7-4 江茉站在窗邊，看著這座城市的燈火閃爍，眼神若有所思。許安堯離開莊園後，她便搬進 了他當初住的小套房，這裡空間不大，卻意外地讓她感到安心。 離開莊園後，她沒有一天睡得好的。 她熟練地收拾好物品，換上低調的外套，將頭髮紮起，然後輕輕關上房門，走入夜色之中 。 離開莊園後，她經常來這裡，江茉步行穿過熟悉的街道，來到上次來過的這個小社區，輕 車熟路地進了電梯，按下「12」這個數字。隨著電梯緩緩上升，她的心緒卻有些複雜。 叮。電梯門打開，她穿過走廊，走向其中一個公寓房門，才按下門鈴，一個中年男人便打 開了門，見到她時露出發自內心的笑容。「茉茉來了。」 江茉微微一笑，走了進去。「德叔好。」 房間裡的燈光溫暖而柔和，楊崇禮正坐在窗邊，手裡拿著一本小書，眼神溫和地看著江茉 。「小丫頭，過來坐吧。」 江茉乖巧地坐下，端起茶壺，替他添上熱茶，又從袋子裡拿出準備好的水果擺在桌上。「 您最近身體還好嗎？」她關切地問道。 楊崇禮輕笑不說話，一臉皺紋笑得和藹。 中年男子說：「多虧妳時不時過來陪老人家說話，這幾天爸爸都想著妳呢。」 江茉和楊崇禮聊了許多過去的事，聊楊崇禮當初發現了艾瑞絲的身分，他跟蹤她多次，打 了幾次架，知道了她許多過去的故事後深深愛上了她，最終殺不了她，只能黯然離開教會 的事。 楊崇禮這天特別沉默，目光停留在她身上，語氣帶著幾分深意：「其實，妳這幾天過來， 其實不是為了我，對吧？」 江茉的手指微微一頓，但她沒有急著否認。 楊崇禮輕輕地嘆了口氣：「你離開莊園，不是因為害怕，而是想尋求庇護，也保護艾瑞絲 吧？」 江茉沒有說話，只是默默地低下頭。「莊園最近要有異動，我離開是為了讓他們轉移目標 ，並且讓他們以為計畫能順利進行……」 「邁爾斯？」楊崇禮吹了吹面前的茶盞，笑問。 江茉微微有些詫異，還是點點頭。 「其實邁爾斯從來都不單純。」楊崇禮語氣沉穩，「他的家族世代都是柯林家的奴僕。當 年艾瑞絲的母親晴子對他的祖上有恩，他們才會跟著遠渡重洋，來到這個國度繼續服侍艾 瑞絲。但他表面上看起來是忠誠，但內裡的信仰，從未改變過。」 江茉抬起頭，眉頭微微皺起，「什麼信仰？」 「他們崇尚血裔至上，認為純正的血統才是高貴的象徵。而艾瑞絲作為混血兒，從一開始 就與他們的信念背道而馳。」楊崇禮緩緩說道，眼底閃過一抹悲憫，「他們會表面順從， 但在暗地裡，從未真正認可她的存在。」 江茉靜默了片刻，才低聲道：「這件事情我得告訴艾瑞絲大人」 楊崇禮端起茶杯，「不必，妳和他們保持距離，對他們來說反而才是最安全的。」 江茉理解，但是她也忍不住攥緊了手中的衣襬，這件事情她也心裡有數，但接下來該怎麼 做比較好呢？從楊崇禮的公寓離開後，江茉走在夜色之中，心裡還在消化剛剛的談話。然 而，當她走到街口時，一道熟悉的身影擋在了她的去路。 邁爾斯。 他穿著一襲深色風衣，嘴角掛著一抹淡淡的笑意，目光幽深：「江小姐，這麼晚了，還在 外面走？」 沒想到他直接來找她了。 江茉不動聲色地掃視了一眼周圍，確定沒有人埋伏，才淡淡地開口：「剛去見了楊先生， 聊了些事情。」 邁爾斯意味深長地笑了笑，做了一個請的手勢：「不如陪老人家喝杯咖啡吧？正好有件事 ，想和妳談談。」 江茉知道拒絕沒用，於是順勢走進附近的咖啡廳，她發了個簡訊給楊恩典，找了個靠窗的 位置坐下。 邁爾斯坐在對面，語氣輕快地說：「看起來妳已經知道我們的立場了。所以我們誠心誠意 地邀請你加入我們。」 江茉端起咖啡，低頭抿了一口：「為什麼是我？」 邁爾斯微微一笑：「妳有能力，在人類中身手算是翹楚，賽巴斯汀大人很喜歡妳。」 話音剛落，門口的風鈴響起，一道高大的身影走了進來，是賽巴斯汀。 他變了許多，金色的長髮在腦後綁成馬尾，燈光下閃爍的碧綠的眼睛沉靜而冷漠，他整個 人的氣質變了，比之前更加高大結實，少了頹廢的氣息，取而代之的是一股強勢而危險的 壓迫感。 為什麼他變得不一樣了？ 江茉下意識地繃緊身體，看著賽巴斯汀坐在自己的對面，不敢任意輕舉妄動。 邁爾斯輕輕地笑了：「怎麼樣？想不想加入我們？反正艾瑞絲都已經懷疑妳是內鬼，將妳 驅逐。如果你願意，你可以成為血族的契約奴僕，就像我們邁爾斯家族一樣。」 他語氣輕柔，像是在談論一件再普通不過的事情：「雖然名義上是為奴為僕，但實際上這 代表著無上的榮耀與權勢。血族的世界，比你想像的要精彩得多。」 江茉只是輕輕地放下咖啡杯，沒有急著回答。 她知道，一旦她露出猶豫，她會有危險，而艾瑞絲大人那邊也會被懷疑。 「我需要時間考慮。」她語氣平靜地說。「畢竟我好不容易離開莊園……其實，我只想過 平凡的生活。」 「但妳並不是平凡的人。」賽巴斯汀將手按在江茉的手上，江茉感覺到一陣壓迫，那隻毫 無血色蒼白的手，沒想到力量竟大的驚人。 就在這時，一道熟悉的聲音在店門口響起：「江茉。」 她趁機收回手，回頭看見楊恩典站在門口，她綻出笑臉。「學長。」 咖啡廳內的人不算少，賽巴斯汀顯然不想貿然下手，只能目送江茉起身，走向楊恩典。 她能感覺到身後那雙銳利的綠眼，緊緊地盯著她的背影。 ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ -- 一朵有點腐爛的花。 https://www.penana.com/user/152691 --

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