花 殤 9. 罪與罰 熱烘烘的，整顆腦袋彷彿灌了泥水，又沈又重。 來到伊濃的第一個冬天，鈴染發起高燒，病魔來得凶猛，任意 志力極強的她也潰不成軍，差點暈倒在廊上，原以為睡一覺，隔天 便會好轉，哪知情況越來越嚴重。 模糊之中，她知道外面天色已亮，自從昨日下午被里仁架回房 休息之後，里仁身邊即少了她守衛，不知安全是否無恙？ 近日煌凜率人偷襲的次數越來越頻繁，不行，她一定得起身看 看！ 強忍住不適，她掙著手肘想爬起，奈何身體完全不聽指揮，連 根小指頭都舉不起來，看來這次她真的病得挺沈哪。 由於自小習武，身體鍛鍊得很好，她並不常生病，可是只要一 發燒必定驚天動地，讓神殿眾人個個人仰馬翻。 這時的她顯得特別脆弱，軟綿綿躺在床上，哪也去不了，也只 有這個時候天雋會主動接近她，不但親自準備她的食膳、餵她吃藥 ，甚至在她耍脾氣時還會坐上她的床，靜靜抱著她。 與她高溫的身體的相比，他的手顯得冰涼，她喜歡他修長的指 頭輕輕撫在她額上為她降溫的感覺，那樣的溫柔，她一點也不排斥。 此時此刻她越發懷念那雙大掌的觸感，許是生病的關係，平日 的堅強都變得軟弱，思念越加氾濫成災。 「天……雋……」下意識地蠕動雙唇，逸出的是近乎無聲的耳 語。 正當她因高溫的不適而輾轉難眠時，隱約聽見房門被輕手輕腳 地推開。 「少主，這種事讓小人來就──」小廝的驚呼馬上被一陣「噓 噓噓」喝止。 內室窗戶緊閉，昏暗不明，走沒幾步，那個噓人的人不小心踢 到矮桌，「唉唷」慘叫一聲，接著是乒乒乓乓重物掉落的重響。 「噓──」里仁手忙腳亂地扶住東西，對自己製造出來的聲響 也噓了自個兒一聲，然後回過頭，壓低嗓子叮嚀，「小心，別吵醒 鈴染。」 就算剛才沒醒，被他們這麼一鬧不醒也難，鈴染覺得好笑，想 開口說話卻沒什麼力氣。 「把水盆拿過來。」里仁悄聲吩咐。 小廝朝他拋了個懷疑的眼神，少主從沒服侍過人，會知道怎麼 照顧病患嗎？ 只見里仁照著每次他傷風時，侍者如何為他降溫的方法，將巾 帕浸入冷水中，再笨拙地撈起扭乾，嘩啦啦，水濺到他身上，弄得 衣襟前幅一片濕透。 「少主，還是小人來吧？」實在讓人看不下去。 「呿，」學著鈴染不以為然的冷哼，里仁用下巴指向一旁，很 是堅持，「去那邊坐著，別吵我。」 弄了半天總算把帕子一折一折對半，疊成四方形，里仁在空中 比劃了一下，小心翼翼放上鈴染的額頭。 水的冰涼立刻透過手巾傳遞而來，好清爽，鈴染在心裡舒服一 嘆，垂在被子上的手突然被里仁握住、舉起，貼在他的右頰上。 「鈴染，妳要快點好起來喔。」 一股清冽的梅香冉冉飄來，在空氣間綻開芬芳，是他將梅枝放 在她床邊吧？ 冰雪似的清靈幽香杳杳不絕，令她體內的燥熱逐漸安穩下來， 鈴染模模糊糊地睡去，一覺醒來已是垂暮時分，睜開眼，四周靜得 出奇，抬起手背探了探前額，高燒已退，她掀開被窩坐起。 小廝趴在附近的矮桌上打盹，鈴染不想喚醒他，便獨自穿上厚 重雪袍走出屋外，颯爽的冷空氣迎面撲上，她拉緊氅衣做了一個深 呼吸。 這場病來得凶，去得也快，帶上配刀，她往里仁的東院輕步走 去，沿途依然不見半個人，想是里仁為了讓她安靜休養，所以將人 全部撤開，要他們別去打擾。 在轉入東院迴廊時，忽然一陣清越的笙音響起，鈴染一愣，被 那繚繞的音色吸引，不禁停下向前的腳步，身子轉往樂聲傳來的方 向走去。 穿過曉榭，行經數個曲折房廊，隨著她的走近，吹笙之人亦吹 得越來越高亢，等到鈴染來到庭院外圍，笙音驀地一個飛揚拔起、 止住，頓時萬籟俱靜，鈴染也見到了坐在庭院內的人。 一座茶桌擺在天井中央，雪地上鋪著厚厚的茗黃毛毯，茶几旁 坐著一個中年男子，一身的刺繡華服是王家之人才能穿著的紫金之 色，再往下看去，一枚虎爪玉戒戴在他平放於膝的右手上。 是伊濃城的城主！ 不會錯，她聽天雋說過，那枚虎玉是歷代伊濃城的王權信物， 想不到她竟誤闖了伊濃城主所居住的北院，一時之間她進也不是、 退也不是。 「是逐瀾娀海家的鈴小姐吧？」城主睜開假寐的雙眼，朝她一 笑，「今日雪停，是欣賞夕晚的好天氣，鈴小姐若不嫌棄，一起來 喝杯熱茶，看看風景？」 溫文有禮的口吻、和善可親的神情令鈴染有些吃驚，由於茶姬 凶悍蠻橫，從未給過她好臉色，沒料到茶姬的丈夫、伊濃城的城主 竟會是如此敦厚儒雅的男子，真是一對性情、脾性迥然不同的夫婦 啊！ 鈴染掛心里仁的安危，正想婉謝，突然見城主按住左胸劇烈咳 起，當下她想也沒想飛快跳下階梯，欲幫忙順氣，被坐在城主身後 的素陽搶先一步。 是方才的吹笙之人，鈴染收回手，既然人家的貼身侍者已現身 上前，她很識趣地讓開，只不過人已走下庭院，不好扭頭就走，只 好在一旁席地坐下。 「城主大人似是久病？」 方才遠遠站在廊下時，鈴染就發現他的氣色很差，據說也是因 為城主長年臥病，所以政事全由茶姬一人獨攬，然而今日有機會見 到伊濃城城主本人，鈴染驚覺事情沒這麼簡單，他不僅雙眼深陷， 且面部泛青、印堂帶黑，這分明是中毒！ 天雋精通醫理，她雖無鑽研，從小跟在天雋身邊長大，多少也 會一點，只是伊濃城的城主身份何等尊貴，若真遭人下毒，兇手是 誰？目的何在？這麼多年來為何無人發現？ 此事事關重大，她不敢貿然斷言，所以沒馬上提出中毒之說。 「是老毛病了。」噓喘片刻，城主含笑搖了搖頭。 「既是重病便該好生醫治，怎可再繼續受罪？」 「呵……」他發出一連串模糊的笑聲，「別人生病是受罪，對 我來說可是贖罪。」 「贖罪？」 「鈴小姐，妳曾犯過用生命也抵償不了的罪嗎？」 「譬如說？」 「譬如說，因為自己一己之私、一念之差，而險些危害到數千 、數萬人的性命。」 鈴染聽了心下一驚差點跳起，過了兩、三秒，連忙維持住表面 的鎮定，心虛低下頭，她是還沒犯下這樣的罪行，不過也快了。 愛上撫養自己長大的大祭司，重罪一，不願為了兩族的人民而 犧牲自己，重罪二，意圖掙脫天御前的宿命，重罪三，屆時若真導 致兩族滅亡，她的罪孽可不小。 「我曾經犯過這樣的罪。」 城主將目光移向遠方的天空，斑斕的冬日雲彩倒映在他憶起往 昔的眼中，顯得寂寞且蒼茫。 「所以我用一身的病、痛、殘來領受這個懲罰。」 那雙遙望遠空的眸子多麼哀傷，鈴染聽得出神，也看得費解， 想再追問，城主已經輕巧轉開話題。 「鈴小姐都見過我兩位孩兒，覺得他們怎麼樣？」 這次換鈴染將視線拋向晚霞，靜靜看了一會兒，她回過頭。 「里仁少主純真善良，帶著一點頑童任性，卻也像陽光一樣溫 暖，令人想責備也難；煌凜少主驕傲妄我，充滿自信，但內心其實 很脆弱。」 說著說著，她揚起一縷連自己都沒發覺的微笑。 「城主大人，您的兩位兒郎都還只是個孩子。」 意思就是不夠成熟、不夠穩重，一個拗，一個野，可是正因為 他們還像個孩子，所以擁有最真實的心靈──那是世界上最吸引人 的寶物。 「是嗎？還都是個孩子嗎？」城主跟著笑了，眼中突然有了薄 薄的淚水。 望著眼前冰雪人兒似的鈴染，他的內心湧起無限感慨。 若不是發乎真心的關懷與相處，她不可能說得出如此傳神的形 容，這女孩為了里仁和煌凜這兩人所付出的心力和情感，恐怕遠超 於眾人以及她自己的想像。 身為父親，他很感謝有個人能如此無條件地關照他的孩子，只 可惜…… 「鈴小姐，請用茶。」 刷勻的熱茶慢慢推到鈴染面前，好香的味道，捧住煨熱的杯子 ，鈴染放至唇邊，一口一口輕啜。 喝完放下茶杯，發現伊濃城的城主用一種非常憐憫的目光看著 她，正覺得奇怪，體內突然一陣氣血急湧，「噗」一聲，一口鮮血 自她胸口竄上，直直噴出。 「你……」驚駭起身，她踉蹌倒退數步，血液不斷從四肢逆流 ，爭相從她口中噴飛。 腳步一個虛軟，她半跪在雪地上，瞪大的雙眼不可思議地望著 桌几上的那杯茶，這才發現茶杯下緣隱約刻著一朵紅菊。 那是……！一道乍現靈光瞬間掠過她腦中，她恍然大悟，噴出 另一道長紅。 卿兒是他殺的，不是茶姬！ 『我告訴妳，妳這樣只會害了她，屆時可別怪我沒事先警告過 妳！』 之前茶姬硬要將卿兒調開東院，便是為了避免她被丈夫下手毒 害，現在想想茶姬雖然霸道，對卿兒處以鞭刑也過於殘忍，但這何 嘗不也是為了保護她。 「為……什麼……？」一手吃痛抓緊刀鞘，一手握在刀柄，鈴 染想拔刀自衛，奈何血氣潰散，她抽刀至三分之一處即因體力不支 而退回鞘內。 「我已經派人去請妳姊姊來伊濃，再來里仁便會跟天御前殿下 成親，不能讓妳再待在里仁身旁。」 城主悲憐地說。 「我知道里仁那孩子很喜歡妳，所以妳不能留。」 不，這下誤會大了，鈴染突然有股哭笑不得的衝動。 「原諒我，這種事已經發生過一次，絕不能再讓它發生第二次。」 他慈愛的雙目泛著點點淚光，可是鈴染一點也不明白他在說什 麼，唯一確定的是，他殺錯人啦！ 「等…等一下……我……我才是真正的……天……天……」 最後一口上衝的鮮血湧到喉頭，鈴染痛苦皺眉，噴血倒地，潔 白的雪地落下朵朵殷紅血花。 躺在冰雪之中，她的白袍、地面的冰霜皆是一片鮮紅染血，她 掙扎著想澄清自己的真實身份，一語未盡，顫抖的雙唇卻再也說不 出任何字句，頭一偏，她皓白的手自空中垂落，不動。 天空靜靜飄下的雪花，緩緩覆上她漸冷的身軀，雪中盡是一片 淒豔的白，與紅。 -- ╰┼ ┼╯ ┬ ├─╮ ╭ 神諭 ╮ 對手╮ 姊妹 身世 ˙ ﹒‧ ╮ ● ╭┬ ╭ ├╮ ⊙ ╯ ╰╮鈴染 ╭╮ ╰● 鳳紋 天職 ╰╯╮ │ ├╮ ╯│╯─╮ 天御前 ╰ 愛慕 ╰婚禮 ˙ ╮ 殘缺 ·戰火 ╮ ╯ ╰╮ ╯╭╭╯ ╰ 命運 ╮。╰﹒ 罪與罰 ╰ ╮ ˙ 花開╰╮ ╰╯ ╰╰╰╯ 大祭司 守護﹒╮ 珍珠的眼淚　● 　╰╮ ψdimimions 中正築夢園(cd.twbbs.org) DS_Heloise -- ＊ Origin: 中正築夢園 (CcuDream.twbbs.org) ★ From: 59.115.180.158