他注視著娥金琅，指望聽他說點什麼，不過娥金琅卻不說話，只是低著頭在凝思， 一副猶豫不決的模樣。嫘先器看他默不吭聲，又把目光朝娥窯那邊挪過去，不過她也是 悶不吭聲的，繼續在那裡裝聾子。 嫘先器轉了轉眼珠，又補充說：「當然吶——我們會用更多的酒、羊奶、牛隻、漂 亮衣服，加上一些你們看也沒看過的寶貝來和你們交換。你們要什麼我們就給什麼，要 多少我們就給多少，這個絕對沒有問題。」 掌隊的原本只是自顧自地在小口喝酒，和娥窯一樣不說話。他一聽嫘先器說了那些 話，酒汁差點噴到桌子上。「真是笨蛋，」他在心裡臭罵，「沒腦袋的東西……你這樣 講，乾脆直接叫人家來搶算了！」 話才說完沒多久，嫘先器就露出懊惱的神情——他發覺自己說錯話了。他朝掌隊的 轉過去，對他露出求救的目光，不過他的下巴仍然抬得高高的。 「沒錯，聖母大人！」掌隊的得意洋洋地開口了，「你們要多少，我們都會給你們 ，姬新輪陛下就是這麼大方！不過呢……有一個條件。聽好了，要是這次十金窟沒有在 講好的時間以前把東西準備好，我們給你們的貨品不但不再加倍，而且還要減半！」 「沒錯，就是這樣！」嫘先器的精神又振奮了起來。「……究竟怎麼樣呢，金琅大 哥，聖母大人？」他轉頭看看兩個人，兩個人都不說話。 娥窯受不了嫘先器一再地催促，扯開喉嚨說：「你快說話啊，金琅，人家在問你！」 娥金琅臉上微微發熱，開口說：「我不能隨便就答應你，先器大哥。我們濯濯山的 礦夫也是肉做的，為了鑄那些銅器，他們已經拼得兩手都破了，腳底也磨出水泡，明明 累壞了卻不能休息。你說是不是這樣，呂長老？」娥金琅突然轉頭去問牆邊的呂長老。 「啊……這個……」呂長老突然被娥金琅這麼一問，手腳都慌了。他看一看娥金琅 ，又看一看娥窯，流了滿頭大汗。 「你當我們是青蛙下蛋啊，」風嬰接口說，「才那麼一點點時間，我們哪裡煉得出 那麼多銅礦，至少也多給我們兩個月吧！」 「以前聖母大人從來不會說不的，」嫘先器笑說，「這次不會破例吧？」 娥金琅心想：「按照媽媽過去的習慣，她一定會點頭答應。……不過，這次姬新輪 的要求實在太高了，叫我怎麼答應？……這件事還是交給媽媽吧，畢竟她才是聖母。」 「一切都聽窯阿母的，我沒有意見。」娥金琅說。 「說到最後——」嫘先器笑了一笑，「還是得看聖母大人點不點頭。」 娥窯心裡的怒火再也壓不住了。她對娥金琅爆發說：「沒意見！你怎麼可以沒意見 ！你是我兒子，也是濯濯山未來的陛下，怎麼可以沒有主張！——」 她大聲咆哮，就像一隻母夜叉那樣。妹總管被她的手肘給撞了一下，手上的盤子都 掀翻了，食物和酒灑了一地。呂長老看情形不太妙，縮起脖子靠在牆上，連動也不敢動 一下。只有嫦長老最冷靜，她冷冷看著這一切，好像在市場看潑婦罵街一樣。不知道為 什麼，她似乎對嫘先器特別有興趣，動不動就把目光移到他身上。 窯聖母指望兒子和自己是一個模子鑄出來的，這願望把她揪得緊緊的。她這樣爆發 ，把氣氛搞得這麼尷尬，讓第一次到濯濯山的嫘先器瞪大了眼睛。 「你什麼時候變得這麼慷慨了，趕牲口的？」娥窯喝了幾口水，把火氣降下來。她 對那位新來的客人看也不看一眼。「你會提這麼好的條件，我看這裡面一定有鬼！……」 「不愧是聖母大人！」掌隊的仍舊笑咪咪的，「想事情就是比別人周到！」 「妳想多了，聖母大人。」嫘先器搶話說，「你們十金窟鑄造的技術那麼好，我們 當然也要給你們更多！」 「總之，趕牲口的，」娥窯對年輕的少爺理也不理，「我才不管你要那口鼎和那麼 多刀子、匕首做什麼。你要我造兵器，要我鑄鼎，我都會想辦法造給你，一件也不會少 。相對的，你們新蠶的那些漂亮衣服，還有牛、羊和奶酒，也要統統給我準備好。你不 要以為我這個聖母事情多，就認定我很健忘，我的記性可是好得不得了。你自己講過什 麼樣的條件，不要給我忘了啊！」娥窯停頓了一會兒，拿起一塊從新蠶運來的酒漬冬瓜 糖，放進嘴裡。「話說回來，按照過去的習慣，你們應該已經先把要付我的貨物都帶來 了吧！」 「沒錯，」嫘先器又搶著說，「東西都帶來了，足足比以前多了兩倍。它們已經統 統搬進了宮門，那些肥牛和肥羊，也都幫妳牽進草棚裡了。」 「那樣最好，趕牲口的！」娥窯說。「你們現在酒也喝夠了，肚子也填飽了，我想 你們應該要拍拍屁股走人啦！」她把頭轉開，手腕向上一揮，「我身體不太舒服，就不 送你們了，金琅他會陪你們！」 掌隊的把兩腳用力一蹬，向上跳起來，果然照娥窯說的那樣，大大地揮手拍起屁股 。他對聖母大人鞠了一個躬，一邊臉上還在嘻笑。他咧開嘴說：「再見，聖母大人！」 就跑出了大廳。 嫘先器看掌隊的轉身走掉了，卻顯得不慌不忙的。他站起來，對著台階上的娥窯點 點頭，微笑說：「聖母大人，謝謝妳的招待，我會把妳的話轉告給我的姐夫。」他轉頭 去看風妃，說：「妃小姐，真高興這一趟可以認識妳。妳有空的話也到我們新蠶來玩， 我一定會好好招待妳！」他對她笑了一笑，就轉身走出大廳了。 娥金琅看見母親的兩隻眼睛冒著火，趕緊匆忙地跟在嫘先器背後追上去。 〈待續……〉 --

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