從前，有一個芬蘭孩子，他跟魔鬼打交道，佔了上風。他名叫亞琪。亞琪有兩個哥哥 也都跟魔鬼打過交道，但是都吃了癟；後來輪到亞琪時，卻佔了魔鬼的上風。經過情形是 這樣的： 一天，大哥說： 「我想出去謀生，你們倆還年輕，就留在家裡等我的消息吧。」 兩個弟弟都同意了，於是大哥就出發了。他找不到工作，後來碰巧遇到了魔鬼。魔鬼 立刻答應請他作工，不過有一個奇怪的條件。 「 來為我作工，」魔鬼說：「我答應你住得好，吃得好。我們訂個契約：我們兩人誰 最先發脾氣，誰就該罰給對方一張夠作一張鞋底的皮。要是我先發脾氣，你可以從我身上 剝下一大張皮來。要是你先發脾氣，我便從你身上剝下皮來。」 大哥同意了，魔鬼便帶他回家叫他去做工。 「拿著這把斧頭，」魔鬼說：「到屋後去為我劈些柴。」 大哥拿了斧頭向柴堆走去。 「劈柴是很容易的事，」他心裡想。 可是劈第一下時他才發現斧頭沒有鋒。他死命劈，可是一段木頭都劈不開。 「我幹麼把時間浪費再這樣的一把斧頭上，真是傻瓜！」他嚷著說。 於是他扔掉斧頭，逃跑了，心想逃過魔鬼就到別的地方去找工作。可是魔鬼卻不許 他逃走。魔鬼追上他，問他為什麼連通知都不給就逃跑。 「我不要為你做工！」大哥氣惱地叫。 「很好，」魔鬼說：「不過你可別為這事發脾氣喔！」 「我偏要發脾氣，」大哥咆哮著。「竟然要我用那樣的斧頭去劈柴」 「好哇！」魔鬼說：「既然你堅持要發脾氣，那你就得罰給我足夠的皮來作一雙鞋底 這是我們的契約。」 大哥叫著，抗議著，可是沒有用。魔鬼很堅決。他拿出一把長刀子來，從大哥身上剝 下一張皮來作一雙大皮靴的鞋底。 「好了，我的孩子，」魔鬼說：「現在你可以走了。」 大哥一瘸一瘸地走回家，一陸上怨嘆著自己遭到的噩運。 「我累了，又有病，」他告訴兩個弟弟，「我要在家休息。你們中間得有一個出去工 作。」 老二立刻說他樂意出去碰碰運氣。於是他出發了。他經歷到完全相同的遭遇。起初他 找不到工作，然後遇到魔鬼。魔鬼也同他訂下一樣的契約。也帶他回家工作，給他同一把 鈍斧頭，把他差遣去劈柴。老二只劈了一下就發脾氣了，魔鬼當然不讓他逃走，結果他也 丟了一塊皮，老二就一瘸一瘸地回到家裡，而且怨嘆自己的命運。 「你們兩個怎麼了？」亞琪問。 「你到外面殘酷的世界找工作，」他們告訴他，「你馬上就會知道我們是怎麼回事。 當你知道的時候，你一瘸一瘸地走回家來，可別想得當我們的同情，你得不到的！」 於是第二天亞琪也出發了，當然亞琪經歷到同樣的遭遇，起先他找不到工作然後他 遇到魔鬼，跟魔鬼訂立契約，開始為他工作。 魔鬼遞給他同一把鈍斧頭，差遣他去劈柴。劈第一下亞琪就知道這斧頭失去了鋒，連 一段木頭都劈不開。可是他不沮喪也不發脾氣，只是笑。 --

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