44.無關的瓶中信（上） 不知名的陌生人，你／妳好： 我不知道這封信何時才會到你的手上，也不知道你收到信時，我和機構是否還存在，但無 論如何，請你幫我將這封信交予任何國家的政府，或是最高統治者． 我叫莎拉，是位傳染病學研究員，從事之前的聯合國總部檯面下的工作－－犧牲少數人， 換取這世界和平的假象． 第三次世界大戰的一個意外，導致大量毀滅性武器失去控制，太平洋另一端的某個海島國 家因此全毀，這不算很嚴重，戰爭中人命國家本來就不值錢． 嚴重的是，那裡逃出來的難民身上帶有致命傳染病！ 這些染病者外觀和身體都和常人無異，甚至很健康，但染病者睡覺時會有嚴重的睡眠癱瘓 症狀，嚴重到會直接在睡夢中自行停止呼吸，因此大部分染病者都不敢睡覺，結果因疲累 過度發生致命意外． 從感染到死亡，長至半年，短則一星期． 死亡前，所有染病者都做共同的夢，一個比嬰兒還小，更像胚胎的東西在身上遊走嬉鬧， 四周全是飄散腐臭味的花，明明感覺意識清楚，卻又動彈不得，連呼吸都無法自主． 那消失的海島國家人民，稱這種現象為”金縛?”，無奈傳染病的發源地已經燒燬，我們 找不到這種病的相關資料，更別說治療，只能先將染病者隔離在機構中心，至少先求病原 不要擴散． 我們很快就失敗了，隔著多重的金屬門，看守的警衛被傳染了，也開始有睡眠癱瘓的症狀 ，警衛說他甚至夢見那胚胎爬入他的喉嚨，順著食道到胃，在他體內大肆翻攪破壞，把他 整得生不如死卻連掙扎都無法． 染病者待的隔離室有獨立的空調，警衛也沒有接觸過他們，那這病的傳染途徑究竟是什麼 ？ 這點在十年後的現在仍是謎團，唯一的線索是，在警衛染病的前一晚，隔離中心有位染病 者死亡． 當時隔離中心共有九十九位病患，本來死了一位該剩九十八，但染病的警衛很快補上這缺 ，成為第九十九位！ 「莫非這病一次只能感染九十九人，一旦染病者死亡，就會傳染給最接近的人？」 當我的一位同事Ａ得出這結論時，不只我，大家理智上都很想給白眼吐槽，卻沒有人出聲 反駁． 第三次世界大戰後，地表冰層融化，釋放大量遠古未知病毒，深海許多以為已絕種的巨型 生物也變種適應低壓環境，紛紛游到淺灘，更別說大量火山被激活，大氣層變薄，外太空 的大型隕石撞上地表...... 好吧，一個只能同時傳染九十九人，傳染路徑未知的病好像也說得過去！ 我們使用死囚做實驗，將死囚關在其中幾間個人隔離室生活，幾天後，我們的預想被證實 了． 一位染病者死亡，一位死囚開始睡眠癱瘓． 而且是離死亡病患病房最接近的那位死囚...... 院長馬上下令，補充大量的死囚到單人隔間，絕不能讓研究人員染病！ 之前那位下結論的同事Ａ又說：「那如果我們想盡辦法不讓這九十九位病患死亡，是否就 不會再有人被傳染？」 「但我們對治療方向毫無頭緒．」 「不是治療病患，是不讓病患死亡．」 大家瞬間安靜，其實中心裡的每一位同事都是百萬中選一的天才，思考方式也都非常相似 ，很多事並非想不到，而是理智與道德規範不允許自己說出口． 這麼說來，這位不太有顧忌的同事Ａ好像是軍醫出身，聽說戰爭時期利用人體實驗製造大 量生化武器，結果卻使用在自己人身上，然後逃到敵對國家尋求庇佑，換取大量私人土地 和金錢． 「活著的人相對死的人是贏家，活得好的人又相對活著的人是贏家，所謂戰爭的輸贏，不 過如此！」這句話是同事Ａ的座右銘． 離題了，同事Ａ繼續說： 「病患死因大致分兩類，在睡夢中自行停止呼吸，或是不敢睡而發生意外，如果我們強制 病患熟睡，再用營養液維持病患生命，那第二種就不會發生，最後再強制氣切插管，強迫 病患呼吸，第一種自然也不會發生了！」 「這不符合人道精神！」院長立即表示反對，少數同事件院長表態，也急忙表示不贊同． 大部分人，包括我，只能選擇沉默． 我的職位僅次於院長，所以院長和所有同事同時看向我，看來我的意願，會直接決定這群 病患的命運． --

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