我很喜歡16到17世紀這段近世時期的戰史，自1955年以來，關於這段時期的戰史就圍繞著 一個被稱作「軍事革命」的理論在打轉，最早的論述是火槍(Michael Roberts)，後來出 現了以火炮、堡壘、海軍為主軸的主流論述(Geoffrey Parker)，此外還有將中世紀到現 代當作線性的一串變革的派別。 不過比較近期有一派被稱作修正主義，這派經常去尋找西方學者過去較少研究的區域與議 題，用於反駁和修正較早期的主流論點，代表者是Jeremy Black，我覺得他的書和文章都 很好看。 回歸原題，這裡想介紹的是John K. Thornton寫的Warfare in Atlantic Africa, 1500-1800這本書，網路上可以找到pdf檔。 https://goo.gl/pgAwLl 我前陣子才開始看這本書，不過早前在Jeremy Black主編的War in the Early Modern World, 1450-1815中就已看過Thornton的Warfare, slave trading and European influence一文。因為我以前對這塊非常不了解，所以覺得很有趣，而這本書又較該文章 豐富許多(畢竟篇幅遠較大)。 Thornton對西非的分析與介紹是圍繞著天然的環境來觀察的，在大西洋非洲之中，最北方 是沙漠和綠洲，往南方走會進入莽原和薩赫勒，並逐漸接觸到河川、山地和雨林，不同的 地理環境和氣候導致了不同的發展，而破碎的地形與距離海岸的遠近、交通也造成許多影 響。 值得一提的是至少在十六世紀以前，歐洲人在非洲是很難討到便宜的，葡萄牙人和法國人 陸續在十五世紀抵達西非，但他們未能深入並鞏固勢力範圍，反而以商站的形式出現於沿 海和河岸─當地的勢力對於殖民者的威脅與反擊力道太強，雙方實際上是處於對等的姿態 ，且歐洲人相當仰賴地方上的盟友來維持利益與打擊敵對歐洲勢力。 西非大致上呈現與南亞次大陸和遠東中國類似的狀況，北方騎兵稱雄，愈到南方步兵角色 愈加吃重，馬利和貝寧的軍隊差距甚大；至於沿海、河川，舟師亦頗常見，乘著小舟的非 洲人足以在淺水水域與歐洲人一較長短。書中仔細描述了不同區域的非洲人的軍事組織、 兵種與戰術，可以看到同樣是西非也有很大的差異與相似之處。 火銃的傳入一開始影響有限，直到燧發槍成熟才開始較為普及，但也沒有完全改變戰爭的 環境，並且其傳播也受到各種因素的限制，沒有很快就被所有勢力所完全採納；大致上來 說黃金海岸區域火銃普及程度較高，而莽原或深入內陸的地方則否，火銃與彈藥相當仰賴 與歐洲人的貿易。 由於本書內容頗多，詳細描述就請有興趣的人自己閱讀了，不過我想說的是我沒想到西非 直到十八世紀依然擁有如此的獨立性和抵抗能力，畢竟正如書中僅有的兩幅戰術示意圖， 我以前也只知道那兩場戰役：Mbwila(1665)、Tondibi(1591)，而這兩場著名的戰役都以 西非人的戰敗收場，讓我以為西非頗顯貧弱，實則非也─打敗桑海帝國的摩洛哥人反而提 高了西非北部的軍事水平，而歐洲人在安哥拉的勝利也不代表他們能橫掃各地；摩洛哥人 成了西非北部常見的騎馬傭兵，而葡萄牙人直到工業革命後才能在西非擴張勢力。 總而言之，這本書很值得一看，主要是因為講近世西非的文章書籍有點少。 附註： https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Mbwila Battle of Mbwila，1665年葡萄牙人與其盟友打敗了人數較多的剛果王國， 使得一度稱雄一方的剛果王國由盛轉衰，但葡萄牙人此後仍難以擴張殖民地。 https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Tondibi Battle of Tondibi，1591年摩洛哥進攻桑海帝國並摧毀之， 終結了正在衰敗中的桑海帝國，使該地陷入戰亂。 -- O Lord, Thou knowest how busy I must be this day. If I forget Thee, do not forget me. March on, boys! ～Jacob Astley, 1st Baron Astley of Reading before the Battle of Edgehill --

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