原文載於科學人中文版2010年10月號NO.104 P.21 材料科學--自動摺紙 撰文/麥森(John Matson) 研究人員發明了真實世界的變形金剛：這是個能依照指令，自動摺疊成兩種形狀 的裝置。但若期待這套變型系統能與狂派金剛戰鬥，顯然言之過早，畢竟目前這個新 其的小玩意只能摺成相當簡陋的船隻與飛機。不過有朝一日，這個概念有可能拿來製 造可自由變化為各種實用外形的物體，像變色龍般想變怎樣就變怎樣。 自動摺疊的折紙紙是可程式化物質的眾多應用形式之一。美國麻省理工學院的機 器人專家盧斯(Daniela Rus)表示：「差別在於你必須利用物件的機械性質來撰寫程式， 而非編寫電腦中的位元與位元組。」 這套系統發表於6月28日《美國國家科學院學報》(PNAS)線上版。裝置本身是一片 由樹脂以及玻璃纖維組成的複合材料薄板，厚度僅數公分，並分割成32片三角形嵌板， 由可撓曲的矽酮接合起來，某些接合點上裝有熱感應致動器，利用電流加熱後便能彎曲180 度，並把薄板摺疊起來。根據程式設定，薄板能執行一連串的摺疊，並在15秒之內摺成船 隻或飛機。 研究人員表示，理論上這套系統還能折成更多不同形狀，而不僅限於船隻或飛機。 哈佛大學的電子工程師伍德(Robert J. Wood)是該篇論文的共同作者，他表示：「我們 正試圖讓這片簡單的薄板發揮更多功能。」 盧斯期望，這種可程式化的摺紙技術能在短時間之內應用於三維顯示器的基礎部件 ，例如能依照需求重現任何區域地形的地圖。在更遙遠的未來，這套系統將不再局限於 單純的形狀模擬，而將廣泛應用於可程式化的光學、電子學與聲學等領域。(周坤毅 譯) --

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