但若要說紐約娃娃是一群同性戀者或變裝癖，未免也言過其實，雖然 他們早期演出的場所確實讓人產生如此聯想：遊民收容所 (Endicott Hotel)、不知名的同性戀澡堂、變裝癖俱樂部 (Club 82)等，但讓樂 隊真正獲得注意力的，是1972年在紐約下東區「墨瑟藝術中心 (Mercer Art Center)」為期17周的駐點演出。 墨瑟藝術中心做為一座複合展演場地，可說是紐約下東區匯集了各式 藝術型式的磁場。當紐約娃娃在二樓的「奧斯卡‧王爾德廳 (Oscar Wilde Room)」表演時，另一個廳可能正在上演「飛越杜鵑窩」的戲碼； 舞廳裡則是黑人女孩伴著鋼琴聲跳舞。在那裡，任何事都有可能發生。 就在紐約娃娃逐漸成為墨瑟的表演常客時，台下除了那些孔頭穿上別 針、用破爛雨傘或罐頭拉環蔽體的怪胎，還有一些意想不到的名人群： David Bowie、Lou Reed、Bette Miller、Jimi Hendrix、Andy Warhol， 還有兩位從德拉瓦州來的年輕人Tom Verlaine與Richard Hell (兩人 後來組了紐約最早的龐克樂團Television)。隨著紐約娃娃在墨瑟逐漸 打開名聲，那種好久不曾激動人心、快樂嬉鬧的搖滾樂似乎又回來了。 雖然他們在紐約市獲得不錯的迴響，但美國的大部分觀眾似乎仍未準 備好接受這樣的音樂。然而，受到英國音樂周刊「造樂者 (Melody Maker)」好評報導的鼓舞，1972年冬天，樂隊經紀人Marty Thau決定 讓樂隊到英國做小型巡迴，並尋找一紙唱片合約。在溫布萊球場 (Wembley Pool)為Rod Steward領軍的Faces做開場演出時，主奏吉他 手Johnny Thunders的吉他兩度斷弦，台下近8,000名觀眾噓聲不斷， 做為一個仍未發片的樂隊，他們的反應卻是泰山崩於前面不改色，甚 至把音量轉到最大再繼續其狂妄的表演。後來成為龐克傳奇樂團性手 槍 (Sex Pistols)貝斯手的Glen Matlock便回憶：「這或許展現了一 種態度--後來成為龐克的那種中心態度」。 溫布萊演出後不久，蜂擁而上的廠牌們排著隊，急於與樂隊簽下唱片 合約，彼時事業剛起步的維京唱片 (Virgin)老闆Richard Branson出 價5,000美元，Atlantic唱片總裁Ahmet Ertegun從沒看過紐約娃娃， 卻也從紐約發電報開出50,000美元的價碼，但最後雀屏中選的，是 Track唱片的Kit Lambert (他也身兼英國樂隊The Who的共同經紀人) 所提出的咋舌金額：100,000英鎊！ 然而，悲慘的命運才正要開始糾纏這組樂隊。就在簽約的前一刻，傳 來致命的消息：鼓手Billy Murcia在一場樂迷家中的派對裡，因服用 大量的安定 (Quaaludes)與酒精陷入休克，那群樂迷害怕出事，便把 他泡在放滿冷水的浴缸，結果反倒讓他不幸溺斃，享年21歲。受到如 此的衝擊，樂隊只能草草打包回國。合約，自然也是沒能簽成。 Murcia的身亡對紐約娃娃的意義之所以重大，除了Murcia是創團成員， 主因還是樂隊裡始終濃厚的兄弟情誼。從1971年成軍，樂隊在城市每 個骯髒的角落尋找表演機會，一路辛苦走來，卻在即將邁向成功時遭 逢打擊。一切來得太快太急，樂隊一度考慮解散的當頭，某位紐約娃 娃的好友兼樂迷挺身而出。 ---- 圖文影音版：http://blog.roodo.com/darthvader/archives/5766703.html --

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