時至今日，美國太空梭仍然是人類太空探險事業中，一段非常光榮的歷史，從上個世紀80 年代開始，太空梭就如同定期班機一樣，載著各國的太空人前往太空，然後在任務完成後 ，再優雅地返降落在跑道上。然而雖然2003年哥倫比亞號太空梭失事之後，太空梭的安全 性受到質疑，結果美國太空總署就在沒有後續替代方案的情況下，將太空梭全部除役，使 得甘迺迪太空中心的太空梭組裝維修，成了美國太空事業的紀念碑，也是美國國力衰退的 明證。 雖然大型的太空梭在2011年就全部退役，但是美國軍方所屬的國防部高級研究計劃局 (DARPA)卻沒有打算放棄這種有翼太空船。詹氏防衛網(Janes Defense)的報導，DARPA在 4月7日宣布，新一輪的太空梭XS-1計畫正式展開，研發目標是設計一種無人駕駛、可重 覆使用的有翼太空船。 XS-1計畫開始於2013年，當年由波音公司、馬斯騰太空系統公司(Masten Space Systems) 的團隊提出可行性的機體。現在進入第二階段，就要打造發動機、重要零組件和原型概念 機的設計。最後第三階段就要安裝在火箭上發射，目前預計在2020年進行試飛。 從DARPA所公布的規格標案得知，XS-1太空船必須在10天內完成發射準備，並且可多次重 覆使用，可以搭載1.3噸的酬載進入低軌道，發射的成本大約500萬美元。 早在2006年時，美國軍方就設計了X-37與X-37B實驗機，進行大氣層內滑翔和發射上太空 的實驗，被大眾傳為「太空戰鬥機」，不過美國軍方從來沒說明過他們設計有翼太空船的 目的是什麼，XS-1就是X-37的放大版，但是對於相關的功用，仍是三緘其口。 (中時電子報) http://www.chinatimes.com/realtimenews/20160414005786-260417 --

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