在我們第三期嘻哈專刊之後，緊接而來的是我們第一次的節奏藍調專刊。基本上來說，我 們這次要談的全部都是節奏藍調，也就是大多數人知道的R&B。雖然我們比較喜歡老學校 （old-school）的經典風格，但是對許多不同的人們來說，R&B意謂著許多不同的東西。 有些人覺得是Bo Diddley，有些覺得是Trey Songz。我自己和R&B的關係就是八零末九零 初所有想要做自己的嘻哈少年典型。你絕不會等閒視之。雖然嘻哈發展之初是饒舌歌手在 當時流行的R&B歌曲上唸韻，它最終卻在那些用爛的旋律上建立了自己的聲音。而對多數 想要生猛粗糙聲響而非流暢感的人而言，R&B一旦開始挪用了嘻哈的節奏，就變成了「饒 舌與垃圾（Rap and Bullshit）」。這些年以來是有少數幾個特別的例外，但講老實話， 今天我們聽到的多數標榜R&B的東西幾乎和我們聽到所謂的嘻哈沒什麼分別。這兩種音樂 形式差不多像是融合成一種可以用「都會（Urban）」一詞方便稱之的音樂，然而卻喪失 了它們傳統中最精華的部份。看看今日R&B的現況，我想我在上一期談論嘻哈的東西完全 都可以拿來談R&B。這種音樂大多數都了無生氣，品質不良，幾乎稱不上是R&B了，沒有節 奏也沒有藍調。 我們希望這一期能跟上回一樣，激發全世界那些追求心靈與身體解放的男女老少。這一期 同樣有兩個版本的雙封面，上面是幾個改變整個音樂場景的頭號人物。Barry White與 D'Angelo、Gil Scott-Heron與Erykah Badu各為一組，這分組也大有文章。雖然並不明顯 ，不過這的確就是我們為何熱愛這音樂的原因。這就是我們的節奏藍調。我們所宣稱的 R&B音樂。所以若我們要來談這個助孕音樂之王（king of baby-making music），Barry White就得是討論的中心。Barry是經典的抒情詩人，他眾所皆知的中低音嗓子與把玩管弦 編制的才華成為調情必備的工具，讓整個世代的多情兄有了發展的舞台。不論在舞池或在 床上，Barry源源不絕的律動與對話風格都是想把妹的人的主要武器。但是GIl Scott-Heron開創了另一個版圖。他是真正的大師，其風格前無古人。Gil承繼了詩歌傳統 ，但並不僅僅關注浪漫的男女之愛。他以利刃般的唇舌，對世界與整個人類的處境表現鋒 銳的思想，重新翻轉了R&B音樂。Gil為黑人青年的未來打下基礎，讓他們能完全體會何謂 表達的自由。在嘻哈與R&B結合後的世代，又有兩個藝術家出現，然而卻能以這種新的聲 響表現出真正的藝術。D'Angelo與Erykah Badu都極為獨特，他們被認為是命運多舛的「 新靈魂（neo-soul）」運動中的王與后。但這樣不幸的名號卻未能挽救這種音樂的本質意 圖——結合R&B與嘻哈並提煉出兩者中的精華部份。他們來自非常小的一群藝術家，這些 人光是單打獨鬥就足以使人恢復對R&B的信心。這群人不單是表演者及藝人；他們是藝術 家，而直至今天我們依然能感受到其影響。 這幾年來，我慢慢能了解節奏藍調的整個視野，最終明白它就在我愛的所有事物之中。它 是我所知道的現代音樂的基礎。它是爵士，是搖滾，是靈魂樂，是放克，是迪斯可，是嘻 哈。是它讓舞池搖擺著乳波臀浪，而它也從發展至今的數十年間，早已以無數方式表明了 自身。它是我們足以解渴的深井，真正的心靈雞湯。甚至可能還更好，是心靈的炸雞。所 以我們要回過頭來成為指路人，希冀這種音樂的重構。我們絕不會保守行事，將不斷推展 知識與狹隘分類的疆界。我們不過是希望音樂的力量始終如一。 你熱愛浪漫情歌的， Andre Torres （願Rammellzee在天之靈安息） -- http://brienjohn.blogspot.com/2011/05/waxpoetics-42.html --

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