第七話、經商之道 比昂奇在黑暗的臥房裡睜大眼睛，順過呼吸後，他才從床上緩緩坐起，拉下一旁 桌燈的黃銅鍊條。外頭天正亮著，只是當他終於回到家休息時，尼基幫他把房內的窗簾全 拉上了。 他夢見了凱薩琳。 他夢見那天兩人在起居室共舞的場景，那是五年前的事。比昂奇記得就在同一個 禮拜，凱薩琳開始在喬瑟夫．柯爾的俱樂部中擔任舞女的臥底身分。凱薩琳的身影未曾造 訪過比昂奇稀少的夢境，直到他見到崔蒂．杭特為止。 比昂奇順著額側將髮絲向後梳理服貼，門外樓梯處響起的腳步聲引起他的注意。 下一秒，尼基敲過門後直接進來，身後跟著與比昂奇長期合作的私人醫生。 「原來您已經醒過來了，比昂奇先生。」尼基略顯驚訝的聲調中不乏敬佩之情， 他立刻示意醫生進行診斷。 「恕我冒昧，比昂奇閣下，必須請您將睡衣脫下。」醫生直接從旁拉過一張椅凳 來到床邊坐下，接著將診療包敞開放在腳邊。他彎腰從中取出聽診器時，比昂奇已經解開 全部釦子，讓上衣褪至腰際處，但沒有完全脫下。 老醫師對於比昂奇沒有徹底執行醫囑毫不介意，面對他身上多處的瘀血、挫傷， 他甚至連挑眉都沒有。 「一場硬仗，嗯？」醫生不斷用手觸摸、按壓比昂奇身上的各處傷口，比昂奇則 靜靜等待醫師完成診療。 「有傷到內臟嗎？」尼基詢問道。 「這很難說，比昂奇閣下還是一如既往的沉默阿。」醫生向比昂奇投以關切的目 光。 「抱歉，習慣使然。」比昂奇終於開口說道。 醫生心不在焉得點點頭，對於這位秘密病患的行徑早已司空見慣。他聽過比昂奇 的心律與肺部之後，說：「比起擔心比昂奇閣下的內臟，骨頭挫傷倒是更令我憂慮。您是 否覺得有哪個區塊特別疼痛呢？」 「我只覺得全身都不舒服。」比昂奇如實說出心裡的想法。 「我接老闆回來時，他走路順暢、肌肉反應良好，行動起來不致於僵硬。回來宅 邸後，也就稍作休憩一陣，期間沒有發燒、嘔吐。您現在會感到頭暈嗎，比昂奇先生？」 尼基雖然不是醫科出身，但他們家一直都以藥劑師為業，對於不同傷病的症狀判斷還是有 其水準。 「沒有。」 醫生向尼基點頭，透露出一絲微妙的感激之意。他接著說：「現在，請閣下將雙 臂高舉，是否在某種程度會感到不適？或是在某個高度感到刺痛？」 比昂奇依照指示，將雙手高舉至耳邊，說：「左邊肋骨、右手肘很緊，後面肩胛 特別…不舒服。」 「好的，您可以將衣服穿上了。麻煩您下床走動，我還需要確認您下身的傷口。 」 「不必，班傑明只針對我的軀幹而已。」比昂奇好整以暇得整理儀容，無視醫師 臉上閃過困惑的表情，也決定暫不理會尼基聞言握緊的拳頭。 「那好吧。我會開一些止痛藥給您，針對比較嚴重的腫脹、瘀血，建議您這兩天 先冰敷觀察。右手肘的傷勢比較嚴重，請您暫時不要以右手做…任何可能使傷勢惡化的動 作，」醫生意有所指得看向比昂奇，「但也不要擱著不動，要讓裡面淤積的體液能夠循環 代謝。另外，還請比昂奇閣下這幾天盡量不要抽菸，酒的話一天不要超過兩次，每次差不 多一個威士忌杯。」 老醫師邊說邊開了張醫囑，轉身交給尼基，然後他將醫療包收好、放回椅凳後， 便向比昂奇欠身告辭。尼基將醫生送到宅邸門口，吩咐其他手下將老醫師送回家，接著又 迅速來到比昂奇的臥房內。 尼基進門時，比昂奇正起身離開床舖，他拿起原本鋪在床另一側的深灰棉質浴袍 ，套在有白色細直條紋的天藍睡衣外面。比昂奇的動作不似平常俐落，他先將右手套進袖 子內，把領口拉到肩頭後，左手才又往後套進另一邊的袖子裡。 「會議將在五天後召開，三大家族的族長都確定會出席，另外還有水牛城跟芝加 哥的代表，目前剩費城還沒給出答覆。」尼基將門帶上後，便切入正題向老闆彙報，他的 視線隨著比昂奇移動，對方正為自己倒上一份常溫威士忌。 「這麼快就要喝上第一杯了嗎？」尼基皺眉，此時他心中的藥劑師更勝黑幫副手 的身分。 「我全身都疼。」比昂奇啜飲一口，然後坐進一旁的扶手椅中。 「酒精不利於身體消炎，我待會兒就去藥局領藥給您。」尼基巡梭房內一陣，確 認比昂奇一切所需無虞，「我們從舞廳離開時，您看起來並不受傷勢困擾，在這麼短的時 間內居然惡化如此迅速嗎？」 比昂奇灌上一大口，杯內瞬間剩下三分之一。他看著手中盛裝琥珀液體的玻璃容 器，幽幽說道：「凱薩琳給了我止痛劑，混在加冰的威士忌裡強迫我灌下。」 尼基沉默，他小心翼翼得望向弓背而坐的比昂奇，然後不太自在地伸手搔抓一頭 金棕色捲髮。看見老闆明明滿腹思緒，卻又閉口不言，尼基決定暫時先擔任起遠房表兄的 身分，他抓了老醫生剛剛坐的那張椅凳，來到這位既使人畏懼又令人好奇的遠房表弟面前 。 「想談談嗎？」尼基清了清喉嚨，他不知道自己有什麼立場這樣跟老闆說話，比 昂奇比他老練，身型也更高壯。 他可是鼎鼎大名的馬爾切洛．維托．比昂奇，是為尼基報家人血仇的大恩人，若 不是比昂奇夫人記得自己有位阿姨嫁給姓里佐的藥劑師，尼基其實沒有立場蒙受比昂奇家 族的恩惠。 「你希望我跟你談什麼？」比昂奇維持一貫平淡的語調，然後將最後三分之一的 威士忌一飲而盡。 「摩爾小姐。」尼基接過比昂奇手中的空杯，放回擺滿各式烈酒的桌面，「你們 怎麼在那裏見到面的？她為什麼會在那？你們之間到底發生了什麼事？」 「你今天的問題很多。」比昂奇躺進扶手椅柔軟的椅背中，他聳聳肩，調整到最 舒服的姿勢，墨潭般的雙眸向上盯著天花板。 「凱薩琳已經是班傑明．柯爾的情人了，也許這是表面的偽裝，但無疑她是班傑 明重要的情報來源。依照班傑明私人的僻好跟強烈的控制慾，凱薩琳應該不是會上舞台表 演的舞女，但她絕對會隻身出現在某個重要情報源的桌邊。崔蒂．杭特是她現在的名字， 非常熟練、果斷，不僅能適時隨機應變，甚至不在乎那條裙子遮不住自己的大腿。」 尼基皺緊眉頭，關於崔蒂．杭特的描述，與他腦海中有關摩爾小姐的記憶十分衝 突。摩爾小姐是天生好手沒錯，卻也是界線十分明確的女子。 「班傑明．柯爾派摩爾小姐向您問話？」 比昂奇發出短促的笑聲，接著回答：「一開始是的。但後來接受試驗的不是我， 班傑明已經懷疑起凱薩琳的身份。」 「他有什麼理由起疑？這五年來我們未曾與摩爾小姐接觸，而在五年前，我們已 經針對她的背景下過功夫。」 「也許他沒有那麼愚蠢，也許，他還有那麼一點喬瑟夫的狡獪。」比昂奇伸手摸 向右手肘的腫脹處，這道傷對身為右撇子的他而言很不妙。 「然後，摩爾小姐在套話的過程裡給您止痛劑？」 「恩。」 尼基雙手在胸前交叉，他挺起上身，表情介於詫異和稱讚之間。 「摩爾小姐沒有離開，那她知道自己的身分遭疑嗎？」 「在我告訴她之前，她早已有所察覺。」比昂奇低下頭，對上尼基的雙眼，他們 都是一雙黑色眼睛，但是尼基的上下眼睫都比他略長一些。 「摩爾小姐拒絕離開的理由是什麼？」 「因為她沒辦法再信任我了。」比昂奇回得既快又流暢，彷彿這是什麼無關緊要 的小事。 但尼基明白這事非同小可。 「…當時我們根本不知道摩爾小姐會在那一天的那個時段登台表演。」尼基語氣 謹慎得陳述道。 「她只會記得我救了另外一個人，原因根本不重要。」 「可是這影響了您所有可能的判斷，」尼基提高了音量，雖然他自己並沒有察覺 ，「如果當時我們不是以為會由另一位小姐登台演出，線人進場的時機就不一樣了。」 「提早或延後，無論如何，我們都不會精準預判當天那位應該表演的舞者居然會 臨時身體不適，又恰巧選了凱薩琳頂替演出。」比昂奇的臉色突然嚴峻起來，「你覺得我 會因為任何因素，而選擇不救下一秒可能就被擊斃的合作對象？」 尼基舔了舔嘴唇，他甚少面對老闆這分神色，比昂奇一直對他以禮相待。尼基在 這道銳利的目光裡低下視線，他鬆開原本環在胸前的雙手，轉而將掌心抵在膝頭。尼基沉 吟片刻，最後說道：「不，您不會。但我相信，若您知道摩爾小姐當時就在現場，一定會 想出兩全其美的辦法。因為向忠實的合作夥伴提供保護，一直是比昂奇家族的核心價值與 經商之道，而您尤其如此。」 比昂奇闔上雙眼，將額頭靠向撐在扶手處的左手虎口，食指在眉宇間摩娑。酒精 開始發揮效用，為他消去身上一部分不適，但比昂奇沒有感覺輕鬆，尼基的話語在肩上壓 出重量。 他知道尼基說的是事實。 「為什麼我們當時沒有找到她？」比昂奇睜眼，透過指縫望向副手，尼基看起來 與他一樣困惑。 「您需要我重新查過柯爾名下的所有財產嗎？」 「不。把這件事交給顧問，這次著重在柯爾從旁過手的物件上。」比昂奇抬起頭 ，左手指尖交互摩擦，眼神專注且果斷，「我有其他任務要交給你。」 ------------------------------------------------------------------------------ _須彌 https://www.popo.tw/books/745033 _煉墨坩堝(粉專) https://www.facebook.com/Caoimhin.Anello *關鍵字搜尋「帝國」，觀賞更多精彩幕後 --

※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 36.234.16.191 (臺灣) ※ 文章網址: https://webptt.com/m.aspx?n=bbs/story/M.1644230148.A.4A0.html