禮宣只用了幾眼便發現他們在一個洞窟之中，遠方傳來像瀑布一樣的陣陣水聲，空氣也潮濕 的可以。想來他們是在深山裡，他曾經看過寺廟中的古籍，山中有幾座瀑布，但都不是常人 能上得去的地方。 禮宣實在不自在，他可以感覺到神明在打量他，但他依然動也不動，就跪在地上，跪的膝蓋 發疼，半晌以後，終於聽到神明大人說了一句：「抬頭。」所以他聽話的再次迎向神明大人 的雙眼，那雙琥珀色的眼睛緊緊盯著他，像是野獸盯著獵物一般。 「害怕嗎？」神明大人嘴角微微勾了一下，但禮宣看得出來神明皮笑肉不笑。 「不會。」禮宣咬著牙回答，握緊拳頭等著接下來的未知。 神明大人的嘴咧的更開，這次是真的笑了：「嗯，好久沒遇到這樣的巫了，把你吃了真可惜 。」 禮宣聽到這樣的發言，抖了好大一下，雖然有點頭暈目眩，但仍直直看著神明大人。就在他 看著那雙眼睛的時候，神明原本黑色圓型的瞳仁漸漸拉長，變成一條黑色的裂隙，眼睛的高 度也越來越高。 那雙眼睛原本長在一張白皙的臉上，可是眼睛四周的皮逐漸裂開，形成一塊塊綠色鱗片，蔓 延開來佈滿神明大人的皮膚。不出幾秒的時間，神明露出了原型，一隻與他腰身粗的翠綠色 巨蛇盤踞在他面前，眼眶周圍滾了一圈白色的紋路，分岔的舌頭時不時舔舐著空氣，血口噴 人。 禮宣僵硬的看著神明的轉變，直到現在他才有實感自己即將被山吞噬了。巨蛇先是纏住他 的下半身，然後再沿著他的身體往上繞，稍稍掀起了他衣袖。鱗片刮在他的臂膀上，竟然比 石地還要凍人。蛇的頭來到他正前方，與他視線齊平，細細的舌頭吐了出來點在他的鼻頭上 ，像是在淺嘗他的味道般。 勒在他身上的力道漸漸縮緊，將他帶離地面，禮宣的肺部也感受到壓縮，很快的呼吸便急促 起來，他冒著冷汗，兩眼發黑，幾乎就要昏厥過去。 突然之間緊箍著他的蛇身鬆了開來，空氣又灌進他的身體裡，禮宣像塊破布一樣摔在地上， 撞的他全身疼，但他只管大口喘著氣，腦袋一片空白，直到他頭頂發出了好奇的問話。 「你怎麼沒有求我饒你一命？」神明大人問完，又變成人形，蹲下來看著他，然後輕率地拍 著他大汗涔涔的臉頰：「真是個奇怪的巫，在這座山裡待了這麼久，我還是頭一次遇到。」 禮宣本能地別開頭，腦中閃過禮林的臉，反正說實話也無礙，他素來也不是什麼扭捏的人。 「為了我妹妹。」禮宣說道，嗓子還有點啞。 「喔。」神明大人直起了身，饒有興味的在他身邊繞了兩圈，然後在他身後踢了踢他還癱在 地上的雙腿，說道：「站起來，跟我走。」 禮宣的腿自行彈了起來，帶著他跌跌撞撞走了幾步，然後不聽他使喚就邁開步伐跟著神明往 洞窟的深處走去。禮宣驚呼連連，神明則是在他前方輕輕笑著，說總算是看到預想中的反應 。 水聲漸漸變小，最後消失在他身後。越往洞窟深處走，空氣越乾燥，也暖和起來。不知何時 知覺回到了禮宣的腿上，但也讓他連走帶爬，累得很。 他不知道神明打什麼主意，只知道自己唯一的選擇是跟著他。 洞窟越來越高，禮宣漸漸明白神明正在領著他通往某個地方。壁面從尖銳的石頭逐漸變得平 整，簡直像人砌成的牆般。最後他們進到一個巨大的空間裡，從他們所站的地方，禮宣看不 見洞窟的最深處長什麼樣子。他張望了一下，頂部在遙遠的上方，有微微的亮光，雖然他現 在不需要那些光也能看清四周的模樣。 洞窟裡頭冷暖宜人，地面上將近一半的面積被水覆蓋著，但卻沒什麼濕氣。他扶著的牆面不 知道是什麼材質的礦石，摸上去竟然是暖的。 「歡迎來到寒舍。」神明大人轉過身敞開雙手，大咧咧的笑著，就像一般的青年一樣，但是 那雙異色的眼睛卻時時刻刻提醒他，對方非人。 禮宣愣了一下，他怎麼地就來到神明住的地方了？ 「往那邊去，把你的衣服換掉，大紅色的看了讓人心慌，又不是娶妻，怎麼老是給我備這種 穿紅色的姑娘。」神明指向距離水池相反的方向，然後歪了一下頭，說道：「喔，不對，你 不是姑娘。」 「為什麼你不是姑娘？」禮宣眼前一黑，神明瞬間出現在他面前，臉逼近到幾乎碰到他的鼻 尖，一雙黃澄澄的眼睛嚇得他差點又腿軟。 禮宣撐在牆上，勉強沒有倒退三步，硬著頭皮開口：「這不是該問你嗎？」 「怎麼會問我呢？」神明揮了揮手，往旁走了去，一面說道：「你有點無禮，不過沒關係， 我原諒你，已經很久沒有人跟我說話了。」 禮宣沒有接話，只是默默地往方才神明大人指的地方去。那裡竟然放了幾套衣褲，他立刻撿 起一件淺藍色的棉衣，套上白色的棉褲，把繡著金線的衣袍扔在一旁，上上下下看了自己以 後，再轉頭望向坐在水池邊打水漂的神明。 「那個……」 「石頭後面有草鞋。」神明大人頭也不回地說道。 禮宣心中湧出一股感激之情，但想了想後，心又涼了去。 「你不殺我嗎？」禮宣看著神明的背影，略帶困惑，也略帶擔憂。 「我為什麼一定要殺你？」這次神明大人轉過來看向他，滿臉興致盎然，看起來有點邪門。 若不是身體裡那股亮光，他真的不相信眼前的青年是大家口中的神明大人。更何況他還是條 蛇。 「那我妹妹……」 「喔，擔心啊？」神明大人站了起來，拍了拍褲子以後晃悠晃悠的到他面前。神明不比他高 半個頭，可他總覺得自己無比渺小。 「別擔心，放過你是我的選擇，要不要繼續守護你的村莊也是我的選擇。」神明笑了一下， 忽然之間竟然看起來有點溫柔，禮宣想揉揉眼睛確認，但他感覺到那股屬於神明的力量跳了 一下，確實是暖和的。 「我可沒那麼小氣。」神明大人眨了眨眼，轉身回去坐在水邊，又打起水漂來。 禮宣沉浸在『放過你』三個字上，頓時全身鬆懈了，他靠著牆滑坐在地上，突然之間昏昏欲 睡，就聽到神明幽幽地說道：「你準備好就可以走了，但我勸你不要現在離開，外頭東西多 ，我懶得幫你開路。」 「天要亮時我會叫醒你。」 / 當禮宣冷醒的時候，他已經不在洞窟內了，手腳又再次冰的像死人，朝露已經打溼了他的衣 裳，若不是他的衣服換過，過去幾個時辰發生的事就像黃粱夢一場。 他爬了起來，認出自己躺著的地方是小廟附近的一棵朽木下。從前鬧禮林時他會躲到這兒來 ，因為禮林不敢來到離小廟太遠的這裡。禮林總是會急得團團轉，直到嚇到快要哭出來他才 會回去安撫妹妹。 這下他得回去道歉才行，原來神明大人是這樣的，或許就是因為這樣，禮林才在小廟旁不舒 服，而他因為是神明的人，所以不會。 禮宣的手摸上自己的胸口，隱隱約約那裡還有什麼存在著，只是他幾乎感受不到了。 天濛濛的亮，但多虧神明大人的賜予，他在這樣的亮光中也看得一清二楚，也看得到遙遠的 地方有人打了兩盞燈籠上山來。 看來是寺廟裡的人來收回巫遺留下來的東西了。 一名公公和一名婆婆緩緩地爬上石階，先是打著的燈籠現身，然後是他們的上半身。就在禮 宣要從朽木後方走出來、鑽出草叢時，他看到了不尋常的東西。 那名公公背上背著鋤頭和鐮刀，婆婆手中則是抱了一綑麻繩，兩人神經兮兮的，四處張望， 不曉得在找什麼東西，過了半晌，就聽那名公公說道：「看來這次的巫是順利進山了。」 「可不是，不像我妹妹，逃了還得費心抓回來，非要弄髒手。」 禮宣的雙腳彷彿生了根，立在原地，動也動不了，只能豎著耳朵、瞪直雙眼，不敢相信自己 聽到了什麼。 「禮宣是自願進到山裡的，自然不需要我們親自處理，如此神明大人也開心的，今年的莊稼 收成會更好吧。」 「別提他的名字。」婆婆厲聲說道。兩人沉默了半晌，在小廟與水池周圍打轉了幾圈，發現 了他的木屐和鳳冠。 「這鳳冠咱留著吧，到隔壁村典當了換點銀子，五五分。帶木屐回去交差就好。」公公揚了 揚垂著鬆皮的下巴，原本在寺廟中清心寡慾的形象全毀，現在禮宣眼中只看得到兩隻貪婪的 豬。 天又亮了一點，很快的兩人便揹著東西趕著下山了。禮宣依然站在原處，腦袋一片空白，突 然之間有些不知所措。 他身後傳來窸窸窣窣的聲響，禮宣嚇得連忙轉過頭，發現是一隻青綠色的小蛇，身子只有兩 指幅寬，正揚著頭看著他。禮宣的心臟『突突』的跳了兩下，接著他立刻彎腰，朝小蛇伸手 。小蛇如同他所預料，沿著他的手掌繞過他的手腕，然後纏上在他的上臂就停住了，頭朝著 某個方向動也不動。 禮宣順著青蛇的視線望去，然後撥開樹枝就往樹林裡邁進。他爬過了粗壯的樹根、大石，穿 過重重樹叢形成的暗道，逐漸聽見遙遠的地方傳來水聲。禮宣加快攀爬的速度，終於在幾顆 巨石後方看見了一座不高、卻極寬的瀑布。 他來到瀑布旁的岸上，小蛇從他身上下來，就著石壁上的縫隙鑽了進去。禮宣仔細一看，發 現有個隱密的裂口可以供他通過，便也跟了上去，一瞬間，他又回到最初那個潮濕、陰冷的 洞穴中。 禮宣憑藉著猶新的記憶邁開步伐，隨著他往前，骨子裡的寒意便去了一點。 / 「怎麼回來了？」 神明大人以巨蛇的姿容泡在水裡，幾個時辰前他會嚇到發抖，但他現在只覺得神明大人的容 貌異常親切。 禮宣脫了草鞋，像在小廟旁泡腳一般，捲起褲管一腳就踩進神明正泡著的水池裡，順便洗了 髒兮兮的手。 「我沒有地方可以去了。」禮宣說道。 「啊……」大蛇發出了然的聲音，那聲音從他的頭頂縮限到他耳邊，神明又化作人的身型， 白衣白褲坐在他身邊。「都過了一甲子，這群人的性格還是不改。」 「上一個巫不是我吃的。」神明大人主動提起這事，禮宣也就靜靜地聽，「那個巫從進山就 哭哭啼啼的，想了辦法掙脫以後我也懶得去追，最後被他們抓到了，丟進了我的瀑布裡，白 白髒了水。」 「上上個也不是，因為太瘦，我給放走了，但他還跑不到山的另一邊，也被他們的獵犬給咬 死了。」神明大人瞇著眼回想，又說：「再上一個好像也……」 「行了，我懂了。」禮宣打斷了神明的話，有些麻木。 「這樣的人，為什麼還要守護？」禮宣用力踩著水，水花濺濕了他的褲管，也灑到了神明身 上。 神明向旁邊挪了挪去，一面說道：「因為總是有你這樣的存在，還有你妹妹。」 禮宣不明所以的轉頭看向神明，神明則是直直地看向前方，靜靜地說：「就算是下面的小廟 ，我也一直都在。你妹妹一天都不想要你當巫，你也不想要他當巫，我喜歡你們這樣的年輕 人。」 「況且我也不是只顧著你們，這座山沒有我會枯的，你們只是順便而已，因為水有留到那邊 去。」神明滿不在乎的說道，腳也踏了踏水。 禮宣沒有說話，而是靜靜地感受著心底那股又強烈起來的光芒。 口是心非的神明。 「如何，你要離開嗎？」神明大人過了半晌後問道。 禮宣想了想，搖搖頭：「沒有。」 他想要留在有禮林的地方，而且神明大人其實不壞。 「你真的是很不一樣的巫。」神明說完這句話，身形又再次拉長，變成那條熟悉的大蛇，繞 上他的身體，越纏越緊。「準備好了嗎？」 禮宣點了點頭，看著那雙琥珀色的眼睛，心裡頭很平靜。 巫終將被山吞噬。 / 禮宣冒著冷汗坐了起來，低頭看著自己的雙手，困惑不已。 「其實我現在不怎麼餓。」 神明大人用稱不上優雅的姿勢蹲在他旁邊，一臉輕鬆愜意。 （完） --

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