当天狼星．布莱克踏进马份庄园的瞬间，就发现这是个错误的选择。 无论之前马份家的人做过什麽，发生过什麽，现在看起来一丁点也不重要。他们仍然是巫 师界最富有的家族之一，凭藉鲁修斯．马份高明的手段与极富前瞻性的深远眼光，在佛地 魔上一回的崛起期间，早已将大多数的加隆转成英镑存放在瑞士银行。光想起鄙视麻瓜的 马份竟以这种手段逃过佛地魔无底洞般的需求，就让天狼星很不是滋味。 当然他绝没有埋怨自己家族对佛地魔有去无回的投资，那是他们的选择，反正自从他被家 族树除名之後那些财富就不再是他的。只是在目前需要用钱的时候天狼星难免会羡慕—或 嫉妒，或两者皆有—马份一家。 他的学长，鲁修斯．马份，带着他的表姊，水仙．马份，与他的外甥，跩歌．马份，穿上 他们最昂贵优雅的迎宾礼服，一同在白色玫瑰花装扮的白色闸门前等待天狼星。他们甚至 让全部的家庭小精灵站成一排迎接。天狼星恨死了鲁修斯脸上堆积的假笑，以及自己身上 的廉价长袍，在这三个巫师面前天狼星顿时觉得自己像个乞丐。 『说真的，你们不用这麽慎重。』天狼星接受了对方假情假意的拥抱并咕哝着。 『你是布莱克家族仅存的男丁，又是哈利．波特复活的教父，马份一家当然不能失礼。』 鲁修斯带领他的客人穿过门前小径—两边竟然养有白孔雀—同时以一贯高傲的音调说着。 『希望你为我们带来一些好消息。』 不知道是不是天狼星的错觉，当对方提到哈利．波特这个名字时似乎带有某种程度的忌恨 。他咽下关於对方大概很痛恨活下来的男孩的评论，并且抓住一个更重要的讯息。马份期 望他能带来一些好消息？天狼星接受马份夫人亲手端上的茶水，一边喝茶一边想。 『我不太确定我带来的消息对你们而言是好或坏。』天狼星放下茶杯犹豫地说。 水仙．马份对他友善微笑，跩哥．马份嘴角微扬要笑不笑，可惜只模仿到他父亲那虚伪假 笑的十分之一而已。鲁修斯皮笑肉不笑点了点头。『你在信里说你从魔法部过来，有些事 情要跟我商量。』他把肩上的金色长发拨到身後，挺了挺背脊，并对天狼星扬了扬眉。 天狼星惊讶地张开嘴，隔了半晌才发出声音。『我不知道你这麽乐於助人。』他惊讶地说 。 『马份一向如此。』鲁修斯装腔作势的口音增添了这句话的戏剧性。 天狼星抿起双唇，怀疑地瞪着坐在对面那三位身穿华服的巫师。能够那麽顺利绝非天狼星 一开始所想像，或许赛佛勒斯与马份一家比他认为的更亲密。『全无保留？』 『当然不会。』鲁修斯做一个优雅的手势，然而握住手杖的另一只手指节关节几乎都发白 了，天狼星开始好奇对方的热心来自哪里。『跩哥。』鲁修斯转头对他的独子说。『去帮 天狼星叔叔切一片蛋糕过来。』 天狼星叔叔？天狼星挑起一条惊讶的眉毛，不记得自己与对方这麽亲密过。『我对你另眼 相看了，鲁修斯。』他说。或许这正是鲁修斯能保留绝大部分财产的手段。圆滑、迂回、 能屈能伸，十足的政客。 鲁修斯雅致地点了下头。『那麽，我们进入正题吧。』 『当然，这再好不过。』 马份家的男主人将双手扶在蛇杖上，上身稍微前倾。『魔法部终究还是接受我的复职申请 了？』一向傲慢的音调这时候听起来竟有些紧张。 天狼星的眉毛都要竖进发稍里了。『什麽复职申请？』他问。 鲁修斯线条优美的轮廓似乎闪过一丝怨怒。『别耍我，天狼星。』他的嗓音危险地低沉下 去。 天狼星看看鲁修斯又看看水仙，双手一摊。『我不知道你在说什麽。』他老实承认。『我 来的目的是想问你有没有赛佛勒斯的消息。』 鲁修斯的笑容僵在脸上。『赛佛勒斯？』他生硬地说。『赛佛勒斯．石内卜？』天狼星点 头。『所以不是魔法部派来的使者？』天狼星摇头。鲁修斯的脸色沉下，身边的水仙立刻 伸手握住他丈夫发抖的手指。『我已经向魔法部证明我的清白与忠贞了，为什麽他们还不 接受我的复职申请？』他低沉的声音几乎发颤，天狼星下意识摸了摸袖子里的魔杖。 『我不知道。』天狼星说，眼角看见端蛋糕进来的跩哥站在入口，脸上的表情活像要生吞 他。他越来越後悔来这一趟。『我以为你跟赛佛勒斯的交情似乎，好像，也许还不差…』 『那个人的事情我什麽都不知道。』鲁修斯冷冷地说，从椅子站了起来。『如果你没有带 来更重要的消息，我想我们还有其他的事要忙。』 对方态度的转变天狼星楞了一下，忍不住笑了出来。『你真有趣，马份。』他嘲讽般地说 。『不会是因为赛佛勒斯让地魔垮台害你失去即将到手的权势所以你才这样说吧？』 鲁修斯冷咧的灰色眼珠似乎打算将天狼星冻住。『我已经证明过我的清白。』 天狼星耸肩，慢慢从沙发上站起，拍了拍身上廉价的长袍。『对了。』他离去前想到什麽 似地转身，鲁修斯傲慢地瞪视着。『有另一个消息，对你而言也许是好的。』 『你最好讲快一点。』鲁修斯不感兴趣地说。 『佛地魔复活了。』天狼星微笑，对另三个巫师眨了眨眼。『再一次。』 对方回报的表情让天狼星感觉这一次的拜访不再这麽讨人厌。 --- 攻击发生在天狼星出院的三个月後。那个时候他正短暂居住在巴斯，同时追踪一个巫师。 据说那乘坐轮椅的巫师与一位小精灵同行，曾经在巴斯着明的罗马浴场出现过。 在过去的三个月间，天狼星已经习惯失望。石内卜位於蜘蛛尾巷的旧居空无一人，每个角 落都结满蜘蛛网，这本来就在天狼星的预期内。狡猾的赛佛勒斯不可能回到老蛇窝，如果 他真的下定决心要避开每一个人。 天狼星在巫师圈子内释放消息，砸下重金悬赏任何有关石内卜踪影的资讯。他得到不少， 然而大部分都是假的或是错误的讯息。例如坎特伯里的那一个，後来证实只是个在自家花 园跌断双腿的黑发爆竹；或者贝尔法斯特的老巫师，因为中风而需乘坐轮椅。 这回又是再一次的失望，天狼星躺在落脚的旅馆房间床上盯着斑剥的天花板。没错，巴斯 浴场出现的是一位由家庭小精灵推动轮椅，身材高瘦又黑发黑眼的巫师—天狼星凄惨一笑 纠正自己—不，女巫师。显然对方不是天狼星要寻找的赛佛勒斯．石内卜，虽然那女巫师 明显表达出对天狼星有极高的兴趣。 天狼星无聊地在指尖把玩魔杖，计画或许该往更北方前进。有一个情报指出爱尔兰边境出 现与赛佛勒斯神似的巫师，一样是行动不便，同样与家庭小精灵同行。有可能又是一个让 天狼星失望的假消息，无论如何他得亲自确认。就在天狼星计画着北方之行时，房间的灯 火突然间全灭。他立刻起身点亮魔杖，警戒了起来。 葛来分多当然不是紧张兮兮的古灵阁妖精，这只是过去养成的习惯。在天狼星还是个通缉 犯的时候，总会对任何不寻常的风吹草动特别警惕。例如现在，他在一个专提供给巫师的 旅馆，旅馆的光源由魔法支撑，无预警的全面熄灯可能代表一件事。提供光源魔法的巫师 ，或巫女—通常是旅馆经营者—已经不存在。 天狼星记得刚才上楼的时候还看见汉米先生，旅馆的老板，坐在柜台前擦拭原本摆设在大 厅的装饰用瓷器，天狼星经过时汉米先生曾对他点头招呼。 慢慢地，天狼星下床，让背部紧贴墙壁并高举起魔杖，同时对房间施放一连串的保护咒。 几乎在同一时刻，当最後一个保护咒覆盖下时，猛烈的攻击击中天狼星施放的结界。天狼 星睁大银灰色的双眼，魔杖往前伸直照亮空荡荡的房间。 『谁在那里？』他吼叫，随手又扔了个咒语。『出来。』 没有声音，回答他的是更多击中保护结界的攻势。在看不见敌人的状况下天狼星只能消极 地让保护咒团团围绕自己，屏气凝神等待。 出乎意料之外的，就像被谁按掉开关，所有的攻势忽然消失，四周变得一片宁静。在只剩 魔杖顶端光源可见的黑暗中这样的情势显得相当诡谲。 天狼星不敢大意，於面前画一道保护盾，试探性地往前走一步。 轰然一声巨响，房间窗户上的玻璃瞬间碎成千万片，像黑暗中闪耀的星光，又像千军万马 的子弹，叮叮当当打在天狼星的保护盾上。天狼星手臂一长，魔杖耍出好几个复杂的图样 ，面前竖立起一层一层的防护。 『是谁！？』天狼星再度吼叫，手掌紧紧握拳。『躲躲藏藏算什麽？出来面对面决斗！』 这次回答他的是一阵低沉的笑声。『葛来分多。』那声音说，极尽不屑吐出这些字句。『 非常勇敢。』 然後由破裂的窗户外滑进一个模模糊糊的影子，天狼星更用力握紧魔杖，眼前黑暗的身影 慢慢在天狼星发亮的魔杖下现出面貌。『你是谁？』天狼星厉声问。 『你不应该忘记非凡的黑魔王。』攻击者的嘴角扭曲出嘲笑。 天狼星怀疑而摇头。他记得复活的佛地魔那副面貌，像糊烂的面团，非常恶心—相较之下 先前没有鼻子的蛇脸俊美多—然而现在站在面前高大的巫师与记忆中不同。这个巫师的黑 色头发在从破碎窗户吹进来的寒风中飘舞，尖锐的下巴让他看起来狡猾，而天狼星似乎可 以看见对方苍白又光滑的皮肤上凸出的血管里黑色的血液正在奔腾。与刚复活的佛地魔不 同，这个人的长相有另一种恐怖，无论是脸上的黑色血脉或无眼白的黑色瞳孔，除了邪恶 之外天狼星想不起其他可以形容的词句。这个人确实是佛地魔，天狼星认得那双眼睛里的 嘲弄与自大，以及压迫性般强大的魔法能量。 『你是佛地魔。』天狼星的口中吐出让自己惊讶的名称。 佛地魔的嘴巴更上勾，明显是个笑容。『真高兴你还记得我，天狼星。』佛地魔说， 『看过你复活後的德性之後谁会忘记？』天狼星故意这样说。『我真没看过比你丑的东西 。』 佛地魔沉声低笑。『你能悜一时口舌之快的时间也不多，天狼星。』他姿态轻松地走到房 间里唯一的椅子坐下。『别害怕，我只是来取回属於我的东西。』 『谁害怕了？』葛来分多下意识反嘴。『你这团烂泥巴。』虽然如此天狼星仍往後退了一 步让背部贴住墙壁。『我这里没有属於你的东西。』 『有的，有的。』佛地魔双手在胸前一摊。『你的生命，是属於我的。』 天狼星愣住。『你他妈的…』 『你的生命，天狼星．布莱克。』长相恐怖的黑巫师站起逼近年轻的葛来分多。『我已经 解决了彼得，剩下你跟石内卜，只要再了结你们两个…』佛地魔举起一根手指，天狼星记 得对方只利用一根手指就能施放魔法。 他的心藏跳得非常快。是因为面临死亡的恐惧，或者因为知道对方的下一个攻击目标？天 狼星不太确定。『你敢动赛佛勒斯一根汗毛。』他恶狠狠恐吓。『我一定会亲手杀死你。 』 『葛来分多都是说大话的蠢蛋。』佛地魔冷笑。『在黑魔王面前你就像一只待死的蚂蚁一 般。』 『那是你没看过我的真本事。』天狼星强硬地说，往前丢出一个诅咒。 轻松挡开对方的攻势，佛地魔的手指挑动，一道光束打在天狼星的防护上，熔掉前几层魔 法盾。『向我求饶，天狼星。』复活的黑魔王一边说一边熔掉更多的魔法盾。『我会让你 死得比较没那麽，痛苦。』 『去吃屎吧你这大便脸！』天狼星吼叫。『Avada Kedavra！』 虽然佛地魔立刻侧身闪躲，但却显得有些狼狈。也许是没有猜到对方竟会用死咒对付自己 ，佛地魔苍白的脸看来很愤怒，眯起双眼龇牙咧嘴。『我给过你机会。』复活的黑魔王说 ，双手十指用力张开。 四周燃烧起来，天狼星周遭的空气被压缩，温度高得吓人，最後的几道防护盾岌岌可危。 天狼星喘气，往佛地魔的方向丢出几个攻击咒语—全都被轻松挡开—没有拿魔杖的那只手 摸索着自己的口袋翻出一面小镜子。『金利！』天狼星对镜子吼。『去你妈的金利，快回 答我！是那个人！』 『这麽快就讨救兵。』佛地魔嘲弄。『很可惜，那些蠢蛋只会看到你的屍体。』 佛地魔歪曲苍白的手指轻弹，天狼星手上的双面镜蓦地粉碎，在他的手上割出好几道口子 ，鲜血喷溅而出，天狼星嘶叫，甩动魔杖试图做最後的挣扎。与此同时，房间出现很大一 声类似爆竹的声响，三个巫师凭空现身并摆出迎战的姿态。天狼星没有一刻像这样感谢金 利．侠勾帽的诚信。 原本气焰高张的佛地魔往後退开一步，放声愤怒大叫，接着跃出窗外消失，只留下一片狼 籍与不像话的寂静。 天狼星仍然瞪大眼警戒，但什麽都没有再发生，除了自己粗重急促的喘气与抖得不像话的 双手。他缓缓坐在地板上，没理睬上前关心的三个正气师，低头把双手插进头发里，试着 平息情绪。 他认为赛佛勒斯．石内卜与自己一样，生命正处於岌岌可危的边缘。 --- 究～竟～狗狗能不能顺利嗅到教授的正确位置呢？ --

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