第三回、巧手的由來 「欸，」愛蕾娜突然喊著。她闔上書本，向背對她整理菜園的魔王喊著。 「茶沒了自己泡。」魔王頭也不抬地回道。 「主人泡的比較好喝呀，順便弄些點心來。」愛蕾娜嗲起聲來，雙手托著臉蛋，翠眸 瞇笑，擺出和她語氣完全不搭軋，一派期待底無辜相，。 「妳自己用火球魔法把玉米烤熟就好啦… …」 「烤玉米哪能配茶呀！」 不理會公主的噘嘴加跺腳，魔王繼續剪下枯黃菜葉，哼起小曲。 雖然有時會懷念從前的寧靜，但他其實挺喜歡跟愛蕾娜抬槓的。畢竟從人類改變信仰 之後，便逐漸遷離，當這裡沒落而遠處的城市日益興盛，只剩下魔族跟契約者還會踏入此 地。不過，那也是非常久遠的往事了。曾經一起長駐神殿的同族夥伴，在數百年間逐漸凋 零或出走，最後只剩下他。 他已習慣不主動干預人類之事，同日昇月落，靜靜旁觀春秋更迭。只有庭園裡破出土 壤的綠芽，為這偌大且冷清的居所增添生氣，讓看盡世事循環的魔王，因此有了不同期待 。他向農家出身的契約者討了些種子，試著栽花、種菜，埋下的種子沒多久便抽出新綠， 卻又老是因為害蟲、土壤排水等因素萎去。等到能豐收，也已過數十年。 首次收成時，他放下最後一個塞滿蔬果的籐籃，終於騰出手來揩去額上汗水。看著橫 堵廊道的籃子，心中感到有些驕傲，微笑盤算著如何將成果運送到各地，卻想起，早已沒 有故友可餽贈。 後來是個當過廚娘的契約者，看不慣魔王胡亂堆放，即將白白浪費這些豐美的食材， 告訴他保存及簡易的料理方法。 雖然幾乎沒有人可分享成果，但又有一項技術可令他埋首鑽研，日子也就這麼打發過 去。倒是平時排遣孤獨的手藝，便宜了愛蕾娜這饞丫頭。 「快───！主人，點心時間到啦~~~好想吃啊！好─餓─啊──」愛蕾娜一面怪叫 ，柔順黑髮隨著腦袋左甩右晃，凌亂得簡直像叢颶風過境的雜草！整個上半身伏貼桌面， 桌下，她和跟前的空氣如有血海深仇，兩腿交互朝前用力踢蹬，鞋子還一度飛了出去，砸 到兩人中間。 是有這麼餓嗎？ 閱人無數的魔王也看傻了眼。這模樣，已經不是能用幼稚或孩子氣能形容的程度了！ 就像、就像… … 「魔女」二字從魔王幾近空白的腦子浮現。 對！「魔」女！著魔的「魔」！愛蕾娜著了糖份的魔！ 魔族吃人類美食所產生的滿足感，僅止於感官刺激。所以魔王其實分辨不出人類認知 「普通」與「超級美味」的差異，他只有「能不能吃」跟「比較好吃」的分別。 「真是… …」魔王還是遞上早先做好的茶點給她。「居然為了這種甜滋滋的東西， 完全不顧形象。」 「唉喲，我吃甜食是為主人著想耶！」 「著想？讓我每天復習甜點做法嗎？」 「好主意！這我可沒想到！」愛蕾娜笑著。 「之前主人不是說過，人類靈魂是魔族食物。」 「嗯。」 即使早已接受這無奈事實，但「食物」二字，仍狠抽著魔王心頭。 「如果靈魂是甜的，或許，主人就能對人類的選擇釋懷了。」 魔王沒有接話。瞅著吃光點心的愛蕾娜良久，伸出手，緩緩地，輕輕地，彈了她額頭 。 --

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