艾瑞克．肯戴爾(Eric Kandel)是當今記憶研究的頂級權威。 他巧妙利用分子生物學的技術，捕捉到大腦儲存記憶的機制 ，在2000年榮獲諾貝爾生理醫學獎。其實，他念大學時主修 歷史；後來，因為對心智問題產生濃厚興趣，在即將畢業之 際，他跑去修了一堂化學的入門課，從此走上了迥然不同道 路：法蘭西斯．克立克(Francis Crick)是DNA雙螺旋結構的 共同發現者。他與華生(James D.Watson)的成就引爆了遺傳 學的革命，也奠定了今日生物科技的基礎。其實，他念大學 時主修物理，畢業後一戰爆發，在英國海軍服役將近八年。 當他回到劍橋大學主攻生物學時，已經年過三十。為什麼舉 出這些例子？因為我要告訴你，「舜何人也？禹何人也？有 為者亦若是。」勇敢追求自己的熱愛，歷史將會因你而倒轉。 不錯，生命不過一彈指，每個人都要追求熱愛的人事物。做 你所愛，你就可以精力充沛、活力飽滿；做你所愛，你就可 以全神貫注、全力以赴，成功也會接踵而來。我原本主修經 濟，成績不錯，也拿過書卷獎。但我內心知道，我厭惡在算 盤與鈔票當中浮沈。大二時，我看的許多大腦科學的書籍， 覺得真是興味盎然。在心理，我偷偷立志作一名腦科學家。 大腦是演化最宏偉的傑作，也是當今科學最艱鉅的挑戰：它 是一個物理、生物、化學、資訊、電機、心理上的破天荒難 題。國外許多研究機構，不斷整合各方面人才，就是為了要 破解這個「世紀之謎」。我想要成為新一代的腦科學家，可 是我的知識實在太貧乏。在我唸書的科系，我實在修不到物 理、化學、計算機概論，要想研究腦科學，真的是紙上談兵！ 我決定轉行，放手一搏。經過一番評估，研究大腦最直接的 一條路，就是跑去台大念心理、神經生物學程。我沒有補習 ，也沒有去旁聽，在學校裡「普心」與「心統」實在太熱門 ，根本修不到。我只好乖乖去買厚重的原文書，自己念。說 來神奇，對有興趣的東西，大腦總是「過目不忘」。放榜之 後，我台大、政大都拿了個榜首。在此要強調一點，並不是 我天才，而是興趣真的很要緊，有興趣才有熱情，有熱情才 能夠持之以恆地努力，持續努力才能成功。別人讀一個小時 原文書覺得很辛苦，你讀了三個小時都還津津有味，你怎麼 可能會輸呢？ 還有，準備考試時，我勸你們盡量「拉長戰線」，千萬不要 在最後關頭臨時抱佛腳。大腦是個求「變化」也求「穩定」 的系統。面對新資訊，大腦必須產生結構上的「變化」，將 它銘刻進入長期記憶。如果，一口氣存入太多新資訊，大腦 系統勢必紊亂、「不穩定」。如果你喜歡考前飆夜車，拼命 死背課本，十之八九你會考得很糟；最慘的是，通常考試完 一個禮拜後，所有你讀過的資訊通通拋到九霄雲外了，一點 也記不起來。因為大腦為求「穩定」，並沒有將全部資訊一 口氣寫進長期記憶，所以凡是你讀的都成了「過眼雲煙」了！ 然而，許多人不是不用功，而是太用功了，簡直就到了「懸 梁刺股」的地步。一天二十四小時除了睡覺都釘在書桌上。 我要警告你，這是沒用的！大腦的「注意力」資源是有限的 。當你鎮日苦讀，大腦就會疲乏，注意力就會渙散，新資訊 就不能恰當地「編碼」，儲存進大腦裡，所有你的努力都會 成為泡影。建議你，每讀到一個段落，就去認真地玩耍一下 ，運動健身、逛街購物都好，等你回過頭來讀書，將會精力 充沛。 許多人都知道，重要的資料要「重複」讀，這一點沒錯，也 很重要；可是很少人知道，大腦喜歡「新奇」的東西。一直 重複背誦一本資料，大腦早就彈性疲乏、僵化了。適當的時 候，應該給自己看一些新鮮的材料，重新刺激大腦。雖然我 只念一本教科書，但我喜歡逛書店、看新書，常常唸著唸著 就會讀到課本寫的觀念，可是換了一種新的角度寫，這時我 的大腦就會非常興奮！所以奉勸準備考試的各位，一定要在 「重複」與「新奇」中取得平衡。最後，我建議你，不管你 念什麼科系，請先去讀一本書：《大腦當家》（遠流出版） 。唸完之後，重新反省你的讀書習慣。當你瞭解你的大腦， 要使用起它就事半功倍了！ 如今，我勇敢放棄即將到手的文憑，我願意花兩、三年的光 陰，逆轉我往後六十年的生活。我不敢說我能夠成為艾瑞克 ．肯戴爾(Eric Kandel)或法蘭西斯．克立克(Francis Crick) ，但起碼我選擇一個無悔的人生。希望你也有勇氣這樣做， 因為，畢竟，人生只有一彈指！ --

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