英同性戀伴侶可望於二○一○年受法律認可 中央社 記者韓乃國倫敦特稿 2003.08.18 英國社會在過去三十年來對於男、女同性戀者的態度，已有相當大的改變， 從原先的歧視與排斥，逐漸變為容忍與接納。英國政府為順應此一改變，已 擬定計畫，預計在二○一○年完成立法，讓英格蘭及威爾斯的男、女同性戀 伴侶享有相同於婚姻的法律權利。 此一計畫中的立法，未來實施的範圍不包括蘇格蘭和北愛爾蘭。蘇格蘭是否 計畫給予同性戀者同樣的法律地位，則必須由蘇格蘭國會決定；北愛爾蘭也 將由其聯合政府自行裁奪。英國政府於今年六月底發布一份白皮書，說明有 關同性戀者權益的立法計畫，並開始就如何實施此一計畫和各界展開諮商。 英國的同性戀者於一九七二年首次走上倫敦街頭，爭取平等社會地位與權利 ，當時只有七百人參加遊行。其後，每隔數年，英國的同性戀者都會舉行一 次類似的遊行，參加的人數不斷增加，今年在倫敦海德堡公園舉行的遊行與 集會，共有六萬人參與。 同性戀者組成的壓力團體，多年來不斷向英國政府遊說，希望他們的伴侶關 係能正式受到法律承認，以解決他們生活中所遭遇的許多問題。英國政府面 對日增的壓力，顯然無法繼續漠視同性戀者的權益，因此計畫立法賦予同性 戀伴侶等同婚姻的權利。 根據白皮書中的計畫，在相關的法律正式生效後，同居的同性戀伴侶將可至 政府機構簽署文件，登記成為「近親」，但是政府註冊機構不會替同性戀伴 侶舉行結婚儀式，法律文件上也不會出現「婚姻」的字眼。 依法登記的同性戀伴侶將可享有相互繼承對方財產的權利，財產的總值如果 未達二十五萬英鎊，可以免繳遺產稅。目前，同性戀伴侶不能相互繼承遺產 ，這對他們造成很大的不便，例如擁有房屋的一方死亡後，他的同居伴侶可 能立即面臨無處可容身的窘境。 未來同性戀者在伴侶生病住院時，將可以近親身份前往探視。他們也可成為 同居伴侶的退休年金受益人，並可在發生意外災害時，以近親的身分求償。 已經受到法律承認的同性戀伴侶，如果要結束他們之間的關係，可經由法律 程序簽署相當於離婚的文件，仳離的雙方並可依法向對方提出給付贍養費的 要求。 目前，英國已有曼徹斯特、倫敦、伯明罕等九個都市允許同居的同性戀者， 將他們的伴侶關係註冊登記，但是這種作法並無法律上的效力。儘管英國一 般社會大眾對於同性戀者的態度已經比以往改善許多，但是仍有一處似乎是 不能碰觸的禁忌。 英格蘭教會於一九九一年定下的政策，對於同性戀信徒採取容忍態度，但是 不容許神職人員是同性戀者。此一政策近年來已出現鬆動現象，一些層級較 低的神職人員中不乏男同性戀者，但是他們多半採取低姿態，隱瞞自己的同 性戀傾向。 今年五月，牧師約翰在英格蘭教會提名他擔任瑞丁市的新主教後，公開承認 他是同性戀者，引發了一場激烈的辯論，幾乎造成世界各地的聖公會教會分 裂。福音派信徒根據聖經新約中相關的教義，聲稱絕不容許同性戀者擔任主 教，否則不惜和聖公會脫離關係。後來聖公會精神領袖坎特布里大主教威廉 斯和約翰一番懇談後，約翰決定放棄此一任命。 正當威廉斯大主教以為危機已經解除之際，美國聖公會又決定任命一位同性 戀牧師擔任新罕布什爾主教，使得教會再次陷入分裂危機。威廉斯已決定召 集代表全球一百六十四個國家教區的三十八位總主教，於十月中旬至倫敦舉 行緊急會議，商討對策。站在避免教會分裂的考量上，他希望美國與全球聖 公會重新考慮這項人事案，但是此一任命如果取消，同性戀教友將同樣會感 到失望與不滿。 此一敏感的問題遲早會發展到兩派勢力水火不容的地步，目前看不出有任何 圓滿的解決辦法。美國聖公會主教團主席葛瑞斯伍德說，主教團五日以６２ 比４５票通過提名魯賓遜牧師出任主教的人事案，但尚未正式簽署。 -- 國父說：革命尚未成功，同志仍須努力！ --

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