這篇短篇小說是在昨天清晨放出來的， 內容比起以前的那幾篇是比較短的。 主角則是現在的牛人大族長 Baine Bloodhoof 貝恩‧血蹄， 原文請見 http://us.battle.net/wow/en/game/lore/leader-story/baine-bloodhoof/1 如果想要閱讀網頁版的個人翻譯，請點選 http://0rz.tw/41Wyv 以下則為 BBS 版本 就如我們的先輩 ￣￣￣￣￣￣￣ BY Stevie Nix 一輛搖搖晃晃的老舊運輸車順著往雄偉之門小路前進，還有一批巡邏隊則是負責護送運輸 車到遠方的飛船塔。這批車隊所運送的水將會透過飛船送到杜洛塔的各個獸人村鎮去，用 來協助紓解受到近日最嚴重的旱災困境。年輕的科多獸慵懶的拉著運輸車，以穩定的旅行 步伐前進直到消失在山丘的另一端。 一個惱怒的哥布林就在山丘下看著前面的車隊消失在視線外，他負責的運輸車應該跟在前 面的車隊正後方才對，但卻因為風力幫補的動力來源沒了而卡在水井旁。「快點把水弄好 啦，你行不行啊？如果要讓這趟任務有護送隊全程陪伴，那我們就必須快點追上前面的車 隊。」哥布林一面不耐煩的跺著腳，一面將自己的怒氣都發洩在那位轉著拉柄打水的年輕 獸人。 「放輕鬆吧，伊維克斯。」一個躺在旁邊草地上的獸人戰士道。「那一點點的聯盟廢物是 能夠對我們造成什麼困擾？他們只要做出任何的動作，馬上就會有斧頭砍下他們的腦袋了 。」他順手從旁邊的矮樹叢撿起一根細樹枝來剔牙。 「但聯盟真的對我們造成威脅了，格羅茲！」哥布林厲聲道。「而且比起你或是這傢伙的 有限能力，我還寧願依靠正規的護送隊…」他手指著蹲伏在矮樹叢內的刺客。 「你不用擔心我的技巧，伊維克斯。」德拉斯道，便突然從自己躲藏的矮樹叢中站了起來 。「任何靠近我的人，都會被我用殺豬刀插入他的背脊。就讓那些聯盟狗來吧！」 伊維克斯歎道。「我到底是做了什麼才會跟著兩個笨蛋攪和在一起…咦？」在水井旁的矮 樹叢在他抬起頭來時晃了起來。「那是什麽？」 每個人都轉頭面對那陣吵雜聲，格羅茲也抓起自己的斧頭站了起來。在聲音停止後，他小 心的往前踏出幾步，接著便看見矮樹叢的另一端樹葉像個波浪那樣對自己這一端衝了過來 ，讓樹木都劇烈的晃了起來。伊維克斯警戒的往運送水車的科多獸退去，德拉斯則是在樹 葉摩擦的聲音越來越劇烈時緊張的輕揮自己的武器幾下。 許多外表酷似野豬的怪物從矮樹叢中衝出，他們手持長矛與各式各樣的武器、身穿拼湊而 成盔甲，對著這班落後的水車隊攻了過去。在被野豬人淹沒前，格羅茲砍倒一、兩個對手 ；德拉斯則是低身掩護自己，筆直往帶頭的野豬人跑了過去，但那隻帶頭的野豬人狂野的 揮出武器，剛剛好擊中獸人的頭部；至於伊維克斯，他早就轉身逃跑了。 其他的車隊成員一個接著一個倒下，整片水井旁的草地馬上就濺滿血紅的顏色。伊維克斯 好不容易解開科多獸的韁繩，跳上牠的背部然後疾馳離去，可是一個遠處的長矛穿過空氣 打中了伊維克斯，將他從科多獸的鞍上擊落。野豬人們不管繼續往前跑的科多獸，徹底洗 劫了整個車隊的所有貨物，便遁入矮樹叢回到了刺刃峽谷。 * * * * * 在這場攻擊的一段時間之前，牛人部族的大族長 - 貝恩‧血蹄正在跟卡爾洛斯‧地獄吼 與大德魯伊哈繆爾‧符文圖騰於雷霆崖內商討要事。這並不是一場偶然的事件。貝恩當時 為了能夠讓部落團結，而決定不對卡爾洛斯報父親凱恩‧血蹄被殺的血仇。貝恩知道現在 的部落如果要存活下來，就必須要有個強壯的領導象徵，而卡爾洛斯剛好可以回應人民這 樣的需求。然而這場會議卻進行的一點也不順利。卡爾洛斯曾經因為一度殺死了貝恩的父 親而低調了一陣子，但他現在又回到了以前那個動不動就咆哮和蠻幹的態度，一到莫高雷 就開始對貝恩做出許多毫無節制的不合理要求。 激烈的爭吵聲在小房間內此起彼落，就連平常沉默寡言的哈繆爾也逐漸的提高自己的音量 ，用以回應眼前那位剛愎自用又跋扈的年輕獸人。卡爾洛斯治理部落的方式留給了牛人們 許多不盡人意的結果，讓哈繆爾更不敢置信的是，偉大的牛人首領凱恩‧血蹄竟然就死在 這個小兔崽子的手中。哈繆爾今天則是以貝恩的顧問身份協助他協商將水資源運送到奧格 瑪的事務，只是到目前為止整個討論的進展都很差。 貝恩在旁沉默的看著，他一手握著自己的戰錘，另一手則有禮的舉起來打斷這場爭吵。不 到一會，另外兩人都靜了下來望著貝恩。 「卡爾洛斯，你說你們需要水，但是南怒河和其周遭的水域就有許多水可用，難道那些還 不夠你所需的水資源嗎？」 卡爾洛斯的臉上露出了藐視的表情。「一般來說是沒錯啦，但是河水已經被污染了，雖然 還能夠用來種植作物，但已經沒辦法讓人喝了，因此這造成我們城市還有其他所有這片土 地上的獸人家園都大缺水。」 哈繆爾正視著卡爾洛斯，道。「那又是什麼污染了河水？」 卡爾洛斯咬緊了牙。「那些建造艾薩拉的哥布林似乎讓他們的工程產生了一些…副作用。 他們挖掘所產生的污染已經深入土地，然後再被河水帶往南方，導致我們獸人因此而承擔 這個後果。」 貝恩與哈繆爾對望了一會。「那為何就不要叫那些哥布林停手？就讓大地隨著時間自我恢 復成以往的純淨不是很好嗎？而且只要有足夠長遠的規劃，哥布林就能在大地忍受的極限 內繼續做他們的工程，大地也不會被過度的破壞了。」 卡爾洛斯立刻握拳敲擊桌子。「一派狗屁胡說！他們的行動對於我們的戰爭來說是不可或 缺的，我不會為此就讓部落的防衛能力降低。莫高雷現在還有許多的水資源，因此我要你 們提供奧格瑪與周遭城鎮所有所需的用水。」 哈繆爾輕聲道。「我同意貝恩的做法，你也應該知道他才是對的。哥布林真的必須停手， 不然就要將他們的建築搬移到其他的地方，如此才能讓大地與河流恢復到以往的清淨。」 「是什麼讓你以為你的意見比我每天聽到的成千上萬諫言還要有用？」卡爾洛斯的雙眼微 微眯了起來。「還有你要知道我可不是在問你能不能這麼做，而是在命令你要這麼做。」 這場辯論又再度展開。哈繆爾與卡爾洛斯持續的大聲爭執直到貝恩感到不悅而叫道，「夠 了！你們繼續吵下去也不會解決事情的。」 兩人都說到一半就停了下來，驚訝的看著貝恩突然間的暴怒。貝恩接著用語氣比較溫和的 口吻道，「卡爾洛斯，你會得到你要的水資源，但是你必須讓一個正式的牛人代表成為未 來哥布林工程企劃案的顧問。」 卡爾洛斯冷冷的盯著貝恩。「你還真他媽的懂的這件事的正確性。告訴你們，我對部落有 保護每一個人安全與健康的責任，我不會就這樣讓我的領導權與動機被你們如此挑戰，」 語畢他就衝出帳篷，咆哮聲從他的肩膀上傳來，「等補給車隊的日程表排定好，我就會派 人送來給你。」 哈繆爾看著離去的影子道，「如果他能夠聽聽其他人的意見，而不是總是自己的就好了… 」 貝恩苦笑的將自己的大手放在哈繆爾的肩膀上。「給他一點時間吧，哈繆爾。卡爾洛斯這 類型的人是風光不了多久的，他要不是在最後學到教訓，就是自己斷送自己的性命。他的 未來只會有這兩種結果，因此不管最後他會變成怎樣，耐心就是我們最大的盟友。」 哈繆爾搖搖頭，似乎想要糾正這句話。「如果你還記得這件事，你應該知道我們在獸人來 到前就已經存在於這片大地。你的父親或許因為索爾為我們族人做的一切而欠他一個人情 ，但現在這是一個不一樣的新部落了。我聽到其他許多牛人也都在私底下這樣說，很多人 都覺得我們實在沒必要繼續留在這個部落了。」他鼻子噴了一口氣。「部落可以給我們許 多保護，但你必須承認其他牛人的觀點並不是完全一無可取。」 貝恩從架子上取下一份地圖，開始找尋目前在莫高雷內的已知水井。「就如你所說的，我 的父親確實欠索爾一份人情，但他同樣對這個他協助建立長大的部落有信心。儘管我的父 親已經離去，儘管現在我們面對許多討厭的改變，我還是對部落有信心。」 * * * * * 很快的，許多運水的車隊開始從許多莫高雷的水井往奧格瑪移動，變成了日常可見的情景 。水到達奧格瑪之後，再分配到杜洛塔的各地，讓居民們再度能夠在家園享用新鮮乾淨的 純水。雖然偶爾有一些盜賊試圖掠奪這些運水的車隊，但總和來說，整個運水的任務並沒 有給大家太多的煩惱。 第一起發生在莫高雷內的攻擊事件給了貝恩很大的震驚，不僅僅是因為發生在自己的領地 內，而是整個攻擊事件可以說是個殘暴的屠殺。調查也找不到任何攻擊者和他們動機的線 索，所有的屍體都沒有被搜刮過，而是運輸車被破壞了。這台車並沒有什麼特別的，因為 就是用來載運水袋而已。從草地上的血跡來看，有一些屍體似乎被搬走，不過所有的車隊 成員屍體卻都在現場。 貝恩整個人感到困惑不解。起初他還以為是一些被放逐的恐怖圖騰在做反抗的攻擊行動， 不過他的長行者斥候（附注一）卻回報整件事情完全沒有任何恐怖圖騰的人參與。直到有 一天，當他正讓自己的思緒專注於這些攻擊的報告中時，一個獸人信使來到他的帳篷然後 清了清自己的喉嚨，貝恩抬頭望了一眼便招手要他進來。「你是為了什麼事來拜訪我呢？ 」 「大酋長要我傳令。」信使打開了信紙開始念了起來。「致敬牛人大族長貝恩‧血蹄。部 落大酋長卡爾洛斯‧地獄吼送上了這幾句話：我很滿意你們有按照日程表來運送清水，然 而你要知道最近幾次送來的水都已經被不明物質污染成毒水，我要你搞定這個問題，而且 儘快做到。」 貝恩想了一會兒，擔心的皺起眉頭。「那些水都是從冬蹄水井送去的，你現在回去告訴卡 爾洛斯我會親自處理這件事的。」信使聽完就直接離開，貝恩則是留下一位勇士來暫管雷 霆崖，便開始準備前往南莫高雷去調查最近的一起攻擊事件。 * * * * * 貝恩嚴肅的檢查著水井旁的屍體，這真的是個完全的屠殺場景，三台運輸車已經被破壞到 無法修復的地步，而其他沒有被弄壞的則是都被偷走，包含裝滿水的巨大皮囊袋在內。運 送這些車輛的科多獸則是都不知去哪了，而八個守衛則是如圓圈排列那樣躺在地上，圓圈 內則是六個他們試圖守護的工人屍體。這一次的防守比起先前還要準備的妥當，至少有一 打的野豬人屍體雜亂的散落在附近周遭。 「這是野豬人，不過他們的武器裝甲比起一般的好很多，你看到那隻身上穿的嗎？這是各 種部落製造的盔甲拼湊而成的，我從未看過野豬人會這麼有組織的行動過。」貝恩沉思道 。「難纏的野豬人一直都是個威脅我們在莫高雷和平的障礙，我的父親在過去一直都沒辦 法跟他們做任何的溝通。不過如果他們現在有了新的領導人，或許我們這一次可以開始與 他們進行一些協商。」 貝恩轉身對最近的一位長行者道。「到納拉其營地去傳遞這個訊息，請他們務必試圖與刺 刃峽谷的野豬人聯絡看看，我們不能因為用屠殺來回應屠殺，而且我也不願在自己的領地 上擴大戰事。」 「我會回到我原本在血蹄村的舊居住幾天，有任何新消息就儘快跟我回報。」貝恩接著對 他的信使道。「傳話給卡爾洛斯，跟他說我們已經找到了罪魁禍首，整個事情很快就會落 幕。」 就如貝恩所預料的，在數小時之後卡爾洛斯回覆了。大酋長堅持一定要出兵攻打對方，既 可奪回領地、又可擊退來犯的敵人，而他所回覆的最後一句話則是：如果你沒辦法辦好這 件事，記住我一定會給你好看的。 貝恩哼了一聲。「這根本就行不通，我原本希望他會瞭解我們應該避免再產生別的衝突才 對。那就這麼做好了，告訴卡爾洛斯我們很感謝他的協助，但是現在還不需要任何軍事的 行動，因為我們打算要看看協商溝通的結果會是如何。現在我對大地之母禱告，祈求這樣 做能夠有效。」 * * * * * 隔天，一個長行者來到貝恩的舊居。「我來跟你回報最新的野豬人事務，大族長。」 貝恩滿懷期待的看著對方。「有沒有任何好消息呢？」 「我們試圖用任何方法與對方溝通，但是我們的使者每次都在進入他們的視線內就被攻擊 。而且每一次最後，他們總是濺滿對方的血而歸來。」斥候注意到貝恩失望的眼神，便多 加幾句。「但我們真的儘量讓死傷減到最低了，使者都是在撤退的必要時才戰鬥。」 貝恩歎道。「你做的很好了，現在起取消所有的溝通計劃，我必須找出造成他們如此富有 侵略性的原因，如此才能在避免不必要的流血衝突條件下解決問題。」 一個貝恩的顧問道。「大族長，請恕我直言。我相信一個小隊就足夠在不被發現的情況下 潛入敵陣並暗殺他們的領導者，如此就能夠讓他們陷入一片混亂，也會讓我們能夠更簡單 的根除他們。」 「絕對不行，我認為我們兩族之間就是能夠達到和平的，我們不能落入軍事行動的誘惑中 。那是卡爾洛斯才會做的，不是我們的。」 他轉頭對一旁耐心等候的長行者道。「去吧，去跟納拉其營地傳遞我的訊息，然後再附上 這一段：除非有我的同意，否則不准進入野豬人的領地中。我一定會找出這個產生新威脅 的真相。」在貝恩準備啟程回去父親的家園時，斥候已經飛快的離去了。 在離開帳篷前，貝恩接著對他的顧問們道。「這個世界已經破碎了，聯盟在騷擾著我們領 地的邊境，而部落則是正從內部將自己吞噬掉。我是真的希望找一個流血衝突外的解決之 道。」 剛剛說話的那位顧問道。「我也同意你的做法，但這些野豬人是天性好鬥的野蠻人，而且 已經困擾我們人民多年了，你知道和平是無法維持多久的。」 貝恩微微的點了頭。「或許吧。和平雖然很容易就消逝，但就在我們自己的家園中，我們 是可以避免另一個衝突的。所以你說我們現在真正需要的是什麼呢？」語畢，他便踏上歸 去雷霆崖的路。 * * * * * 距離最近一次攻擊不久後的某天晚上，納拉其營地內的幾位牛人們在營火前集合。這些日 子來野豬人的攻擊次數增加許多，越來越多的水也被從這片大地抽取去送給其他人用。 最年長的人先說了。「這不是我們的大地應該被使用的方式。面對那個只會吹牛的卡爾洛 斯，貝恩居然完全不會反抗他，不管那傢伙的要求是多麼瑣碎都照做不誤。我們到底要在 這裡空坐多久，然後看著貝恩慢慢的將我們的一切事物都送給那些獸人？」 另一個年輕一點牛人道，「我們絕不會是唯一有這樣感觸的人了，你們有任何人跟其他部 族談過此事嗎？」 剛剛第一個開口的長者歎道。「我有了，而你也知道鋼怒一族與石蹄一族是有多麼的頑固 ，他們並沒完全瞭解貝恩的行為會在他父親死後對莫高雷造成多少的影響。」 「貝恩或許不是他的父親第二，但我很確定他是儘自己所能的照顧人民了，他的內心一定 是將自己的人民擺第一的。」 「或許，但這並不代表住在這裡會讓我們受到的危險變少。我們遠遊者一族並不是一個習 慣於定居的部族，因此為何我們不要就此恢復到以往的遊牧生活呢？還記得多年前我們一 面遷徙一面放牧的生活嗎？現在雖然我們擁有一個可以稱作家的地方，但代價卻是少了自 由。」他歎了一口氣然後指著他的夥伴。「你還記得每個月不同的天空色彩嗎？我們過去 一直是自在的悠遊著，為何現在卻要被鐵鏈束縛在一片土地上呢？」 「那我們到底要到哪邊去呢？」 年老的牛人聳了聳肩然後撥弄了一下營火。「我並沒有說這是個完美的計劃…」 * * * * * 儘管野豬人一直以來都是好戰的生物，現在他們卻變得更加仇視任何其他生物。貝恩下令 他的長行者繼續嚴密監視野豬人的行動和激進的攻擊行為，只是儘管擁有一個健全的斥候 網絡，還是有一些野豬人的攻擊行動逃過了監視的眼線，而且直到現在還是沒有任何有關 造成這一切變化的真相線索。他已經有一段時間沒跟哈繆爾說話了，他現在打從內心希望 這位年老的大德魯伊能夠找到一些線索。 貝恩在雷霆崖的底部找到了哈繆爾，發現他正在研究野生生物。他不希望打擾到這位顧問 ，於是輕聲道，「我想要與你商議一些事情，哈繆爾。」 哈繆爾微笑的站了起來。「沒問題，年輕的貝恩。我一定會盡我所能的給你任何協助，你 知道的。」 「如你所知，我最近與一些斥候談論有關野豬人最近的侵略行動，但他們還是遇到許多挫 折，找不出任何答案和解決辦法。我知道你一直都在跟大地之母溝通，所以你有沒有發現 任何可以解開這一切謎底的線索？」 哈繆爾抓起一把青草聞了一下，便讓吹過的風帶走它。他看著青草落地，搖搖頭。「很不 幸的是，我還沒有找到任何線索。與這片大地溝通需要一些時間的，貝恩，尤其是當她正 遭受如此大的變動下。我現在要繼續冥想了，因此我建議你先去跟一、兩個薩滿討論看看 好了…」 * * * * * 貝恩愁容滿面的望著喃喃自語的哈繆爾離去。在父親離去後，這世界有太多的壞事發生了 ，他不知道自己該如何解決這些事情，但他決心要找出個方法。這幾年的戰亂實在太過頻 繁，因此替這個問題找個和平的解決之道一定可以給大家喘息的空間。 當他回到吊梯時，貝恩遇到一群帶著大包小包與物資的牛人。「遠遊者！你們計劃出去旅 行嗎？」 他們一同低頭敬禮，帶頭的首領道，「我們感到非常的抱歉，大族長。我們現在真的沒辦 法繼續留在莫高雷了。」 貝恩閉起了自己的雙眼一會，當他再度張開時，原來以為對方出遊的愉快心情已經不在。 「如果我現在還在說這不是艱困的時刻，那我就是在對你們說謊，然而在現在這樣的惡劣 狀況下，我們比以往還更加需要團結在一起。我建議你們留下來，灰蹄。」 年長的牛人點頭道。「你說的很對，但我們做任何事都沒辦法改變這個環境。你還記得古 老的傳統嗎？那是個這片大地還未見過戰爭污染的日子。只要我們再回到遊牧的生活，日 子可以再回到以往那樣的和平與自由的。」 「但是古老的傳統已經不再適合現況了。遊牧是需要一個更廣大的世界，然而那個世界卻 已經因為戰爭與擴張而日漸縮小。定居下來，我們就有個家園，然後只要能夠大家同心的 團結在一起，我們就能夠守護這個值得我們守護的家。」 灰蹄臉色轉變的很不自在。「很不幸的是，莫高雷以及許多其他的大地，都已經被籠罩在 卡爾洛斯的意志之下，我們僅僅只是希望可以遷徙到一個他的傲慢所延伸不到的地方去。 我們很感謝你願意在自己的父親過世之後扛下領導人的責任，但這些改變真的太過劇烈了 。」 貝恩挺直他的下顎，毫不掩飾的道。「卡爾洛斯是部落的首領，而且不管他傲慢與否，我 們都曾經對這個部落宣誓忠誠。這件事比在意首領的人格問題還要更加重要。我父親當初 協助索爾塑造這個部落，就是在傳達我們忍耐與團結的概念。再給部落機會吧，這些問題 一定能夠被克服的，我們一定能夠拯救部落於外在的敵人與內在的衝突。我跟你保證這點 ！」 「如你所願，大族長。」貝恩簡略的點點頭便搭上吊梯回到雷霆崖去。灰蹄‧遠遊者對他 的族人道。「我們回去納拉其營地然後開始做未來的旅程準備吧，在我們離去前還必須花 費不少時間來籌備呢。」 * * * * * 幾天之後，哈繆爾帶著一位高大壯碩的獸人來拜訪貝恩。那位獸人深深的鞠躬，道。「大 族長，我是來自剃刀嶺的史瓦特，我很榮幸終於可以見到您。」 貝恩點頭回應。「我也是，我聽過哈繆爾談論你的事蹟，而任何他的朋友來到雷霆崖都是 受歡迎的。所以，你是為了什麼事情來拜訪我呢？」 哈繆爾道。「我們帶來了好消息，你想要一個和平的方法來處理我們與野豬人之間的衝突 ，這並不是個簡單的任務，但我想我們終於找到解決之道。」 貝恩微笑道。「啊！這真的是個很棒的消息，我的父親先前總是太過於專注其他的事務， 而沒有心力來處理野豬人的問題。不過他也曾經認為野豬人是可以溝通的。請，快繼續說 。」 哈繆爾續道。「我和他先前進行深沉的冥想一段時間了，而我們相信造成這一切混亂的源 頭已經被找到了。史瓦特你說吧？」 史瓦特清了清他的喉嚨。「野豬人的社會中有種特殊的職業，叫做尋水者。然而這些尋水 者最近因為大地的動盪而失去了尋找淨水的能力，這造成了野豬人為了水資源才鋌而走險 ，變得更加的具有侵略性，在日間對外掠奪水資源，在夜間回到他們刺刃峽谷去躲藏。因 此解決這個問題的方法很簡單：替他們找出一個新的水源就行了。」他望了哈繆爾一眼。 哈繆爾微笑道。「而這就是我為何前來…」 * * * * * 貝恩與哈繆爾在卡爾洛斯的大廳內等待著，兩人的尾巴因為等的煩躁而左右搖擺。卡爾洛 斯的心中只有自己，他從不會為了別人而催促自己，就算對方是個首領也不例外。當他終 於回到大廳時，貝恩就直接切入重點。「大酋長，我們有未來運水事務的重點訊息要通報 ，我們認為這件事有必要親自與你商討。」 「最近幾周的野豬人比以前還要更大膽的攻擊部落的車隊，但我們認為已經找到造成這個 問題，以及一些清水被污染的原因。野豬人是個騷擾我族人多年的威脅了，但他們從未想 要在地表上對外擴張自己的領土，畢竟對他們來說，在地底下擴張容易多了。至於造成這 些問題的主因則是因為整個大地的變動，導致他們現在也極度缺乏水資源。」 一個年輕的牛人信使突然間跑進大廳，中斷了貝恩的話。「大族長！我為我的打擾致歉， 但我是來通報剛剛又發生了一次攻擊事件，運貨的成員全都被殺了，水和裝備則全部都被 偷了！」 貝恩點點頭。「多謝你的通報，現在回去雷霆崖告知魯克‧戰踏，跟他說我很快就會回去 處理這個問題。」 信使離去之後，卡爾洛斯開始不耐煩的在房間來回踱步。「算上這件，整整這一周就已經 有三次攻擊事件，我們都知道是誰是元兇，但到目前為止卻沒有給他們任何的懲罰。然後 這些野豬人現在甚至大膽到直接攻擊你的邊境來挑釁，你讓我對你失去信心了。」 貝恩舉起自己的手。「卡爾洛斯，你不明白這是我們牛人自己領地內的事務，因此我們人 民會自己處理好。我會處理好這件事的。為了解決這個問題，我們一直都在尋求大地之母 的指引。」 卡爾洛斯怒吼之際，貝恩感到自己的雙手也飛了起來。「大地之母！又是大地之母！你們 開口閉口都是這些宗教的狗屁禱言。告訴我，到底大地之母是幹什麼的？」 「她是我們族人的創造者，也是這片大地智慧的指引之聲…」 「但你們卻把她當藉口一般騎在自己的胯下（附注二）！」卡爾洛斯打斷貝恩的話。「你 們只是站著討論卻毫不做出任何行動！這些野豬人想要武力解決，部落就要用武力回報他 們…」 貝恩深吸一口氣然後冷靜的回應。「卡爾洛斯，我善意的請你務必尊重我們的傳統與做法 ，這個問題一定很快就會被解決，而且會以避免流血衝突的方式解決。這個事情的背後意 義比你表面看起來的還要多太多了，那些攻擊散發著絕望的味道，因此解決他們的問題也 能夠同時解決我們的。」 卡爾洛斯瞪著他，但貝恩繼續說完自己的話。「我可以理解你渴望擊退他們的想法，但是 這些野豬人比你想像的還要更加的狡猾，一個毫無保留的進攻行動將會造成難以想像的後 果，而我的人民將為此受苦受難。」 「在他們搶奪我們水資源的那一刻起，這就已經變成了部落的問題了。我們是一起受苦的 ，而你遲疑不進的態度更是浪費了大家的時間與資源。我絕不會就這樣在旁邊白白的看著 你如此的嘲弄部落的力量與意志。我要這個進攻行動馬上開始！」語畢，卡爾洛斯便大步 走出大廳然後消失在後面兩人的視線外。 哈繆爾看著卡爾洛斯離開之後哼了一聲。「連聽都不肯聽，典型的自大狂。他到底以為他 能夠成什麼事？」 貝恩舉起破懼者（附注三），其白銀、黃金與符文交錯的錘頭發出了亮光，他微微點頭便 往飛船走去。「我擔心卡爾洛斯嚴重的低估了他即將面對的敵人，因此等我們回到雷霆崖 之後，下令日行者部隊準備出發。到時候卡爾洛斯一定會需要我們的援助，不管他真心想 要與否。」 * * * * * 當晚，雷霆崖的居民休息之刻，貝恩於他的居所斷斷續續的前後來回踱步。他堅持要和平 解決的做法造成了更多的車隊被攻擊，還導致大酋長因為出兵而可能會危害到自己的性命 。當哈繆爾走進他的房間時，貝恩從他的胡思亂想中抬起頭來，傷心道。「我好困惑，哈 繆爾。我不知道這樣是不是正確的做法。或許遠遊者說的是對的，部落已經跟當初我父親 擔任大族長的時候不一樣了。」他停了一會。「原本我還在想我是否有那個能力足夠領導 人民，但現在我在懷疑我是否應該繼續擔任領導人了…」 哈繆爾用他低沉的聲音回應。「現在不是讓你自我困惑的時刻，年輕的貝恩。你就做得跟 你的父親一樣的好，他會毫不遲疑的認同你所表現出來的智慧和渴望做正確事情的熱情。 」他揮了揮手。「讓那些看不到這點的人自行離開吧，他們會找到自己的出路的。」 貝恩微微的笑道。「我記得不久前你還表現出跟他們一樣的意見。」 哈繆爾的表情顯然變得僵硬。「我因為挫折而說得太快，我很高興能夠承認自己的錯誤。 我們一定能夠熬過這一關的，而你也將會知道自己是個真正的領導者，就算你現在不相信 這點也一樣。」 * * * * * 同時，卡爾洛斯正在準備柯爾克隆（附注四）部隊來進攻刺刃峽谷，五十個士兵挺直的站 在他前方，眼神堅毅、閃爍出對即將來臨的戰鬥渴望。 「這些牛人可以繼續去跟科多獸的尾巴瞎搞，但他們卻坐視自己的領地遭受入侵威脅，毫 不採取任何行動。」卡爾洛斯喊道。「讓我們告訴他們真正的戰士可以做什麼！我們的目 標就是在莫高雷南邊的野豬人地穴，攻擊行動在日出前開始。現在快去做出擊前的準備！ 」 他的戰士敬禮後便各自進行戰前準備。卡爾洛斯回到他的王座，血吼之斧靜靜的躺在他的 大腿上。他會帶領大家獲得勝利的，而他的父親之斧將會再度歌唱戰鬥的勝利。想著想著 ，他露出了咧嘴的銳利笑容。 * * * * * 柯爾克隆部隊是一批精英部隊，對他們的敵人非常的致命，而且這一次他們還有出其不意 的突襲策略。暗色的飛船靜悄悄的在日出前來到野豬人的領地內，卡爾洛斯身先士卒的率 領戰士順著繩索滑下飛船，直接落在一群野豬人的巡邏隊上。刀刃相交的戰鬥聲飛快的響 起，十個野豬人已經倒下，僅有一個發出殺豬般的尖叫聲逃出獸人的突襲。在地穴入口的 野豬人守衛立刻上前接戰，但是他們也很快的就倒在讓人目瞪口呆的飛舞攻擊下。飛船接 著移到安全的距離等待下一步指示，柯爾克隆部隊便進入地穴，開始一步一步的往前清除 敵人抵抗的軍力。 這場先鋒戰雖然短暫卻緊湊，而且這些野豬人用了超乎卡爾洛斯想像的兇猛表現來守護自 己的家園。野豬人習慣在蜿蜒狹窄的地穴通道內戰鬥，他們甚至會在必要之時用上自己的 獠牙，每個人都帶著盲目可怕的狂熱態度戰鬥，他們一點也不會害怕死在守護自己的家園 的戰鬥中。卡爾洛斯在殺了一個又一個的敵人時對自己竊笑，他會好好的教導這些野豬人 何謂恐懼。 幾分鐘之後部隊已經攻入敵人的主大廳，卡爾洛斯以勝利的姿態高舉血吼之斧，驕傲的點 了點頭。地板上躺著許多敵人屍體，除了戰士們的喘氣聲外沒有其他的聲音了。他們在大 廳內四處探查、尋找跡象，以決定接下來要在這個迷宮般的地穴內往哪走。幾分鐘之後， 幾位先鋒士兵聽到了一些沙沙聲，他們慢慢的轉身面對聲音來源，期待幹掉幾個落單的野 豬人。 結果並不只是幾個落單的士兵，而是塞滿整個通道的野獸蜂擁而上。這些新來到的敵人在 進入大廳之後停了一會，注視著倒在地上的同胞。卡爾洛斯對著他們大吼，「今天你們將 付出代價，今天你們將要親眼目睹部落的憤怒！」 跟隨著卡爾洛斯的指令，柯爾克隆部隊帶著斧頭衝入敵陣，許多尖銳的哀嚎聲馬上在整個 洞穴內迴響起。但是野豬人卻沒有上前回應部落的攻擊，就連部落發動第二波攻勢之後都 不為所動。「你們在幹什麼？」卡爾洛斯叫道。「難道你們就這麼容易的投降了？我可不 會給你們任何的憐憫的，我會在你們站著的地方將你們一一砍倒！」 突然間，這些群聚的野豬人一起舉起他們的武器然後發出吵雜的尖銳叫聲。接著柯爾克隆 部隊後方的穴道湧入大量的野豬人，數以百計的野獸如浪潮般從各個通道、甚至是屋頂的 洞口飛快的將獸人們團團圍住。 「從左翼突破，加緊前進！」卡爾洛斯叫道。「別讓他們阻斷我們與地表之間的道路！」 戰士們不斷的殺敵前進，保持著自己前方的出口不被堵住。血吼之斧則不斷的歌唱著與敵 人的先鋒交戰，那些與它對上的全都倒下了，取而代之的是更多的野獸踏過他們死去的同 胞繼續進攻。 「前進！」卡爾洛斯如此命令，而他的戰士們也更加緊的將戰線向前推進，野豬人們發出 震耳欲聾的吵雜聲之後也毫不遲疑的後退了。突然間一陣炫目的閃光擊中因沉浸在戰鬥而 臉色扭曲變形的柯爾克隆部隊，是野豬人的薩滿對戰場施放魔法！雷霆般的怒吼與爆破迴 響著整個地穴，而卡爾洛斯注意到一股無力的虛脫感，因為每一次閃光爆破都讓部落隊伍 內的好幾個戰士再也站不起來，而隨著戰士的倒下，他們手中握著的火炬也一個接著一個 落地熄滅。卡爾洛斯此刻則繼續以剛湧出的精力持續戰鬥，他怒吼著、以更加兇猛的姿態 打擊敵人。他可是個地獄吼之子啊！而一個地獄吼之子絕對不會倒在這些可悲的野獸手下 ，他一定會帶著自己的戰士突破這個困境。 他揮舞著血吼之斧，一次比一次還要更快，讓空氣中充滿了鬼怪般的歌聲與斧頭的砍擊。 尖銳的嚎叫聲在地穴中來回反射，帶來的是更多野獸的淒厲哀嚎聲。野豬人不是被卡爾洛 斯的斧頭切成碎片、就是往各個方向退去，但不論他殺了多少，都有數不盡的來取代。這 裡沒有任何的憐憫，也沒有任何的退路，卡爾洛斯不自覺地被敵人推向地穴的深處，直到 地表的光也到達不了。他現在已經獨自一人被黑暗籠罩，剩下陪伴他的是無數的野豬人卡 爾洛斯他團團包圍，他們每一個都發出讓人毛骨悚然的可怕叫聲。卡爾洛斯感覺到自己的 盔甲已經被敵人又拉又扯，他沒有盔甲保護的部位也被又抓又咬，他被迫退入更深之處了 。 已經沒有任何其他的地方可以去了，只能夠按照敵人推進的方向往地穴深處逃去。他可以 感受到敵人溫熱的呼吸與興奮的尖叫聲。他試圖在暗中摸索出一條回到地表的路，但他所 能找到的只是一條陡峭險峻的小通道。終於，連這個通道也到底了，揮舞斧頭試圖破壁的 結果是讓血吼之斧也嵌在石壁上，怎麼拔都拔不起來。 伴隨著一個沙啞的吼聲，卡爾洛斯撲向對他而來的鬃毛與劍刃。他從一個攻擊者的手中搶 下一把長矛，再將這柄武器刺入另一個野豬人的頭顱，導致這個野獸手中所帶的火炬跟著 落地熄滅。現在是完全的黑暗了。雖然他們不斷的進攻、自己也迷失在黑暗之中，卡爾洛 斯還是不會停止攻擊直到敵人全部死去。他的雙臂已經開始酸疼，他的呼吸氣息已經散亂 ，但他還是繼續戰鬥，使用任何他抓到的武器來攻擊敵人。只是每一個敵人的倒下，都有 另一個人取代。 漸漸的，他開始被敵人的數量給淹沒，越來越多的野豬人找到空隙趁機攻擊。他感到自己 的意識模模糊糊，居然又可以看見一道光芒微弱的穿越了黑暗，但他現在還是讓自己全心 在手邊的戰鬥。那道光芒越來越亮，讓許多攻擊卡爾洛斯的敵人都停手，他現在也聽到了 遠方那條主通道似乎有什麼喧鬧的騷動。突然間，難以置信的亮光以無以數計的光束射入 ，其來源每一秒都在靠近他，讓他身邊的野豬人因為憤怒而尖叫，全部都轉身面對那陣光 芒的來源。卡爾洛斯的雙眼幾乎睜不開，但他可以看到野獸們被向左或是向右擊飛的影子 ，就像是投擲紙做的娃娃那麼輕鬆。 光芒越來越亮，終於來到了卡爾洛斯進行最後一戰的角落。在那裡，他看見貝恩以及哈繆 爾‧符文圖騰和好幾個日行者部隊的成員。貝恩對著通道底部叫道，「兄弟們，堅守你們 的戰鬥位置，你們不需要對黑暗感到恐懼！」破懼者在他的手中發亮，其亮度甚至比來自 日行者的聖光還要更加閃耀。不過當貝恩用這把矮人戰錘擊倒一個又一個的野獸時，其實 他的內心正想到一件事，他不知道安杜因‧烏瑞恩會不會同意他將這把錘子用在這樣的情 況下。終於，野豬人大軍不敵而全部都撤退到光芒照射不到的黑暗之地。 貝恩衝到大酋長的身旁。「卡爾洛斯，拿起武器然後我們一起離開吧，我們必須在敵人從 側翼攻擊我們之前趕快脫離此地。」他將卡爾洛斯一把拉起，並協助他將卡在石壁上的武 器拔起。「快一點。」 很快的他們踏上了往地表的路，整條路除了躺在地上的屍體外完全沒有其他的阻礙。貝恩 正在想他們的好運還可以用多久，他很希望自己先前是真的擊潰野豬人才沒有追兵。到達 一條岔路時哈繆爾示意大家停步，然後便跪下開始喃喃念起禱言，祈求一個正確的指引能 夠帶眾人踏上回到外面的路。當他站起並且帶著大家繼續前進時，這個通道的一邊石壁突 然崩塌，眾人立刻轉身面對這群來襲的新敵人，不過卻在看清楚來者之後立刻停步。 卡爾洛斯在喧囂聲中叫道，「那些是什麼怪物啊？！」 貝恩向後小心的退了一步。「我也希望我知道答案，大酋長…」 他們是野豬人，只是比一般的還要大上許多，而且整個外表是慘白的毛色。這些怪物將眾 人圍了起來，不自然的尖銳高聲從他們的口中發出，刺穿了每個戰士的耳朵。他們的身體 是灰白色的，鬃毛則是如生病般的墨綠色，巨大的雙眼突出他們的面孔，他們站起來比任 何牛人或是其他種族所看過的每一個野豬人都還要高上一個頭，眼神似乎在說明他們比任 何其他被貝恩、哈繆爾以及日行者部隊擊倒的野豬人還要厲害許多。 貝恩叫他的日行者部隊停住，他們每一個人都背對背的掩護彼此的弱點，但現在已經沒有 地方可以讓他們撤退了。空氣變得沉重，瀰漫著讓人倒胃的土臭味。此時更多的灰白野獸 湧入這個地道，不過他們卻沒人發動攻擊，仿佛他們正在評估該如何對付這群入侵者，籌 算出下一道行動的計劃。 卡爾洛斯舉起他的斧頭叫道。「鬼怪般的野獸！讓我們現在來為這場戰鬥畫下句點！」 貝恩在卡爾洛斯的後面大聲道，「大酋長，我們必須回到寬廣的地面才行！如果我們繼續 留在這底下，那我們必敗無疑！」哈繆爾立刻做出一個手勢，許多藤蔓從地上竄出，打開 了一條穿越這個迷宮地穴的出口。「快跟上！」貝恩做出命令。 貝恩一把拖著還在怒吼的卡爾洛斯，跟著哈繆爾與日行者部隊逃回地表，而哈繆爾的法術 也在他們全部脫離之後失效。他們現在終於有空間可以進行其他的策略了。當卡爾洛斯還 在專注瞪著地穴的出口時，貝恩一把抓起放在大酋長腰帶上哥布林的信號槍，對著天空發 射。飛船一看見訊號就立刻往他們的方向前進，但是卻不夠快。那些怪異的野獸也跟著爬 上地表，在早晨的日光下眯起眼睛。 貝恩在怪野豬人湧出時往前踏出幾步，讓對方立刻止步不前，或許他們警覺到自己的優勢 可能不在了。接著貝恩在聽到哈繆爾的大喊後立刻轉身，原來大德魯伊做出手勢要大家集 結到他面前，「這裡一直有一個更好的解決之道，而且是你們一直忽略的。張開眼睛看看 大地之母的祝福吧！」語畢，哈繆爾踏出一步然後怒吼一聲，將他的法杖刺入地上。 哈繆爾的身前噴發出一道壯闊的泉水，大水伴隨著一陣雷響直接撲向那些白化的野豬人， 將他們都推回地穴去。那些留下來的都跟惱恨不已的卡爾洛斯一樣，被地表的泉水噴發給 震倒了。至於哈繆爾則依舊穩健的保持不動，讓自己定錨在這片他所崇敬的大地上。 一條嶄新的河流從哈繆爾將法杖刺入的那點流了出來，順著石頭與地勢流入地穴的深處。 當這些野豬人再度站起之際，貝恩再往他們的方向踏出一步。「這片大地是屬於那些尊敬 她的人所有，這裡已經有足夠讓每個人生活的清水，你會發現這條河會自己選擇她的路徑 ，她已經穿越地穴的通道在地底形成一個小湖泊。帶著這個禮物走吧，然後不要再給我們 任何困擾了。」 野豬人緩慢的回到了地穴，陽光也再度照耀到這片環繞南莫高雷的山丘。日初對牛人來說 是很特別的一個時刻，它象徵著重生，不過今天還要再加上他們對大地之母與其贈禮的尊 敬之意。靠著最初攻擊而倒下的野豬人屍體，貝恩等人也找出可以回去納拉其營地的路。 卡爾洛斯前進時沉默不語，他氣到說不出話來。貝恩注意到卡爾洛斯硬挺挺的走路姿勢， 並發現自己對他這樣的反應結果毫不意外。 第一台飛船終於到達並放下繩梯，貝恩抬頭看了飛船一眼，便回到地面的日行者部隊旁去 。他的視線落在卡爾洛斯身上一會，便對飛船點頭道。「回去領導部落吧！如果我們在莫 高雷內還需要你的協助，我們會讓你知道的。」語畢，他轉身讓自己背對依舊沉默不語的 大酋長，一步一步的走回雷霆崖，日行者部隊則緊跟在他的身後離去。 * * * * * 夜晚降臨莫高雷，在這片大地覆上一片陰影。火焰點綴著臺地與平原上的牛人營地，今晚 他們可以睡得安心，因為他們的家園終於再度安全無慮了。在貝恩的居所外，灰蹄‧遠遊 者和一些他的族人一直猶豫不語，最後這位長者終於開口了，「讓自己的意念堅定吧，我 們一定得這麼做。」 於是他便帶著自己的族人走入貝恩的房間，看見正準備休息的貝恩。他輕聲問道，「大族 長，請問我們可以借用你的一點時間嗎？」 貝恩帶著疲倦的笑容站了起來。「沒問題，請問有什麼事嗎？」 長者垂下面孔，道。「儘管你先前激勵過，我們的心卻依舊感到困擾。我們花了許多時間 準備離去，而就在今早要出發前，我們親眼看見了你帶領對抗野豬人大軍還獲得了勝利， 這個情景真的很能夠鼓舞人心。你確實擁有一個領導人的該有的力量，而且也擁有我們盲 目而未見到的智慧。我們為自己打算離開這片家園的做法感到羞恥，我們在此誠摯的對你 道歉，大族長。」 貝恩揮了揮手示意他們可以回去了。「我們身處一個混亂而未定的時代，你們的困擾之心 是能夠被諒解的。這些野豬人不會在莫高雷內繼續騷擾我們了，不過這並不代表我們已經 解決了所有的麻煩，我們依舊被各式各樣的麻煩包圍，不論是外部還是內部，因此只有團 結一致才能夠克服它們。」 貝恩接著走到門口望著外面的景色好長一段時間，他看著雷霆崖正在為夜晚的生活忙碌著 ，許多營火在各地此起彼落的升起。他甚至可以看見遠方納拉其營地的模糊影子，在那裡 ，許多的年輕牛人勇士依舊在進行他們的訓練，這些新世代的人們將經歷試煉的測試以考 驗他們身為一個牛人的信念與堅毅。 貝恩點頭後便將注意力放回身前的那一小群人。「我們的人民在這片大地行走了好多好多 年，我們學到了許多這個世界的知識與智慧，我們的盟友未來還會繼續需要我們提供的智 慧與指引。我的父親曾經對部落做出一個承諾，藉以回報他們給予我們族人的恩情。而我 身為他的兒子，決意要實現這個承諾。」 全文完 ============================================================================== 附注： 1. 長行者，原文 Longwalker，是牛人社會中一個特殊的職業， 專門負責進行偵查、間諜、傳訊等工作。 2. “但你們卻把她當藉口一般騎在自己的胯下” 這句話原文是 Yet you use the Earth Mother as a crutch. 是個雙關的罵人用語： 意思指牛人們只會將一切都推給大地之母； crutch 可以當做拐杖的意思，因此又能夠暗指對方沒有大地之母就什麼都不會； 但是 crutch 同時有胯下、褲襠的意思，因此這句話也有非常粗俗的侮辱之意。 以卡爾洛斯這種武人的頭腦可以想出如此一句話就可以徹底侮辱對方和其信仰的粗話， 實在很不簡單。 3. 破懼者，原文 Fearbreaker，是一把矮人製造的戰錘。 這把武器是銅鬚家族的家傳武器， 後來被老國王麥格尼送給暴風王國的王子安杜因當做禮物， 再輾轉由小王子送給貝恩。 這把武器具有自己的意志，會選擇主人。 4. 柯爾克隆，原文 Kor'kron，是部落中獸人最精英的戰士部隊， 曾經遠征北裂境的巫妖王，對大酋長絕對效忠。 ============================================================================== 關於作者 Stevie Nix，我目前找不到他的相關資料， 不過應該也是在 Blizzard 公司內工作的人員之一。 雖然這篇的原文寫作方式並不夠好而招致蠻多人的毒舌評論， 但這篇深刻的介紹了貝恩的想法與內心， 也是有不少可取之處， 希望大家喜歡。 -- Best Memorable Quotes of the Year: But before Rhonin could say anymore, Dargonax looked down at the tiny figures and laughed. "gaze upon this wretched place surrounding you and savor that view, little morsels... for it is the last sight you will live to see..." The wizard grunted. "Why do they always say something like that?" --

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