http://www.ettoday.com/2006/10/03/334-1998922.htm 2006諾貝爾／研究宇宙背景輻射　美國兩學者獲物理獎 2006/10/03 19:14 記者管淑平／編譯 2006年諾貝爾物理獎3日揭曉，美國兩名研究天文物理的教授馬瑟（ John C. Mather）和史穆特（George F. Smoot），以其對宇宙微波背景 輻射的研究獲得肯定而得到桂冠，將均分1000萬瑞典克朗的獎金。 頒發物理獎的瑞典皇家科學院指出，這兩名學者「發現了宇宙微波背 景輻射的黑體和非均向性」，有助於了解銀河系和恆星起源而獲得今年的 諾貝爾物理獎。 根據宇宙形成的「大爆炸理論」，宇宙是在137億年前一次猛烈爆炸 後形成，爆炸後會釋放出波長不同的電磁微波，稱為宇宙微波背景輻射（ CMB），宇宙剛爆炸時的輻射溫度約攝氏3000度，之後會隨著宇宙擴張而 逐漸降溫，測量這些溫度可以推算宇宙，銀河系以及星體形成的時間。 現年60歲的馬瑟是美國太空總署（NASA）高達太空飛行中心的資深天 文物理學家，史穆特現年61歲，是加州大學柏克萊分校的物理學教授。兩 人參與NASA於1989年發射的宇宙微波背景探測衛星（COBE），測量出宇宙 大爆炸後38萬年，這還算是宇宙形成初期，當時的宇宙微波背景輻射精確 符合2.725K的黑體輻射譜，進一步支持大爆炸理論。該次探測中，馬瑟統 籌整個過程，同時負責有關揭開宇宙微波背景輻射的黑體輻射實驗，史穆 特則負責測量這些輻射的溫度細微差異。 藉由COBE的探測，天文學界對宇宙形成初期的研究從多數以理論推測 為主的研究，轉向直接觀測和測量的新時代，諾貝爾獎頌詞中說，獲獎人 從COBE衛星進行的非常詳細的觀測，對現代天體學發展進入精確科學扮演 重要角色，「這些測量結果也標示了天體學作為一門精確科學的開端」， 在COBE之後不久就有WMAP衛星提供更清楚的宇宙微波背景輻射的面貌，而 歐洲也即將發射蒲朗克衛星更深度探索這個領域。 馬瑟在馬里蘭家中收到通知獲獎時說，他「興奮又驚訝」，「我們原 本不知道這有多重要，只知道這很重要。」 率先提出宇宙微波背景輻射的是美國工程師彭齊亞茲和威爾遜，他們 因為架設回收衛星訊號的天線不斷有噪音傳出，排除各種可能後，發現了 宇宙黑體輻射，並因此在1978年共同獲得諾貝爾物理獎。 -- □ 本文章由 SolarMax 從 critias.astro.ncu.edu.tw 發表