編譯董更生／綜合紐約時報十二日電 不久前，任何業餘天文學家都可以告訴你太陽系中衛星的事。但現在卻越來越難。 過去六年中有數十顆繞著太陽系各行星運轉的衛星被發現，使太陽系中衛星的數目 增加了一倍多。木星最多，有六十一顆衛星，其次依序是土星、天王星和海王星。 這四顆行星共有一百廿四顆衛星，另外五顆行星只有四顆衛星，可是這項統計在未 來一兩年間肯定會改變。 加拿大卑詩大學副教授格來得曼說：「滿天都是衛星。」 新的衛星很小，很多半徑只有三公里，有的以古怪的軌道繞行母星。許多以與母星 相反的逆行方式運行。 這些衛星跟太陽系中較大的衛星，像木星的 Io、土星的 Titan、天王星的 Miranda 都不一樣，很多連名字都沒有，基本上只是沿軌道運行的石塊而已。 但科學家認為這些衛星藏著太陽系早期線索，是太陽系在四十五億年前形成時的窗 口。格來得曼說：「在此以前我們資訊有限，現在我們有很多線索去研究。」 這些線索由於科技進步才得以發掘出來，尤其是電荷耦合元件（CCD）攝影機，這些 攝影機裝在最新最大的望遠鏡上，可以讓天文學家在廣大的天空中找尋幽暗的目標。 夏威夷大學教授傑威特說：「這些衛星就是天文學的演進。」他和學生利用目前全世 界最大的電荷耦合元件攝影機，發現很多顆木星的衛星，今年就找出廿一顆。 木星很大，引力兩倍半於地球，所以其引力範圍很大。天文學家對同一地區長期拍下 多張照片，然後用電腦比對出任何可能在移動的星體，所找出來的就可能是一顆衛星 。後續的觀察和比對可以算出這顆衛星的大小和軌道。 【2003/08/13 聯合報】 -- 。○☆ ☆ 。○ 。。○oo 希望每次的相遇 都是美麗的悸動 。。○o ☆ ☆ -- o ╔╦╦╦╦╦╦╦╗o。心靈交流的橋樑 資訊傳遞的園地 建築夢想的別境 o○。 。╠銘傳╬築夢別境╣ 。 ≡telnet://bbs.mcu.edu.tw≡ o ○╚╩╩╩╩╩╩╩╝○o From：61-223-141-54.HINET-IP.hin。 ○ 。。