(三) 湯姆先生面對眼前的景象，感到不可思議地呆立了一陣，不久後，他對著乞丐說：「你們 幾個不要在這種冷天下，在這樣的寺廟的屋椽下睡覺，去哪兒找個旅店投宿不是比較好嗎 ？」如此說道。乞丐聞言，笑著說道：「您也是個愛說笑的人哪，如果我們有錢睡在暖和 的棉被裡面或是投宿旅店的話，我們就不會當乞丐啦。」湯姆先生道：「原來如此啊。」 他感到十分同情：「這樣的話，就到我家歇歇吧，比起在這個屋椽下睡覺要好得太多啦。 」如此說道。乞丐們大喜過望，一個個跟在湯姆先生的後面走了。 湯姆先生的新娘看到十二、三個渾身髒汙的乞丐列著隊來到，湧入客室，嚇得當晚就逃回 老家了。 湯姆先生發現情況不妙，對著乞丐們解釋新娘子逃回去了等等原因，請他們再回去寺廟的 屋椽下。乞丐們聞言，對湯姆先生感到同情，也很老實地出去了。 湯姆先生於是出門，三步併作兩步走到新娘的老家，央求道：「我把乞丐們全都請回去了 ，請一定要讓新娘子回到我家裡啊。」然而，新娘沒有再回到湯姆先生的家。湯姆先生感 到非常失望，從此下定決心，不再娶新娘。村裡的人們也對湯姆先生的好心腸感到驚訝， 那之後也不再為他作媒。 除此之外，村裡的人們還交頭接耳地說，湯姆先生近來即使到田裡工作，也變得懶懶散散 ，活兒都不做了。 那是因為湯姆先生近來學會作白日夢了。今天也一樣，湯姆先生鏟起一鏟土，便一動也不 動地靠著鋤頭柄，嘴巴張得開開的，沉浸在自己的白日夢當中。當他一回神，就又再鏟一 下土，然後再度像稻草人一樣呆立著，作起他的白日夢。過了不久，湯姆先生的上方傳來 振翅的聲音，一群天鵝飛過藍天，往南方的湖的方向飛了過去。湯姆先生說道：「唉呀， 真是漂亮的天鵝啊……那隻領頭的是天鵝的國王吧，那隻婀娜、脖子特別長的是王后吧， 在那後面，顏色最白的是公主大人吧，啊，我已經不會再娶新娘了嗎，如果還能再娶的話 ，就算是那隻天鵝的公主大人也好啊，可是我家一年四季都燒著柴火，那隻像雪一樣白皙 的天鵝新娘的衣裳就會被煤炭弄髒，這樣真是可憐啊。」當湯姆先生想著這些事情時，一 隻鳥憤怒得叫道：「湯姆先生這個笨蛋！」不偏不倚地在湯姆先生的鼻尖上落下白色的糞 便，湯姆先生大吃一驚，又再度鏟了一下土。 (四) 湯姆先生這次眺望著茂密森林中白色的國王城堡。 「啊，我這輩子一次也好，真想住在那樣的國王城堡裡面看看哪。真想戴著純金的王冠， 佩戴黃金打造的刀，跨坐在白馬上，指揮好幾千個士兵看看啊。可是我沒有像這個國家的 國王一樣氣派的白鬍子，有了有了，到時候就到晚上營業的店裡買假鬍子來用吧，然後把 金庫裡面的錢全部拿出來，分送給臣民，我自己悠悠哉哉地坐在會客室裡面，舒服地靠在 紫天鵝絨的安樂椅上，吞吐著一根十元又五十錢的香菸。遇到每一個臣民，我都會像要捏 碎手一樣用力地握手喔，還有就算舔臣民的臉頰我也無所謂。」 就因為這副模樣，湯姆先生花了一天，也無法耕好一畦田。 那天晚上起了少見的暴風，湯姆先生家的屋頂簡直快要被吹得掀了起來。湯姆先生在那可 怖的氛圍裡，蜷縮在房裡的爐火旁發抖。過了一會，在這場激烈的暴風雨中，湯姆先生的 家在這一兩年間，連一隻小貓咪都不曾造訪，但此時不正有人在咚咚敲著大門嗎？湯姆先 生感到非常不可思議，但總之還是去輕輕地開了門，然後，隨著猛然吹進來的風雨，一名 年輕女子倒進室內。 湯姆先生吃了一驚，定睛一看，發現那是一名披著鳥羽製成的黑色斗篷，相貌驚為天人的 女子。湯姆先生驚訝地骨碌碌轉著眼珠子。湯姆先生幫那名女子把濕掉的衣服烘乾，還仔 細親切地照顧她。然後他向那名女子詢問，為何會在這種暴風雨當中來到這裡呢。女子是 南方國度的公主，帶著許多家臣旅行，但剛好在來到這附近時，遭到暴風雨的襲擊，和家 臣們走散了……她如此回答道。 在那隔天，暴風雨完全過去了，但那名公主卻沒有打算離開湯姆先生的家。過了一天又一 天，過了好久，她都沒有要離開的意思。 --

※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 219.69.124.4