在西湖邊上，從前有一個杏花村，杏花村裡有一個聰明能幹的姑娘名叫杏嬋。 　　 杏嬋七八歲的時候，一個初夏的晌午，她在村前杏樹林裡的草地上放牛。 這時，樹上的杏子已經成熟了，一顆顆紅的杏子落下來，剛好落在杏嬋腳前。 　　 她拾起杏子，正想送進嘴巴去吃， 卻聽到一個清脆的聲音在說話：「小姑娘，小姑娘，別咬，放了我。」 杏嬋看看四周，靜悄悄地一個人也沒有，是誰在和她說話呢? 她心裡驚疑，手一鬆，杏子就掉一地來。 說也奇怪，那杏子竟變成了一個天上少有的美女，立在她面前，原來是杏仙出來啦！ 　　 杏仙從頭上拔下一支光彩奪目的金釵，交到杏嬋的手裡， 笑咪咪地對她說：「勤勞好心的小姑娘，送給你這支金釵吧。等你碰到急難的時候， 只要敲敲金釵，叫三聲杏仙，我就會來幫助你的。」 　　 說完，杏仙就又變成一個頂大頂紅的杏子飛到樹上去了。 　　 杏嬋長大後，嫁給宋老爹的第九個兒子做媳婦。 她嫁到宋家，小倆口過得很和睦，公婆也喜歡她。 別樣都好，只是家裡人多心不齊。 你要往東，他要往西；你要吃甜，他要吃鹹。 公公是老實人，管不了九個又長又大的兒子；婆婆好說話，也做不了媳婦們的主。　　 杏嬋見公公平時謀慮的事情多，常提個一言半語，她的主意，總是又對又好。 若是婆婆忘了什麼，她也都想得起來。 因此，公婆有事都愛和她商量。 　　 這一來，卻惹得另外八個媳婦不高興，以為公婆偏疼小嬸子，她們就暗地裡嘀咕起來。 　　 一天，輪到杏嬋做飯了。 她剛煮好一鍋飯、一鍋老豆腐，大嫂子就在廚房門口向她招手，要她去剪個鞋樣。 她剛一出去，二嫂子輕手輕腳走進廚房，往灶洞加了塊大木柴，又往豆腐裡撒了大把鹽。 等到杏嬋回廚房的時候，只聞得一陣撲鼻的焦味，揭開飯鍋蓋看看，一鍋好飯都燒焦了。 再掀起菜鍋蓋，嘗嘗豆腐的味道鹹得發苦。 她一猜度，心中都明白了，卻一聲不響地往飯鍋裡加上勺水，煮成一鍋鍋焦粥； 又往豆腐鍋裡加了些水，調些麥粉，煮成了一鍋豆腐羹。 　　 開飯的時候到了，下田的人都回來了，娃兒們也忙著搬桌子板凳。 八個嫂嫂站在一邊，擠眉弄眼地等著吃焦糊飯、鹹豆腐，看笑話兒。 這當兒，杏嬋笑吟吟地端出了飯菜來， 對大家說：「天氣熱，我給大家煮了鍋焦粥，好解解渴。這老豆腐大家也吃膩了， 我變個法子，煮成豆腐羹讓大家換換口味。」 公公、婆婆、大伯、小侄子、小侄女…… 一家人都吃得高興起來，一邊吃，一邊誇那豆腐羹味道好，說那鍋焦粥又香又解渴， 把兩鍋子飯菜吃得精光。 　　 經過這一回，嫂嫂們也真心佩服杏嬋了， 又看她敬重公婆，體貼丈夫，待人和氣，就公推她來當這個家， 讓年老的公婆把擔子鬆一鬆。 　　 杏嬋當家以後，從來也不拿大，有事總是和大家商量， 把一切田裡事、家務事都安排得妥妥當當的。 那九個弟兄專做地裡的生活，家裡事一點也不要他們操心。 家裡頭，妯娌九個，紡紗織布，縫衣做鞋，每天把飯食安排得好好的。 婆婆專管那些幼小的娃兒，公公專管上街趕集。 那大一些的娃兒，放牛、割草、砍柴、拾糞，也都有事做。 這樣，一家人吃不愁，穿不愁，生活慢慢地好起來，房屋也翻了新。 　　 杏嬋管家管得很公平，吃的穿的，從不厚這個薄那個，總是人人都有份。 全家老小，老人愛小輩，小輩敬老人；弟兄間，妯娌間，也都和和氣氣， 連那小娃兒們也都變得乖了。 　　 杏嬋又最樂意幫助人家，鄰居們缺少柴米、用具的時候， 她總是不等人家開口就借給他們。 所以，周圍村莊裡的人們，都敬佩杏嬋。 人們教訓起女兒媳婦來，總是說：「你看看人家杏嬋！」 你也誇杏嬋，我也誇杏嬋，傳來傳去，皇宮裡的皇帝也得知了。 皇帝不信真有這麼能幹的媳婦，就派一個欽差大臣，送一粒杏仁去給宋老爹一家人吃， 看看杏嬋拿它怎麼辦。 　　 宋老爹一家人聽了聖旨，都驚呆了。 只有杏嬋不慌不忙地從欽差大臣手中接過杏仁，說道： 「欽差大人，辛苦了。請在堂屋裡坐坐，看我們一家吃了這杏仁再走吧。」 　　 杏嬋搬來磚頭，當場在堂屋裡疊起一座灶，灶上安一口大鍋，燒了滿滿的一鍋滾水。 她把杏仁放在鍋裡煮爛了，又往鍋裡加了一些紅糖，就一勺一勺盛起來。 哈！不多不少，正好均均勻勻地每人一碗，全家大小都吃到了杏仁茶！ 　　 欽差大臣回報了皇帝，還說：「這杏嬋不但聰明能幹，而且是個天仙般的美人哩！」 皇帝聽說有這麼個美人，就不管三七二一，命欽差大臣帶上三千御林軍，去搶杏嬋入宮。 這一大群人馬，浩浩蕩蕩地來到西湖過，把宋老爹的屋子團團圍住。 欽差大臣進屋去宣讀聖旨，宋老爹一家人都哭叫起來了： 婦女娃兒們牽著杏嬋的袖子裙子啼哭，男人們七嘴八舌地和欽差大臣說理爭吵， 亂嘈嘈地鬧成一片。 　　 杏嬋雙手攔住了家裡人，向欽差大臣說： 「請你們在門外稍等一會兒，讓我收拾收拾，換身衣裳就隨你動身。」 　　 杏嬋走進房裡，從頭上拔下我金釵，在桌沿上敲敲，叫了三聲「杏仙」。 杏仙就站在她面前了。 　　 她向杏仙說：「杏仙啊，現在我到了急難的時刻，請你幫助我吧！」 　　 杏仙說：「好，讓我把你的家搬到西湖的底下去，永遠過平安的日子吧！」 　　 杏嬋點點頭。 　　 杏仙把袖子輕輕一拂就呼呼地刮起狂風來， 把宋老爹全家從口，連帶著房屋、牛羊、農具……統統都吹進西湖裡去了。 狂風把欽差大臣和三千御林軍吹得七零八落。 等到風平浪靜，他們趕到湖邊去看時，還望見一根煙囪露在湖面上呢！ 一會兒，煙囪也不見了，宋老爹一家就這樣安安穩穩地沉到西湖底下去了。 自從杏嬋他們搬到湖底，鄰居常常惦記著他們。 有一個鄰居想試試看，他們是不是還在湖底下活著， 就在湖邊喊了一聲杏嬋，向她借一張耕田的犁。 過了一會，真的有一張犁浮上水面來啦。 　　 以後，村裡人缺少什麼物件應用，就用這方法向湖底去借。 若是外地來的陌生人，遊西湖走乏了想歇歇力，也只要向杏嬋講一聲， 馬上就會有桌椅板凳浮上來給你坐。 　　 這樣過了許多年 有一次，不知是哪個貪心的人借了杏嬋家四條板凳，竟搬回自己家去。 大概是杏嬋生了氣，從此以後，人們就再不能向湖裡借到東西了。 --

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