當拿破崙在法國意氣風發，逐漸走向政權核心，並成為有史以來首位吵越 聖女貞德的國族英雄的同時，英國史上最偉大的名將，亞瑟．衛斯理，也 靜靜的展開他的事業。 和拿破崙在血統上不是法蘭西人，而是科西嘉人一樣，衛斯理在血統上也 不是盎格魯撒克遜人，而是愛爾蘭人。兩人都是同年出生，時間上可能是 衛只比拿大三個月左右。兩人的父親都是地方豪族，不同的是拿父死後， 家道中落，而衛家卻反而不墜反升，因為衛排行老三（實則排行老六，蓋 其之前二兄一姐，皆早夭耳），長兄與次兄分別在政場與商場得意，不像 拿破崙的大哥，幼時一心只想當個修士，所以父親亡故之後，不會治產， 而拿母身兼二職，也無法專心於其中任何一項。 衛斯理在個性上，最接近他的父親，雖然他的父親的職業是政客，但這是 繼承來的，他的本行與興趣是當小提琴家。衛斯理也希望能當小提琴家， 但他的母親卻嚴厲反對這一點，認為當音樂家沒有出息。 衛拿兩人都有一個專制的老娘，不同的是拿母始終反對兒子去法國學習軍 事，卻拗不過拿破崙的意志（他的做法是天天在科西嘉到處找小孩打架， 打到左鄰右舍外加他的哥哥弟弟們聯合向拿母哭訴，逼她退步），可是衛 卻無法違逆衛母的命令，只好進入英國上流社會的培育地﹣﹣伊頓學院。 伊頓學院的教學嚴格不說，學生們對於橄欖球這種危險運動的狂熱，古今 皆然，但這很不合乎衛斯理的胃口，他不喜歡血腥與暴力，但卻欣賞這種 運動所講究的團隊精神。 ﹣﹣如果要了解伊頓學院的校風，請看哈利波特裡面某巫師學校的形容， 就大概可以了解了。 儘管如此，衛斯理在體育上的不行，以及在學業上也不甚如意等等事端， 讓他始終無法融入上流社會的子弟群中，不過他卻因此而跟著許多暴發戶 子弟們，成天不三不四，沉迷於賭博與賭馬等活動﹣﹣不過很有趣的是， 這點他倒沒有花過家裡的錢，即沒欠人錢，也沒人欠他錢，更從來不缺錢 去賭。當然，無論他在賭場或馬場上過著怎麼樣的生活，她媽光是看到兒 子的成績單，就哭天搶地的說衛斯理居然是一個白痴。 ﹣﹣直到多年以後，衛斯理成為名將，回家探望他母親，其母仍罵他說： 「你這個不成才的廢物！當初不好好讀書，竟然被伊頓開除！你知道我有 多沒面子嗎？」衛斯理說：「可是，母親大人，我才剛剛接受國王的表揚 耶！」他母親吼道：「被國王表揚就了不起啊？誰都知道國王是個白痴， 但伊頓耶！伊頓耶！你被伊頓當了耶！」衛斯理不爽地回答說：「可是伊 頓才剛剛要我去那裡對學弟們演講。」衛母扔凳子曰：「演講？演什麼講 ？演講能當飯吃啊？恁爸在沒出頭，也沒給伊頓當掉！」為了這件事，母 子關係，始終勢如水火。 衛斯理狼狽離開伊頓之後，在兄長們的安排下，前往布魯塞爾學習軍事， 這使他日後雖然精通法語，卻帶有濃厚的比利時口音。同時他終於找到一 樣他終生不倦的運動嗜好，那就是騎馬﹣﹣當他在英國時，其母死也不讓 他碰馬，蓋騎馬危險也，現在他即然遠離英國，自然騎個痛快。並且在他 居住的週圍四處奔馳，範圍廣及法國北部。曾有一傳說指出，他曾拜訪過 拿破崙正在就讀的軍校，並與拿破崙有過一面之緣。是否屬實？應該是純 屬八卦。不過他經常跑馬的地點，則是在布魯塞爾附近一座小鎮，小鎮以 南的土地，田野開闊，地形略有起伏，還有森林﹣﹣但森林之中，卻沒有 會絆倒馬腳的突出樹根，反而比林外的田野更適合跑馬，因為此地多雨， 田中泥土含沙，一遇水就泥濘不堪。 這座寧靜安詳的小鎮，就叫做滑鐵盧。 --

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