一個月後，翠方塘。 白水仙舉杯，柔聲說道：「李捕頭，來來來！喝了這杯，所有煩惱都拋在一邊。」 李三石黯然道：「我已經不是李捕頭了。」白水仙道：「快別這麼說了，你的經 驗、能力，做別的事，還是綽綽有餘。憑良心說，你做捕頭，還是大材小用了。」 李三石默然不語，低頭想著白水仙的話。在他心中，一直有個不舒服的疙瘩。尤望 財明明是被曾柏刑求至死，但卻是他被革職。雖然他也對尤望財動私刑，但人是死 在大堂上，下令刑求的也是曾柏，為何他要當替死鬼？ 白水仙喝了一杯，道：「你想想，那尤望財死有餘辜，沒人會調一滴淚，說不定被 他欺負過的人還拍手叫好，大肆慶祝，你說是吧？」李三石不答，白水仙又道： 「我知道你不舒服，幫曾柏扛了罪，可是你想想，不是你，還有誰？現在可好了， 弄出人命，還好這次有你揹黑鍋，但有了這個不良記錄，日後曾柏如果再出什麼錯， 他頭頂的烏紗帽，可就沒法戴得這麼穩了。」 李三石嘆了口氣，心中一直琢磨「不是我，還有誰？不是我，還有誰？」 白水仙又道：「你是曾柏愛將，男子漢，講義氣，這一次，你就算幫了他，別跟他 破臉，留三分情面，將來大家好見面。」頓了一頓，又道：「曾柏有說什麼嗎？」 語氣甚是輕柔。 李三石喝了一杯，道：「他只說，算我倒楣。」白水仙道：「嗯，除了這句，好像 也沒別的可以說了。你想，如果要計較，你幫他抓那麼多盜匪，為他立了那麼多功 勞，都是算誰頭上？還不是算他頭上。受人之託，忠人之事，你拼死拼活，賣命演 出，他只要動一張嘴，然後吃慶功宴。你的功，他承擔；他的錯，難道你跑得掉？ 受人差遣，概不由己，別再想了，想想以後怎麼過，比較實在。曾柏那種人，你怎 麼鬥得過他？你只有嘔氣嘔得過他，就算你一直嘔氣，得內傷而死，他也不痛不癢， 毫無感覺。」頓了一頓，又道：「正所謂知人知面不知心，你吃一次虧，學一次乖， 以後啊，不要動不動看什麼人就做牛做馬，掏心掏肺，人家也許還嫌血腥氣呢！」 李三石心想，白水仙不愧是江南第一老鴇，手握六大妓院名花，看盡天下嘴臉， 洞悉人情醜陋。在心中不斷琢磨「不看什麼人就掏出心肝來，人家也許還嫌血腥氣 呢！」黯然傷神，無法言語。 白水仙為李三石斟酒，道：「那馮虎呢？他怎麼辦？」李三石一口乾了，道：「他 本來要自請退職，從此跟著我，但我要他留在衙門。」白水仙讚道：「阿虎這孩子， 倒也忠心。你要他留在衙門，這是對的。有什麼風吹草動，你可以搶先行動，戴罪 立功。」李三石聽到戴罪立功，心中一動，低頭不語，若有所思，人又不是被我刑 求至死，我哪有什麼罪？我只是個替死鬼。良久之後，方道：「我實在想不懂，那 季書文不過是個文人，在鄉下教書法的，會有什麼秘密，尤望財要找揚霸天殺他？ 而揚霸天親口告訴我，他找到季書文的時候，季書文已被人殺死。是誰殺了季書文？ 又是為了什麼？」白水仙道：「不管是誰，如果我想的沒錯，應該也是為了大秘密。 究竟是什麼秘密，現在尤望財也死了，恐怕很難追查。」 李三石道：「揚霸天說，那『退避三舍』到季書文家裡，奉師父之命找一部忘憂經， 不過妳上次卻說，忘憂經是在尤望財手裡？」白水仙道：「應該是退避三舍的師父 記錯了，那部珍貴的忘憂經，的確是在尤望財手裡。」李三石道：「此話怎講？」 白水仙道：「民間傳說，供養佛經，功德很大，可以洗清罪孽。那尤望財必是知道 忘憂經的珍貴，所以向季書文買了。季書文不過是個教書法的，一來窮，二來也未 必知道經書是至寶，所以糊里糊塗脫手。脫手之後可能知道忘憂經是絕世寶物，反 悔了，想要回來，尤望財不願多惹麻煩，乾脆叫揚霸天殺人滅口。只是晚了一步， 先被人殺了。」 李三石道：「這樣講也是有理，不無可能。不過，到底誰會想要殺一個文人？」白 水仙道：「揚霸天說他見到季書文時，季書文已死？」李三石道：「正是。」白水 仙道：「那季書文如何死法？是被刀劍殺死？還是被掌力震死？還是被毒死？」李 三石「啊」的一聲，道：「這點我從沒想過，也沒問過揚霸天。」 白水仙道：「這就是了，你說，揚霸天告訴你，他後來又回去季家大院，想弄清楚 是怎麼一回事，但季書文連屍體都不見了。如果季書文根本就是揚霸天殺的呢？」 李三石道：「不可能。揚霸天這種人，我跟他鬥了很多次，抓了他很多次，他會搶 人，也會傷人，更會殺人，但他就是不騙人。他們這種人，不會說謊。比起江湖那 些自稱門正派，看來人模人樣的，說謊卸責不遺餘力，我還比較相信揚霸天。他說 看到季書文已死，就是死了。」頓了一頓，又道：「不過，經妳剛剛這麼一說，我 倒是想起了幾個疑點，要問問揚霸天。」白水仙點頭道：「只怕此人是很難找。」 忽然門外一個雄渾的聲音道：「我揚霸天在此，你們不用找了。」 李三石大驚，但轉念一想，揚霸天連衙門大牢都來去自如，翠方塘這種地方，更是 容易進出。 白水仙仔細看了揚霸天，淡淡一笑，為他斟酒，道：「揚大爺大駕光臨，真是本門 之幸。請喝一杯如何？」揚霸天接過酒杯，一口乾了，心想：「白二媽名不虛傳， 我這樣進來，她居然視若無睹，不為所動，還冷靜倒酒請我。看來她閱人多矣，手 腕高深，能屈能伸，是個很厲害角色。」說道：「多謝李捕頭看得起在下。我見到 季書文，他就是死了。退避三舍奉師父之命找季書文，見到我，以為我殺的，我現 在要找他們，相信就可以弄清什麼秘密，還有真正殺人兇手。」李三石被革職，江 湖皆知，但大家還是習慣稱他「李捕頭」。 李三石苦苦思索，想不清箇中原委，道：「揚霸天，你本領高強，沒有人可以否認。 但我相信，你動不了退避三舍。尤望財不過是個無賴，退避三舍是真有兩下子的， 非你所能想像，徒已如此，何況師父？他絕對比尤望財聰明。我都動不了尤望財， 被革職，他又比尤望財難搞，你絕不可能動他。」頓了一頓，又道：「白水仙，妳 找我來，究竟何事？」 揚霸天心想：「奇了，你不問我為何而來，反問白水仙為何找你來？」白水仙看了 揚霸天一眼，慢條斯理道：「我們家秦款款不見了，想請你幫我找找。」李三石 「啊」的一聲，秦款款是翠方塘首席，人稱一品姑娘。但人人只聞其名，未見其人。 翠芳塘只有一位一品姑娘，繪聲繪影，說她多美、身段多好、歌聲多柔、廚藝多精， 一傳十，十傳百，但真正「消費」得起，除了商賈巨富，達官貴人，一般人再有錢， 也無緣一親芳澤。她必是深得白水仙喜愛，怎麼會無故失蹤？白水仙想必非常著急。 李三石道：「妳何時發現秦款款不見？」白水仙道：「三天前。」揚霸天道：「會 不會返鄉探親？」白水仙道：「第一，她無親可探，第二，她沒這個膽，敢不告而 別。」李三石道：「這種失蹤人口案，原因眾多，但總的來說，衙門稱為『三不歸』。 但凡在外工作，或逃亡避禍，很多屬之。年輕的人，不明世事 ，在村中看見別人家 在外頭發了財，衣錦返鄉，他看著眼熱，也想如法炮製，離家去闖。及至盤纏花盡， 舉目無親，又沒謀生的能力，一無所有，沒有臉回家。不敢回家，從此流落他方， 絕無歸期，此為一不歸。再不然，身上無衣，腹內無食，病在外地，身邊之人， 恐受其累，隨意棄置，葬身犬腹。此其為二不歸。或者在外，發財致富，娶妻生子， 乾脆不回鄉，忘恩負義，不孝不義，其為三不歸。」 揚霸天默不作聲，暗自佩服。白水仙道：「李捕頭，你丟了官，沒有收入。你若幫 我找回秦款款，第一，我翠方塘姑娘任你選，我包你風風光光大婚，第二，我送你 一大筆錢，讓你此生不愁吃穿，如何？」李三石心想：「我莫不瘋了，娶你們家的 姑娘。但妳的賞金，倒也可以領領。」笑道：「妳只要找回秦款款，不管是誰，賞 金照付，是吧？」白水仙道：「這個自然，我白二媽說到做到，一言九鼎。」 李三石道：「揚霸天，你找秦款款，我來抓退避三舍。」 此語一出，揚霸天和白水仙大驚，幾不敢相信自己耳朵。李三石喝了杯酒，道：「退 避三舍不是你能對付的，我才可以。你找秦款款，方才你也聽到，白二媽會送給你一 位姑娘，當你妻子，還有一大筆錢，讓你從此不愁吃穿。」揚霸天沉吟良久，道 ：「好，白二媽，以妳的地位，說話可要算話。」白水仙眉開眼笑，道：「這個 自然。六家妓院連號是開假的嗎？」 李三石心中另有算盤：「抓了退避三舍，一可知道忘憂經秘密，二可破了季書文的 案子，如此一來，復職指日可待。」卻聽得揚霸天問道：「白二媽，妳發昏了嗎？ 一個妓女不見，不會再找一個？以妳的手段，要十個有十個，要什麼樣的有什麼樣 的，還缺這一個嗎？」 白水仙嘆了口長氣，道：「秦款款，不是普通女孩，所以，也不是普通妓女。」 眼睛望向好遠的遠方。 原來翠方塘階級嚴明，白水仙把門下姑娘依照姿色、能力、談吐、獲利能力，吸引 公子哥人數，來客身份，每月一小評，每三月一大評，積分加總，分成九品。二品 姑娘有列蕙人、定陶人、穹竹人、嫵吳人、步蓮人；三品姑娘有桃源人、斑花人、 奉五官人、溫肌人；四品姑娘有蔡氏投波人、于宮無雙返香人、拾翠人；五品姑娘 有竊香人、金屋人、解鈴人、雲中人、成雙人、煙花人；六品姑娘有畫眉人、吹蕭 人；七品姑娘有笑煢人、亥中人；八品姑娘有飛燕吟、金谷人；九品姑娘有小鬢人、 光髮人、薛夜來、結綺人、臨春閣人、扶風女。白水仙自負「三朵芙蓉是我流，小 河造得大河收。」這些九品姑娘，依職務分，有供差遣的大腳女人，也有陪酒調笑 的風韻女；以外形區別，或體態輕盈、腰肢阿挪，或纖眉似柳、玉頰如畫，各有個 的特色，應有盡有，任君選擇。但不管如何，總要巧笑善睇，添香捧茶，善解人意。 客人來時，或淺酌低唱，當壚招呼；或撫琴醉舞、挑逗調笑，讓來客花愈多銀子， 地位愈高。 而唯一的一位一品姑娘秦款款，在妓院日常生活應酬，眼光銳利，反應機靈，語笑 四座，一看滿座客人，就知道誰是最捨得出錢，誰只是打腫臉充胖子；誰只是拿媽 媽的錢，誰怕老婆，誰愛上妓院又膽小。選最會揮霍的，極盡魅惑之事，交情深厚， 逗得男人心癢難搔，慾火焚身，等到榨乾之後，才心滿意足離開。捨棄之後，再找 下一個目標，找到目標後，故計重施，如法炮製。她既擁有盛名，凡是來點她的牌， 不是富商巨賈，就是名人大士，所以她可以擇肥而噬，也可以選瘦以食，正餐或點 心，隨意挑選，取之不盡，用之不竭，永遠不用擔心會斷貨。 秦款款又善於理財，運用美色與手段，到了神妙的地步。遇中年男子則溫言談心， 極盡媚惑；對老年人體貼入微，撒嬌如女。，如果是少年人，她放縱自己的情慾， 使來客掏心掏肺掏銀子。要是阮囊羞澀的，她就騙情感，讓男子百依百順，赴湯蹈 火，在所不惜。對於有權有勢的，更加以利用，予取予求，要魚得魚，要水得水， 呼風喚雨。把玩弄於股掌之間，有男人跟她只吃一頓飯，就送她一間房子。 於人情世故，秦款款最是厲害，若有嫖客積欠費用，則說：「凡來翠芳塘獵豔冶遊 的，必是有備而來。不是萬不得已，不會賴錢不付；再怎麼說，這些人也是有頭有 臉，不會賴帳，這是體面所在，面子問題。更何況，人都有不方便的時候，但情慾 一事，再不方便也要解決。如果你沒錢吃飯，你就不吃了嗎？不可能嘛！如果你們 遇到拖欠費用的，不要尖酸刻薄，也不要惡言相向，更不要給人難堪。留三分情面， 將來大家好見面。」如果真的沒錢，秦款款會說：「這點錢我還不看在眼裡，翠芳 塘不是好地方，你別再來了。」對方大為感動，慚愧而去。 李三石嘖嘖稱奇，揚霸天難以置信，道：「這麼聽來，一品姑娘秦款款，除非自己 想留，如果跑了，妳白二媽就算請一百個李三石找一千年也找不到。」 兩人隨即離開翠芳塘，分道揚鑣。李三石心心念念，只想早一日找到退避三舍，查 明案情，立功復職。打聽了三人最近曾在楂縣出沒，於是一路往西而來。 這天晚上，酷熱乍退，殘月初升，李三石投宿客棧，輾轉難眠，一方面，因自己被 罷官，鬱鬱不平；另一方面，下一步要怎麼追，也是難題。他已不是捕快首領，手 下沒有人可以運用。轉念又想：「單槍匹馬，做出轟轟烈烈的大事，解決了這個案 子，也很痛快。」又想：「尤望財死有餘辜，我總算做了一件好事，只是賠上自己 的官運，太不值得。」 將過半夜，只見窗外矮牆有個人翻過來，爬進院子，不一會兒，影子照在窗紙上， 頭上光光的，顯然是個和尚，李三石覺得不像竊賊，就假裝睡著，等著看他究竟要 做什麼。只見和尚在窗路上略微摸索，就打開窗子，跳進屋裡，把手中的扇子放在 茶几上，脫了上衣，走到床前，低聲說道：「好姊姊，小僧來了。」 李三石笑道：「和尚錯了，這裡只有哥哥，哪來姊姊？」和尚萬萬想不到這裡竟然 會有男人，狼狽落荒而逃。李三石起身，拿起茶几上的扇子，上書「應無所住」， 落款「大明寺第二代住持清正和尚」。不禁想起：「唔，大明寺？大明寺！」 第二天早上，付了房錢，逕向大明寺而去。 走了三里，但見說書的，趕集的，算卦的，修鞋的，變戲法的，還有賣野藥的，熙 來攘往，熱鬧非常。 又走了半里，只見前面樹林之中，隱隱有一帶紅牆，至山門以外一瞧，山門之上有 一塊匾，上寫泥金大字：大明寺。來到角門，只聽見裡面有人唸「南無阿彌陀佛」， 李三石微一遲疑，逕自開門，只見一個小沙彌，年約十二歲，淡黃臉面，粗眉大眼； 身穿藍布僧衣，足下白襪雲鞋，五官端方，品貌不俗。沙彌問道：「施主有何見教？」 李三石道：「我遠方來的，從此路過，走得口渴，意欲借寶刹喝杯茶水，不知小師 父尊意如何？」說著便呈上名帖，表示晉謁之意。 小沙彌拿了名帖，轉身就走。不多時又走出來，道：「施主請。」李三石大搖大擺 走入，見一和尚，認得他就是昨夜侵入民宅的和尚，於是恭恭敬敬道：「在下早就 佩服貴寺戒律精嚴，住持清正和尚更是人品高潔。可惜我是凡夫俗子，又生來愚癡， 不能常常在住持座下請益佛法，開通智慧，今日因緣殊勝，請念在我一片誠心，能 否為我皈依？」說著，從懷裡拿出昨晚在茶几上撿到的扇子，放在桌上。 清正端凝扇子，嘆了口氣，收下扇子，低頭沉思，良久之後，方道：「李捕頭抓過 無數惡人，懲奸除惡，實為我鄉民之福。」 李三石暗想：「這和尚城府很深。說這些是要卸除我戒心嗎？你的高帽子，送錯人 了。」臉上不動聲色，道：「食君之祿，忠君之事。只是盡本分罷了。」又想： 「你耍什麼心機？還不快點進入正題？要耗是吧？沒關係，我跟你耗。」他對付過 無數奸邪之徒，自負耐心過人，罕有人及，各種奸詐狡猾面目，絕逃不過他法眼。 清正默默不語，若有所思，良久方道：「李捕頭遠道而來，當真道心堅定。為師有一 物相贈，請笑納。之後便忘了此事，如何？」李三石道：「正所謂來而不往，非禮 也。收人禮物，自當回報。」頓了一頓，又道：「只不過，這其中有個難處，我這 人的記憶力，時好時壞，有好有壞，可好可壞，那說不準的。」清正微微一笑，站 起來走神龕，摸摸神龕兩旁的柱子，先向左邊一推，又向右邊一拉，登時一聲響亮， 清正從中拿出一木盒，交給李三石。 李三石微微一笑，打開木盒，是刺繡佛經，似乎年代久遠，布料已十分柔軟，一不 小心用力過大即會扯破，但上面字跡還算清晰可辨。清正道：「這是忘憂經。自天 竺傳來中土，真本真跡，李捕頭見多識廣，當知老衲所言不虛。」李三石驚訝到極 點，心道：「看這忘憂經，就是白二媽要找的那部，極為珍貴。當初是說好她出賣 尤望財，我以尤望財持有的忘憂經為報。現在尤望財已死，這部忘憂經為何會在大 明寺？實在難以明白，先收下再說。」於是收下忘憂經，藏於懷中，道：「師父放 心，我已經忘了昨晚的事。」 清正暗自佩服李三石乖覺，對於他這麼敢勒索，又是氣憤，又是無奈，只得道：「那 我就不送了，現在是我懺悔罪孽的時刻。人生最不幸處，是偶一失言而禍不及，偶 一失謀而事幸成，偶一恣行而獲小利，後乃是為常故，而恬不為意，則莫大之患， 由此生矣。」李三石雙手合十，道：「那就告辭了。」 李三石步出大明寺，隨即將忘憂經小心藏於上衣內襯的小褡褳裡面，小心收好。 --

※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 1.169.57.100 ※ 文章網址: http://webptt.com/m.aspx?n=bbs/TigerBlue/M.1416577429.A.402.html ※ 編輯: wjmd92 (1.169.57.100), 11/22/2014 06:53:04