有一天，商人和鐵皮匠爭論：財富和智慧，哪個更重要。 商人說："如果窮得像田裡的老鼠一樣，智慧有什麼用？" 　　 "可是黃金也幫助不了傻瓜！"鐵皮匠回答說。 　　 "哼，你吹牛，"商人說，"黃金能夠把一個人從任何災難中救出來。" 　　 鐵皮匠不同意，"沒有智慧，黃金就一錢不值；有智慧，沒有黃金，也能幫助人。" 　　 "胡說！"商人生氣了， "這根本是不可能的。如果你的智慧比我的黃金強，我送你一千盧比； 如果我的黃金比你的智慧強，你做我的奴隸。你答應嗎？" 　　 "我同意。"鐵皮匠回答說。 　　 "那麼我們去找國王，把我們的爭論告訴他，我們雙方都不能反悔。" 　　 接著，他們見到了國王，敘述了爭論的情況。 這個國王既殘酷，又兇惡，他沒有一天不殺人。這一天，他已殺了三個無辜的人。 這時，國王看到商人和鐵皮匠，想叫劊子手來把他們也殺了。 但他想起了父親的遺訓："一天殺人不得超過三個，否則沒有人為你獵取大象， 放牧你的馬群，給你種棉花和大米。" 　　 國王不敢違反父親的遺訓，但他想出了一條奸計， 他交給商人一封用棕櫚葉寫的信，上面加了三道封漆，說： "你同鐵皮匠到鄰國去，把這封信轉交給鄰國的國王。你們回來時，我將要賞賜你們。" 　　 商人和鐵皮匠到鄰國去了，把信交給了國王後，就等待國王說什麼。 國王去掉封漆，展開棕櫚葉信，高聲讀了起來： "我的強大鄰居！你要過好日子的話，就把這兩個人殺掉！" 　　 商人一聽到信中寫的內容，嚇得馬上跪在國王面前，哀求說： "大王饒命！我把黃金都給你，只要你給我活命！" 　　 國王微笑了一下，說： "我自己的黃金已夠多了。衛兵！把這兩人關押起來。 一小時後，叫劊子手砍掉這兩個外國人的頭！" 　　 衛兵們圍住了商人和鐵皮匠，牢牢監視著他們兩人。 商人哀求說："放我走吧，我一定重重謝你們，每人給一千盧比！" 　　 "我們把你放了，國王就要殺我們的頭。"衛隊長歎了一口氣說， "沒有頭，黃金也不能增添快樂。"　　 還沒過一小時，劊子手來了，後面是國王和宮廷官員。 劊子手剛拿起刀，鐵皮匠哈哈大笑起來。 　　 "你笑什麼，沒理智的人！"國王感到十分奇怪。 　　 "國王，我告訴你笑的原因：五天之前，我們國王的王宮裡出現了一個偉大的預言者， 這個預言者看到我們，就對國王說只要在你的國家裡還有這個鐵皮匠和這個商人， 你的國家就要遭到可怕的災難！例如，鼠疫、乾旱、暴雨、饑餓。除掉這兩個人吧! 但你要記住，如果你把他們殺死，你的國家裡的各種災難就會一齊發生。 所以，你要想法讓別的國王去殺死他們，這時一切災難就降臨到別的國土上。" 　　 國王聽了這個故事，勃然大怒，他狂叫道："這麼說，你們的國王是想要毀滅我的國家！ 你們回去吧，告訴這個不守信義的傢伙，三天後我的勇士們要踩毀他的土地， 我要把他俘虜來，叫他在這裡種田！" 　　 鐵皮匠和商人向國王行了禮，急急忙忙回去了。 在路上鐵皮匠對商人說： "現在你明白智慧比黃金強了吧？要不是我，你現在頭也沒有了！快給我一千盧比！" 　　 "我們先回家再說。"商人回答說，"到了家裡後再看情況。" 　　 商人捨不得一千盧比，他決心要謀害鐵皮匠。 　 　 沒有幾天，他們就來到了國王面前報告： "鄰國國王向你宣戰：三天後他的軍隊要踏平我們的莊稼！" 　　 國王聽了，嚇壞了，問："國王怎麼對我生氣的？" 　　 這時商人搶著說："這都是由於鐵皮匠不好，國王才對你發火的。" 　　 於是商人把一切經過都告訴了國王，國王聽了，從王位上跳起來，叫道： "我要殺你們兩個人的頭！來人，快叫劊子手來！" 　　 劊子手來了。商人跪在劊子手面前哀求： "先生，饒了我吧！我給你一頭大象，一袋黃金。" 　　 國王聽到後，叫道： "你們兩人叫敵人軍隊來進攻我國，我非殺了你們不可！" 　　 劊子手揮了一下刀，鐵皮匠就哈哈大笑起來，笑得眼淚也不斷滾了出來。 劊子手感到奇怪，放下了刀，看著國王。 　　 "沒頭腦的人，你笑什麼？"國王問。 　　 "我笑，是因為你要處死我。你卻不知道，只有我一個人才能迫使敵人的軍隊退回去。 你殺了我，你自己必定要遭受災難，所以我笑了……" 　　 "我倒要看看你的話是否對！"國王說， "你聽著：如果你不能使敵人的軍隊逃跑，我要下令把你活活燒死。" 　　 "你給我一匹馬，敵人就不敢進攻你的國土。" 　　 "給他一匹馬！"國王下令說。 　　 鐵皮匠騎上馬，迎著敵人軍隊馳去。 在國境線上，他看到了敵國的軍隊，怒氣沖沖的國王騎著馬站在最前面。 鐵皮匠騎著馬走到國王面前，擋住了他的路，說： "你先殺死我，然後踏壞我國田裡的莊稼吧！要知道，只要我活著， 士兵就沒有一個能跨過邊界線！" 　　 國王想：如果我殺死他，那麼可怕的預言就會實現。 鼠疫、饑餓、旱災就會降臨到我的土地上！ 　　 "不能殺！"國王叫道，"讓你的國王把你殺死吧，我不是你的敵人！" 　　 於是國王命令軍隊撤走了。 　　 鐵皮匠回來見國王，說："我已實現了自己的諾言：現在沒有人威脅我們的國家了。" 　　 國王非常滿意，下令給鐵皮匠一千盧比。 鐵皮匠把錢放進袋裡，轉身對商人說："現在你把輸了的錢給我吧！" 商人不得不付了一千盧比。鐵皮匠背了錢袋，告別時對商人說： "要記住：黃金幫不了傻瓜，聰明的人沒有黃金也能驅除災難！" --

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