天下哪有白吃的午餐？－高希均教授 傅利曼提倡的「白吃午餐」 本篇是《生活經濟學》的第一章。在眾多可以討論的經濟理念中，讓我先從「天下哪有 白吃的午餐」說起。 1977年諾貝爾經濟學獎得主傅利曼（Milton Friedman）教授赴以色列接受希伯萊大學 名譽博士學位。當這位著名的以色列後裔與以色列國會財經委員會主席羅連斯晤面時， 羅連斯說：「己所不欲，勿施於人，是猶太教經文的全部，其餘只是細節。」 傅利曼回答：「天下沒有『白吃午餐』，是我經濟理論的精華，其餘只是細節。」 我自己在1977年首先在《聯合報》介紹了這個觀念。三十年來已經在台灣，此刻在大陸 ，變成了大家熟知的一個說法。 這個觀念之所以流行，在於它平易近人，隨時隨地都可 以應用到生活各層面。“There is no such a thing as free lunch.”用通俗的話來說 ：就是直指一般人（1）想佔便宜，不肯付代價的心理。（2）奢望魚與熊掌二者兼得 的一廂情願。（3）不肯接受「羊毛出在羊身上」的基本事實。 「白吃午餐」如果用經濟觀念來詮釋，即是： 1. 一般人民多想追求高「利益」，但不願多付「成本」。 2. 經濟決策在絕大多數情況下牽涉到「二者取捨」（trade-off）與「優先次序」（prio rity），例如充分就業與物價穩定常是互相衝突的政策目標。如果堅持二者皆能獲得，就 犯了「白吃午餐」的毛病。 3. 絕大多數的決策，如投資、生產，都有「機會成本」，當一份資源用之於甲，即不 可用之於乙。因此做決策一方面不可草率，一方面應考慮各種經濟與非經濟後果。 這個觀念是何等的平易近人，但消費者、企業家、政府決策者對這個觀念，又是那麼容 易健忘。讓我舉消費者及工商界兩組例子來說明： 消費者希望下面這些願望都要在不加稅的情況下實現： ■公營事業的價格（如水、電、鐵路、油）都不可上漲。 ■各級各類的教育儘量免費，不僅是小學與國中，最好也包括高中、高職、大專及研究 所。 ■各類各種津貼要儘量維持，社會福利措施要儘量擴大。 ■政府應當提供人民醫藥的照顧、失業保險、退休金、老人年金等。 像所有的消費者 一樣，我多麼渴望政府能像聖誕老人一樣做到這些。但我更了解：天下哪有這等便宜事 ？ 工商界希望： ■ 政府對他們的各種獎勵要不斷增加，稅收要不斷減少。 ■ 國內廠商要政府減少對他們的干預，但對他競爭的進口品仍然要設法限制。 ■ 出口商希望台幣貶值，進口商以及國營的中油公司等希望台幣升值。 政府怎麼可能像 「大眾情人」一樣，使每一個人高興？ 在日常生活中，我們也隨處可見各種型態的「白吃午餐」延伸的例子： ■ 家長不教導子女，但希望子女成龍成鳳。 ■ 不在自己的學識、品德、能力方面求進步，怨天尤人，發牢騷。 ■ 買了便宜貨，希望它又要美觀又要實用。 ■ 上司不以身作則，希望部屬又要清廉，又要幹練。 這四個常見的例子又在說明：一分耕耘，一分收獲；一分錢一分貨；有了這種認知，就 不會「白吃午餐」，就不會有空想、有奢望。 我們大家一定要了解：如果我不付錢，我不付稅，一定別人在付錢，別人在付稅；如果 現在大家都不在付錢，不在付稅，那麼我們的子孫一定要付更多的錢，更多的稅。 祛除「白吃午餐」的觀念，即是要每一個人都應當認清自己的權利責任與義務，認清自 己需付的代價，認清自己應做的努力。不佔人便宜，不一廂情願，不低估成本。 如果大家都有是非心與責任感，政府的公共政策就增加了成功的可能性。因為推動公共 政策的二大阻礙是：社會大眾過份重視私利與想法過份天真。因為重私利，大家不肯放 棄既得的各種利益；因為想法過份天真，總以為魚與熊掌可以兼得。而這兩個觀念正是 「白吃午餐」心理的根源。 --

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