方芷不記得自己是怎麼走回寢宮，又是怎麼過了幾天的，只覺得人生好疲 累，提不起勁做任何的事情，閉上眼就是那人的身影，天地之大，竟無一處可 遁逃。 「喂！小芷，你有專注聽我說嗎？這裡應該要勒住韁繩，才能讓馬停下。」 何秀耐著性子地再三教方芷一樣的技巧，但她似乎都沒聽進去。 「嗯。我知道了。」 「你要是不認真點，待會獨騎考試時，很容易發生危險喔。」 何秀直覺小芷有些不對勁，開始擔心了起來。 「不會啦！本班最強的才女，簡單的馬術怎可能難得倒她？」李鎬突然騎著 馬從旁竄出，開始出言挑釁。 「不才不知道有沒有這個榮幸和方同學切磋一下技術，大家互相交流，希望 方同學不吝指點在下。」李鎬逮到機會，便躍躍欲試。 「我們小芷沒時間跟你玩，讓我來就好了，怎樣？要比什麼？隨你出題。」 「哈哈哈哈！在下豈不知連玄武殿下都是何同學的手下敗將，我這點微末技 倆，豈敢班門弄斧？我只求方同學指點我一下就好了。相信方同學不至於拒人於 千里之外吧？」 何秀正要反擊，卻被方芷擋了下來，並說道：「那就請了。」 「小芷，你昏頭拉？何必這樣逞強，你不能因為心情不佳就這樣冒險啊！」 「阿秀，我想讓自己腦袋清醒點，你不用擔心，我會注意的。」 兩人各自牽著自己中意的馬，步向起點，方芷感到心中苦澀無比，只想尋求 一點刺激，暫時麻痺自己。只見方芷的馬，不安分地時時抬頭嘶叫，腳步也不順 著主人的意，方芷的韁繩幾欲控制不了。 何秀越看眉頭越緊，心中的不安逐漸擴大，她竟有種要失去這個朋友的預感 浮現。情急之下，大聲向方芷吼去：「小芷，你別忘了，還有我這個朋友關心你 ，不要勉強！」 方芷眼淚幾乎要奪框而出，但仍是忍住了，慢慢地上了馬，心中百感交集， 正在恍惚間，將軍已經指揮開跑了。 李鎬的馬與其心意相和，一馬當先地奔馳，方芷的馬起步不順，不知是感應 到主人的情緒或是單純桀驁不馴，頗有些不願似的開跑。方芷收攝心神，專心地 抖動韁繩，喝令馬兒奔馳，此馬不跑則已，一跑驚人。突然間發足狂奔，原本遠 落後李鎬十幾個馬身，突然間追上，又瞬間超越，方芷又驚又喜，這才發現馬兒 似乎不受控制，全憑自己喜好在亂跑。 兩人逐漸靠近目的地，李鎬的馬也加足馬力往前奔跑，逼使方芷的馬更不甘 示弱地衝刺。勝負瞬間分曉，李鎬慢慢勒馬停下，臉色灰敗，看著方芷，這才發 現，方芷根本不曾停下，她的馬匹已經脫離軌道，開始亂衝亂撞，將場中所有秀 女嚇得花容失色，人人束手無策，何秀見狀，也跳上自己的馬，往方芷處靠近， 希望能將她拉過來；李鎬回神，也趕緊追了上去，兩馬緊緊追著方芷，奈何方芷 的馬實在太瘋狂，根本無法預測去向，何秀試了好幾次都沒能成功，心裡越來越 急。方芷也是，額頭不斷冒出冷汗，心中開始產生恐懼感，不知道該如何了結這 場鬧劇，生平片段竟一一浮現，就在此時，馬突然間前腳騰空躍起，甩得背上的 人如落花墜地。只見方芷即將被狠狠摔飛了，卻有一個黃色影子快速衝過去，如 老鷹般攫住她，再順勢於馬背上一點，借力躍起，終於輕飄落地。 方芷如墮入五里霧中，不知道自己發生了什麼事，只道自己這時應該命喪黃 泉了，又聞眾人大喝：「萬歲當心」。睜開眼睛一看，卻是這幾日朝思暮想的那 個人，飛起來瞬間登時嚇住了，說：「原來……你便是……」話語未結，便暈了 過去。 皇帝看著懷中的美人，眉頭緊蹙，快步地走至場外，焦急地喊著：「傳太醫！」 原來是玄武記得方芷她們今天上馬術課，於是便慫恿皇帝一起去賽馬，想製 造個機會讓兩人見面，不知情的皇帝一靠近馬場，便看到這驚心動魄的一刻，哪 裡還顧得上身分，立刻搶前救人。 玄武和何秀靠近皇帝，想瞧瞧方芷要不要緊，但皇帝並沒有將她放下，反而 抱得更緊，直接抱上座車，直奔皇宮。何秀見狀，大喊：「你要對她做什……」 還沒說完就被玄武捂住嘴巴，玄武對她擠眉弄眼，何秀這才明白，原來就是這 個冤家，想明白了便狠很地張嘴咬玄武的手，讓玄武猝不及防，痛得叫了出來： 「你幹什麼咬人？」 「誰叫你捂住我的嘴，我心裡不痛快，當然要咬你！」 「你真是不可理喻，你當是罵誰？那是當今的皇上啊！你要真罵完就等著 受罰吧。」 「甚麼？她是皇上？小芷喜歡的人竟是皇上？你怎麼不早說！」何秀嚇得下巴 合不攏。 「感情的事，我能多說什麼？總之，她們是牽扯不清了。」玄武無奈地聳聳肩。 李鎬在旁聽聞此消息，一臉震驚。 * * * 夏和殿。 「太醫說並無大礙，只是受了驚嚇，但她怎麼還是昏沉，毫無動靜，會不會是 哪裡受傷，太醫沒瞧仔細？」 只見皇帝在房內踱步，眼光始終沒離過床上的方芷，嘴裡喃喃自語，斗大的 汗珠不斷滑落。竟寧可希望受傷的是自己，也不想讓柔弱的方芷受到一點傷害， 等了好久，越想越不是辦法，決定試著輸給她內力看看，也許能讓她醒轉也說不 定。於是將方芷扶起，雙掌貼著她的後背，緩緩將真氣輸入。 方芷感到暖哄哄的，說不出的受用，於是漸漸回復意識，張開眼便見到宮內 的擺設怎麼如此熟悉，腦中漸漸回想起那天晚上的事，正在思考時突然感到背後 有手掌貼著自己，便轉頭想一看究竟，赫然發現竟是張管事，索性轉身過來跪坐 想和她說清楚。 內力輸出時，必須專注，避免岔氣，否則極為凶險。因此皇帝閉著眼睛輸氣， 並未發現方芷已醒，在方芷轉身過來時，剛好收縮雙掌，稍作休息便又伸掌準備 運氣，這下可巧，方芷正對著她，正要開口，張管事卻將雙掌貼上她的胸前，方 芷羞不可當，急得又昏了過去。張管事感到手碰到柔軟的物事，才覺有異，睜 眼一看才知道自己唐突了佳人，臉上一紅，但見方芷即將昏倒，急忙往前一攬， 將她抱在懷裡，方芷受到拉扯，這才醒來。 此時無聲勝有聲，兩人都期盼時間要是就這樣靜止，該有多好，但方芷想到 兩人如今已形同陌路，不禁啜泣了起來，皇帝發窘，不知如何是好，輕輕扶她躺 下，頭轉向窗外，柔聲告訴她：「方姑娘，好好休息吧！你只是受到驚嚇，不礙 事，明日便會好轉的。」 「多謝皇上關心，你的身分，『高處不勝寒』？……瞞得我好苦，卻是為何？」 「不為別的，宮內人多口雜，我不能隨意暴露身分，更不能……談論私情。 希望你找個合適的人在一起，不要再為我這心死之人費心了。我不樂見你這樣糟 蹋你的身體，即便只能做朋友，我……希望你能保重身體，平安過一生，答允我 好嗎？」皇帝苦澀地訴說。 方芷尋思許久，緩緩說道：「我答應你便是。但……既是朋友，便不該拒人 於千里之外，好嗎？」 「好。你身體未復原，先讓你在此休息吧，不要過度思慮。」 方芷躺在床上，只覺得心靈上的創傷大過身體上的痛楚，告訴自己：「方芷 啊方芷，人家已經說得這麼明白了，你又何必去糾纏不清？」當下決定要斬斷情 絲，專心於學業上，將來求得一官半職，滿足母親的期待。隨即又想到：要是當 了朝官，豈非每天上朝都得和她見面？想到這裡，又不知如何是好了。繼而又胡 思亂想：「究竟她為何心如死灰？以前到底發生過什麼事情？『魅影』所指為何 ？既然她並無相告之意，我去問問玄武好了。」昏昏沉沉，又不知不覺睡著了。 --

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