Statistics PhD, Fall 2012 Admission: Wisconsin-Madison (tuition waiver, 5-year assistantship), Michigan-Ann Arbor (tuition waiver, assistantship, 1st year fellowship) Rejection: Stanford, Harvard, UC-Berkeley, Duke, Washington-Seattle, Iowa State Waitlist: Chicago, Penn State Decision: Michigan-Ann Arbor Background: 台大中文系退學 (Sep 2003 - Jun 2005) 台大社會系學士 (Sep 2005 - Jun 2008), GPA: 3.86, rank: 2/55 台大數學所碩士 (Sep 2010 - Jun 2011), GPA: 4.00, rank: 2/38 Test Score: GRE: V540(72%)/Q800(94%)/AWA3.5(26%) (PBT, Oct 2008) sGRE, Rescaled Math: 910(99%) (Nov 2011) TOEFL: 102 (Aug 2011) Experiences: RA: 台大社會系 (full-time, Feb 2010 - Jul 2010) 台大數學系 (part-time, Aug 2010 - Jul 2011) 中研院統計所 (full-time, Sep 2011 - present) TA: Calculus (Fall 2010 and Spring 2011) Advanced Statistical Inference (Fall 2010 and Spring 2011) Statistics (Spring 2011) Publications and Presentations: 1 conference paper (first author; 南區統計研討會) 1 journal paper (first author; under review) Honors and Awards: 大專生參與國科會專題研究計畫獎助 書卷獎 陳文成統計科學獎學金 中華民國數學會傑出碩士論文獎金獎牌 Recommendation: NTU Math*3 心得： 申請前 我沒什麼規畫，哪裡有位置就去哪裡，待不下去就換個地方。但準備這次申請時， 寫著personal statement，回想自己曾做過的選擇，有些後悔、有些滿意，心裡清 楚多了，便自以為是地下了個小標 "statistics as a vocation" 。 當年待在社會系，常玩些將田野筆記通通丟進電腦畫社會網絡算結構參數之類的遊 戲。畢業前寫大專生國科會專題，花了不少時日清理合併主計處十幾個資料結構不 一致的dataset 。記得那時想到一個合理的模型，但在套裝軟體裡遍尋不著對應的 指令，年假幾天也不回家，就關在宿舍寫package ，把資料倒進緩慢的個人電腦， 等參數估計的數值收斂寒假已經過去；那是2008年年初。當時並不那麼清楚，自顧 自地玩這些究竟只是因為偏好所謂的量化方法，或是對統計學本身有點熱情。 在與那堆程式碼資料庫混戰後的半年畢業，儘管課業差強人意，仍舊想著是否有機 會唸自己喜歡的那種社會學。等待入伍的期間考完GRE ，次年年底申請了2010秋季 的sociology PhD program 。不過由於個人條件太差，初次申請終究是全滅了。那 時探詢後，得到少許回覆，其中一封回信寫著一句話：申請文件裡提及的那些問題 和看法， "we have little interest in" 。 退伍後半年在社會系當研究助理，接觸的是研究工作，卻愈感力不從心。眼看著聘 期將屆，走投無路之下只能向數學所報到。當時週遭的人多半認為我終究會回去唸 社會學；我卻沒什麼打算，至少對回去那圈子再次碰壁是興趣缺缺。接下來的幾個 月，儘管因為數學程度不太好，研究生生涯之初常有些不安，但至少感覺到，跟一 些認真對待統計學的人討論確實是件愉快的事。寫了論文，在這段期間考慮許久。 去年初某天晚上，跑去敲指導教授研究室的門：「我想繼續唸統計學。」 「你早該講這句話了。」他回答。 申請準備 決定申請後，就將論文定稿、口試、畢業，到中研院當助理。如此安 排時間和經濟 上都比較寬裕。同時也有了論文、研討會發表、幾個獎用以裝飾CV。 選校方面，我偏好做methodology ，但接觸過的統計領域很少，希望在次領域的選 擇上有些彈性，所以傾向選理論訓練強、研究領域廣的學校。儘管biostatistics 相對於statistics program而言經費充裕、錄取名額和工作機會更多，但我一直對 bio-perfixed領域沒什麼感情。因此選校名單是從top 20中刪除biostatistics 和 屬性不合的地方，留下10間。 SOP 內容是簡述大學時的一些報告和專題，以及寫碩論的過程等等。我想其中研究 過程會重要些，強調研究成果反而像在找工作，故而寫些看問題的觀點、怎麼形式 化問題、或因為我沒唸過多少數學，就敘述邊做論文邊學的過程。關於想做的領域 ，則拿些社會科學的例子寫network modeling或causal inference的問題，這是刻 意和碩論主題classification做區隔，表示願意從事不同方向的研究。囿於文筆， 我無法將SOP 寫得熱情洋溢，但讀來卻也比較像自己的調調；作為申請文件而言， 我並不清楚如此是好是壞。有些學校要求多寫一篇personal statement，我就回顧 當初怎麼接觸統計學，經過求學時的每個轉折後，現在又如何看待這個學科。 推薦信方面，我的碩論指導教授和口委提供了統計領域的兩封推薦信，第三封則是 來自實分析的授課教師，寫我的數學能力的總體評估。我在數學所只待了十個月， 也沒什麼值得一提的表現，所有的僅是幾學分的課，兩次student seminar 上的報 告，一篇論文，此外當了前兩位老師的TA。老師們仍然為我寫了很強的推薦信，對 他們只有萬分的感謝。 知道哪些是能做的、該做的，按部就班的做完，剩下的就是等待。當然，還有些更 重要的因素會影響申請結果，但那已非個人所能左右的。 申請後 二月初收到UW-Madison的錄取。UMich在最終決定前有次informal talk，跟一位教 授聊了20分鐘，碩論做什麼，對哪個方向有興趣等等；在口語能力和通訊品質都有 障礙的狀況下，過程不太順利，但幾天後還是收到錄取通知。拿到這兩封錄取信， 心裡踏實許多，便將找工作用的履歷表檔案刪除，想著即使其他學校都拒絕也無所 謂了。兩校相較，UW-Madison理論頗強，但明顯地biostatistics-oriented。最終 選擇去同樣有理論傳統、同時與社會科學合作密切的UMich 。還在唸社會學時，曾 讀到一些來自UMich Institute for Social Research 的研究，當時雖是心嚮往之 ，但久了也就淡忘了。如今雖是繞了些路，竟意外地有了機會到那地方。 在每個地方轉來轉去，以前被問及緣由，總覺得這樣的問題難以理解，認為這沒什 麼原因，僅是偶然選擇了往哪走，就往那走，如此而已。如今想來過程多是仰賴機 運，特別是能遇到兩位老師：社會系的蘇老師是我的統計學啟蒙導師，當年因他的 社會統計課影響而進了社會系，多受他照顧，初次申請更不辭辛苦的幫忙。碩班指 導教授江老師，不知道他哪來的勇氣收留我這固執又訓練薄弱的學生。還記得大學 最後一年，選修他的迴歸分析，留下非常深刻的印象。假使被問到統計學家是什麼 樣的人，我不知道怎麼具體地回答這問題，但我腦中浮現的，就是他的影像吧。 祝各位板友申請順利。 --

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