2-7緣生絲羅 晨光方起，薄霧未散，沈府後院的女紅堂內卻已燈火明亮，幾名嬤嬤正襟危坐，眉目嚴厲 。堂中檀香繚繞，四周牆壁掛滿詩箋花畫，紗窗外透進晨光，映得地上一方方繡墩斑駁明 暗。 沈遙歌著一襲藕粉色繡花長裙，髮髻高束，坐於位置上一動不動，像被釘在原地。她兩肩 平正，背脊筆直，雙手交疊放膝上，膝頭之間精確維持二寸距離，額頭正對堂中香爐，眼 神卻早已空洞飄忽。 「大小姐，請收斂笑意，貞靜淑賢，當端容行止，不可輕佻。」嬤嬤的聲音一板一眼，在 耳畔響得沈遙歌生疼。 她翻了白眼，忍不住站著動了動腳踝，自天未亮便練習走路坐下至今，雙腿早就酸麻不堪 ，竟是比平時練武騎馬還痛，前方一名嬤嬤正低頭調香講授：「花藝講究季節搭配與層次 變化，牡丹配玉蘭，如君子遇佳人。記住，插花不僅是技藝，更是品德的延伸。」 旁邊桌上擺著一籃早摘的花枝，然而她看來全無生趣，只覺每朵花都像是來譴責她自幼不 好好學習的證據。 不過幾日光景，她已學過女戒、女則、女誡；熟記內則行坐儀軌，從「固頤正視」到「行 不動裙，笑不啟唇」，字字如鐵令。 午間學廚時，嬤嬤讓她學煮雞絲羹與杏仁糕。她手一滑刀切歪了，杏仁糕碎得不成樣子， 羹湯更是因為她亂放鹽，鹹得無法入口，一堆嬤嬤在廚房裡頭呸呸呸的嫌棄。 張嬤嬤臉色鐵青地說：「將來妳若嫁入高門，連基本廚事都不會，豈不被婆母笑話？」 罵了半個時辰，好不容易換學刺繡，金絲針線才穿幾寸便纏結打結，連紅棠都看不下去， 小聲勸她：「小姐，您這針腳錯了。」 「錯了錯了錯了……我哪有弄對的時候？讓我休息會吧！」 可嬤嬤哪容她歇息，連聲斥道：「婦德不立，終究無所依。別以為妳是將軍之女，便可放 肆怠慢！人家謝大人可是異姓王，皇帝陛下的養子呢！」 數日下來，她早已煩厭至極，只覺腰酸背痛，心神渙散，最終她終於在第七日受不了，開 始策劃逃課。 她躲過兩名守門的嬤嬤溜到廚房，把原本要拿來裝飾桌席的蜜餞果乾全都吃了個乾淨，又 繞回後院，攀上院內某棵長得高大的番石榴樹，找了根穩妥枝幹坐定，總算得了片刻喘息 。 樹下幾名嬤嬤焦急尋人，聲音此起彼落：「大小姐？」 「大小姐您在哪裡？」 她懶懶坐在枝幹間，笑著看遠方雲影翻湧，手裡還捏著從小廚房偷走的最後一塊酸溜溜的 杏乾，正要入口，忽聽見有人吹了聲口哨。 抬眼望去，是賀玦。 他正立在二哥招待他借住的小院，在二樓長廊上一身深青便袍，披風微揚，右手甫自枝頭 摘下了顆番石榴，指間捻轉了下便拋了過來。 沈遙歌伸手接住，對他頷首示意，隨即輕巧翻身爬過枝枒間，跳過兩棵樹，自小院二樓的 樹枝躍上欄杆，翻過進入長廊。 「賀將軍。」她氣息未亂，依然笑容燦爛。 賀玦看著她鬢邊裝飾微亂，衣襬沾了幾片樹葉，問道：「沈大小姐。學習不苦嗎？」 「所以我才要逃跑的。」她將果子在袖口擦了擦，咬下一口，甜香滿齒。 「賀將軍要回黑水了嗎？」 「明日啟程。」他聲音沉穩，隱約關切道，「……大小姐會擔憂婚後之事嗎？」 她皺眉想了想，片刻後表情竟沉靜了下來：「自然是擔憂的。但爹爹和兄長們為我拒絕多 次，已經奔波勞神，我……也不能再讓他們煩心。」 賀玦望著她一臉乖巧的模樣，心中微微一動，也明白她已經刻意收斂了天真性子，試圖去 迎合這些繁複的規矩，也就是默默接受即將出嫁的命運。 但只怕到了龜茲，她還要吃更多苦頭。 「武安王駐地遠在龜茲，地多荒蠻。」他語聲轉沉，「妳可不必學這些繡花煮羹的功夫， 卻得會騎馬避沙，認草識風，甚至要學方言，懂風俗。」 沈遙歌聽得怔住，似才意識到未來並不只是換個地方住，而是步入另番天地。 「你們家有武婢吧？」賀玦轉頭喚來一名從屬，「小高，去請墨尋過來。」 「等等……賀將軍，這太麻煩您了……」她急忙攔他，卻已遲。 沒有多久，一名女子自樓下健步而上，眉目清朗，體態穩健，一看即知和沈遙歌一樣，是 個練家子。 「我會同仲飛說一聲，讓墨尋在沈府內挑幾名熟悉龜茲風俗的武婢，教妳當地語俗與生存 之道，墨尋也會同妳一同前往，好護著妳。」賀玦眉宇淡淡，但字字堅決，不容她說不。 沈遙歌紅了臉，侷促得不知手該往哪放，「這怎麼使得……」 「妳是仲飛的妹妹，我本當多照顧妳些。只是一點心意，不足掛齒。」賀玦微微一笑，聲 音不大，卻透著一股不可違逆的平靜。 那日風起，番石榴果香浮動，她站在走廊一端咬著果子，望著賀玦的背影，只覺胸口微熱 ，不知是果香太濃，還是那幾句溫柔話語，在心上留下了些許漣漪。 ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ 3-1深院流刀 沈府偏廳內香氣縈繞，薰香燃得細長，裊裊升起。 那日，終於定下婚事的數日後，沈遙歌便被喚去偏廳相見，說是未來的夫婿武安王謝昱川 今日親自登門造訪了。 但因為父兄正好不在，她素手理了理裙襬，打算迎客，但心頭難掩忐忑，雖早有心理準備 ，卻也不曾想過，自己真正與這位聲名赫赫的王爺見面時，竟會如此侷促不安。 一進偏廳，她就看見那人端坐於木几之後。光從背影來看，便覺得高大威武，氣度不凡。 待他轉身，沈遙歌不由怔然，那是一張與大昭漢人男子截然不同的臉孔。 高挺的鼻樑，深邃的輪廓，眼色泛著罕見的黛綠，就像染過墨的琉璃珠。雖然大昭國土遼 闊，眾多民族五花八門，即使是生長在靈州和大興的她，也見過許多這樣長相的男子，但 實際在這麼近的距離相處，將來還要許配給對方做正妻，這也確實讓她感到奇特。 西域的血統賦予他異域的剛毅風姿，又因年歲較長，添了幾分沉穩與克制。但當他微笑起 來時，卻是溫厚敦和，甚至不太聰明的樣子。 「沈姑娘一直盯著我看，是看出了什麼嗎？」謝昱川語帶笑意，目光落在她身上，竟透出 幾分戲謔。 沈遙歌頓覺失態，趕忙俯身行禮，沉吟片刻後，還是一鼓作氣的問出口：「王爺恕罪。民 女只是……只是忍不住好奇，您為何要選我為妻？」 這話出口，身旁的紫蘇與紅棠便臉色微變，連忙垂頭，生怕這句話惹得對方不悅，這時沈 遙歌看了兩個侍女的態度，才後悔自己言語唐突，低頭懊惱的絞著手中的帕子。 謝昱川卻雖然對這樣的直率頗感意外，但也只是挑挑眉，爽朗笑道：「沈家武將世家，昌 平侯忠勇，世子與二公子也都驍勇善戰，家風清正，沈大小姐更是活潑聰慧，嫻靜淑德， 是京城中的閨閣典範……」 這話聽得沈遙歌有些哭笑不得，這是在說她嗎？活潑聰慧也就罷了，嫻靜淑德？只要了解 她的本性的人，都會知道這詞和她本人簡直差了十萬八千里，哪來這種謠言？這可是天大 的誤會。 這個人是真的要娶她嗎？該不會只是有點誤會了？ 「沈小姐，這樁婚事既是姻緣，也是兩家世交之誼。若妳對本王尚有猶疑，現在回頭仍來 得及。」 謝昱川語氣平緩，語句裡卻藏著幾分不動聲色的試探。 沈遙歌微愣了一下，婚事進行到現在的地步，王爺的意思，竟然是她能說不嫁就不嫁嗎？ 她抬眸望向謝昱川，剛要開口便聽他又道：「看來沈小姐似乎對本王頗有微詞啊？」 她被看得渾身不自在，忙搖頭否認：「不敢……民女並無任何怨言。」 謝昱川聞言一笑，語氣溫文卻帶著一點不容置喙的意味：「如此甚好。本王感謝沈小姐垂 青，自會珍視這段姻緣，也盼能早日定下婚約，以慰沈侯府多年情誼。」 她微微皺眉，這時候父親沈崇山自外頭快步進入，聽聞謝昱川早已等候多時，忙不迭迎上 前，「王爺大駕光臨，有失遠迎。」 「沈侯爺客氣了。」謝昱川起身行禮，兩人寒暄片刻，旋即入內議論婚儀諸事。 沈遙歌行了一禮後，便隨紫蘇與紅棠退下。走出偏廳，她卻怎麼也無法將方才那人眼神言 語中隱約的異樣從心頭抹去。她雖然不是很懂，卻直覺那男人並不如想像得簡單，表面看 似柔和寬厚，骨子裡卻像藏了一把鈍劍，鈍而不鋒。 或許是自己多想了吧，他們畢竟年紀差距大，雖不像父親已過花甲，對於有些歷練的男人 ，或許看不懂參不透才是正常的狀況。 回到內院後，她坐在檐下發呆，紫蘇與紅棠低聲議論起剛才的場面。紫蘇拉了拉她的衣袖 ，小聲道：「小姐，您覺得王爺怎麼樣？雖然他已經四十多歲，看起來仍英明神武……」 沈遙歌凝望著遠天飛鳥的身影，眼底靜默如水，半晌未語。 這幾個月來，父親在朝堂上數次遭皇上明言催促，所承受的壓力可想而知。如今看來似乎 是大勢已定，既然無法迴避，她也只能順勢接受，任憑這段婚事落地生根。 過了好半晌，沈遙歌才開口：「紫蘇，這趟路途遙遠，風沙凜冽，妳就別去了，留在府內 陪著紅棠姐姐照顧家裡吧。」 紫蘇愣了一陣，當即紅了眼眶，碰的一聲跪倒在她面前：「不行不行……小姐從小是奴婢 伺候的，若小姐不帶奴婢去，奴婢便是死也不甘心。小姐到陌生之地，語言風俗不同，若 無奴婢在身旁，誰又能貼心照料呢？」 沈遙歌有料想到紫蘇會這麼激動，只是她年紀還小，她實在覺得危險，放心不下。 紅棠也輕聲道：「小姐，我們是家生子，本就是沈家的人。小姐到哪，紫蘇便到哪，這是 理所應當的。」 沈遙歌心頭發酸，既感動又無奈，「可妳的身手畢竟不如府中武婢，萬一真遇到什麼事， 妳護不住自己，又如何護我？」 紫蘇眼淚汪汪地瞪著她，「奴婢會學，奴婢現在就學。奴婢會請墨尋姐姐教奴婢，求小姐 別把奴婢留在京城……」 隔日一早，墨尋便開始親自訓練紫蘇，她不再撒嬌偷懶，清晨便起來練體能、紮馬步練劍 法，吃苦耐勞，即使手掌磨破、腿腳酸痛，也不曾喊苦。 沈遙歌站在院中，看著紫蘇咬牙堅持的模樣，忽然一陣酸澀湧上心頭。她知道自己這一走 ，便是萬里之遙的別離，而能不帶紫蘇這個小丫頭，她便不願帶她去，畢竟她還小，才十 六歲的年紀，陪著她踏入這樣陌生又讓人不安的地方，去了便有可能是九死一生。 於是隔了幾天，沈遙歌還是對紫蘇稍稍提議：「若哪日妳覺得受不了可以回京，或是去靈 州，阿爹阿兄都會照顧妳的。」 紫蘇抱住她，語氣仍然頑強而堅定，「小姐不回，奴婢便不回。小姐若受了委屈，奴婢便 是死，也要替小姐擋著。」 沈遙歌也拗不過她的脾氣，忍不住拍了拍她的年幼的小臉蛋，低聲說道：「謝謝妳。」 她知道從這刻起，無論面對怎樣的風沙與波濤，她都不再是孤身一人，她早年喪母，家中 又只有沈清芷這個堂妹，對於府中丫鬟，沈遙歌早把她們都當作自己的手足，而今為了回 報紫蘇這個小丫頭的想法，她也定要小心保護她的安全。 ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ -- 一朵有點腐爛的花。 https://www.penana.com/user/152691 --

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