部落格圖文版：https://maxjamesread.com/the-handmaids-tale/ Podcast有聲版：https://apple.co/40KinhA 會對這本反烏托邦經典開始產生興趣，是因為看到作者瑪格麗特．愛特伍居然與全美最大 出版集團「企鵝蘭登書屋」合作，搞出了《使女的故事》的「不可燒毀版」（ Unburnable edition）。想說到底寫了什麼內容，需要這樣搞！？ https://www.youtube.com/watch?v=zpsMsAMY4eM 拜讀完後，終於知道她為什麼要這樣大費周章地搞出「鐵之書」，也了解到為什麼此書會 與《1984》和《美麗新世界》並列為二十世紀最重要的未來小說。以下盡量不雷地來跟大 家聊聊這本書。 【特別的反烏托邦】 作為反烏托邦小說，此書的許多設定相當典型：有極端的威權政體（基列共和國）、有被 囚禁於不自由世界的主角（奧芙弗雷德）、有在底下暗暗運作的反叛組織。 但這本書的 獨特之處在於，它的反烏托邦世界特別著重在「宗教」與「性」這塊。 整個基列共和國建立在極端「基督教派」與「父權」體系之上。這裡階級分明，由領導階 層的「大主教」們掌控國家政權。女性的地位遭到嚴重壓制，不僅無法擁有財產，也無法 自主工作。她們被明確分類，如使女、女僕和嬤嬤等，負責職責僅限於生育、家務與管理 使女等，除此之外別無選擇。 主角奧芙弗雷德便是「使女」的一員。此職位只為了「生育」而存在，負責與大主教交合 ，以繁衍「上層」的子嗣。她們的原名被抹去，取而代之的是以「of + 大主教的姓」的 稱呼，明確將她們定義為大主教的附屬品（例如，主角奧芙弗雷德 Offred，即為of+fred ，意為「弗雷德的」）。使女們平日需穿著全紅服裝（象徵性與生育）並佩戴包覆臉部的 白色雙翼頭巾，身上甚至還烙有「牲口」號碼，活脫脫就像隻母豬。 在如此生猛的設定下，書中的許多描寫都讓我極度不舒服。覺得其中最為駭人的莫過於使 女與大主教交媾的段落，看得真的不寒而慄。作為生育機器，使女必須大主教的夫人一同 完成這個神聖的「受精儀式」，形成超級詭異的三人行： 在我上方靠床頭處，賽麗娜已經躺好就緒。她兩腿張開，我躺在中間，頭放在她肚子上， 她的恥骨正好頂在我頭顱底部，大腿分置在我左右兩邊。······我的紅裙子捲在腰 部，只到腰部。下面大主教正動著。我不說做愛，因為那不是他正在做的。 為了確保受精儀式「有效」，使女們每個月都要接受身體檢查。如同麗迪亞嬤嬤說的：「 你們得成為一個有用的容器。」要是一直無法生出孩子，就會被送去隔離營；只有生下孩 子才能獲得保障。如奧芙弗雷德說的，她就是「國有資源」，要是沒用，那會被扔了。 此外，在基列共和國中，不僅女性受到壓迫，男性同樣也是受害者。除大主教等高層外， 大多數男性均受到嚴格的壓迫與控制，尤其在性方面：不准接觸色情物品、不准手淫、不 准搞同性戀。 而在這個重視生育的國度，墮胎自然被視為罪大惡極。許多過往曾幫助女人扼殺人類胚胎 的「惡人」（其實就是醫生）會被揪出來處死，並掛於圍牆的吊勾上示眾。 【反基督？】 從前面的介紹，不難看出，本書的許多內容都是衝著基督教來的。 事實上，書中大量引用了《聖經》的內容。不僅許多人名出自《聖經》，更直接引用了大 量原文。例如，開頭的引語就毫無遮掩地道出「使女」的由來： 拉結說，有我的使女拉比在這裡，你可以與她同房，使她生子在我膝下，我便靠她也得孩 子。－《聖經．創世紀》第三十章一——三節 沒錯，使女替夫人與大主教交媾以生育的設定，正是取材自《聖經》中，不能生子的拉結 讓使女與其夫雅各同房而得子的故事。大主教在房內朗讀聖經時，又再次提到這個故事， 看得莫名毛： 利亞說，上帝給了我後代，因為我把使女給了我丈夫。 關於讚揚生育的經文還沒完。在大主教主持的皈依儀式上，同樣再度傳達著這種價值觀： 然而女人若長存信心、愛心又聖潔自守，就必須在生產上得救。 －《聖經．提摩太前書》 就連使女被迫穿著的沉重雙翼頭巾與面紗，其典故也是出自《聖經》： 如果女人不加遮蓋，就讓她剃光頭髮，倘若女人覺得光頭羞恥，就必須加以遮蓋。 －《聖經．哥多林書》 故事中的獨裁政權——基列共和國的命名，也充滿著濃厚的基督色彩，因為「基列」原指 以色列英雄基甸與米甸人交戰之地，也是以色列先知以利亞的故鄉。 簡單說，這本書甚至不是暗示，而是明示到不行地把基督教拿出來鞭。愛特伍甚至曾說過 ： 切記，在這本書中我所用的細節都是曾經在歷史上發生過的。換句話說，它不是科幻小說 。 怪不得這本書會成為某些人眼中的「禁書」。如此一來，也就不難理解，為什麼愛特伍要 搞出無法催毀的鐵之書版本了。 【進行式體】 《使女的故事》還有另一個特色，我覺得或許可稱之為「進行式體」。相較於許多反烏托 邦小說中，主角一開始就已身處失去自由的國度，必須經歷一個「覺醒」的過程（如《華 氏451度》），本書描繪的卻是一個剛剛踏入極權體系的世界。書中的許多人都曾享有過 自由的時光，因此，主角奧芙弗雷德一開始就有很強的反抗性，因為她知道什麼才是「正 常」的。 書中不時就會帶到過去那還未崩壞的世界。例如，奧芙弗雷德有過愛人，也有過小孩。書 中她曾幽幽地說： 報紙與咖啡，星期日的早晨。女兒降生之前。那時還有報紙。我們習慣在床上看報。 而一切的毀壞都是緩緩發生的，溫水煮青蛙一般。等意識到真的很不對時，早已難以逃脫 。如書中說的： 一切都不是瞬間改變的：就像躺在逐漸加熱的浴缸裡，你就是被煮死了也不會察覺。 先是總統被槍殺，接著軍隊宣布進入緊急狀態，再接著憲法就被凍結，在之後女性就失去 了財產，再失去工作……而後，主角奧芙弗雷德被抓進使女培育所，由嬤嬤們灌輸如「覺 得養育孩子無意義的是下賤的女人」或「在大街上坦肩露背的女人簡直讓自己丟盡了醜」 等洗腦話語。 其中，最讓我心碎的段落莫過於莫伊拉對精神崩潰的珍妮大喊：「回到這裡來！你不能待 在那裡，你不再屬於那裡了。一切都以一去不返。」心頭真的狠狠一緊。 在如此嚴密的控制下，許多人也只能麻木地習慣。如同麗迪亞嬤嬤說的： 所謂正常，就是習慣成自然的東西。眼下對你們來說，這一切可能顯得有些不太正常，但 過一段時間，你們就會習以為常了。 習慣之後便是遺忘。書中描述包辦婚姻的段落，讓我頭皮又麻了起來： 她有多大年齡，還記得過去的事嗎？還記得身穿牛仔褲和運動鞋，打壘球，騎單車，讀自 己愛讀的書的情景嗎？雖然其中的一些尚不到十四歲——如今的策略是讓她們盡早結婚生 子，機不可失，只爭朝夕——但她們一定還記得。小她們三歲四歲五歲的也還能記得，不 過再小的就不會有印象了。她們將永遠身著白色，在女孩堆裡長大，永遠保持沉靜。 當你不知道什麼是正常時，就會覺得現在這樣是「正常」了。 【後記】 讀完此書，我再次對文字的力量感到讚嘆。明明寫的是這樣看似離譜、抽離的奇異社會， 卻又莫名真實到有點毛。想到 2022 年，美國聯邦最高法院才剛推翻了〈羅訴韋德案〉。 如同陳小慰在導讀中所言： 書中的未來離我們多遠？ 要是對日常的各種微小毀壞繼續麻木無視，有天可能真的會成為那隻被煮熟的青蛙吧。 話說瑪格莉特．愛特伍後來又寫了《證詞》作為續集。聽說說劇情沒有連續，只是沿用同 個世界觀（怕被雷，我沒有細查），之後再找來看吧！ -- 姆斯的閱讀空間 FB: https://www.facebook.com/maxjamesread/ IG: https://www.instagram.com/maxjamesread/ Podcast: https://apple.co/3THZYMo --

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