許多退休的人去旅行，但很少有人真的會把房子賣掉，永久地成為世界觀光旅行家。這一 對夫婦，他們就是這麽做的，一路走一路幫助他人。 我妻子，瑪西婭，不喜歡人家問她我們住哪兒。你可能認為這是個很好回答的問題，但事 實上，這相當復雜。我們實際上不住在任何地方，或者更確切地說，我們住在所有地方。 當我們在1997年退休時，我們60歲，賣了在康涅狄格州郊區的房子，處理了幾乎所有的財 產，自那之後，我們就在全球旅行。我們的生活費用極少，但我們的經歷卻是無價的，因 為我們把大量的時間用在做志願工作和邂逅我們游覽的國家里的人。 實際上我們是從55歲時開始的。我在房地產業工作，主要是城區重建，而瑪西婭是社工， 我們婚後的大部分時間里她都做這個。當我的業務趨向平穩，我們決定用剩餘的積蓄做我 們一直夢想要做的事——環球旅行。我們的女兒已長大成人，一個住在北卡羅萊納州，一 個在新墨西哥州。我們覺得我們已經盡了“誠實的公民”（即負責任地生活的人）應盡的 責任，現在是時候去發現我們生命的下一個階段了。 如果我們在預算緊張的情況下以背包客的方式去旅行，我們的錢希望足夠維持約一年的開 銷。把房子租了出去，拿著兩張到日本的單程機票，我們開始了最終結果是兩年的歷程， 因為我們的錢比原來預想的要耐用得多。（我們第一年只花了約12,000美元，包括交通費 用。）我們的旅程越過日本向西到東南亞、印度、尼泊爾、中國、非洲，以及最後到墨西 哥，在那里我們代別人看管了4個月的房子。 一路走來，我們不僅和當地家庭住在一起，還住過青年旅社和經濟型旅館，以適合我們的 步調做二等旅行，沒有提前預訂或嚴格的計劃。在度過一個與職業和養育孩子聯系在一起 的美好的中產階級生活後，當然還有抵押貸款和汽車款，對我們來說這是一種新的自由的 感覺。 在這次旅行中我們學了很多，關於我們自己和我們居住的世界。我們這些年來積累的所有 財產突然間好像沒這麽貴重了。舒適安逸不再排在優先地位，由此交換而得來的收獲比我 們原先期待的還要大。在這次旅行之前，我們也曾經住過有著豪華大堂的高級賓館，在那 里客人之間相互保持一定的距離，只管自己的事情（並且在那里如果我的枕頭不夠軟，我 還得打電話到前台）。 但現在，住在簡單的青年旅社，我們加入到和我們一樣的背包客之中——他們中的很多人 年齡只有我們的一半——沒完沒了地談論到哪里去和去看什麽，以及如何找到便宜的交通 和合理的膳宿。這常常引出思想和人生夢想的交流，和其他有意思的談話。我和瑪西婭很 高興地發現我們非常受歡迎，對其中一些遠離家庭的年輕人來說幾乎就像父母一樣。他們 對我們做出這樣的選擇（即我們正在做的事）感到驚訝，我們經常聽到，“哇!我真希望 我的家人也會做這樣的事。” 我們在這兩年里遇到的新的、不同的人和得到的新的體驗比我們人生中其他任何時候都多 。參觀泰姬陵是一場視覺盛宴，但與其它有相同想法的旅行者建立起的聯系使這種經歷更 加值得紀念。可能更特別的是我們通過國際共濟會（People to People International） 和塞爾瓦斯國際（Servas International）的安排在當地居民家居住的時期，這使得我們 能夠一瞥我們所游覽國家的真實生活。這為接下來的行動打好了基礎。 這次為期兩年的旅行結束時，我和瑪西婭都知道了我們想要做什麽：退休和過更簡單的生 活，這包括更多的旅行和更多的機會沉浸在其他文化中。我們一起商量了一下，擬出一個 計劃。我們需要存錢，因此我們沒有搬回有沉重的抵押貸款的家，而是繼續把它出租，並 尋找代人看管房子的機會。 我們在當地報紙的分類廣告中搜索，發現有幾個人在找可靠的長期房屋看管人，憑著我們 的銀發、可靠的履歷和多年作房主的經驗，我們發現自己很受歡迎。這相當令人驚異：別 人住在我們的房子里給我們付錢，而我們在沿著這條路10英里遠的地方免費住著其他人的 房子。我們兩個人都回去工作，開始盡我們所能地攢錢。 對我們來說節儉成了一項重要的興趣。我們省下的每一毛錢都使我們離夢想更近。我們驚 訝於少用這麽多東西我們也可以生活，我們過去常買的這麽多東西都不是必需的。比如， 我們不再在普通餐館里花錢吃飯，而是堅持吃基本必需品。我們原先以為過更加精打細算 的生活是我們不得不做的一種犧牲，但結果它反而是一種好處。當我們不再花錢，我們實 際上幸福多了。這意味著我們將更快地脫離束縛。 三年後，我們準備好了進行我們計劃的下一階段：處理掉大部分的財產以及賣掉房子。到 這時，我們覺得不僅在經濟上也在心理上準備好了開始我們的退休旅程，我們已經用了足 夠的時間去考慮基本的問題：如何適應我們新的生活方式？我們會不會感到與我們的女兒 、外孫和其他愛的人太疏遠？背包生活會不會幸福？有太多的未知，但我們已經品嘗了路 上生活的滋味，對自己的決定很興奮。 花了幾個星期的時間仔細檢查了我們的財產——家具、藝術品、書籍、衣服、電器等等。 對我們來說這是一種凈化。我們認真地給每件物品定價以使我們巨大的車庫舊物甩賣能夠 成功。從最初的絕望發展到後來我們禁不住大笑。 當初花費不菲買的那把極好的埃姆斯椅(譯註：一種模制的膠合板或塑料椅子)現在仍然很 漂亮，但可以肯定它已經30歲了。我喜歡的皮夾克遠非我原來想的那麽新，那張我們花了 六個月時間挑選出來的縞瑪瑙咖啡桌最終也不怎麽漂亮。用現實的眼光看看我們所有的“ 財寶”，真是大開眼界。 我們兩個人都有不願放棄的東西。對我來說，是我的摩托車和機械工具。對瑪西婭，是所 有的紀念品——她為女兒縫制裙子剩下的碎布頭、孩子們小時候畫的畫和她們給我們做的 所有卡片、我們的相冊——大部分這些東西我們都儲存在一個朋友的閣樓上。 在開始賣東西前，我們先請我們的孩子、侄甥女和侄子外甥把他們想要的拿去。然後有幾 件特殊物品交由經銷商處理。我們的周末車庫甩賣處理大部分其他物品。這是個奇妙的過 程。 幾天後，我們完成了房子的出售。我們離開律師事務所，拿著一張大額支票和兩個背包— —一個“他的”，一個“她的”。開著我們的兩輛汽車，分別各自去一個女兒家。我們把 車送到，說聲再見，然後去機場開始了首次飛往非洲的航程以及我們新生活的第一段旅程 。 我們認識到盡管我們的第一次旅行很愉快，但我們基本上是游客，看看風景，品嘗食物， 很少與當地人有所聯系，除了我們在當地居住過的幾個家庭外。所以這次，我們聯系了一 家非政府機構，美國猶太人世界服務（American Jewish World Service）簡稱AJWS，他 們會把我們安排到不同的地方去做志願者，我們計劃待在更多的寄宿家庭里。 我們的第一站是津巴布韋，到後不久我們與一個叫做鄉村聯合發展組織（Organization of Rural Associations for Progress ）簡稱ORAP的草根機構開始了一項為期三個月的 由AJWS分配的任務。突然地，我們就在布拉瓦約（註：津巴布韋西南部城市）了，在當地 人中間，成了他們生活的一部分。我們完全沉浸在我們的工作中。瑪西婭開始是編寫基金 申請書，後來擴展成教授怎樣編寫基金申請書，她在從事小額信貸融資的部門工作，並且 重新組織ORAP的圖書館。 我的任務是幫助人們開辦小企業，但我很快看出該機構最大的需求是什麽，然後開始管理 和重組它的建設部門。我幫它重新建立起來，培養了一個年輕人在我離開後接手作部門領 導，在三個月內我們看到它轉虧為盈。最初還懷疑作為志願者我能做些什麽，我很驚訝地 發現運用從職業生涯中得來的很多技能我能幫到這麽多。這是具有挑戰性的、非常值得的 ——而這才僅僅是開始。 我們兩個都滿意我們退休後形成的這種生活方式。我們成了世界公民，而且還與我們愛的 人保持親密聯系，在某種程度上要感謝電子郵件的廣泛應用。一種適合我們的模式已經成 型了。我們每年在美國度過一些時間，拜訪親友—— 到我們外孫的學校去作他的“展示 和討論”作業的主題，以及處理納稅申報單和做健康檢查。 我們一年中有5、6個月在墨西哥的聖米格爾德阿連德（San Miguel de Allende）代人看 管房子，上課、做志願工作、聯絡舊友。我們餘下的時間就專用於旅行和志願活動。我們 在AJWS的安排下已經在南非、西非、印度和南美工作過，我們期待著下一個，不管是在哪 里。在美國和國外，我們也曾經在很多極好的寄宿家庭住過。 目前這是一種平穩的有意義的生活。但誰知道呢？對我們來說，任何事都是容易發生變化 的，我們可以在收到通知後立即去任何地方。只要我們繼續擺脫牽絆，就有這麽多的選擇 。 http://www.newsancai.com/big5/2009-10-31-18-01-44/121/25253 -- 新三才 願成為您的良師益友 http://www.newsancai.com --

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