從三年前開始, 每一年我都去看了. 1998 年北部天氣不好, 和學弟半夜殺去 台中, 勉強看到個位數. 1999 年開車到彰化海邊, 一夜數到近 100 顆, 那是未曾 想像過的經驗. 2000 年天候更差, 試著往南走, 到新竹決定放棄, 沒看成. 今年, 天氣意外地好, 東北季風難得沒捲來太多雲霧. 禮拜天夜裡, 雲散了, 獵戶座, 天狼以及木星在東邊山頭閃爍, 想想台北有光害, 還是往郊外跑吧. 於是 子夜時分出發, 不久抵達大園機場一帶, 繞進路燈較少的產業道路, 在蕭瑟秋風中 佇足, 於曠野草場旁觀星. 地平線附近出現流星, 起初是小的, 白色, 一閃即逝, 連殘影都留不下. 突然 一道亮白劃過天際, 竟留下綠色軌跡, 然後有第二顆, 第三顆... 我用力眨眨眼睛, 轉移視線再轉回來, 確定那亮綠不是視覺暫留 - 又一次新的驚豔. 我沒仔細計數, 不是多到數不清 (平地還是有些光害影響), 而是太陶醉了. 從躲在車裡趴在車窗上仰首窺天, 到乾脆下車躺在引擎蓋上直視, 若非夜深風寒, 真想待到天明. 大概有幾百顆吧, 大部分都拖著綠尾, 偶有亮黃色炸開的火流星. 凌晨三點, 班師. 真正感覺流星很多, 是回程路上, 我盯著高速公路路面, 竟仍可見長長的銀白 從眼前劃過, 一路看回台北. 自家旁的停車場, 有流星掠過天頂; 進了家門陽台, 南方低空還有燦爛的痕跡. 禮拜一, 感冒果然加重了, 撐著去實驗室. 我們助理是登山常客, 這次為正常 工作沒去觀星, 聽說他一票同學在合歡山看到快瘋掉, 還決定第二晚在武陵續攤, 令他懊惱不已. 於是, 我們計畫這晚再衝去陽明山, 只是太累了, 否則真要成行. 結果我從禮拜一病到今天, 天天抱病上班. 但造物主的手筆多麼奇妙, 我覺得 夠值得了. 聽說明年還有機會, 說不定屆時就跟助理去登高望遠囉. -- Chemists have solutions. Chih-Kai Lin, A Graduate of Institute of Chemistry, NTU. Email: [email protected] --

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