牛车轧过泥路，後头载着几个竹枝编成的篓子，还有一个人，他身上沾了乾掉的泥水 ，一张脸也不怎麽乾净，乍看之下是个寻常庄稼汉，进城来交货的。方向一转，牛车钻进 路旁的小巷。南大街都是高门深院，平素往来的都是香车美人、哪家的公子爷，送货有送 货的规矩，走的是往後厨的羊肠小路。牛车停在宋大人家小门，几个长工觉得奇怪，赶牛 车的老人家眼生，并非以往送货的那位，几个机灵的下人便连忙通报总管。 　　封如闲跳下牛车，拍了拍身上脏污，尘土飞扬，他从怀中摸出一柄匕首，歉道：「多 谢老丈。我身上盘缠全失，给不了车资，您将这柄匕首拿去典当，应也能换得几两银子。 」 　　老农连忙推拒，头摇得像波浪鼓，道：「小老儿能载到宋大人家的贵客，是福气。」 　　两人你来我往，皆不肯退让，一个坚持要对方收下，一个坚持不收，僵持不下之际， 只见宋府总管福伯急急忙忙走了出来，将一锭足有十两重的银子往老农手里一塞，嘴里客 客气气说道：「多谢老人家将贵客送回，礼数不周，过阵子我家主人必定派人前去拜访致 谢。」。 　　老农哪里见过这样的场面，大户人家总管可是他们高攀不起的人物，先前那人拦了他 的车，说要到城里宋大人家，他还半信半疑，到时候被人赶出去不打紧，就怕得罪了得罪 不起的人，便说好只送到後厨小门。现在看来，总管出手大方、毕恭毕敬，那位蓬头垢面 的公子真是宋大人家贵客。他把银子往怀里一揣，赶着车走了，心里头乐呵呵的，这笔车 资够他吃上一、两年。 　　将聚集在小门的仆役赶去做事，福伯附耳低声说道：「院中有贵客来访。」 　　封如闲神情一凛，知道他真实身分又知他暂居宋府的人不多，怎会有人来访？他亦低 声问道：「贵客来自何方？」 　　「来自苡城。」福伯又道：「少爷这些天来被罚得惨了，正盼望公子早日回来。」 　　能罚宋修齐的又有谁？ 　　封如闲不顾自己的模样实在不宜见客，运起轻身功夫就往院落疾奔，才刚穿进月门， 就看见石桌旁站着两个人，一个是宋修齐，此时头下脚上倒立，一手负在身後，另一手只 用食中二指撑住身躯，正是以前弟子们贪玩不练功时的惩罚；另一个人背对着他，身形修 长，一套朴素青灰布衣，双手背在身後。 　　他喜出望外，孺慕之情油然而生，一个箭步便站立在青衣人身後，唤道：「师父。」 　　那人转过身，四十来岁年纪，相貌儒雅，嘴唇极薄，留着两撇短髭，自有一派宗师的 威严，他微不可见地皱了皱眉，才轻声相应。封如闲久未见到师父，但师徒之间感情虽笃 ，却总是淡淡的，是以情绪虽激动，也未显露在外，他躬身行礼，问道：「师父怎麽来了 ？师娘与其他师弟妹可好？」 　　「你失踪多日，修齐为此上灵山派兴师问罪，人家自然也闹到我这儿来。」此人即是 凌霄派掌门祁柏雍，他淡淡瞥了宋修齐一眼，冷哼道：「我教出的好徒儿。」 　　宋修齐满头大汗，自是有苦不敢言，封如闲却也一惊，不知灵山派除状告师弟之外， 是否提及繁花坂一战？四大派同气连枝，灵山派与凌霄派亦结秦晋之好，松壹道长於他如 本门师长，他为意欢门人顶撞武林前辈，乃是事实，即便未违背侠义之道，仍是无礼至极 ，灵山派大可以此责怪师父教徒不严，坏了规矩。自己如何，封如闲倒是不在意，只是师 父名誉怎能坏在他手上。思及此，他便觉得师父话中所指，不仅仅是宋修齐一人。 　　祁柏雍问道：「闲儿这些时日身在何处？」 　　封如闲心头一震，他音信杳无、生死未卜，此刻好不容易回来，这问题当然非问不可 ，他也非答不可。然而出谷前，海棠公子那双绝然的眼太过深刻，眼波如花，片片桃瓣都 能伤人，竟是入骨之痛。从小到大，除那年芷水火烧官府，他自认坦荡，对师父无须隐瞒 、也不该隐瞒，此番他却踌躇，将救命雪蔘丸给人、耗费自身真气为人疗伤，以及自己心 底那些理不清、说不明的情感，又怎能对师父说明？ 　　「徒儿困在繁花坂谷底，因天候欠佳，兼之地方陌生，便耽搁了这许久，昨日才找到 出谷之路。」 　　这并非谎言，但也绝非真相，若只有他一人，按他身手，就算岩壁再高、天候再差， 何须花上二十余日寻路出谷。他不敢直视师父，只好别开眸光，正见宋修齐瞪大了眼，满 脸不信，又不敢说话，他抿了抿唇，心知自己不善此道，明眼人都能从说词里挑出破绽， 更何况是养育他长大的师父。 　　祁柏雍「嗯」了声，似乎不疑有他，又问道：「为何到了谷底？」 　　「屍首中并无琼琚楼楼主幽歌，徒儿认为，此事当谨慎以对，便下谷寻找。」 　　祁柏雍露出少些赞许之色，道：「琼琚楼前几日为楼主义女做十六岁生辰，可让灵山 派颜面尽失，松壹道长失手，无怪你一无所获。」 　　封如闲一怔，海棠公子分明与自己受困谷底二十余日，因着九重天掌力吃尽苦头，怎 麽可能在城里帮义女做寿。 　　「依修齐言，你二人分进合击，他与白华以棋相交，你则与海棠以茶会友，当天便是 与那人有赏花之约，才遇上灵山派众人。」祁柏雍叹道：「委屈你们了。只是意欢门狡诈 多端，若不与这些邪道虚与委蛇、假意周旋一番，又怎能料敌机先？闲儿，救人於危，振 人不瞻，舍小我取大义者，是为侠。我辈中人若无此心，与地痞流氓又有何区别。」 　　「是。师父……」封如闲顿觉释然，凌霄派确实不为名不为利，仅仅存有一份侠心， 武林正派以管窥天，认为意欢门皆是恶徒，海棠公子亦对正派有所误解，并非人人都为一 己之私，沽名钓誉。他恳切说道：「海棠公子绝非怙恶不俊之人，会加入意欢门，实则有 他的难处，料想其他门人也是如此，日积月累，耳濡目染下，难免行事乖张，但本性不坏 。若能化敌为友，胜於掀起一场血雨腥风。」 　　「如此自是最好。」祁柏雍微微一笑，道：「以战止战，终究非福。」封如闲心想， 师父见多识广、深明事理，常怀慈悲之心，果真於其他江湖人不同。祁柏雍话锋一转，又 道：「然而邪道之所以为邪，正是行事超乎常理、罔顾他人。近来有武林同道到普门寺访 友，竟发现寺中一十余人俱已身亡，整间寺庙被烧得乾乾净净，疑是意欢门所为。」 　　「如何得知是意欢门所为？」 　　「寺後竹林内寻得一具屍首，虽命中要害、失血过多而死，却未受祝融。利器穿胸而 过，其人身上创口与聿河派门人一致，皆是剑身轻软，略窄、偏薄的细剑，又与一般女子 所用细剑不同。」祁柏雍长叹一声，道：「普门寺不涉江湖事久矣，凶徒却对寺内大小师 父下此毒手，岂非泯灭天良？」 　　封如闲背脊发凉，如坠冰窖，不禁身子一颤，他见过那样的一把剑。 　　「修齐。」 　　宋修齐听得师父应允，翻身而起，从怀里掏出帕子来抹了抹脸。 　　「师父。」 　　「让闲儿看看庆全的信。」 　　「李叔自黎城来信，绿映失踪，不知自行离去或被掳，若要说是前者，他未留下半封 书信，若是後者……」宋修齐将几张薄纸由袖底掏出，目不转睛盯在封如闲脸上，续道： 「绿映叛出意欢门，要是被逮了回去，只怕下场不堪设想。」 　　祁柏雍细看封如闲脸上神情，见他不发一语，便道：「闲儿在外多日，先歇息沐浴一 番，其他的事，从长再议。」他转头向宋修齐道：「为师有话要对你师兄说。」宋修齐意 会，便退出月门外，由院子里看出去，已不见身影。 　　「闲儿宅心仁厚，以诚待人，要是那海棠公子能受你潜移默化，改过向善，与你真心 为友，为师倒也乐见其成，只怕对方居心叵测，为师担心你遭受蒙骗。」 　　封如闲神思烦乱，心思都扑在普门寺一案上，祁柏雍的话虽是听了，却没尽到心里头 。海棠公子的软剑为了能缠於手臂，宽袖放下後平时不显痕迹，不仅剑身柔软，亦较普通 长剑窄薄，与师父描述凶器别无二致。再说，聿河派之事，他原也怀疑就是海棠公子所为 。四大派与意欢门势如水火，两方相交必有死伤，虽说将屍首曝於门前实非正人君子之举 ，但聿河派潜进琼琚楼内，海棠公子为求自保下手重些也无可厚非；但普门寺乃佛门净地 ，寺内僧人习武以强身健体，早已不过问江湖事，无异於寻常百姓，又何必将他们残忍杀 害。 　　他强自收敛心神，向祁柏雍望去，只见师父关切之情殷殷，胸口一热，彷佛回到了幼 年被带回凌霄派之时，低声道：「徒儿晓得。」 　　祁柏雍又道：「闲儿十五岁便下山闯荡，江湖经历不少，为师信得过你。」他若有所 思，忽从地上拾起一根树枝，以枯木作剑，手腕轻转，右足前踏，也没看清楚如何出招， 倏地手中枯枝已从意想不到的方位刺了出去。按常理来说，速度越快，剑刃破空之声越响 ，祁柏雍这招虽神速，却无声无息，令敌人防不胜防。 　　封如闲曾在幼时见过师父练剑，盈盈月光下，师父身姿清俊飘逸，他以为自己很快便 能学得师父手中一招半式，後来却发觉这一剑不属於本门任何一套武学功夫。当年见识浅 薄，现在看来，这个招式未免不够光明正大，出手便致人於死，显是为从背後偷袭他人而 创。他不知师父此时为何突然使出这个剑招，只是凝神观看，将其中精妙处暗暗记下。 　　祁柏雍一言不发，将这剑招反覆又使了几回，停手後他出神半晌，叹道：「罢了。」 将枯枝随意弃下，负手离去。 　　月门外，换过一身衣服的宋修齐正等在那儿，他谨守礼数，离了一段距离，既听不见 院落里谈话，也瞧不见，见祁柏雍信步而出，便跟了上去。 　　宋修齐难掩话中欣喜，说道：「师父，徐师兄和邱师兄传来捷报，又捣毁一个意欢门 分舵。那几个被擒的意欢门弟子，终究吐实。」 　　祁柏雍点了点头，道：「这事先别让闲儿知道，先前那两处分舵之事亦同。」 　　宋修齐应了一声，又小心翼翼问道「师父……信不过大师兄吗？」 　　祁柏雍不答，神情凝重，见师父如此，宋修齐也不敢追问，他多少明白师父顾虑，刚 才师兄为意欢门说话，着实出乎意料之外，他知封如闲与海棠公子相谈甚欢，但未料到竟 有了动摇，他自己虽仰慕白华棋艺，却一天也没有忘记那人是邪道中人。 　　封如闲回到屋内，福伯已命人备好浴桶热水，以供洗浴，案上另有乾净新衣一套，内 外俱全。他心绪不宁，脑子里反反覆覆想的尽是海棠公子，手里解开衣带，一样东西却落 在了地上，他俯身捡起，不由得怔然，泛起一股甘味，随即又感苦涩。雪白织锦，并蒂海 棠，他分明记得将这个香囊还给了对方，为何又出现在他怀里？ 　　 --

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