「來，跟著我。」確認鋼索接頭扣上救生艇船艏扣環後，我伸出手。 葉馨抓住我的手，順著吊鉤、鏈條一步一步爬下髹成鮮紅色的救生艇。 「你們沒事吧？」索爾勒．卡梅倫身子探出側舷，抬起頭望向葉馨。他的胸膛寬闊結實到 像他蘇格蘭家鄉田地裡的巨石，配上長年海風吹蝕、曬成黧黑的方臉，淡黃色的短髮跟覆 滿下顎的同色短鬚，如果把連身工作服換成T恤跟吊帶褲，他看起來就像旅遊書裡，在鄉 村市集表演用繩子拉貨車、拋擲石頭比賽的農民。 「謝謝，我們沒事。」葉馨回頭喊。 『三途川』的船員分為水手和機匠，今天水手的工作是檢查船上的滅火龍頭、消防水管、 救生衣，還有吊在船舷幾艘看上去像大顆紅色膠囊的救生艇。 檢查救生艇通常是船上最資淺的水手，像是我和葉馨。 「爬上救生艇後要做什麼？」葉馨問。 「大概檢查一下船身有沒有破損，裡面的救生衣、乾糧、急救箱跟無線電發報機有沒有問 題，如果有過期或損壞就換新。」我說：「快點下來吧，今天還有好幾艘要檢查呢。」 葉馨放下腳尖，慢慢踩上救生艇。 鉤住船艏扣環的吊鉤㗳地響了一聲。 「等一下。」 葉馨沒聽見我的話，整個人落在救生艇船身上。 吊鉤鏘地一聲迸開，救生艇的船艏霎時向下重重一頓，被鋼索拉住再往上一彈。 葉馨雙腳一滑，拉著我摔出舷外， 我們兩個人的身子沿路撞擊救生艇的外殼急速下墜，我連忙一把抓住扣在船艏的鋼索，兩 個人停了下來。 波濤在我們腳下拍擊著貨櫃輪已經浮現褐色鏽斑的船身，發出以前從來沒留意的低沉怒吼 ，夾雜著嗞嗞的水沫聲。 「喂！聽到我的聲音嗎？回答我！」我朝下方喊道。 吊在我右手的葉馨像一口沉重的麻布袋，我握緊掌心裡她纖細的手掌，沒有反應。 「你們撐住，我馬上過去！」卡梅倫作勢要翻過船舷，跳到救生艇上。 「不要！」我朝他喊道：「防跌落索支撐不了三個人的體重，找條麻繩從船艏扣環那裡丟 過來。」 「別鬧了！你哪有手抓繩子？」 「做就是了！」 卡梅倫打開艙門跑了進去。 我試著朝葉馨大喊，搖晃著緊握在右手中她的掌心。 右手沒有傳來任何活人該有的回應，而且愈來愈冷，愈來愈重。 腳下的波濤聲在耳道中轟轟作響，像某種生物胃袋中傳出的回響，催促我鬆開右掌，讓掌 心中的負荷掉進它空空如也的肚子裡。 握著鋼索的左臂已經麻木，彷彿是條綁住我們兩個人，繃得緊緊的橡皮筋，還在隨著我們 的體重慢慢拉長。 卡梅倫跑出艙門，肩上背著一綑麻繩。他拿起其中一頭打了個麻核桃望向我，我點了點頭 。 他使勁朝我們一扔，麻核桃越過我們兩人頭頂下墜，連著的麻繩垂到面前時我張嘴一口咬 住。牙根因為繩索拉緊隱隱作痛。 鮪魚咬餌後被漁夫用釣竿拉起來，大概就是這種感覺吧。 用眼角餘光確認半空中拉緊的麻繩後，左掌放開鋼索一轉，讓繩子緊緊纏住左臂。 卡梅倫拉動麻繩，我們兩個人緩緩上升，我剛摸到救生艇就使勁蹬腿，扭動身體，像毛蟲 般逐步攀上艇身，穩住身子後，一把拉起葉馨放在艇殼上。 她的右額角有道指節長的傷口，一道暗紅色的血痕從傷口蜿蜒劃過緊閉的眼睫。 我托住她的雙臂，交給從舷側伸出手的卡梅倫。跨過船舷時，卡梅倫讓葉馨靠在艙壁，翻 開她的眼皮察看瞳孔。 「姬希，姬希，聽得見我嗎？」我輕拍她的肩膀。 葉馨的眼皮緩緩打開，望向我停了下來，隨即張開手臂一把抱住我，耳邊爆出一聲大哭。 「沒事了，沒事了。」我撫著她的長髮。 「士圖，你先把鈴木帶到醫務室，我馬上過來。」卡梅倫拍拍我的肩膀，「今天謝謝你了 。」 「不，要謝謝你。」我扶起葉馨。 「我？」卡梅倫愣了愣。 「兩年前我們剛認識時，你就算用揍的，也要我們確認要有兩道索具，才能爬上救生艇， 」我望了繫在救生艇上的鋼索，「如果沒有那條防跌落索，我們兩個人現在已經落海了。 」 #　　　　　#　　　　　# 「如果還有問題就告訴我。」卡梅倫離開前，瞄了眼縮在被窩裡的葉馨。 「謝謝。」我朝他點點頭。 醫務室四壁是和陸上醫院相似的淺藍色，兩座灰色的鐵櫃佔據了艙門旁的整面艙壁，從櫃 門玻璃可以看見裡面放滿裝著各色藥品的玻璃瓶跟紙盒。 船醫在上一個港口下船，艙門前的辦公桌空無一人。葉馨躺在辦公桌旁全房間唯一的病床 上，一件白色的被單從頭到腳蓋住她纖細的身體，只能從被單表面微微的起伏，還有底下 的呼吸聲知道她的存在。 病床旁的艙壁上有扇圓形舷窗，透過已經模糊的窗玻璃，可以看見外面漆黑一片的夜空、 繁星跟月亮，白天嘶吼的浪濤聲在黑夜轉為如搖籃曲的低吟，隨著清冷的月光汨汨穿過舷 窗，輕柔地拍打著葉馨的被單。 「妳還醒著嗎？」我說。 被單微微動了動。 「還在害怕嗎？」 被單又動了動。 我起身把椅子塞進辦公桌下，轉身坐在地上，背靠著床。 「好吧，」我說：「接下來我講的，妳靜靜聽就好，當做是我在自言自語吧。 「以前我在日本有一次殺進大坂某個暴力團的辦事處，救一個小女孩出來。 「我身上中了四十幾槍，確認小女孩回到收養她的飯館後，整個人撐不住，頭一暈、腳一 軟倒在路邊。 「當時剛好是晚上，天空嘩啦嘩啦下著大雨，雨水不斷打在我的臉上跟身上。 「那個女孩子很漂亮嗎？不，當時她才四歲或五歲吧。 「之前我像那樣受了重傷，倒在路邊時，她拉著飯館的人過來，讓我在裡面養傷。 「那個女孩子有個爛賭、拋棄妻女的父親，暴力團之所以帶走她，也是為了要找到他父親 。 「當時飯館的人說叫警察處理就好，我也猶豫要不要為了一個小鬼，得罪當地的黑道。 「甚至於後來倒在路邊，看著雨水從天空落下，打在臉上和身上時，我也害怕自己會死。 「既然害怕，那幹嘛還去？ 「記得妳問過我，三年前發生過什麼嗎？ 「三年前警校畢業前一天晚上，一個同學的家被打劫，他被歹徒用霰彈槍打成半身癱瘓， 妻子跟唯一的女兒被殺，死前還被性侵。 「歹徒雖然被捕了，但檢察官跟法官談好了認罪協議，主嫌逍遙法外，在外面繼續打劫、 殺人，只有一個小嘍囉被關在牢裡。我同學放棄了警校的學業出國，現在還音訊不明。 「在警校時，教官每天告訴我們要維持治安，消滅犯罪。只要活用所學，就可以做好工作 。 「問題是我們連同學跟他家人的公道都他媽的討不回來了，還談什麼維持治安，消滅犯罪 ？ 「我們那一屆的同學很多人根本不能接受這種結果。我的做法是拚命在恐怖組織、黑社會 跟傭兵團臥底，警局認為哪個團體危險，我就到哪個單位臥底。 「每接到一個任務，我也害怕自己會死。 「每次害怕，我就想起那個同學，想到他的妻子跟女兒。想到那個現在還在外面打劫、殺 人放火的主犯。 「想到她們生前的樣子，還有我們怎麼處理她們的後事。想到怎麼眼睜睜看著那個主犯逍 遙法外。 「可能的話，我寧可去死，寧願和那些人戰到你死我活，這輩子也不想再重溫這種感覺了 。 「我知道妳很害怕。 「如果妳真的沒辦法克服，船一到香港我就送妳去紐約。我的朋友會保護妳。 「如果妳還想繼續下去，妳知道在哪裡可以找到我。」 我起身走出醫務室，輕輕帶上艙門。 #　　　　　#　　　　　# 「你確定她會過來嗎？」奧爾森船長說。 「沒有過來，代表她沒有心理準備，」我說：「我們在香港的那些朋友可不是什麼善男信 女，讓沒有覺悟的人冒這種風險。未免太殘忍了。」 我們兩個人坐在健身房硬梆梆的摺疊鐵椅上，奧爾森啣在嘴角的石南菸斗不停冒著煙，讓 艙房裡的空氣聞起來帶著菸草燃燒時刺鼻的酸甜味。 「話說回來，船長這時候不是應該在休息嗎？」艙壁上的時鐘指向凌晨三點半。 「船長在船上不可能是真正在休息的，」奧爾森吐了口菸。「輪機長帶人檢查過整個救生 艇吊架，救生艇也吊回原位了。」 「有人在艇艏吊鉤動了手腳？」 「只要加上兩個人左右的重量，吊鉤就會鬆開。」奧爾森瞄了我一眼，「你知道了？」 「三個月前匆匆忙忙接船，只帶了幾個信得過的部下，連船醫都沒有，」我說：「誰都看 得出有問題吧？」 「你知道老船的問題在哪裡嗎？」奧爾森拿下菸斗，在垃圾桶敲了敲，「船殼日子一久會 夾帶蛀蟲，而且日子愈久蛀蟲愈多，想抓出來就愈難。」 「是嗎？」 艙門發出金屬尖銳的響聲打開，葉馨站在門外，穿著T恤和運動長褲。 「對不起，我來晚了，」她望向我身旁，「船長！您怎麼在這裡？」 「我只是睡不著出來巡視，」他起身伸了下懶腰，「那我先回去補眠，不打擾你們年輕人 了。」 他搖搖晃晃踱出去，順手帶上艙門。 「年輕人？」我走到葉馨身前，仔細端詳她額頭上的紗布，「好一點了嗎？頭會不會暈？ 」 「我沒事。」葉馨的目光落在我臉上。 我別過頭，從艙壁上的白板撕下一張紙條貼在後腦，「準備好了嗎？」 「好了，」葉馨說：「我可以問一個問題嗎？」 「妳想問什麼？」 「你住在大坂那家飯館時，應該不只是躺在那裡養傷而已吧？」 「是啊，因為我身上連證件都沒有，那家飯館把我當成偷渡上岸的非法移民。我傷一好， 他們就要我在那裡打雜、端菜、洗碗筷、倒垃圾，差不多一個多月，我兩隻手都是中華料 理的油味，怎麼都洗不掉 － 」我回過神，意識到自己正站在艙房裡，葉馨笑吟吟地瞅著 我，「切，小孩子問這個幹什麼？趕快過來吧。待會還要上更呢。」 「什麼？你叫我小孩子？」 -- 我的部落格：http://zcc1234.pixnet.net/blog --

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