年底申請了幾所美國大學physics PhD program，大部分學校的截止日期都在十二月中， 我九月才考gre, 十月toefl, 十一月sgre, 其中又穿插待寫申請文件、期中考們、大大小 小的修課作業，還要趕研究進度。我能專心且放心的一件件處理所有迫在眉睫的申請大小 事，真的要特別感謝一位幫我看照申請文件的好朋友。 說起來我認真花時間在sop上就是完成初稿的四五天。萬事起頭難，尤其是沒做過的事， 要用不熟悉的語言寫一份說長不長說短不短對未來人生有決定性的重要的文件。 (i)首先我花了點時間看幾個sop教學文 http://maomao-bear.blogspot.tw/2011/11/sop.html http://xination.pixnet.net/blog/post/21739595 (ii)要了幾個同領域並且後來真的有上好學校學長姊的sop來讀，這個對我自己sop的大結 構幫助很大，而且會比較有信心在自己領域該著墨些甚麼，specify未來想跟教授的利弊 等，靠前人來了解sop一定的水準和同行默契。 (iii)開啟回憶模式，細想自大學以來所有可能用的上的事件。一開始可能會擔心自己沒 做過甚麼沒甚麼好寫，但真的拿出紙筆白紙黑字，(a)寫下事件(ex待過中研院或是修了甚 麼重要的課)(b)去細查當初在這些事件中做過些甚麼(c)這些對你的影響或你做出甚麼特 別的貢獻，或你的感想。 大部分的人最後應該都會發現能用的材料比想像中的多，所以還要開始取捨要聚焦在哪些 材料上發揮才能使自己亮眼有說服力。 (iv)思考自己sop的結構:哪些材料應該放在那些段落、段落順序、之間要怎麼承接。我覺 得不用強照段落順序來寫(開頭要搶眼，較難一下手，可能要慢慢醞釀)，我是從自己有特 別有把握要寫甚麼或特別有感觸事件的段落開始寫起(對我而言像是一門重要的修課和研 究經驗)，寫了一些東西後也會感覺比較踏實，漸漸就能寫開來了。在寫所有東西的同時 可能會冒出其他靈感(不管是不是有關學術)，都可以記錄下來，像我自己最後就是拿登頂 玉山的經驗來做開場段落，形容我渴望追求物理並深受其感動的心情。想一個令人印象深 刻的引子並能夠在文中或文末前後呼應是很重要的，能使sop不落於呆板枯燥、讓審核老 師感動的加分環節。最後對於要申請單位做點功課很重要，且不同學校會有些不同有點花 時間，用一個段落讓他們知道對於這個學校你是有備而來。 (v)控制字數大致把該寫的完成後，開始更進一步段落調整，然後增減內文。 以上大致就是我對sop付出的所有心力，然後我就把他寄給我的好朋友了。 她是我七年多前在北一女三類組的同學。僅管物理數學超強，她特別喜歡文學，從小就看 了很多原文小說，高中三年英文免修，不論是國文還是英文作文總是在模考後被老師印來 給同學當範文看。並在所有ets考試中取得優異成績(Toefl ibt 117/120、SAT Writing 780/800、GRE Analytical Writing 5.5/6)，大學就申請到美國各大知名學校 (Stanford, Princeton, Harvard, Berkeley, Columbia )，後來選擇Stanford，現在在 那裡攻讀認知科學博士從事語言和人工智慧有關的研究。 這是她簡單架設的留學申請文件修改網站，裡面包括她的背景、sop簡析、sop範文解析， 還有其他批改服務說明。 http://english-writing-service.blogspot.tw/ 熟悉一語言並不代表就能寫出好文章，她難得的優勢就在於中英文作文俱佳，且不僅能在 文字、更重要的是意涵上做兩語言間的轉換。我自己在寫sop時還是習慣用中文思考再用 英文寫下，雖然用中文想來得意但很多硬翻Chinglish的結果會很白癡。她站在我的角度 揣摩我描述的心境，並且很貼切精準地幫我改寫，所以我拿到後驚艷自己的話找到表達的 出口，但不會懷疑是我的東西。後來有一個共同認識的朋友看過她的改版，讚嘆改後優美 流暢卻能保留我自己的風格。再者她所受的訓練廣泛，大學的主修是跨領域的認知科學， 修課內容涵蓋心理學、電腦科學、語言學和哲學，並輔系寫作，所以對於不同領域都有很 好的概念，她身邊來自各不同領域的朋友或申請美國大學或碩博班也常請她幫忙看改sop 。畢竟她自高中畢業五年多來都待在學術圈，能更了解美國教授的心態和那邊學術界的生 態。 我覺得找別人幫忙看sop還是重要的，以她幫我改過的經驗，從最基本的文法、正確的用 字(如果因為對英文不熟悉用錯一些貶意字或不了解對照成中文的專業用法容易鬧笑話)、 改寫句子的流暢度和精煉度之外，她還幫我判斷哪些是(a)過冗的部分該刪除、哪些地方 (b)發展不夠要續寫，或是有發展的(c)材料離題了，sop要認定目標並寫得compact，要能 在字數範圍把自己介紹極致。另外之前看到有一位學長得到寫sop的一句心得：在過度自 大和過度謙遜中找到一個自信的平衡點。我覺得說的很好，但第一次寫很難拿捏，她會提 醒我甚麼是不必要的highlight、或可以講得更理直氣壯的部分。來回改過兩次後還給我 了個比較高層次的建議，我的文章抽象概念的句子偏多，雖然可以表現對研究的熱忱，但 是比較籠統或缺乏更多資訊，在有限的篇幅下她建議我刪掉一些以多描述具體經驗使人印 象深刻。 總算申請都結束了，不管最後結果如何走過一遭總是值得。很高興能跟大家稍做分享並且 有榮幸推薦我的editor給大家。 --

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