創自西元1938年，以十九世紀英國偉大的繪本插畫家Randolph Caldecott為名設立， 每年由美國圖書館協會邀請學者、專業人士和圖書館員，組成評審委員會，從上一個 年度美國所出版的數萬本童書中，選出一名首獎和最多三名的傑作，並頒發獎章。 凡得獎的圖書可獲頒一枚像勳章般的獎章，出版商通常會在獲得首獎或傑作獎的圖書 封面上，貼上印有Caldecott先生著名的插畫「騎馬的約翰」獎牌貼紙，金色代表首獎， 銀色代表傑作，獎牌絢麗耀眼，代表著童書界至高無上的榮譽。此外，凱迪克大獎和 紐伯瑞大獎（Newberry）同樣是由發起人Freeric G. Melcher設立，前者較晚15年， Freeric G. Melcher特別為此設立了信託基金，由專門的機構來贊助這兩個獎項，並且 有計劃的持續讓所有得獎的作品永遠在書店可買到，目的無他，主要是希望將這些美好 的童年閱讀經驗，流傳給那些尚未出生的孩子。 在美國有關童書的獎項非常多，為什麼凱迪克大獎在童書界可以出類拔萃，獲得如此 崇高的地位？主要在於評選標準的周延與創新，強調圖書的視覺呈現和特殊創意，藉以 啟發孩子另一個思考思考的空間。當然，這樣的評選標準並沒有將非文學類的圖書屏除 在外，在最早期得獎的四本書中就有三本是屬於非文學類的圖書，這也不代表資訊類的 圖書和給大孩子看的有插圖的故事書就不符合凱迪克大獎評選的標準。重要的是， 凱迪克大獎評選的標準強調的是圖書在一個完整創意概念下，圖與文不全然可以獨立 存在，所達到的最佳圖文共構效果。就像Maurice Sendak曾說：「Words are left out－ but the picture says it. Pictures are left out－but the word says it.」一語 道出繪本的最高境界。 二十世紀初期，印刷業尚不發達，大部分的童書仍以單色印刷為主，以1942年獲得 凱迪克傑作獎的《Make Way for Ducklings》為例，僅以棕色的線條，生動地表現出 故事中動物和人的豐富表情，出版後獲得極大的迴響。 四十年代獲獎的圖書不外乎以充滿愛的禱文、歌曲、自傳為主，另外，改編的傳統 故事以及民間故事也較容易入選，這顯示了在那個年代，美國民眾對於傳統價值觀的 嚮往。 五十年代，卡通畫風的童書當紅，容易獲得評審委員的青睞，如McElligot的Pool、 和1951年的If I ran the Zoo。值得一提的是Dr. Seuss（本名Theodore Seuss Geisel） 的作品，每次都會出現在入圍評選的名單中，可惜的是，雖然他書中的人物和對話為 孩子帶來了無比的歡樂，也帶來了學習的效果，這是其他繪者無法做到的。而他卻從未 獲得過任何一界凱迪克大獎，然而，這也不表示只有唯美的繪本才能入選凱迪克大獎。 六十年代，得獎童書取材偏向於強調家庭的觀念，這個家庭觀念倒不是典型美國小鎮 風光的居家生活，而是許多繪者回憶過往他們來自歐洲或墨西哥的童年往事，許多形形 色色的傳統，隨著移民一塊遷徙到美國，如Little Bear和《Where the Wild Things Are》等都是這個時期的作品。這個年代童書的另一個特色就是讓孩子見識到現實的一面， 以真實的人物做為故事的主角，取代了以往以有人性的動物為主角的呈現方式。 非裔美人在七十年代初期，為童書界貢獻了相當多的心力，他們不僅為孩子介紹了 不同民族的文化，更為繪本的創作注入了新血。以《Anansi the Spider》（1973年 傑作獎）為例，這是一個流傳在西非－迦納的民間故事，故事述說著蜘蛛爸爸有六個 兒子，每一個兒子都有一項本領，也因為這些本領，救回了被大魚吃掉的蜘蛛爸爸， 另外故事中也提到了月亮由來的傳說，原來是天神接受蜘蛛爸爸的要求代為保管的一顆 會發光的球。全書以版畫拓印的方式呈現，運用了非洲色彩濃厚的線條和飽和色系， 讓全書充滿了非洲異國的風味。 另外一本值得一提的好書《Why Mosquitoes Buzz in People’s Ears》（1976年 首獎），也是一個流傳於西非的民間故事，以非洲傳統的雕刻表現手法，結合了幽默 有趣的故事情節，告訴讀者為什麼蚊子老是在人們的耳邊嗡嗡叫的傳說。 八十年代開始，童書的創作日趨多元，也出現了許多繪本新秀，取代了時常入選得獎的 繪者，如Chris Van Allsburg的Jumanjii（1982年首獎），九十年代Peggy Rathmann的 Officer Buckle and Gloria（1996年首獎），故事敘述Buckle警官和他的警犬Gloria 是一組專門到學校做巡迴安全講座的夥伴，因為他倆的絕妙搭配，協助孩子遠離許多 危險，故事情節溫馨簡單，鮮活的插圖補足了文字沒有提到的情節，是上等的繪本佳作， 也難怪會得獎無數。 2001年獲得傑作獎的作品是Doreen Cronin和Betsy Lewin共同創作的《Click, Clack, Moo Cows That Type》，故事述說著一頭會打字的乳牛，要求主人提供電毯禦寒，否則 要發動牛群和母雞罷工不產牛奶和下蛋。讀來令人莞爾，結局更令人捧腹，書中動物和 農場主人豐富的表情，讓故事情節不言可喻，是本書得獎的最大原因。 綜觀這60多年來凱迪克大獎得獎的圖書，我們不難窺得凱迪克大獎就像是一部紀錄 美國近代歷史的縮影，是年輕孩子了解美國文化的最佳選擇。 http://tinyurl.com/54sam --

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