http://www.newsancai.com/big5/science/148-cosmos/31012 【新三才首發編譯】在太陽誕生前的幾十億年前，銀河系曾利用其巨大的引力，象伸出舌 頭似的將那冒險靠得比較鄰近的一個小小星系吞噬。現在仍然在消化其殘餘，這就是宇宙 遠古發生的互相吞並的證據：有那麽幾個相對鄰近的被叫做希勒米的恆星---它們有罕見 的，在銀河系星系平原的上方和下方的運行軌道---這是對它們不尋常的起源的一個暗示 。 現在，這些恆星其中之一已再度揚名。HIP13044，正如它的並非著魔般的被人們的認知， 它有一顆行星圍繞著它旋轉 — 那是曾經發現的過銀河系外的第一顆行星。 除了它的銀 河系外的起源，這顆被設置在智利的南歐洲天文台（European Southern Observatory） 的中型天文望遠鏡發現的，被科學雜志一新出爐文章描述的行星本身，不是那麽特別令人 印象深刻。它比木星大了一點點，並且圍繞著其母恆星運行一周只需16天---如此短暫的 一“年”，直到多個在類似的世界中發現，證實如此的運行速率其實相當平常，人們曾認 為對於一個如此巨大的行星來說簡直不可思義。 正是這恆星的本身令人們對一顆行星的發現感到驚奇，其中有兩方面的理由。其一，它的 年齡---也許有七十或八十億年---意思是說當HIP13044曾與太陽非常相似的時候，它已經 歷過了一急劇變化的生命交替時期。當它燃盡它的氫氣資源時，這顆恆星將會膨脹成為所 謂的紅色巨人，有它原來的幾十倍甚至幾百倍那麽大。如果那樣的事情在以後的幾十億年 在我們的太陽發生，地球可能就會被毀滅。在德國Heidelberg的Max Planck天文研究所工 作的，那篇論文的主筆作者JohnyStiawan 說，實際上有一些間接證據證明HIP13044自己 可能已吞下幾顆行星。“恆星是一快速旋轉物體，”他說，“理論預測，假如一恆星吞噬 了一顆行星，其旋轉速度應該增加。” 但那顆被稱為 HIP 13044b的新行星躲過了那次被吞噬的災難。那可能是因為那個木星大 小的世界最初運行在類似木星運行的軌道上，它與它的恆星的距離，比地球與太陽的距離 還更遙遠。只是在HIP 13044 收縮回到其更具威嚴的大小後，HIP 13044b才螺旋調整到它 目前的運行軌道---那是恆星的另一個常見的生命階段，在這一生命階段，恆星在開始燃 燒其內核氦氣，並恢復到其原來的大小尺碼。只有極少數被觀察到的圍繞著恆星旋轉的行 星是現時的紅色小巨人行星，然而，這是在恆星生命的下一篇章中首先去被發現的。 造成恆星不尋常的另一要素就是它的組成成份。太陽主要成份是氫和氦，但它也有顯著的 諸如氧，碳，鐵等較重元素的蹤跡---一個被天文學家稱為“金屬性“的特質，盡管這些 元素中的某種非金屬屬性。 Setiawan說:“在銀河系，恆星的含金屬量越高，就越趨向於擁有多個行星。”其原因非 常簡單：恆星和行星都是從同一塵埃和氣體的浩瀚堆積物中合並而成。金屬化越高，就能 提供更多的構造材料，與此同時，一些材料將被留下去形成行星就成為更大的可能。 然而，矮小星系，就像誕生HIP 13044 那樣的星系，擁有明顯的金屬缺乏的恆星，就像那 二十幾粒仍然圍繞著銀河系軌道運行的矮小星系一樣。直到目前為止這仍然不能確定是否 意味著它們缺乏行星。這一事實，Setiawan與他的同樣是Max Planck研究所的同事 Rainer Klement發現人們會很容易認為不是這樣。“或許他們不可思議的幸運，或如此圍 繞恆星運行的行星不尋常。” 佛羅里達大學的行星探索者Eric Ford說。 不管什麽樣的答案，很明顯，HIP 13044b是一個與任何我們以前觀察過的非常不同的世界 ，是一個以別的方式，沒有借助天體金屬而形成的世界。這相應的提出了一個行星作用科 學的領域。這看似歸一整齊而且在最近，譬如九十年代，已得到定調，但仍然充滿驚奇。 【新三才首發編譯　轉載請註明出處】 http://www.newsancai.com/big5/science/148-cosmos/31012 -- 新三才 http://www.newsancai.com --

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