http://1-apple.com.tw/index.cfm?Fuseaction=Article&Sec_ID=3&ShowDate= 20080524&IssueID=20080524&art_id=30583414&NewsType=1&SubSec=11 http://0rz.tw/a74bI 【蔡文英╱綜合外電報導】 經過9個月穿越太空的飛行，美國航太總署的太空探測器「鳳凰號」，預 計25日晚上（台灣時間下周一上午）降落在火星北極表面，展開為期3個 月探索紅色星球上是否有生命跡象的研究，為人類探索火星史開啟嶄新一 頁。 美國航太總署（National Aeronautics and Space Administration，簡 稱NASA）在2002年繞行火星軌道的「火星奧德賽號」（Mars Odyssey）在 南極極冠附近發現冰之後，批准耗資4億2000萬美元（約128億元台幣）的 鳳凰號（Phoenix）探測計劃。去年8月4日發射，以9個月時間，在太空中 飛了6億7900萬公里的鳳凰號，一旦成功降落，將成為第一個登陸火星北 極的太空船。 研究冰曾否是液體 截至目前，已有5個太空探測器降落在火星赤道一帶，包括發現火星過去 表面水跡象的漫遊車「機會號」（Opportunity）和「精神號」（Spirit ）。 領導鳳凰號計劃的亞歷桑納大學行星地質學家史密斯前天說：「我們要到 北方去。」地球上，北極將氣候變化一層一層鎖住，直到冰核（ice core ），保存了地球氣候變化史。史密斯指出，北極保存了生命最純粹的形式 ──有機分子、細胞跟細菌微生物等，「我們懷疑火星是否也如此」。 鳳凰號不會直接搜尋生命，而是要查明火星上的冰是否曾為液體。液態水 被視為生命存活的必要因素。鳳凰號攜帶各類科學儀器，如「小烤箱」將 用來將火星上的冰蒸發並進行化學分析；其他感應器將研究當地凍原層土 壤和冰內所含的礦物質，推想出土壤中個別細粒的形狀和構造。至於到底 有哪些生物曾在那裡活過，將留待下一次任務。 2小時後首傳影像 不過，鳳凰號的降落過程充滿挑戰。它將在台灣時間下周一上午7時31分 起，以時速2萬1000公里進入火星大氣層頂端，必須在7分鐘內將速度減到 零，在火星北極平原Vastitas Borealis軟著陸。負責任務控制的加州NASA 噴射推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory，簡稱JPL）計劃經理李福 克（譯音）說：「這對我們而言實在是很緊張的一刻。」遠在2億7400公 里外的飛行控制人員只能靜觀、等待鳳凰號的訊號。以光速傳輸的無線電 訊號將花15分鐘才能傳抵地球，2小時後才能傳回首批影像。自從1970年 代起開始的火星探測計劃，探測器登陸失敗率近55%。 鳳凰號（Phoenix）探測火星任務 資料來源：美國航太總署、法新社 http://img.1-apple.com.tw/1-www/060328/twapple/640pix/20080524/_Other/ga02.jpg 人類火星探測大事記 1960/10/10 蘇聯發射Marsnik 1號失敗。 1964/11/28 美國發射水手4號。它飛越火星拍下首張火星近距離影像。 1971/05/30 美發射首個繞火星公轉的太空船水手9號。 1996/11/07 美發射火星全球探勘者號，繞火星兩極公轉。 1996/12/04 美發射火星探路者號，1997/07/04登陸，同年09/27失聯。 2001/04/07 美發射火星奧德賽號，發現除極冠外，中緯度地表淺處亦有 大量冰層。 2003/06/02 歐洲發射首枚火星探測太空船火星快車。同年12/19日發射小 獵犬2號登陸艇，後來失聯。 2003/06/10 美發射精神號，2004/01/04登陸成功。2003/07/07發射機會 號，2004/01/25成功登陸。 2007/08/04 美發射採集冰、水樣本的鳳凰號，預計2008/05/25降落火星。 資料來源：綜合外電、《蘋果》資料室 -- ▁▁╱　　　　▌● ▌ 中央物理．物人子弟 bbs.phy.ncu.edu.tw ◣╱▏　* 　　　　. 　═══════════════════════════ ◥◣▏　　　．　　　　 SolarMax 118-161-185-55.dynamic.hinet.net