李三石出了大明寺，快步趕路。他久歷江湖，深知那惡和尚極有可能派人殺了自己， 此刻只想離此地愈遠愈好。 不知不覺已來到江邊，卲陵之下有一條大河直通紹陽，春波平靜，一葦能航，河上許 多雙蓬船，不載貨，只迎送往來行人。船錢便宜，所以生意很好，經常都是滿船。李 三石想都不想，直接跳上船，見船艙之中，男女接膝，老少並肩，或交頭接耳，或閉 目休息。 話說紹陵布商阮一尺，給他的伙計白里河銀子五十兩，囑咐他到紹陽去，把銀兩交割 清楚，立即返回。又讓他把銀兩藏在腰帶裡，叮嚀他江湖之上的鬼蜮伎倆實在難以預 測，路上不要露財，以免歹徒覬覦，惹來殺身之禍。白里河一一答應，然後上船。好 風吹送，在白里河登船之前早就有各行各業的人上船。有一位年約二十的女子坐在艙 尾，步裙荊釵，粉臉俊秀；淡搽脂粉，輕展蛾眉，白里河垂涎她的美色，硬是穿過五、 六人，擠過去靠著她坐下，目不轉睛看著她。那女子也不動怒，只是眼光斜睨，微有 笑意，千嬌百媚，萬種風流。白里河更是心癢難搔，難以言宣。 過了一會兒，船到河中間，白里河詢問女子姓名住所，女子掩口一笑，道：「家住紹 陽城北，孤身一人要去找親戚。萍水相逢，郎君若有情，請多眷顧。又何必多問？」 白里河以輕薄言語挑逗她，她兩頰微紅，朱唇皓齒，杏臉桃腮，像十多歲少女情竇初 開；白里河更是心動，又用手不經意碰處她身體，她淺淺一笑，也不露出氣恨惱怒之 色。白里河神魂顛倒，慾火焚身，不能自已，恨不得把自己下面那話兒摘下來，往她 懷裡擲去。 天黑之後，客人各自抱膝垂首而憩，鼾聲大作。白里河睡不著，用兩手摸索那女子大 腿，女子低聲一笑，道：「人生苦短，此時不樂，更待何時？」白里河大喜，解開褲 襠，女子將手伸入，搓揉摳托，抓撓撥拗，拉拽捧捏，恣意撫弄，狂蕩通宵，白里河 筋疲力盡，全身虛脫，頭靠在那女子肩上，沉沉睡去。 　　 天亮後，船夫大聲說道：「到了！到了！各位請依序上岸，勿爭先恐後。」白里河猛 然驚醒，女子打了呵欠，伸了懶腰，作出一副困倦疲憊之相。眾船客正準備離船，忽 聽見白里河嘶吼鬼叫：「我的銀兩不見了！我的銀兩被偷了！」說完放聲大哭。船夫 驚問其故，白里河說：「我的腰間忽然變輕了，藏在裡面的銀兩，不知何時已經被偷 走了！我完了，這下怎麼辦？我投河算了。」船夫說道：「我駕船而行，一夜無眠， 船上並無異狀。此地民風淳樸，人民友善，怎會有小偷？」白里河哭道：「你的船沒 有小偷，我的錢怎麼會不見？」船夫道：「你丟了多少錢？」白里河道：「是一個小 布袋，五十兩。第一次幫老闆外出辦事，就遇上這種事，我不敢回去，也無臉回去， 投河算了。」當即縱身要跳船，船夫連忙拉住，打量全船的人，只見有人幸災樂禍， 有人嘻哈談笑，有人鄙夷，有人嘆息。只有那女子神色有異，一會兒紅，一會兒白， 神色不寧。 船夫向眾位船客一抱拳，道：「客人俱在，請恕我大膽說一句。一袋白銀，雖只有五 十兩，但與此人性命交關，每個人都脫不了關係，包括我這個駕船的。請各位解衣一 一出示身邊物，讓此人釋疑。」眾位客人一來同情白里河；二來肚子餓了，想早點解 決此事，上船吃早餐；三來急於趕路，只想趕緊下船。於是個人解衣，讓白里河檢查， 都沒有。白里河氣急敗壞，又怒又羞，又要跳河。 李三石本來一直在旁默默然不語，看他又要跳河，拉住他，道：「有一人你怎麼忘了 搜？」白里河來到那女子面前，女子昂然道：「你剛說你帶多少銀子？」白里河道： 「五十兩。」女子道：「我身邊也有銀子，剛好是五十兩。怎麼？你能有五十兩，我 不能有五十兩嗎？」白里河精神一振，道：「我銀子上有蠟印墨花為證，是本店標記。」 女子道：「此話當真？」白里河點頭如搗蒜，道：「當然！當然！」女子從懷裡拿出 小袋，倒出銀兩，放在掌中，緩緩的仔細端凝，忽然，用力把全部銀兩丟在船板上， 眾人被她驚呆了。 　 女子道：「請船夫看看我銀兩是什麼樣子。」船夫撿起來，仔細看，銀兩光潔亮白， 沒有店家墨印。眾人心服口服，無一人爭辯。白里河又哭了，哭聲震天，哭了一陣， 又要投河。船夫拉住，溫言向女子道：「這位大娘……」忽然「啪」的一聲巨響，船 夫被賞了一個耳光，臉上五指印痕，火辣清晰。李三石心中一驚：「這一掌去得好快 ！顯然還是手下留情的，不然船夫已經頭頸分離了。」女子輕描淡寫，渾不在意， 道：「什麼大娘小娘，老娘很老了嗎？」眾人聽說她自稱「老娘」，卻又不准他人叫 她大娘，頗覺好笑，但這當口誰又敢笑出來？ 船夫手摸著臉頰，眼淚都流了下來，女子笑道：「我是翠芳塘的秦款款。」 此語一出，旁人不知，還不怎地，李三石大驚：「原來是妳。妳就是翠芳塘一品姑娘 秦款款，果然是個角色。我正要找妳，白二媽在找妳。」 船夫道：「秦大姊，你別惡作劇了，放過那小子吧！他輕浮好色，不知輕重，有眼不 識泰山，冒犯了妳，那是他不對。請妳饒了他，給他一條活路，我想，他也學到教訓 了。」秦款款仰天大笑，道：「學到教訓？好色男人會學到教訓的話，我把這船吃了。」 船上其餘男子表情尷尬，坐立難安，女子全都噗喫一笑。船夫更加恭敬，低頭道： 「秦大姊，你行行好，算是給我個面子，饒了這個人吧。」秦款款道：「咦，你這話 我就不懂了，我身邊帶的錢，就剛好是五十兩。怎麼？你能有五十兩，我不能有五十 兩嗎？」船夫知道是秦款款拿的，只是不知她怎麼做了手腳。 白里河當然明白這一切，跪在船上，哭道：「秦大姊，是我不好，我錯了，請把銀子 還給我，好不好。好不好？」秦款款不答，只是冷笑。白里河心想，這五十兩丟了， 也不用回去見老闆，擦乾淚，道：「秦大姊，我有眼無珠，冒犯了妳，我給妳磕頭。」 說完猛力磕頭，只聽「砰砰砰」響，磕頭力道之強，船板都破了，白里河抬起頭來， 鮮血從額頭留下，滿臉是血。眾人把頭轉過去，不忍再看。 李三石輕輕咳了一聲，道：「秦姑娘，請妳張開口。」秦款款一怔，道：「你哪位？ 憑什麼叫我張口？」李三石道：「我是李三石。」此語一出，眾人不禁議論紛紛，且 不說李三石抓了很地方敗類，光是聽說他把尤望財刑求至死，丟官解職，就讓很多百 姓崇拜。秦款款看了大家的表情，有的感激，也有的欽佩，還有人竊竊私語，不斷讚 美，更有人想邀請李三石到家中作客。秦款款心裡有個底，知道今日討好不了去，於 是張開口。 但見她滿口牙齒都是黑墨，連舌頭也是黑的！ 原來秦款款在白里河熟睡中偷了他的銀兩，不惜花了一夜功夫把銀兩上的墨印用牙齒 全部磨掉！可是剛剛大笑時，李三石眼尖，看到黑牙齒，破了此案。 秦款款冷笑一聲，傲氣十足，一躍上岸。李三石默默緊跟在後，追了約有三里之遙， 又見有座廟宇。秦款款躍身跳進，李三石緊緊跟隨。追至後院，見秦款款左旋右轉， 奔了一陣，消失在街道裡。 李三石長嘆一聲，沿著一條小路走，但見平滑如砥的大石頭，山壁石岩上都長滿了綠 苔，覺得別有天地，處處充滿生機，足以洗淨胸中的塵俗，怡然自樂。當時正是仲春 時分，山中百花盛開，綠樹藤葛，一路上煙雲繚繞，轉過一個山拗，不僅山峰挺拔秀 麗，奇花異卉爭奇鬥妍，偶爾從林中傳出樵夫和牧童的歌聲，李三石刻意放慢腳步， 享受風月之秀，連日來被解職的鬱悶之情稍解。忽又聽聞遠方有人彈奏焦尾琴，琴聲 悠長清雅，滲入綠色的濃蔭，泉水聲和成一片。他頓覺襟懷灑脫，餘音裊裊，沁人心 脾。 不知不覺在此間停留三日，所追線索都斷了，勞心費力卻一無所獲。李三石慢步行至 斷橋亭上，悶悶不樂，內心焦慮。正在苦思之際，忽見那邊堤岸上有人高叫：「噯喲， 不好了！河裡有人，什麼人快下去救啊，快！下水救人。」李三石也看到了，但自己 又不會游水，急得他在岸上搓手跺腳，無法可施。 猛然有一隻小小漁舟，猶如弩箭一般，飛也似趕來，到了落水之處。船上一女子，漁 郎樣貌，向水中一跳，雖有聲息卻不咕咚。李三石看了，便知此人精通水勢，不由凝 眸注視。不多時，見女子漁郎將落水者托起，從後將髮揪住，往上一提。那人兩手亂 抓亂撓，卻揪不到女子。這就是水中救人的絕妙好法子：但凡人溺水，別說是不慎落 水，就是自己投河自盡，到了臨危之際，有人來救，必定死命拉扯。他兩手狂掙，見 物就抓，死勁一出，絕不放手。往往水中救人反被溺死，這是救時不得門道之故。如 今女子提住那人，容他亂抓之後，方一手提住頭髮，一手把住腰帶，慢慢浮於水面， 向岸游來。李三石暗聲叫好，滿心歡喜，下了亭子，直奔過去。女子將落水者放在地 上，李三石且不看落水者性命如何，他一看女子，極度驚訝。 是秦款款！ 秦款款將落水者扶起，盤上雙膝，雙手輪流打他臉頰，啪啪啪啪，四聲大響，道： 「喂！你醒來，醒來！」此時李三石方看他，不看還好，一看簡直不敢相信。 是揚霸天！ 揚霸天死裡逃生，驚魂未定，怒道：「誰膽子那麼大，敢打我耳光？」但氣若游絲， 似乎是受了極重的內傷，調氣良久，才又道：「李捕頭？是你！你，你怎麼在這裡？ 你，你不是去找退避三舍？」 「你怎麼在這裡？」這句話正是李三石想問揚霸天的。至於自己為何來這，說來話 長，不如不說。反問：「你怎麼受傷的？」揚霸天道：「那天我離開翠芳塘，想先 去找一位朋友。我坐上了船，誰知船到江心，船老大就在艙底下拿出一把長刀，惡 狠狠的向我說:識相點，所有財物乖乖交出來，你若捨不得錢財，那也行，你去幫我 向閻王借。任你挑吧，不勉強。」 李三石笑道：「這船老大未免也太不長眼，你揚霸天不搶人，他應該謝天謝地了， 怎麼還敢搶你？這不是自找死路！」 揚霸天表情痛苦，似乎不願再回憶，苦笑道：「當時我看了覺得好笑，船老大雙手 一拍，從船艙裡走出兩人，一黑一白，就是當天我在季書文家，把我打成重傷的兩 人。」 李三石甚是詫異，心中疑團漸升。 秦款款道：「那是黑無常與白無常。」揚霸天看都不看秦款款一眼，對她如何認得 此二人，也沒興趣知曉，續道：「當日我被他們打成重傷，差點丟了性命，哪敢逞 強，但要我立刻投降，卻也辦不到。」李三石道：「這個自然。更何況當天你是先 被那『退避三舍』打成重傷，又遇到黑白無常，當然顯不出力量。」 揚霸天苦笑道：「李捕頭，你不必捧我，我有幾分力，自己很清楚。上次是因為受 傷才打不過他們，這次如果不報仇，我還算人嗎？於是我二話不說，往前一搶步， 左手一晃面門，右手一攥拳，單風灌耳，直打黑無常。他全無反應，那白無常向右 一滑步，右手往我膀子抓來，我大驚，來不及變招，情急之下左胳膊向前一插，只 求自保。沒想到白無常一掌就把我的右膀子給折了！我痛到流淚，黑無常搖搖頭， 口中唸唸有詞，好像是說，一點長進都沒有，還是一樣弱。他說完，使出燕蕩山飛 雲八掌的飄飄無影式，又猛又狠，我更是懼怕，連退三步，黑無常右腳啪啪啪，啪 啪啪連踢六下，我連滾帶爬，落花流水，被踢到船邊，差點掉下船，死命抓住繩子， 又急又氣。」 李三石當然不會同情，心裡暗想：「惡人終有惡人治。不過，那黑無常白無常究竟 是何方神聖？」看了秦款款一眼，她似乎極為關切揚霸天傷勢，眉頭緊皺。 揚霸天又道：「黑無常打完，退到一邊，白無常上場，我不知他要怎麼打我，這種 未知的恐懼比死還難受。他開口問我：『季書文的秘密是什麼？尤望財除了要你殺 季書文，還要你殺誰？』我心裡想，當天晚上，你們黑白無常兩人也在，我有沒有 得到什麼秘密，你們比我清楚。現在賴我頭上，我當然寧死不招。白無常竟然不逼 供，也不出手，好像在思索一件很困難的事。我反而很驚訝，不知他到底要把我怎 樣。」 頓了一頓，看著秦款款，終於問道：「這位姑娘，如何稱呼？多謝救命大恩。」 秦款款道：「我是秦款款。」揚霸天張大了嘴，說不出話。他在翠芳塘與李三石約 定，李三石去找退避三舍，他去找秦款款，沒想到竟然不用找人，人來找你。 李三石道：「你受了重傷，在河裡漂流甚久，又說了這麼多話，先休息吧。」揚霸 天看著秦款款，目不轉睛。秦款款不但不惱怒，也跟他對看。李三石想起在船上秦 款款對付輕薄男子白里河的那一幕，愈想愈覺眼前女孩的可怕，默想：「揚霸天傻 傻的，你敢有任何輕薄之意，下場比船上那個輕薄男子慘十倍。」又想：「看她不 過二十歲，手段如此，果然是在妓院出身的，不知還有多少厲害手段，只怕兇殘程 度，不在揚霸天之下，難怪這麼年輕，就已經升到翠芳塘的一品姑娘。」 揚霸天垂頭喪氣，有氣無力，道：「就算我沒被救，大概也活不過今年。」 李三石與他多次交手，好不容易把他關進大牢，後來尤望財行賄官府，把他放出來。 之前見到他，總是生龍活虎，雖然傷天害理之事做了不少，地方惡霸，人人喊打， 但總算硬漢一條。此刻卻心灰意冷。李三石想，他之前去季書文家，被退避三舍和 黑白無常打成重傷，現在又再度被黑白無常打成重傷，還差點淹死。李三石當然清 楚：鬼門關前走一遭的人，難怪會如此。但日子一久，又忘了這些痛苦，故態復萌， 照樣亡命天涯。 揚霸天道：「秦姑娘，妳離開翠芳塘多久了？白二媽在找妳。」 秦款款「嗯」了一聲，並不回答。 李三石卻頗傷腦筋，顯然秦款款不是好惹的，自己即便和揚霸天聯手，能否把她帶 回翠芳塘，也很難說。 秦款款道：「我不回去了，再也不回翠芳塘。」眼中含淚，卻不落下，楚楚可憐， 十分動人。 揚霸天和李三石對望一眼，揚霸天柔聲道：「妳如果有困難，或是遇上了什麼事， 不妨說出來，大家可以研究參詳。」語氣甚是關心。 秦款款道：「白二媽要殺我滅口，所以我逃出來！」 李三石極為震驚。揚霸天道：「白二媽為何要殺妳？」心中卻想：「辦過無數殺 人案，抓過無數殺人犯大名鼎鼎大捕頭李三石在此，妳不必擔心自身安危。」 秦款款道：「因為我知道的白二媽，跟你知道的白二媽不一樣！因為我知道的白 二媽，跟大家知道的白二媽不一樣！」 揚霸天見她說話發抖，神色恐懼，安慰道：「妳慢慢說，白二媽傷不了妳，別怕， 有我在。」 秦款款微一點頭，表示感謝，隨即道：「三年前的端午前夕，城南富商邰進財在 自家大宅被燒死的案子，兩位還有印象嗎？」 李三石道：「那天下大雨，打雷，雷擊屋，起大火，邰進財在睡夢中被燒死。街 頭巷尾議論紛紛，喧騰一時方告止息。」 揚霸天道：「唔……我記得。這案子很有名啊！死者是本地首富，大家都說運氣 不好，打雷也會被燒死。」 秦款款續道：「李捕頭，你當時還是捕快，參與此案，有發現任何疑點嗎？」語 氣平緩，但隱隱約約有質問之意，竟是讓人難以招架。 李三石心想：「奇怪，妳怎知我當時只是捕快？又怎知我有參與此案？」說道： 「邰進財年過半百，三子都成家在外，原配已死，續絃不久，沒想到發生這種意 外。我接獲通報，立即趕到，家中只有一名僕人，已將主人遺體大斂。新婚夫人 外出治喪，我不便多留即告退。」 秦款款道：「邰進財不但賺錢有眼光，連自己的生死也能預知。家中棺材早已備 妥，以便死後立即入殮。」語帶譏諷，嘴角微揚。 揚霸天知道官府對於這種死了名人、富人的大案，能結就結，多一事不如少一事， 否則上頭壓力下來，自找麻煩，小小一名捕快，能擔多少事？如果急於立功，說 不定得罪上司，惹來多事之責。 李三石道：「我當時也覺事不單純，必有蹊蹺，於是察問兩戶鄰居，都說聽到一 聲非常大的雷響，然後看到光，才知起大火，屋都燒完了。」 秦款款道：「因為很重要，所以我要連問三次：聽到大雷響，然後看到光？聽到 大雷響，然後看到光？聽到大雷響，然後看到光？」 揚霸天不知秦款款用意，只覺有趣，不禁笑了出來。李三石不悅，冷冷道：「秦 姑娘有何高見，不妨賜教。」 秦款款道：「怎麼敢教你辦案？那不是關老爺子面前耍大刀嗎？我只想問問連孩 童都知道的問題：打雷是先看到閃光，還是先聽到雷聲？」李三石心中一凜，揚 霸天搶道：「當然是先看到閃光，再聽到雷聲。」秦款款道：「照啊！怎麼鄰居 先聽到一聲非常大的雷響，然後看到光？李捕頭，以你的細心，當日有無發現任 何可疑之處？」 李三石啊的一聲，道：「兩個疑點。我當時看到屋頂幾根橫樑殘毀，往上往外衝 折。」揚霸天緩緩點頭，道：「如果是雷擊起火，屋頂橫樑燒燬應該是往下塌落。 另一個疑點是？」李三石道：「牆壁燒焦，但只有下半部，上半部反而不嚴重。」 揚霸天道：「如果是雷擊燒屋，上半部牆壁應該會燒得比較嚴重。」 秦款款道：「莫非有人以炸藥殺人，卻偽造雷擊？」李三石和揚霸天對望一眼， 秦款款又道：「要買這麼大量火藥、硫磺，只要問問店家老闆，不會沒印象。」 頓了一頓，又道：「本案疑點有五：第一，死者與妻獨居，被燒死時妻為何剛好 不在？」李三石道：「據說是回娘家。我沒親自詰問，更沒見過遺孀，是另一捕 快問的。」秦款款道：「第二，事發之後，為何快速入殮？是否因為死因不單純， 想快速埋葬，掩人耳目？」 揚霸天搔搔頭，道：「也許是擔心天熱，屍身腐化快，有異味？」秦款款道： 「第三，雷擊大火所造成燬壞，與實際房屋殘存狀況不同。」李三石和揚霸天 緩緩點頭，秦款款續道：「第四，沒懷疑為何有人大量採買炸藥原料，企圖製 造暴亂？最後，為何鄰居先聽到雷響，然後看到光？有違常理。顯然有人以炸 藥殺人，卻偽造雷擊。否則應該是先有閃光，才聞雷聲。」 李三石默默聽完，正要反問，秦款款道：「這位富商續絃之妻是誰？」 揚霸天驚叫：「白二媽！」秦款款道：「白二媽姿態窈窕，綽約豐姿，又善於 辭令，口舌乖巧，懂得修飾打扮，看見她的人都疑惑她是神仙中人。雖年過四 旬，卻益發風姿綽約，嫵媚惑人。她想要的男人，誰不乖乖拜倒，自動臣服。」 眼睛望向遠方，似乎是在說一個自己的親人，又好像在說一個陌生人。帶著感 激，更帶著同情，帶著害怕，又帶著尊敬。 --

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