樵夫生完火後，起身走出洞，只見他寬衣解帶，將自己身上剝得只剩一條短褲，矮身坐在冰 天雪地中，一動也不動。 慧難越見越奇，在這冰寒刺骨的氣候下，這樵夫竟能這般赤條條的不為所動，只見他身子由 白轉紅，雪花一落到他身上立即化為水氣，彷彿體內有座燒燙的熔爐。 片刻後，他的背上開始冒出汗珠，越來越多，在肌膚上涔涔流下，而他身上的熱氣已經擴散 到身外兩尺，雪花根本無法加諸於其身，濃厚的水氣漸漸的將他身子包圍住，形成一團無形 氣罩。 慧難目不轉睛的望著樵夫，期待他還會變出神什麼花樣，突然身子一冷，寒毒這時侵襲而上 ，讓他忍不住雙手環抱身子，牙齒格格打顫，就算旁邊有火燒得正旺也沒有用。 此時他痛苦至極，完全無法靜下心思，正是求生不得，求死不能，心裡脆弱之時，嘴裡不禁 喃喃叫道:「師姐....師姐....救我...我好冷...」意識突然漸漸失去。 不知過了多久，他眼睛睜開後，發現身子已經不冷了，還隱約有股暖氣在體內流動。他望向 洞外，那樵夫已經不見，他所坐之處有一漥水灘，顯然是雪受他身上熱氣融化而成。他雙手 並用爬了過去，將手伸入那水灘，驀地縮手，心裡十分驚訝，這灘融化的雪水竟燙如溫泉一 般。 他爬回洞裡，腦海不斷思考這樵夫是如何坐到的，就在這時，那樵夫扛著巨斧走了進來，手 裡還抱著一疊砍完的木柴。他挑了幾塊柴枝，用同樣的方法生起了火。慧難忽然磕了一個頭 ，說道:「昨晚多謝前輩相救。不知前輩練的是什麼功夫，竟能憑空生火、融雪為泉，真是 好生神奇!」 樵夫斜眼瞄了他一下，哼了一聲，說道:「沒用的小子，整日只會仰賴師姐。現在師姐讓人 關著，看你怎麼辦?」 慧難臉上一紅，心道:「原來我昨天神智不清說得話，全讓他聽見了! 」 突然覺得他的話有蹊蹺，問道:「『師姐讓人關著』是什麼意思?我師姐讓誰關著?莫非前 輩知道我師姐下落？」 那樵夫道:「妳師姐最後去誰那，就讓誰關著。」慧難一奇，突然想起昨天那群少林僧的反 應，驚叫道:「師姐被關在少林寺!」內心一急，體內真氣不自覺衝上，寒氣也跟著擴散而開 ，他全身一顫，雙手又忍不住環抱著身子。 他咬著牙問道:「為....為什麼...麼我...我師姐會....會被關在少林寺?」那樵夫道:「我 怎麼知道，你自己不會去問麼？」慧難道:「鋼....鋼索...索讓你斬斷了....我.....我.. 連路都走不了...怎麼...怎麼過去?」 見他這副模樣，那樵夫忽然問道:「你是不是真心想救你師姐?」慧難點了一下頭，那樵夫道 :「那你昨晚喊的那胡姑娘是誰?」 慧難耳根子一熱，心道:「原來我也喊了胡姑娘...」 頓一頓道:「她...她是我一個朋友。 」那樵夫眉毛一挑，道:「朋友?我看是意中人吧？你這和尚怎麼六根如此不清，臨死之際腦 海想的都是女人。」 慧難臉上一紅，登時不知該說什麼。那樵夫挑了一塊柴丟入火中，道:「要幫你救師姐，也 不是不行，只不過之後我要你做什麼事，你都不能拒絕。」 慧難心想:「倘若要我去殺人放火、姦淫擄掠，或做一些有違佛門清規的事，我總不能答應 ，但...但眼下之際，似乎只有這人有辦法救師姐...」 那樵夫見其顏色，道:「放心吧，我不會叫你去做一些違背良心的事，頂多叫你去做一些危 及性命的事罷了。」慧難一凜，轉念一想，自己去送死總比害別人死好，況且聽他語氣，只 是危及性命，還是有一線生機，眼下之計，只有先答應再說，於是道:「倘若前輩肯救我師 姐，我願意為前輩粉身碎骨。」 樵夫頓一頓道:「話說在前頭，我只是幫助你救師姐，可不會代替你去救師姐，你若不小心 死了，我便當作沒這回事。」 慧難聽到這句話，連忙跪下磕了三個頭，道:「多謝前輩救命之恩。小僧一定虛心受教。」 樵夫咦了一聲，問道:「你怎麼知道我要教你武功?」 慧難道:「小僧現在身中寒毒，雙腳無法動彈，而且恐怕命不久已。前輩既然說要幫助小僧 救師姐，不是要傳授小僧解毒之法，便是要親自幫我解毒，好讓我能恢復武功，親自去救師 姐。」 那樵夫臉上露出異樣眼光，點頭道:「不錯不錯，你這小和尚還算機靈，看來要學會這門內 功有望。」 慧難問道:「前輩要教我的，是那融雪成泉的功夫嗎？」 樵夫怪眼一翻，不屑道:「你這小和尚真是聰明的討厭，可惜就是太沒出息，否則我還真想 收你為單傳弟子。」慧難吐吐舌頭，臉上頗是尷尬。 只聽那人繼續道:「其實你話只說對了一半，你若只學融雪成泉的功夫，頂多只能抑制寒毒 不能發作，日後身體必有隱疾；我還要教你如何化水成冰，將體內的寒毒化為己用。這兩種 功夫雖然一陰一陽，卻是得一起練的內功，只是你身子現在受寒毒侵襲太深，所以我先教你 陽功，讓你可自行抑制寒毒。你聽好，我現在要你將衣服脫光，只留得一條短褲，然後去外 面待一個時辰，到時我再看你能不能練下一層。」 慧難一驚，兀自遲疑，那樵夫咳嗽了一聲，道:「怎麼?剛剛答應的事忘啦？這可沒有違背你 良心吧？還是你怕死不敢做?」 慧難心想為了救師姐，就算死也不怕，當即脫得只剩一條短 褲，雙手並用爬到外面，他身子一出洞，立刻被凍的生不如死，身體快速顫抖，有如抽搐一 般，不自覺想運內功抗寒，卻聽那樵夫道:「勸你最好別運真氣阿，外面已經夠冷了，體內 若再冷上，陰上加陰，死得更快阿!」 慧難身子縮成一團，他原本想靠揮舞手臂產熱，但天氣實在太凍了，全身的力氣都在發抖抗 寒，連動一根手指都十分困難。他突然心想不如睡上一覺，醒來後什麼都沒事了，卻又擔心 自己就這樣一覺不醒，眼下情況，似乎只能靠意志度過這一個時辰... 那樵夫將頭枕在右臂上，呼呼大睡起來，過了許久方悠悠轉醒，見一個時辰差不多到了，便 起身走出洞外一看，只見慧難臉色發青，眼珠子卻瞪的大大的，嘴裡不住念道:「無言耳鼻 舌身意，無色香味觸法...」 不禁笑道:「原來靠念經來轉移注意力，真有你的!」伸手將他 抱了進去。 慧難取過暖後，問道:「怎麼，可練下一層了嗎？」那樵夫道:「還早的很，你得練到身子不 會顫抖了，方算完成第一步。告訴你一個訣竅，會發抖是因為身體自生反應，但是腦袋能控 制身子的反應，你得讓你的腦海裡沒有冷的感覺，方能克制自己不發抖。」 接連幾日慧難不斷嘗試如何讓自己有「不冷」的感覺，雖然每次都被凍得死去活來，但待的 時間也有拉長，直到第十天他生了一場大病，足足休息了五日，方又脫光衣服出去練功。 他苦思樵夫說的訣竅，努力想像自己身在烈日高陽下，穿著厚重的棉襖，再裹上一層厚重的 大被，身旁還有燒燙的火爐，隨著嘗試的次數越多，他漸漸能靜下心，屏除一切雜念。 那樵夫每日都會出去砍柴，順便採一些草菌回來讓慧難食用，那些草菌似乎是大補之物，慧 難服用後，抗冷的能力越來越強，原本體內的寒毒也不再往上蔓延，反而有消退的趨勢，漸 漸的他雙腿也恢復知覺，開始能自行站立。 日月如梭，轉眼間過了一個月，慧難雙足已能走動，而且練功時身子幾乎不再顫抖，丹田中 隱約生出一股以往從未有的暖氣。那樵夫卻要他不可動用該暖氣，否則會影響功力精進。 那樵夫告訴他，他原本所練的「五運自在禪」功偏屬陰柔一路，是故寒毒才得附著而上，他 必需練出一股足以抗衡的陽剛真氣，方能制住寒毒。只是當這股暖氣大成後，又有另一個隱 憂，但樵夫卻隻字未提，只是叫他現階段不能運行真氣。 隨著慧難待在雪地中的時間越久，體內的陽剛真氣越來越厚實，起初只是一屢輕烟，最後丹 田中竟似有一團火球在燃燒，完全不會熄滅。樵夫見他短短一個半月便有如此成效，不由得 表示驚訝。 當慧難練到身子開始發汗後，樵夫傳授他一套心法，教他控制體內的寒毒，讓其歸於陰維脈 中 ，這時的感覺又與先前不大一樣，變成一道冰涼的細流在丹田中迴轉，雖然是陰寒之氣 ，卻絲毫沒有被凍的喘不過氣，反而有種清涼的感覺 。 一日慧難練完功後，百般無聊，見樵夫還未回來，百般無聊之下 ，突然玩心大起，嘗試兩 股真氣一起運行，誰知他一提氣，丹田中登時有如兩條鐵杵互相碰撞，他痛得在地上打滾， 而且身子一陣熱，一陣冷，臉上一陣青，一陣紅，比起之前寒毒發作之時，更加苦不堪言。 他花了好久時間收定心神，才慢慢將兩股真氣平息下來，此刻方知這就是那樵夫所說的隱憂 。 他原本的內力來自於南海水月庵的佛門內功，又融以幽冥鬼抓的寒氣，整體偏陰寒一路；而 後來練的陽剛內力是由抗寒外功練成，兩道內力本質天差地遠，水火不容，強行運功只會走 火入魔，甚至半身不遂，若無適時陰陽調和，水火相濟，他一樣無法動用內力，一樣是廢人 一枚。 他本來想問樵夫有無方法可解決這種情形，誰知那樵夫一連出去好幾日，始終不見人影，慧 難不禁覺的有些奇怪，只是外頭受冰雪包覆，他又不能動用內力，根本無路可行。 彈指一算，自己待在這雪山上已有兩個月時光，他一方面擔心師姐安危，也偶爾想起吳喜兒 ，那日她匆匆而別，讓他著實感到可疑，卻又不方便繼續問下去。 但在他內心深處，還是忘不了那令他道德倫理百般掙扎的胡靈曦。 一日過了申牌時分，慧難陽、陰功接練完後，正在深懶腰時，只見一個小點從上方竄下，而 且越來越大，逐漸成一團黑影。慧難看清楚那是個人影，叫道:「前輩，你終於回來啦！」 樵夫輕輕落地，慧難走上前，正想問他如何解決那內力相衝的法子，卻見他神色間有些奇怪 ，好像見到了什麼不可告人的事。 他嘆了口氣，道:「可惜，可惜。」慧難問道:「可惜什麼?」樵夫卻不住搖頭，道:「可惜咱 們為時已晚。」只見他從懷裡拿出一條漆黑色佛珠，交給了慧難。 見到這條佛珠，慧難心中一凜，急忙問道:「這是我師姐的佛珠，為何...為何會在前輩身上 ?」 樵夫道:「一個月前我見你內功頗有精進，離出谷之日已不遠，於是便先到少林寺打探 你師姊的消息。我明查暗訪之下，得知你師姐為了替你拿到『洗髓經』，孤身單挑金剛四僧 ，只可惜....唉...」 聽到這裡，慧難心裡怦怦亂跳，忙叫他繼續說下去。樵夫頓一頓，道 :「只可惜無法天如人願，那金剛四僧功力寺中輩分最高，武功何等高深，舉寺上下無人能 敵。你師姐意志雖堅定，卻終究力不從心，戰到最後體力透支、內力耗盡，羽化歸西了... 」 慧難耳朵嗡的一響，宛如身中雷轟，如泥塑木雕般呆站原地，過了一會兒方回過神，笑道: 「前輩你跟我開玩笑吧？金剛四僧既然是寺裡輩分最高，一定是有道高僧，怎麼可能讓我師 姊力戰身亡?你這玩笑可開的有點過頭阿!」 那樵夫道:「起初我也是這麼想，後來我發現兩個和尚在後山燒東西，我等他們燒完後上前 一看，發現那堆灰燼中都是衣服的碎塊，還留下了這條佛珠，這才不由得不相信。」 接連幾日慧難都沒練功，只是手裡握著那串佛珠，窩在洞裡怔怔發呆，他的眼淚已經完全哭 乾，雙目紅腫發痛，心裡不斷說道:「不會的...不會的...師姐怎麼會死...我好不容易解了 毒，妳怎麼能就這樣死了....」但又想到這條佛珠慧妙一向不離身，如今卻讓樵夫帶了過來 ，讓他不得不正視這個事實。 他恨不得馬上親自下山求證，但苦於內力還未恢復，只能待在山上胡思亂想，越想越陷入死 胡同，最後終於心灰意冷，萬念俱灰。他心想師姐為了他而死，那自己豈能苟且偷生，於是 慢慢走到萬丈高崖邊，縱身往下跳，誰知身子還落在半空時，立刻被樵夫救了上來。樵夫罵 道:「你這小子怎如此沒出息?你師姐讓少林僧害死，你自應練好武功，日後上少林為她討回 公道。倘若現在你也死了，誰來為妳師姐報仇?」 這番話雖然講得正氣凜然，但慧難一個字也沒聽進去。他死志已堅，上吊、割腕、咬舌、撞 壁全都試過，但全都被那那樵夫中途阻止。那樵夫見他半邊臉如殭屍，半邊臉如潦倒漢，更 顯得十分狼狽，不禁搖頭嘆氣。 一日慧難嘗試閉氣，欲讓自己氣絕而死，依然讓那樵夫救起，那樵夫終於忍無可忍，怒道: 「我算過，過兩天會有一個五十年來最大的雷，你如果這麼想死，就給我到山頂上去，讓雷 活活劈死，省得我替你收屍。」 這座山鋒讓大雪覆蓋已久，石壁原本已十分陡峭，此時又結了一層厚厚的冰，更是難以行走 ，但對慧難而言，這些都是正合其意，心想倘若爬不上去，大不如失足摔死罷了。 兩日後他脫光衣服，身上掛著慧妙的佛珠，赤手赤腳往冰峰上攀爬。他身子抗寒能力甚高， 而且內功奇厚，饒是風雪越來越強、空氣越來越稀薄，也奈何不了他，竟越爬越是精神。 到了山頂足足花了三個時辰，他放眼一望，雲海氣象萬千，諸鋒盡收眼底，偌大的太陽彷彿 就在眼前，見到這等磅礡的景象，心中卻一點也沒有豁達之感，只有失親人的孤寂與悲痛。 他開始回想小時候與慧妙的各種往事，甜酸苦辣一併湧上心頭，不自覺流下兩行熱淚，突然 想起那日在雪地裡慧妙曾說要向師父自首，如此他們兩人便能永遠在一塊，此時卻天人永隔 ，什麼都不可能發生了。他轉念一想，自己再不久就要被雷劈死，如此便能在極樂世界與師 姐在一塊了，心下稍稍寬慰。 過了不久，天空雲霧漸濃，不但將太陽遮蔽，也將慧難包圍了起來，當天色暗下時，突然響 起幾聲悶雷。此峰乃嵩山最高點，看似與天相連，是故喚作「連天峰」，而閃電打雷時站得 越高，越是危險，慧難聽到雷聲，心想十二月寒冬竟還會打雷，此雷定是非比尋常，這回恐 怕真的必死無疑，又想到人們罵人時常說:「天打雷劈，不得好死」恐怕被雷劈中真的痛苦 萬分、生不如死，言念及此，不由得膽怯起來。 只聽雷聲越來越密集，幾乎要連成一片，慧難耳裡嗡嗡聲不斷，心臟也被震的七上八下，全 身血液似乎沸騰起來，突然腹中一陣絞痛，體內的陰陽真氣竟開始互衝互撞，宛如兩隊大軍 互丹田相互衝殺，以此刻的情況，他跟本無法凝定心神，只得抱著肚子在地上打滾，突然想 起曾聽人說自殺的人死後得下地獄，還必須永受自殺時之慘狀，以他的情形，便是不斷的受 雷轟擊 ，永世不得超生。他暗叫不妙，如此一來，便不能永遠與慧妙在一塊了。心中越是 惶恐，陰陽二氣相衝越是激烈，丹田幾乎快炸了開來。 驀地眼前一道強光閃下，將他四周映得潔白明亮，甚至有點刺眼，彷彿世界都被漆成亮白色 ，他忍不住閉上雙眼，突然一聲驚天動地巨響，彷彿要天崩地裂。慧難正想張開眼睛，一股 猛烈的衝擊灌入頭頂，直透他全身筋骨、內臟，他眼前只剩一片虛無的空白，身上什麼感覺 頓時沒了，腦裡所有的事情也瞬間消失。 --

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