堅固壁壘 1690年，蒙兀兒大軍沿路追擊至印度的東南方，試圖攻佔被視為天險、卡納塔克第一關的 金吉(Jinji、Gingee)。自十五世紀末以後，陸續統治此地的毗奢耶那伽羅帝國、比賈布 爾蘇丹國和馬拉塔帝國多次加強這座堡壘的防禦工事，這座原本就因四面環山而難以抵達 的大城堡更顯牢固。 金吉是個三角形的山城，其三個角是位於高處的獨立堡壘，三邊長都超過一公里。整座山 城的面積有七平方公里，而且由高聳且厚實的花崗岩城牆守護；城內有數個安全的地下水 源，雨水也不致缺乏；更重要的是因為坐落在崎嶇的山間，這麼一座大城堡根本難以徹底 包圍封鎖。 蒙兀兒大軍若想佔領此地，最開頭的六個月會是關鍵，他們士氣高昂，補給、軍餉、兵力 都很充沛，更剛從鄰近的英國商站購買了大量火藥。然而，蒙兀兒軍隊在幾番猛攻後仍未 能奪下此城，很多火炮都因裝藥過量或發射太多次而毀損，但堡壘還是屹立不搖，戰略情 勢開始逆轉。 由於無法有效封鎖金吉，蒙兀兒帝國難以阻止馬拉塔部隊帶著補給品進出城內；相反的， 馬拉塔部隊頻繁騷擾蒙兀兒陣地，更肆意攻擊、切斷交通線，使得蒙兀兒大軍陷入補給困 難的窘境。進入雨季後，蒙兀兒陸軍補給過於困難，掠奪周邊後暫時撤出城下。 部分蒙兀兒將領和馬拉塔皇帝拉賈蘭試圖議和，但是蒙兀兒皇帝奧朗則布全無此意，堅持 要消滅馬拉塔政權；奧朗則布甚至把他的行轅遷移到德干高原中部，親自督戰南方戰區。 戰況開始陷入泥濘，蒙兀兒陸軍每年作戰季都逼近金吉城下，但是越來越沒有興致試圖打 破城垣，反而是例行性的掠奪周邊和迫使鄰近勢力繳納貢金，想要讓金吉城因為盟友斷絕 和經濟凋敝而歸順，或者等奧朗則布駕崩後撤軍。 馬拉塔軍卻沒有坐以待斃，他們從金吉城內外和馬哈拉施特拉邦的中央根據地一再出擊， 收復了一些據點並多次切斷交通線、劫奪輜重，他們也打敗了一些蒙兀兒部隊。 馬拉塔帝國在金吉城內長期保持七、八千人的守軍；在鄉間巡弋的馬拉塔野戰軍則往往有 一萬到三萬名騎兵。這一攻一守的兩支勁旅連續挫敗了強敵。 與此相對，蒙兀兒帝國派往攻略金吉的主力部隊有大約兩萬六千人，包含一萬名騎兵、八 千名北方步兵和八千名南方步兵。在第一次攻城的時候，蒙兀兒陸軍帶了約一百三十門大 炮，包含八門攻城重炮和大約七十門小炮(發射一磅到四磅的炮彈)。蒙兀兒陸軍也帶了約 一千門駱駝炮(只能算是大火銃)。 第一輪攻堅失敗後，蒙兀兒陸軍每年例行性圍城帶的火炮就越來越少，反正很多將官都認 為不可能轟垮城牆。比起武器，蒙兀兒大軍更大的負擔是大量的隨軍牲畜，牛隻、馬匹、 大象全都需要糧草，但又不可能不使用這些動物來運輸，這形成一個補給問題的惡性循環 。 戰情混沌 由於拉賈蘭長期困守城內，代他管理中央政府的書記長也很難有效統領效忠馬拉塔帝國的 各地軍系，很多游擊隊都變得越來越像軍閥。1696年，作為馬拉塔帝國雙璧之一的 Santaji Ghorpade公然要脅拉賈蘭封賞，否則就要倒戈去蒙兀兒帝國，憤慨的拉賈蘭於是 密令雙璧的另一人Dhanaji Jadhav為首的其他將領率兵突擊Santaji，成功將桀敖不馴的 Santaji擊斃。 其實不只是Santaji，受到渾沌不明的戰局影響，有很多地方頭人都是牆頭草，在蒙兀兒 和馬拉塔政府間游移不定；也有一些家族選擇兩邊下注，分裂成兩個家系。當然，也仍有 一些家族是馬拉塔帝國的死忠支持者。 此時金吉雖然看似難以撼動，周邊的鄉野已受到極大破壞，更南方的盟邦也在蒙兀兒帝國 的壓力下無力派遣援助。1698年，奧朗則布終於忍受不了戰局的僵持，決心派遣新的主帥 、投入更多資源，發動最後一輪大規模的攻勢。因為火炮始終無法擊垮城牆，蒙兀兒大軍 的新主帥下令以人海戰術強攻，終於在激烈肉搏後拿下了金吉的三座外圍堡壘。拉賈蘭又 一次秘密遁出城中。金吉不久後完全淪陷。 長達九年的金吉之圍固然重創了馬拉塔帝國，但也嚴重的磨損了蒙兀兒帝國的國力，並且 終究沒能達成完全消滅馬拉塔帝國的野望。 持久自由 金吉陷落後，拉賈蘭返回馬哈拉施特拉邦打游擊戰，但是戰局不太明朗，他也很快就在 1700年駕崩。 拉賈蘭死後，馬拉塔王位又一次陷入繼承爭議。桑巴吉的的長子沙胡(Shahu)在1689年萊 嘉德易手時沒能逃走而被蒙兀兒帝國俘虜，此時仍在當人質，但仍有部分派系希望能讓他 領有皇帝頭銜；此外，拉賈蘭也有四個妻妾、一個情婦，以及四個兒子(一個是私生子)。 經過宮廷內的派系鬥爭，拉賈蘭的正妻塔拉白(Tarabai)扶植年幼的皇子希瓦吉二世登基 。雖然乍看之下王位有了著落，派系之間的嫌隙卻更深化，畢竟掌權後塔拉白必須獎賞自 己的支持者和疏遠政敵。 拉賈蘭死後不久，奧朗則布就又有了大動作。蒙兀兒皇帝已經受不了待在行轅中聽他的將 官報告，決定親自領兵攻擊，他帶著大軍逐一圍攻馬拉塔帝國的據點，把塔拉白政府的根 據地壓縮到幾乎山窮水盡。 儘管如此，馬拉塔軍仍頑強的在每一個堡壘中抵抗以拖延時間，並在無法繼續死守後盡可 能突圍後撤、保存實力。此外，大批半獨立的馬拉塔游擊隊繼續在四面八方活躍，屢次殲 滅蒙兀兒帝國的小股兵力、截下輜重，並掠奪鄉野。 到了1703年，長年戰火使得馬哈拉施特拉邦出現飢荒，但是這對馬拉塔帝國來說並不全是 壞事，因為大批飢餓的難民選擇加入馬拉塔軍，反而充實了游擊隊的戰力，並攻進蒙兀兒 帝國的領土搶奪糧草。 1705年，筋疲力竭的蒙兀兒帝國發現自己在北方出現第二戰場，再也無法全力專注於南方 ，陣線開始土崩瓦解。馬拉塔軍隊繼續長途奔襲，但是蒙兀兒軍隊無法再湊出足夠的兵力 來封堵圍剿了，很多先前被蒙兀兒帝國拿下並加強的城堡反而落回馬拉塔軍手中。 1707年，奧朗則布駕崩，「二十七年戰爭」終於結束，馬拉塔帝國絕處逢生，但是他們面 對的是不確定的未來。 附註： 有玩帝國全軍破敵的板友應該知道，遊戲內1700年開局的馬拉塔元首就是塔拉白。 -- 毛澤東： 「解放戰爭好像爬山，現在我們已經過了山的坳子，最吃力的爬坡階段已經過去了。」 --

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