李端賓從床上醒來，揉了揉自己的額頭。 他發現自己一身冷汗。 他夢到十幾年前自己還只是個千戶，卻因為戰爭的爆發被提拔為指揮僉事，然後接掌臨時 設立的朗城衛。由於朗城衛最高指揮官指揮使是遙領，他的職務上又多了「署衛事」，也 就是代行指揮使職權。 率領一整個衛獨當一面。無論從哪個角度來看，都是件值得驕傲的事情。然而，其中的辛 酸與痛苦也許只有這位年輕的僉事明白。 朗城衛原本並不是一支受到嚴格培訓的軍隊，創建之初，衛軍的成員都是受到徵招的一些 地痞流氓，加上少數不滿明國政府的異議分子，甚至是外籍人士。 但是李端賓帶領有方，迅速的使這支軍隊成長為梧桐省獨立戰爭時的噩夢──但也許這個 評價的產生，更大部分是因為他們做了那些無法被見容的事情。 ---- 李端賓想到自己第一次的「特殊工作」。上層說，孟澤府有個村子隱藏著明軍的細作，下 令朗城衛包圍村子，然後「雞犬不留」。 從那一天開始，他－－甚至朗城衛的所有官兵－－都會反覆夢到那天的場景。燃著火焰的 弓矢被射入村莊中，把相連的房屋一間間的點燃。凡是從出入口離開村莊的村民，迎上的 就是朗城衛冰冷冷的鋼刀與弩箭。鮮血與哀號聲點綴了那個不令人愉快的夜晚，但是在排 除明軍的干預下，朗城衛成功完成成了任務。 最後，那個不知道是否存在的細作與整個村莊都化成了灰燼－－當然還有遍地的屍體。據 說現在那個村莊還是死城，冤死的人們化作食屍鬼遊蕩，沒有任何人敢靠近。 這就是戰爭嗎？ 李端賓當時升起了些許懷疑，但沒有時間給他猶豫。他奉命將一萬多名明軍俘虜以木棍刺 穿，懸立於修業府城兩側。他奉命將叛變投向朝廷的村莊滅村以敬效尤。他奉命……他奉 命…… 一道道命令將朗城衛的名字染滿鮮血並高舉，在明國人盡皆知。朗城衛從戰爭的中後期起 便背上了無數的罵名，沒有一個官兵能心安理得地走在大地上，就連屬於友軍的其他將士 也鄙視朗城衛的所做所為，即便他們是迫於上級的指示。 他的屬下有些人受不了這種壓力，瘋了。但是更多的人開始變得麻木。他們屠殺俘虜或是 平民時毫不猶豫，也不像一般士兵一樣飢渴地要先劫奪財富或女色，他們果決快速地完成 命令。 然而，這些掃水溝的「功績」也讓他們自獲得了其他衛所無的優良裝備，驍勇之名更是人 盡皆知。對大部分明軍而言，凶狠的朗城衛是他們不欲遭遇的敵手。 但是就在戰爭後期戰事不利，朗城衛的人員雖然得的到補充，但也難以力挽狂瀾，只能隨 解放軍的戰線一路退向梧桐省西部。而還沒從「投降」這個晴天霹靂中醒來，他們就成了 全明國都通緝的要犯，不僅指揮使把一切骯髒的責任都推給他們，連曾經戰友都曾想過出 賣他們…… ---- 朗城衛指揮使許義興拒絕讓其他朗城衛的將士隨同他一起投降。 「你們的行為已經超出一個軍隊該有的樣子了！我沒辦法幫你們說話，好自為之吧！」許 義興表達立場後，轉身對李端賓說道。 「什麼？我們所接到的，都是大都督府加印的命令！」李端賓抗辯。 「那……那可能是劉瀚瑀大都督還是誰擅自下達的吧？總之，這件事情請你們自己想辦法 ，我只是遙領，什麼都不知道！」許義興冷冷的說。 李端賓咬著牙，看了一圈同僚。這些將軍不是抱以冷淡的視線，就是迴避他的目光──很 顯然的朗城衛連自己人的不受歡迎。 李端賓最終一語不發的離席揚長而去。在這各派人馬採取行動之前，李端賓連同朗城衛的 人員就已經走不見人影了。有些解放軍士兵認為朗城衛畏戰，更是吐出了嘲諷的言語。 但從那一天之後，作為軍隊的朗城衛就消失了，取而代之的是讓人聞風喪膽的明國西北部 惡夢－－馬賊朗城衛。 ---- 去你的獨立戰爭！忿忿著想著這一切，李端賓穿戴整齊離開帳篷。甩去了被惡夢所困的衰 弱，他眼神湧上了一如既往的堅毅、憤慨與冷酷。 他必須要利用這一次難得的機會，爭取自己與全體部下的生存。 「一直流浪、一直劫掠、一直受排擠，何時是個頭？現在，我要一切都改變。」 ---- 距離命運的那天，還有六十個小時。 -- 基於什麼樣的動機都好，不論是冷漠的關愛或是背叛的善意 那些轉化為付出的心意都會如昔日綻放的花朵一樣，在黑暗中凜然逝去 --

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