去年的文章 怕板上太冷很想寫些什麼 不過灰狼最近也沒什麼新聞 大家加減看看好了 :) William Avery 現在在法國打球 --------------------------------------------------------------------- 溜馬中鋒 Jermaine O'Neal曾說過，他這一輩子做的最大錯誤便是高中畢業後，就 直接跳級加盟 NBA。然而小歐尼爾應該感到慶幸，因為他終究證明了自己，反觀灰狼隊 的後衛 William Avery，根本就沒有機會好好發揮。三年的時間眨眼即逝，Avery 就像 一顆殞落的流星，可能將要結束他的 NBA生涯。諷刺的是，同隊的 Kevin Garnett卻被 稱為 NBA史上最成功的幾個棄學案例之一，而 Avery卻只能枯坐板凳大嘆造化弄人。 Avery的家鄉是位於喬治亞州的奧古斯塔（Augusta） ，高球界最富盛名的美國名 人公開賽，便是在這裡舉行。該地體育風氣極盛，除了高球以外，各項運動亦蓬勃發展 （順帶一提，我國棒球好手黃俊中，現在就是在此地的紅襪隊農場奮鬥）。Avery 的雙 親，運動細胞相當發達，他的父親，老 Avery，高中時代更是當地韋斯塞德（Westside ）高中的明星籃球員，6 呎 8吋的身高，平均 20 分的得分，具有絕佳的投籃手感。繼 承雙親優良基因的 Avery，又出生在奧古斯塔這個地方，似乎天生注定就是個運動健將 。 母親 Terri Simonton 在高中畢業前夕，生下了 William Avery。然而，老 Avery 與 Simonton 卻從來沒有結婚或是同居，過了不久，老 Avery甚至棄母子倆而去，小 Avery 只有在每年暑假才有機會看到父親的身影。因此，撫養小 Avery的責任都落在了 母親的身上，這樣的單親家庭故事在 NBA中許多黑人身上，似乎是屢見不鮮。從小， Avery 與媽媽就與外婆家同住，外婆家後面有一個籃球場，母親在他小時候就塞給 Avery 一顆籃球，天生好動的他拿了球就找其他的孩子一起鬥牛。漸漸地，同年紀的小孩都不 是他的對手了，於是他開始越級找較年長的孩子群一起鬥牛。這時候，Avery 遇見了一 個鄰居，大他兩歲並且球技高超的小孩 Ricky Moore，此刻，這兩個小鬼也開始了他們 日後傑出的籃球生涯。 每天早上，Moore 起床以後，沿著街道運球，在離家不遠之處，就能經過 Avery所 住的房子。Moore 會把 Avery叫起床，然後兩人一起運球到大橡木運動公園（Big Oak Playground）去打球。這邊是奧古斯塔數一數二的籃球聖地，再也沒有更好的地方來訓 練自己的籃球技藝了。為了怕民眾灌破籃板，籃框比一般規格高了兩吋，而且還有大樹 所垂下的枝條影響投籃，在這兒聚集了三教九流，十五歲到四十歲的人都有，有飛人有 胖子有垃圾話大王。這兩位情同手足的好搭檔就是在這種環境之下開始苦練，從早到晚 ，日復一日，不論刮風下雨，鍛鍊出精湛的球技。 孩提時代常翻閱著當年有關老 Avery輝煌戰功的簡報，小 Avery不禁興起一股有為 者亦若是的念頭，幻想著將來要與父親一樣成為一名籃球健將，時光匆匆歲月如梭，轉 眼間 Avery也進了 Westside 高中。在這裡，他又與兒時玩伴相遇，早他兩年入學的 Moore，不僅給予 Avery許多前輩的建議與指導，同時他們更加倍的苦練。Avery 善攻 ，Moore 善守，每天一起比畫的結果，讓 Avery的進攻無堅不催，Moore 的防守無懈可 擊。在他高二那年（1995），他們這一雙鐵衛帶領該校打出 33 勝 1負的戰績，並且拿 到 3A 級的全州冠軍。Avery 平均成績是 19 分 5籃板 6助攻。教練 Wright 憶即當年 的榮光時說道，Moore 是隊上的領袖，打控球後衛，身手全能。而職司得分後衛的 Avery ，是全隊最厲害的得分狠角色。 然而，Avery 升上高三後，Moore 畢業加入康乃迪克（Connectucut） 大學。失去 了好夥伴 Moore，加上漫長的學校生活讓他開始懶惰了起來。Avery 每天都睡到太陽曬 屁股才起來，起床之後也就懶得去上學，去了學校也是只是參與校隊練習。於是翹課過 兇的他，成績欄開始出現大量的 C 與 D，GPA 只有超級難看的 1.4 分。由於 NCAA 當 局對於運動獎學金有嚴格的規範，球員的 GPA 至少要有 2.0 ，或是 SAT與 ACT必須達 到標準。但是就憑 Avery這種爛到谷底的成績，管你拿過全州冠軍，管你高三平均可得 28 分，管你高中三年就得了快 2000 分，球隊 84 勝 8負， Sorry，沒有獎學金。 一心想打 NCAA 第一級比賽的 Avery此時不禁開始緊張了起來，他是多麼希望能拿 籃球獎學金，加入一所隸屬於 NCAA 第一級的學校。不只是 Avery，全國各大學的球探 也很緊張，因為 Avery此時的功力早已名滿全國，許多專家認為他是該年度的全美後衛 第二名，僅次於後來加盟 UCLA 的 Baron Davis。一打以上的籃球名校極力邀請他入學 ，打電話或是親自登門拜訪的教練更是不計其數，包括杜克、肯塔基、雪城、喬治亞等 籃球強權都在追逐 Avery。可是這種對不起列祖列宗的成績單實在是會令大家聞風喪膽 ，於是 Avery開始想辦法要在高四這一年提昇他的 GPA。 他決定要轉學到私立橡木山學院（Oak Hill Academy）。該所高中坐落於維吉亞州 的西南方，距離奧古斯塔有三百哩之遙，開車要花去五個小時。這是一個鳥不生蛋的地 方，它所在的位置是一個人口僅有約 300人的小鎮，街道上除了住家什麼東西也沒有， 沒有大廈，沒有夜生活，最近的一個城鎮在 20 哩以外。該校約擁有 160名學生，每班 僅有十人，這種採菊東籬下的放逐生活，對於想要快速改善 GPA的 Avery來說真是再適 合不過了。他的生活規律了起來，反正哪兒也去不了，每天就是唸書與打球，整個暑假 都窩在學校裡努力的讀書，GPA 也因而快速的提昇，他一共暑修了五個科目，平均超過 90 分。 不過橡木山學院才不是什麼明星升學學校，這個學校是全國聞名的籃球學校。許多 像 Avery這樣球技滿分但是成績零分的球員，為了提昇自己的成績，都會來這所學校惡 補一番，什麼亂七八糟的球員到這裡來，成績單一治就好。看看橡木山學院出產的傑出 校友：Rod Strickland，Jerry Stackhouse，Ron Mercer，Jeff McInnis，Cory Alexander，Junior Burrough以及 Desagana Diop，簡直會嚇死人。教練 Steve Smith （當然不是馬刺隊那位）在他執教的十一年生涯裡，該校每年都在美聯社的排名位居前 十一位，而且自創校二十年來，該校總戰績是 535勝 56 敗。真是夭壽喔！ 1996年 11 月，在激烈的爭奪戰之後，William Avery 的夢想終於實現，他決定加 入有「南方哈佛」之稱的杜克大學。理由是他喜歡杜克的環境也喜歡 K教練，而且杜克 所在的地方，北卡州的杜罕（Durham），離家比較近，同時他也夢想能在 ACC這種高競 爭性的聯盟中打球。決定大學的動向以後，Avery 開始專心投入於校隊的比賽。橡木山 學院是全國級的籃球隊伍，他們每年都安排最難打的賽程，因此光以Avery 高四那一年 來說，該校必須要跑九個州十八座不同的城市去打比賽，北到明尼蘇達，南到喬治亞， 東到馬里蘭，西到加州。在全國走透透，與各地籃球好手切磋的情況下，Avery 的球技 更見成熟，主打控球後衛的他，平均可以攻得 17.4 分 6.8助攻3.4 抄截，命中率 55﹪ 。這種優異的表現讓他獲選為 Parade 全美第三隊，並且獲邀參加 1997 年的 Nike Hoops Summit（籃球高峰會），也為他的高中生涯畫下一個完美的句點。 新的學期開始，Avery 終於踏進杜克校門。1997年，杜克一共召進了四名大一新鮮 人，這四個人都是大有來頭，除了 Avery以外，Shane Battier、Elton Brand 以及 Chris Burgess（後來轉學到猶他）全部都是麥當勞明星球員。也因為這一年招生獲得 空前的大勝利，杜克開始從低潮中極速竄升，這年他們打進錦標賽八強，大一的 Avery 主要擔任大四學長控衛 Steve Wojciechowski的替補，學習場上的一切，他平均上場 19.3 分鐘，攻下 8.5分與 2.5次助攻。 Avery 升上大二以後，因為學長 Wojciechowski畢業而升上先發控球一職。Avery 開始展現出過人的球技與天份，平均 14.9 分與 5.0助攻。他的速度飛快，最可怕的是 他那無所不在的致命三分重炮，彷彿隨便扔隨便進，令對手頭痛萬分確無可奈何，他的 三分球命中率高達41﹪，還曾創下一場比賽投進八個三分球的校史紀錄。這一年杜克的 陣容堅強無比，加上 Avery大幅成長，一開季球隊就開始狂奔，其中還曾創下 31 連勝 的驚人紀錄。杜克一路過關斬將，直接殺到錦標賽冠軍戰，對手是，康乃迪克大學。康 大最厲害的主將叫做 Richard Hamilton ，但是他們陣中有一個防守專家名叫 Ricky Moore，正是 Avery的兒時玩伴，奧古斯塔的同一條街上出了兩個打進冠軍賽的孩子， 一時之間傳為佳話。 靠著 Hamilton 的優異發揮，康大三分之差擊潰了杜克，Avery 被他的老朋友守死 ，表現平平。冠軍賽結束不久，大二的 Brand首先宣佈棄學，Avery 隨後跟進。Brand 的棄學，大多數人認為沒有什麼問題，然而對於 Avery的棄學，輿論就有很多正反兩面 的評價了。很多人認為他的球技還不足以進入 NBA，應該再多留一兩年磨練一番會比較 好，NBA 球探長 Blake首先反對，他舉出前一年棄學的球員大都在選秀會上槓龜而返作 為例子，勸 Avery留在學校，K 教練也希望他的愛徒留在學校。當然，另有一群人持相 反態度，他們認為 Avery天賦異稟球技高超，進軍職業絕對沒有問題。他的母親倒也希 望 Avery繼續留在杜克，完成課業拿到歷史學士學位，不過她同時表示，尊重並且支持 Avery 所做的任何決定。 Avery 在做出決定之前至少與 K教練長談了三次，教練當然極力挽留，但是 Avery 最終還是選擇棄學了。他說棄學的原因是家庭與財務因素，在他母親與外婆家裡，有許 多的人口卻只有一個阿姨可以工作來養活他們，Avery 的母親三年前就因為背傷而無法 繼續工作下去，另一個阿姨生病臥病在床，都無法賺錢養家。Avery 他表示每次想到這 樣的情況就很難過，他想要提早進職業賺大錢，讓他的母親與妹妹過著應有的幸福生活 。另外有傳言指出 Avery是因為成績太爛才被迫棄學，不過他的母親發誓保證他絕對沒 有課業問題。當然，另一個支撐他棄學的重大原因，就是那時 Avery的聲勢頗高，他相 信自己不會掉出樂透區以外。宣佈棄學之後，奧古斯塔為 Avery舉行了一連串備盡榮耀 的儀式來表揚這位優秀的子弟兵。包括贈送他市鑰，將他以前常去的大橡木公園（Big Oak Park） 重新命名為艾佛瑞公園（Avery Park），將他居住的街道 Hazel Street 改名為 Avery Street 等等。 1999 年的選秀會上，諸多明星控球後衛雲集，除了 Avery 以外，Steve Francis 、Baron Davis、Andre Miller 以及 Jason Terry等人都是眾人矚目的焦點。不過這樣 一來也讓未來充滿問號的 Avery選秀順位向後推，前面十三個樂透順位選擇結束，看板 上沒有 Avery的名字，他掉出了樂透區。緊接著第十四順位是明尼蘇達灰狼隊，灰狼隊 當時的主控 Terrell Brandon合約將要到期，有走人的危險，同時他也是一個易受傷的 球員，該年三月才剛到被交易到灰狼隊不到一個月，馬上就進傷兵名單休息三週。為了 尋找一個 Brandon的備胎，灰狼隊選擇了 Avery。在聯盟執行長 David Stern唸出他的 名字之後，他起身親吻母親並給她一個擁抱，然後走上台去與 Stern握手，這是他一生 當中最光榮的時刻了。 8月 19 日，Avery 與灰狼隊簽下一紙三年三百多萬的合約，終於成為夢想中的百 萬富翁，然而，他璀璨的籃球生涯也到此為止了，五天後 Brandon與灰狼續約確定留在 隊上，Avery 將擔任替補工作。當時球探給予他的評語是，卓越的三分球能力以及超群 的速度，但是防守普通。雖然大學時代展現出不錯的控球技巧，但是控球經驗還不足的 他，是否能勝任職業的比賽水準是最大的問號所在。除此之外，他的各項技巧對於大學 生來說是水準之上，但是對於職業球員來說顯得過於生嫩。但是，多數人都同意，只要 有耐心給予 Avery足夠的時間在 Brandon身後學習，他會有出頭天的機會。誰知道，從 此之後的三年，Avery 竟會過得如此淒慘。 第一年，他根本沒上場機會，除了 Brandon以外，控衛位置還有另一個替補 Bobby Jackson，這一年他只有上場 59 場，都是上場跑跑龍套，平均 2.6分，命中率很不理 想。好嘛，沒關係，還有兩年慢慢學。第二年，走了 Bobby Jackson卻來了 Chauncey Billups，Avery 還是擔任第三號控球，上場時間縮短到 55 場，平均 2.8分，命中率 還是很不理想，好嘛，沒關係，還有最後一年。沒想到第三年，徹底完蛋，到目前為止 球季已經接近尾聲，他只有上場 28 分鐘，平均 2.5分，命中率跟他的高三 GPA 一樣， 豈是五千萬個慘字了得！ 究其原因，三年下來，當初剛進職業時的疑慮，Avery 一個也沒清理完成，搞得他 落得這般田地。然而，不僅 Avery最近終於開始抱怨，就連球迷（包括我在內）也很不 能理解教練 Flip Saunders為什麼不給他機會試試。上場時間少的可憐的 Avery，要怎 麼從板凳上成長？玩NBA Live 2002 嗎？這無異是天方夜譚。在三月時，教練團似乎要 給他做最後的測試，他也把握機會展現出令人眼睛一亮的表現，然而，或許是求好心切 想要表現吧！後面幾場球 Avery開始出現低潮，教練團馬上失去信心，立刻又把他冰在 板凳上，什麼也不能做，數著饅頭靜待三年合約到期日的來臨。 我承認 Saunders 是一個好教練，但是有關灰狼球團培育 Avery的態度令我非常失 望。就這樣，當年一個叱吒風雲的籃球好手，職業生涯的攻守紀錄欄裡卻充斥著大量的 DNP－CD 與 IL ，他出現的位置，不是他拿手的場上，而是冷冰冰的板凳末端。Avery 千算萬算也沒有想到，他的 NBA「晚景」竟然如此淒涼。今年球季結束後，他的合約到 期，灰狼隊有 99.99﹪的機會不與他續約，或許，他會找到一個賞識他的球隊棲身，或 許，他就從此離開 NBA的殿堂，一個令他成為百萬富翁卻下場悲慘的地方。 --

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