http://udn.com/NEWS/OPINION/OPI4/4924713.shtml 孫維新：日食─從變態到常態 【聯合報╱孫維新】 2009.05.25 03:53 am 有學生上物理課，舉手嗆聲：「老師，你教的不是真正的物理！」老師不 解，學生說：「因為愛因斯坦說過，真正的物理是簡單的！」 愛氏認為簡單的東西，對一般人而言卻難以理解，所以才有以下這個小故 事：宇宙初始是一片混亂，上帝看不下去了，就說：「讓牛頓出生吧！」 ，於是宇宙就在牛頓定律的規範下寧靜有序地運行；撒旦看不下去了，就 說：「讓愛因斯坦出生吧！」，於是宇宙又恢復了混亂！ 愛因斯坦的廣義相對論 這個小故事是在一九一五年愛因斯坦提出廣義相對論之後不久，大家發覺 無法瞭解他對宇宙時空超凡脫俗的思考之後出現的。真正讓愛氏的廣義相 對論站穩腳跟，逐漸為世人所接受，是一九一九年那次關鍵的日全食。 廣義相對論重點之一，是天體本身質量，會改變它周遭的時空曲率，例如 太陽周遭的時空就應該是彎曲的，來自遙遠恆星的光線，若是剛好經過太 陽附近，就會沿著被扭曲的時空改變方向，好像火車沿著彎曲的鐵軌前進 一樣，也就是說：「光線會轉彎」！轉了彎繼續前進的光線若是落向地球 ，而地球上的人們一向認為光線應該直線行走，就會發現這顆遙遠恆星的 位置有了微小偏移！這個廣義相對論所預測的現象非常微弱，只能在太陽 近旁發生，但太陽光芒耀眼，因此唯一的驗證機會，只有等待日全食！ 整整九十年前、西元一九一九年五月廿九日，英國深受敬重的天文學家愛 丁頓爵士，帶著一支日食觀測隊遠征非洲西岸，為了要在太陽被月球遮擋 的那幾分鐘之內，拍攝太陽近旁的恆星，看看有沒有廣義相對論預測的位 置偏移。當時一次大戰剛剛結束，在這個殘破世界的邊緣角落，愛丁頓爵 士的望遠鏡和相機，記錄了宇宙時空的曲率的確因天體存在而改變的事實 ！ 由此可知，日食不單只是偶一出現的天象奇觀，更可以幫助我們驗證宇宙 規律，但是自有人類以來，日食這種天地驟暗的「變態」，不知道驚嚇了 多少先民的心靈。只因為太陽一直是能量的來源，時間的圭臬，突然從天 空中消失，只留下一個鑲了一圈金邊的「黑洞」，是多麼令人驚恐惶悚的 現象！時至今日，拜科學發展之賜，我們已經能夠準確地預測日食發生的 時刻，可以用歡欣鼓舞的心情，迎接這個「日—地—月」三者運行過程中 必然會出現的「常態」，這個由「變態」到「常態」的過程，就是理性分 析和邏輯思辯導致了知識增長最好的例證。今天的自然界中還是有許多現 象讓我們迷惑驚訝，極有可能也就是因為科學知識還沒有被人完整掌握， 假以時日，當我們愈知愈多，許多「變態」也自然成為「常態」。 本世紀最壯觀的日全食 想看日食嗎？馬上就有！今年七月廿二日，在中國大陸長江流域將會出現 本世紀最壯觀的日全食！在這次日食中，太陽完全消失的「全食」階段， 不再是以前觀看日食的一兩分鐘，而將長達五分半鐘！台灣雖然看不到「 全食」，但是卻可以看到一次非常接近全食的偏食，這將會是一次難得的 大眾科學體驗機會。有興趣欣賞天象奇觀的朋友，盍興乎來！只希望當我 們大家在拿著太陽濾鏡仰首向天欣賞日食的時候，能夠深刻體會這個由「 變態」演化到「常態」的過程，以及這個「常態」是如何地幫助過我們， 發現了宇宙的真實結構！ （作者為台灣大學物理系與天文物理研究所教授） 【2009/05/25 聯合報】 -- □ 本文章由 SolarMax 從 61-223-241-36.dynamic.hinet.net 發表