「我願意代替郡主前去和親。」 廊下一片寂靜。 王妃身邊的嬤嬤嚇得臉色發白，連忙左右張望，生怕這番話被旁人聽見。 王妃盯著她看了許久，像是在分辨她是否瘋了。 「妳知道自己在說甚麼嗎？那裡距京城千里之遙。妳此去，也許一輩子都回不來。」 「我知道。」 「妳甚至不認識要嫁的人。」 「郡主也不認識。」 「言語、氣候、飲食全都不同。若妳受了委屈，連一個替妳說話的親人都沒有。」 她沉默片刻，輕聲回答： 「我留在這裡，也沒有人能替我說話。」 王妃怔住了。 她沒有向對方訴說自己的身世，也沒有假裝這是一場純粹的捨己救人。 她知道自己不是聖人。 她願意救那個與自己毫無關係的女孩，是因為在王妃身上看見了姨娘，也因為在那名即將 遠嫁的郡主身上，看見了曾被人強行帶走的自己。 但她想救的，何嘗不是自己？ 她要救自己離開那座宮殿。 救自己不必成為替家族續命的第二位皇妃。 救自己不必等到年老色衰後，也被人以一句「宮裡那位」輕輕帶過。 「我不敢說自己全是為了郡主。」 她坦白說道： 「我也在為自己找一條路。」 「可是既然一定要有一個人遠嫁，郡主不願意，我願意。王妃救下自己的女兒，我也替自 己換一個未必更壞的將來。」 王妃久久沒有說話。 最後，她親自扶她起身。 「妳可想清楚了？」 「想清楚了。」 王妃向皇帝請旨，將她收作義女。 一個受過完整禮儀教養、出身勳貴又自願和親的女子，遠比一名哭鬧不休、體弱多病的小 郡主更加合適。 皇帝很快答應。 於是她被記入宗室名冊，獲封公主，代替王妃的親生女兒踏上和親之路。 家族得知消息時十分錯愕。 他們原本想將她送進後宮，成為第二位替家族爭寵的妃子；如今她卻先一步替自己選擇了 去處。 可和親公主同樣榮耀，甚至能替家族換來更大的名聲。族人計算過其中利益後，很快便接 受了。 所有人都稱讚她深明大義。 沒有人知道，這是她第一次真正替自己作主。 出嫁那日，長街鋪滿紅綢，送親的隊伍看不到盡頭。 她頭戴沉重冠冕，坐在華麗車駕中。 隊伍即將離開園子時，後方忽然傳來一陣騷動。 姨娘哭著追了出來。 一如她幼時被帶到大太太身邊的那一天。 姨娘鞋子跑掉了一隻，髮髻也亂了，拚命想穿過送親的侍衛，嘴裡一遍遍喊著她的小名。 「讓我再看她一眼！」 「這一去那麼遠，往後還能不能回來都不知道！」 「她是我的女兒……她是我生的女兒啊！」 侍衛將姨娘擋了回去。 有人斥責她驚擾公主儀駕，也有人催促隊伍繼續前行。 隔著車簾，她握緊雙手，指甲深深陷入掌心。 如今的她已是公主。 只要掀開簾子，便能命令所有人讓姨娘過來。 可她沒有動。 她害怕自己一旦看見那張哭泣的臉，就再也無法離開。 更害怕自己會當著所有人的面，喊出那個被壓抑了大半生的稱呼。 她坐得筆直，沒有回頭。 車輪繼續向前。 姨娘的哭聲漸漸遠去，最後被禮樂與馬蹄聲徹底淹沒。 她知道，這一次是真正的生離死別。 遠嫁初期，她過得並不順利。 那裡的冬天比故國寒冷，飲食裡帶著她不習慣的氣味。當地貴族認為她是朝廷派來監視他 們的人，故國陪嫁的官員又只把她當成控制異族的工具。 她聽不懂下人的話，也不熟悉當地禮俗，曾因一個無心的動作冒犯部族長老，亦曾因改革 帳目而觸怒既得利益者。 她的丈夫對這樁婚事起初同樣沒有期待。 他們第一次見面時，彼此都帶著戒備。 丈夫問她： 「妳是自願來的嗎？」 她回答：「是。」 「為了家族？」 「不全是。」 她望著眼前這個即將與自己共度一生的陌生男子，坦然說道： 「我想離開原本替我安排好的人生。和親未必是好路，但這是我第一次自己選的路。」 丈夫看了她很久。 「既然如此，我尊重妳的選擇。」 他沒有許諾愛她，也沒有說永遠不會讓她受委屈。 可他給她應有的尊重，讓她參與領地事務，也願意聽取她的意見。 她在園中學過的讀書、算帳與理事，原本是家族為了把她培養成皇妃而準備的工具，到了 異鄉，卻真正成了她自己的本事。 她重新清點糧倉，整頓稅賦，設法讓兩地商旅恢復往來。遇到旱災時，她主張開倉放糧； 發生衝突時，她能理解故國官員的顧慮，也能替丈夫的百姓說話。 她與丈夫仍有過爭吵。 她嫌他處事過於強硬，他也認為她有時太相信故國的制度。可爭執以後，他們會重新坐下 來談，而不是要求其中一人永遠服從。 在一次次磨合中，他們漸漸成為真正的夫妻。 後來，他們有了兒女。 孩子會在她處理帳目時跑進來抱住她，也會在夜裡做了惡夢後鑽進她的被窩。她不因兒子 能繼承領地便偏愛兒子，也不因女兒終有一日要出嫁便少疼女兒一些。 因為她的聯姻，持續多年的戰事逐漸停止。 邊境重新出現商隊，荒廢的土地有人耕種，原本互相仇視的百姓開始在市集中交易。 她沒有成為第二位皇妃。 卻成了真正能與丈夫並肩而立的王妃。 和親多年後，她收到了一封從故國送來的家書。 那封信很薄。 封口用的是家中一向慣用的火漆，信封上的字跡也模仿得極像。可她拆開以後，裡面沒有 父親的問候，沒有老祖宗的訓誡，也沒有族人請她替誰謀取官職、賞賜或恩典。 整張紙上，只有一句話。 「家中一切安好，勿念。」 她將那句話看了很多遍。 正因為太簡短，反而顯得不像家書。 她比任何人都清楚，家中若真的一切安好，族人絕不會只寫這八個字。他們會告訴她園中 又添了甚麼景致，男主得了誰的稱讚，宮裡還有甚麼關係需要打點；更會在信末看似不經 意地添上一句，家中近日手頭略緊，或某位族親的前程仍盼她設法照應。 那個家從來不會讓一個有用的人「勿念」。 她抬起頭，看向千里迢迢送信而來的人。 「家中是不是出事了？」 送信人低著頭，沒有回答。 「原來的信寫了甚麼？」 送信人的肩膀微微一僵。 她便知道，自己的猜測沒有錯。 這封信是假的。 家中一定發生了甚麼，也一定有人原本想藉著血緣與養育之恩，再將一副新的重擔送到她 肩上。只是那封真正的信，沒有來到她手裡。 「是誰換了信？」她問。 送信人沉默許久，最後只說： 「家中有人希望王妃認為家中一切安好。」 他終於抬起頭。 「既然如此，王妃就相信家中安好吧。」 她望著那個風塵僕僕的送信人。 對方沒有向她索取賞銀，也沒有替家中傳遞任何請求，只說送完這封信後，自己便不會再 回去了。 她其實可以命人扣下他。 只要再追問幾句，她便能知道故國究竟出了甚麼事，也能查出是誰偽造家書、攔下原信。 可她沒有。 她低頭撫平那張薄薄的紙，忽然想起自己離開園子的那一天。 所有人都稱讚她深明大義，卻沒有人問她是否害怕；所有人都要她記得家族的恩情，卻沒 有人真正希望她在異鄉過得好。 如今，故鄉終於有一個人沒有向她索取任何東西。 那人甚至不需要她知道自己是誰。 只希望她不要再回頭，不要再替那座園子憂心，也不要讓好不容易得到的人生，再次被家 族拖回去。 她不知道對方是出於憐憫、愧疚，還是與她一樣，早已看透那個家。 但她願意接受這份沒有署名的好意。 她重新將信折好，收入匣中。 「好。」 她對送信人說，也像是對那個未曾留下姓名的人回答。 「那我便相信，家中一切安好。」 送信人向她行了一禮，轉身離去。 她沒有派人跟蹤，也沒有再往故國寄信詢問。 從那一天起，那句「勿念」不再只是家書中的敷衍之語。 它成了故鄉最後一次對她的成全。 多年後，她陪丈夫返回故國朝貢覲見。 宴飲結束，她提出想回從前的園子看看。 那座曾經花團錦簇的園子，早已在家族獲罪後荒廢。 朱漆大門半塌，門上銅環鏽跡斑斑。石板路被雜草頂裂，曾經清澈的湖面覆滿枯葉，華麗 院落只剩下斷垣殘壁。 她穿著王妃華服，緩緩走過那些熟悉又陌生的地方。 她先回到自己幼時居住的院落。 屋頂已經坍塌，牆角長滿青苔。姨娘曾睡過的房間，只剩一張腐朽的床架。 父親死了，老祖宗死了，大太太也死了。 那些要求她將生母當成下人的人，如今全都不在了。 姨娘也早已離世。 她終究沒能再見姨娘最後一面。 她慢慢走進荒廢的房間，抬手撫過冰冷的牆壁。 「娘。」 這個稱呼遲到了數十年，終於從她口中說了出來。 「我回來過了。」 無人回答。 只有一陣風穿過破損的窗戶，輕輕掀動她的衣袖，像多年前那雙總想拉住她的手。 離開舊院後，她獨自走向園子深處。 丈夫知道她需要一些時間，便帶著隨從留在外面等候。 暮色漸濃，荒園裡安靜得近乎詭異。 走到那口舊井附近時，她忽然看見井邊站著一名女子。 女子身穿華貴宮裝，身影卻近乎透明。晚風吹過她的衣裙，裙角沒有揚起，反而像浸在看 不見的水中，緩慢飄動。 她停下腳步。 那張臉，她年輕時曾經見過。 雖然只遠遠見過一面，她卻不會認錯。 是族人口中那個從來不配擁有姓名的人。 「宮裡那位。」 那位曾替整個家族撐起烈火烹油的繁盛，最後又因年老失寵，被族人嫌棄不中用的姐姐。 幽魂也轉過頭來。 兩人的目光在荒草與暮色間交會。 誰也沒有開口。 可在對視的一瞬間，她們彷彿穿過混亂的時空，看見了彼此的一生。 她看見那名女子年幼入宮，獨自在深夜背誦宮規；看見她忍著病痛向上位者討取恩典；看 見她省親歸家時，面對滿園奢華只能含淚微笑；也看見她臨死前離魂回到園中，聽著族人 抱怨她無能，沒能替家族爭來更多好處。 而那名女子也看見了她。 看見她從姨娘懷中被奪走；看見她一次次冷著臉說出「姨娘請自重」；看見她即將被送入 宮中接替自己，卻在最後關頭主動選擇了另一條路；也看見她穿越千里風沙，在異鄉重新 找回自己的名字。 她們曾背負同樣的重量。 家族先奪走她們的名字，再將家族的興衰壓到她們肩上。 若成功，功勞屬於祖宗庇佑。 若失敗，便是她們無能。 她原本應當成為第二個「宮裡那位」。 可她終究沒有。 不是因為她比對方聰明，也不是因為她比對方勇敢。 只是當另一條路出現在面前時，她恰好還有選擇的機會。 她比那位姐姐幸運。 僅此而已。 井中忽然傳出低沉的哭聲。 像有許多女子同時沉在水底，隔著數十年的光陰，訴說無人願意傾聽的冤屈。 她看見井欄上貼滿了褪色符咒，井口周圍還釘著生鏽的鐵釘。陰冷的井水不斷翻湧，偶爾 露出一截慘白的手指，又很快沉了下去。 宮裝女子低頭看著那口井。 她的眼神不再悲傷，也沒有怨恨。 只有一種終於做出決定的平靜。 她抬起手，伸向井邊最大的一道符咒。 站在不遠處的王妃靜靜看著。 她不知道井底鎮壓著甚麼，也不明白撕去符咒會造成甚麼後果。 以她多年理事的習慣，本該立刻阻止。 可她沒有任何反應。 因為她從那名女子的眼中，看見了決心放過自己的釋然。 她們已經一輩子都在按照別人的安排活著。 至少此刻，她不願再以家族、天下或任何大道理，阻止另一個女子作出自己的選擇。 「刺啦」一聲。 符紙被撕了下來。 井底的哭聲驟然清晰。 陰風捲過荒園，枯枝劇烈搖晃，剩餘符咒也在風中簌簌作響。幽魂手中的符紙化為灰燼， 從她指間緩緩飄落。 幽魂轉過身，沿著荒蕪的小路，朝園子的後門走去。 她生前省親時，從正門進來。 那時儀仗華麗，鼓樂喧天，所有族人跪在道路兩旁，高呼娘娘千歲。 可她最後離開時，沒有儀仗，沒有送行的人，也沒有回頭。 只有一縷孤魂，走向長滿荒草的後門。 王妃望著她的背影，忽然明白，她並不是又一次被趕出園子。 她是在主動離開。 不再替家族承擔榮辱，不再等待父母的疼愛，也不再奢望那個由她親手帶大的弟弟能夠理 解她。 她終於將自己還給了自己。 幽魂走到後門前，腳步微微一頓。 她仍然沒有回頭。 王妃卻整理衣袖，朝那道逐漸淡去的背影，鄭重地彎下腰。 沒有稱呼娘娘。 也沒有稱呼姐姐。 她只是以一個曾經被家族當成工具的女子身分，向另一個女子無聲道別。 謝謝妳曾經撐了那麼久。 如今，妳可以走了。 幽魂似乎聽見了。 她的肩膀微微放鬆，隨後穿過半塌的後門，消失在暮色之中。 王妃仍維持著行禮的姿勢。 許久以後，她才慢慢直起身。 井底的哭聲仍在繼續，荒園深處也似乎有甚麼東西正在甦醒。可她沒有留下查看，更沒有 重新貼回那張符咒。 這座園子埋藏的債，終究要由欠債的人償還。 已經不再屬於她。 她沿著來時的路走出園子。 丈夫正站在殘破的大門外等她，見她出來，便向她伸出手。 「看完了？」 她將手放進他的掌心。 「看完了。」 「還會再回來嗎？」 她回頭望了一眼。 暮色已徹底吞沒亭臺樓閣。那個曾經奪走她母親、姓名與童年的園子，如今只剩下一片模 糊黑影。 她搖了搖頭。 「不回來了。」 她登上馬車，放下車簾。 車輪緩緩向前。 多年以前，她坐著遠嫁的車駕離開這裡。姨娘在後面哭著追趕，而她不敢回頭。 那一次，她以為自己失去了一切。 後來才知道，她是在走向自己第一次親手選擇的人生。 而在荒園的另一端，那名孤獨了太久的女子，也終於從後門離開。 一個在活著時走出了家族安排的道路。 一個在死後放下了家族強加的重擔。 從此以後，她們都不必再做誰的第二個人。 也不必回頭。 https://youtu.be/cCo29KuRvGA?si=l3cGG8gCo8yyhLzj 遊園驚夢--夢醒 https://youtu.be/bz1Wm3W4SYA?si=YkukO70O8UOBm-q7 遊園驚夢--遲來的新娘 https://youtu.be/Wyu3AdNOP0A?si=Sz3XL3u5WAQGLyTO 遊園驚夢--身契如雪 https://youtu.be/jc_JURW2W9I?si=IJ77B_h3jQU7qzig 遊園驚夢--最後一次省親 --

※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 101.12.147.62 (臺灣) ※ 文章網址: https://webptt.com/m.aspx?n=bbs/marvel/M.1789969794.A.8BE.html