惡戰泰西封 時至1915年十月底，鄂圖曼陸軍上校努爾丁帕夏在泰西封一帶部署防線，第三十五師防守 底格里斯河的西岸，第三十八師和第四十五師防守東岸。十一月二十日，湯森准將率領的 英印軍第六師開始迫近，準備攻堅土軍陣地。 湯森在此時已經得知土軍大舉增援伊拉克，但是他認為鄂圖曼陸軍戰力衰頹，不足為懼， 且希冀搶在土軍立足不穩的時候突破戰線。英印軍的情報一直在修正，不過湯森基於戰鬥 的經驗，堅信土軍不堪自己雷霆一擊。 努爾丁帕夏把防線部署為一個L字型，防線上有十幾個據點、後方有預備陣地，火炮居中 策應。剛抵達不久的第四十五師位於最左側，以一個團防守前線，兩個團在後側預備，以 防英印軍包抄；正在抵達的第五十一師擔當總預備隊。土軍是役有一萬八千名步槍兵，兵 力遠多於英印軍在前線的一萬名步槍兵，不過英軍的炮兵可能享有微弱優勢。 湯森作為進攻的一方，決定不保留預備隊，用全部兵力構成四個縱隊實施攻擊，其中三個 縱隊集中攻擊土軍防線彎折的位置(英軍稱之為關鍵點，土軍代號為第十一號據點)，第四 個縱隊(快速縱隊)從右翼迂迴。根據計畫，正面攻堅的三個縱隊共九千步兵，應能突破正 面的土軍三千人；快速縱隊將打擊因後撤而陷入混亂的土軍的後側。 十一月二十二日清晨六點半，英印軍開始了泰西封戰役，戰鬥初期對英印軍頗為有利，在 上午十點鐘就攻佔了關鍵點、突破土軍第一道防線，然而土軍第45師迅速投入預備隊，阻 止英印軍擴大戰果；位於西岸的土軍第35師也很快就轉移至東岸參戰。當天下午，土軍第 51師也擊退了快速縱隊。 二十三日，英印軍再次試圖推進，意圖攻佔土軍第二道防線，然而戰況失利且遭反擊，陣 線開始僵持。二十四日，湯森准將意識到敵眾我寡，失去鬥志並下令先撤離傷兵，並於二 十五日夜間全軍後撤。 無獨有偶的是，努爾丁帕夏也缺乏戰勝的信心，並於二十五日準備後撤，不過幸運的是土 軍騎兵偵查到英軍的動向，他一得知英軍開始後撤就下令土軍追擊，從而奪取了戰略主導 權。 在長達四天的泰西封戰役中，英印軍損失了四千三百人，約為參戰兵力的四成；土軍傷亡 約六千一百人，為參戰兵力的三成。雖然土軍傷亡較多，此時卻有大量兵力持續抵達，英 印軍的增援則較少，且因為交通線較長而多半來不及抵達前線。 努爾丁帕夏在泰西封戰役中的部署顯示出土軍優秀的防禦戰術，集中運用的炮兵成功擊退 了英軍炮艦，也把英印軍步兵壓制在前線位置；預備陣地和戰術預備隊的運用也是土軍的 一大亮點。 英印軍此役的戰術表現不算差，進攻和撤離都頗有法度，但他們執行進攻時組織效率不足 ，致使兵力投入不夠果決，戰役尾聲也沒能堅持留在戰場上。不過英印軍最大的錯誤，仍 在於他們根本不該打上這一仗。 泰西封戰役之於努爾丁帕夏，就有如阿拉姆哈勒法戰役之於蒙哥馬利，屢戰屢敗的土軍終 於阻攔了敵方的攻勢，並準備發動大規模的反擊。 戰術示意圖(僅供參考用)： (<7500) 51D → → ← 土軍(18000挺步槍) ║║ ↓ (7000) ↖ (51D抵達中) (3500) ║║ (3500) ↓ ◇╱45D ↑ N 35D →→→ ║║ ↘ 38D ↘ ◇ ↓ ○ ↑ — — — ║║ — — — ↓ ／ ↗ ○— ○— ○—○║║ —○ —○— ○ ║║ ↗ ↑ ↖ ↗ ║║ ║║ ↑ ↑ ↑ ↑ ║║ ║║ 1C 2C 3C 4C ║║ ( 9000 ) (1000) 英印軍(10000挺步槍) ║║ ║║ ║║ D=Division C=Column 數字都是步槍數量 英印軍試圖迴避殲滅 1915年十一月二十五日晚間七點半，英印軍第六師從泰西封戰場開始往東南方撤退，雖然 進攻被阻攔，該部畢竟未遭擊潰，士氣仍顯高昂，只是因為土軍緊追在後而撤退得有些緊 張與倉促。 五十四歲的查爾斯˙V˙F˙湯森准將沒就讀過參謀學院、也沒打過現代化戰爭，但畢竟身 經百戰，他在二十八日撤退到阿齊濟耶，下令傷兵和輜重先一步走河運撤離。 努爾丁帕夏指揮的土軍緊追在後，右翼的第十三軍(35D、38D)沿著底格里斯河東岸南下， 左翼的第十八軍(45D、51D)和第二部落騎兵旅掃過沙漠邊緣、準備包抄。十一月三十日， 意識到土軍逼近的英印軍撤離阿齊濟耶、建立新的陣地，湯森准將向兩河流域遠征軍總司 令約翰˙尼克森報告時，稱他不認為土軍會追擊到阿齊濟耶以南。 湯森錯了，土軍繼續南下，十二月一日就追上英印軍並以騎兵迂迴攻擊，湯森連忙派遣第 六騎兵旅阻擊，成功掩護大部繼續後撤。土軍當天仍成功俘虜了三名軍官和五百名士兵， 大多數是英印軍來不及後送的傷員。 湯森被迫讓部隊在二十四小時內強行軍四十公里，於十二月二日再次停下來重整。對於湯 森狼狽地持續後撤，英國陸軍部與英印軍總部都意識到戰局險惡，同意把剛從西線抽出的 英印軍第三「拉合爾」與第七「密拉特」師派往兩河流域，加上正在當地整編的英印軍第 十二師，預期應可重新壓過土軍。 然而，從英印軍「A遠征軍」抽調來的兩個步兵師必須走海路好幾個月才能抵達波斯灣， 並且這兩個師在途中還得經過兵力補充與整訓，短期內無法抵達庫特參戰。 湯森與尼克森在這幾天內持續討論，究竟英印軍第六「浦那」師應該要撤退到庫特之後就 地堅守，還是要一路往南持續撤退。雖然稍顯猶豫，湯森終究在十二月二日下定決心要固 守庫特，靜待援軍，他的上司尼克森對此頗有疑慮，終究也勉強的同意了。 在泰西封被擊退後，湯森指揮英印軍第六師在八天內後撤一百四十公里遠，且該部並未陷 入紊亂，顯示出紀律與組織並未渙散，然而兵力較多的土軍窮追不捨，雙方在作戰與戰略 層級上的主被動已經相當分明。 (待續) -- Come on, you sons of bitches, do you want to live forever? ~ USMC Gunnery Sergeant Daniel Joseph "Dan" Daly, 1918/6/6 --

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