事情可說是越變越混亂，地震、考古隊失蹤、莫名的疾病、還有突然出現的怪物，這一連 串的災難是巧合還是真的有所關聯呢？ 「依我的看法是這樣的，那個遺跡是撒旦的住所，因為外人的闖入觸怒了撒旦，撒旦的憤 怒引起了這場大地震，並派出怪物散播疾病、攻擊人類。」凱特一邊開著車，一邊說，說 得一副那是她親眼看到的樣子。 「這也太荒唐了吧，如果是撒旦做的，那上帝為何不出來主持公道？」清文對她的推論嗤 之以鼻。 「我覺得這個推論也有一定的可能性，清文，你也見過各種離奇的事件了，所以看事情還 是要客觀一點啊。」秀秀跳出來幫凱特說話了。 「我也覺得美女說得很有道理。」天南馬上附和。 「什麼！你這個見色忘友的傢伙……」清文轉向振弦，希望他能站在自己這邊：「那振弦 哥，你怎麼看？」 「我……我不想跟你們吵架。」 振弦低下頭，檢視他手上的盒子，那盒子做得相當精緻，還散發出淡淡的木香，盒面有一 條條的刻痕，乍看之下是細緻的花紋，細看才發現那是一種文字。他原以為那是山姆從遺 跡內取出的物品，但一個木盒如何能在保存遺跡內，千萬年而不腐朽呢？ 打開盒蓋，裡面只放著一個黑色的物品，看起來像顆種子，山姆給他一顆種子做什麼呢？ 他將那「種子」取出，一臉疑惑地望向妻子，水秀雖對生物學有所研究，但那樣的物品， 她還是第一次見識到，她擺了擺手，表示她對這東西一點概念也沒有。 振弦將「種子」舉起，想在陽光下仔細觀察，陽光照在「種子」上，突然發出妖異的光芒 ，一種不寒而慄的感覺竄上他的心頭。 那種感覺只是一剎那，除了水秀之外，誰也沒有注意到振弦怪異的反應。 她悄聲問振弦說：「怎麼？你發現什麼了？」 「我有一種感覺，牠是活的，而且牠擁有一種……魔力……」 振弦認為世界上大部分的事都是能用科學解釋的，就連他曾見識過的吸血鬼和狼人都有一 定的科學理論能解說，但是這時候，他卻不由自主地說出了「魔力」這兩個字，因為剛才 的那種感覺實在太詭異了。 他幾乎是慌忙地將「種子」塞回木盒裡，他不知道自己再盯著牠看，究竟會發生什麼事？ 凱特降低了行駛的速度，因為前方的街道已經亂成一團，都是因為「怪物」出現的傳聞， 讓民眾陷入恐慌。老一輩的人還堅守在自己的房子裡，不肯離開，對他們來說，生在這裡 ，就該死在這裡，什麼怪物和疾病，都不能迫使他們離開。 關於怪物的形象，每個人有每個人的說法，有的說像鳥、有的說說像狼，也不知道哪個說 法才是對的。 吉普車往雨林的方向前去，每個人聽到他們要去哪裡，幾乎都說他們瘋了，現在要深入雨 林，簡直就是送死。 凱特準備得很充分，當她開到河邊，一艘小船就停在那裡，同樣裝備也是一應俱全，真不 知一個女記者怎能有這樣的辦法，搞來這樣的東西。 「凱特小姐，該是把事情告訴我們時候了吧？」 「好吧！反正船都開了，我看你們也不像是會把我丟下船的壞蛋，那就跟你們說吧！」 凱特說：「當我指出撒旦的臉孔之後，所有人都不當我一回事。我氣壞了，事情可不能這 樣結束，我一定要挖出大新聞，我想著雨林中一定藏著什麼，尤其那座遺跡特別可疑，可 能是撒旦的遺跡……」 「小姐，我拜託你好不好，遺跡存在的時候，撒旦大概還沒出生好不好。」清文有點受不 了她的理論。 振弦示意清文先別打斷她的話，讓她講完再說。 那座遺跡其實並不難找，凱特之前也曾經採訪過，雖然費了一番功夫，但最後也到達了遺 跡。但是當她看到那座遺跡，嚇了一跳，原本的地底遺跡，竟被撕裂成兩半，出現一條深 不見底的巨大裂口，感覺像是天然峽谷一樣。 她判斷那是地震造成的，但有遭到這麼強烈破壞的部分，只有遺跡附近，在更遠處似乎一 點都沒受到影響，好像地震只有發生在這麼小的範圍一樣。 她蹲在裂口附近，往深處一看，完全看不到底，但卻有一種可怕的感覺在她身上蔓延開來 ，她幾乎不敢再直視那裂口，因為那種感覺就像撒旦張大了嘴巴，要把她吞沒了一樣。凱 特從來也不是膽小的人，但那一刻，她卻嚇得面無血色。什麼獨家新聞她都不要了，她只 想快點離開。 她轉身，想從原路折返，可是她來的方向，卻出現了數棵奇異的樹木，樹幹黑得發亮，雨 林中非常容易迷路，但凱特確信自己沒有走錯路。凱特決定繞過樹，但通過之後，又遇到 那種黑樹。 她突然感覺到有液體滴在她的臉上，她以為是雨水，不以為意，她用手背一抹，不經意的 一瞥，發現她手上沾滿了某種紅色溫熱的液體，那全是血，她有點膽怯、卻又克制不住自 己的好奇心，緩緩抬起了頭，並立即發出慘烈的尖叫聲。 那黑樹上掛滿了人的屍體，身體被刺穿，血液被吸乾，她轉過頭，有張臉竟出現在她面前 不到30公分的地方，兩隻眼睛瞪著她，她嚇得跌坐在地上，手腳發軟，她想逃離，腳卻已 經不聽使喚，只能用爬的，這一爬，卻又回到了那個裂口，那個「撒旦之口」。 她想著誰可以來救她，她的手機已經收不到任何訊號，又沒有其他人知道她在這裡，完全 是孤立無援的狀態。 一陣窸窸窣窣的聲音傳來，她瑟縮著，不知道會有什麼樣的野獸，她死盯著前方，當她還 沒注意到的時候，腳踝一緊，她整個身子就被往前拖，她死命想抓住什麼，但卻一步步地 往撒旦之口接近。 「救命啊，救命啊。」她瘋狂尖叫著。 突然一個黑影閃過，一個魁梧的男人出現，亮出刀子，往她腳踝邊一劃，她感覺到腳踝一 鬆，那種被綁縛的感覺消失了。 凱特望向那個救她的男人，她有一頭灰色短髮，綠色的眼睛，眼神銳利，看起來約四十來 歲，頭上帶著一頂軟帽，身上穿著大地色的衣服，斜背著一個小袋子，腰際插著幾把短刀 ，胸膛看起來相當結實，給人一種豪邁不羈的感覺。 那正是山姆·吉布斯！ 凱特說到這段時，不知怎麼的臉頰緋紅，談起山姆英勇的樣子，好像聊個三天三夜也說不 完。 水秀突然明白，為何凱特這麼堅持要和他們同行，特別是當她經歷過那麼可怕的事件之後 。看來凱特喜歡上了山姆·吉布斯，這下子天南恐怕要失望了。 「快起來。」山姆對她叫道。 她拉住山姆的手，勉強站了起來。當她看見剛才抓住她的是什麼？簡直不敢相信她的眼睛 ，那是一種長條形的生物，不是蛇，那分明是條藤蔓。 「它是活的，它是活的。」凱特大叫。 藤蔓當然是活的，但凱特說的是，那條藤蔓就像一隻蛇那樣活動了起來，還張牙舞爪地朝 他們撲了過來。 凱特想要躲開，但她的身體卻不聽使喚，動也無法動，實在是太驚駭了，讓她無法反應過 來。那藤蔓來勢極猛，末端有細小的分支，看來就像一隻張大嘴巴要將她吞掉的蟒蛇。 「你在做什麼？」 山姆見凱特嚇得動也無法動，像尊石像般，猛然將她拉了過來，將她攔腰抱起，邁足狂奔 ，凱特這才稍微從驚嚇中恢復過來，眼睛飄向四周，面露恐懼。 「這是什麼地方？為什麼連藤蔓都會動？」凱特問道。 「這一帶叢林裡都遍布著這樣的東西，你能平安無事活到現在算你走運了。」山姆說。 但這地方已經算是雨林的邊緣地帶，若是藏有這樣恐怖的東西，早就該有傳聞出來了，何 況之前採訪的時候都沒有異狀啊，到底發生了什麼事？ 山姆似乎看出凱特的疑惑，於是對她說：「這事有時間我再慢慢跟你說，現在我只能說， 一群可怕的東西都被釋放了出來。」 「為什麼？」身為一個記者，凱特很有追根究底的精神。 「還問為什麼？」山姆一副不耐煩的樣子：「因為大門被打開了。」 「什麼大門？」凱特追問。 「通往冥界的大門，行了吧。你再問一句，接下來的路你就自己走。」 冥界的大門？山姆的話不知道是一時的氣話，還是認真的。但凱特也不敢再多問一句，現 在他們都身在險境，不是滿足好奇心的時候了。 一陣晃動，像是有什麼龐然大物在行軍一樣，山姆趕緊拉著凱特躲到岩石背後。那是什麼 ？這叢林裡會有什麼？美洲豹？不！不是那種體積的生物，是更為龐大的東西。凱特偷偷 從岩石後探出頭，只看到樹叢後一個人影晃動，頭下腳上，像是被吊了起來，他在空中奮 力掙扎著，但一點用也沒有，突然，慘叫聲戛然而止，那人的身體手自然垂下，儼然已經 喪命了。 「那是什麼？」凱特還是忍不住問了。 「更可怕的東西，非常難應付的東西。」山姆說：「是食人樹！」 凱特聽過食人樹的傳聞，像是馬達加斯加，曾發現有種八英尺高的樹，它的觸鬚非常長， 幾乎長到觸地，那樹非常狂暴，有當地的土著被一棵樹的觸鬚勒住脖子，漸漸無法呼吸， 接著又被一圈一圈的捲了起來，等再看到人的身體時，只剩下一堆白骨。但那應該是杜撰 出來的故事啊。 但凱特突然想起她先前看到的恐怖景象，那幾棵串滿人肉的樹，難道說就是食人樹嗎？那 自己為何沒受到攻擊嗎？難道當時食人樹已經吃飽了在休息，所以才沒有攻擊她，若是這 樣，她還真是運氣好到了極點。 那沉重的移動聲慢慢靠近，凱特還是忍不住偷偷看了一眼，不看還好，一看幾乎要叫了出 來，一具屍體被吊在樹上，鮮血汨汨而下，看來令人觸目驚心。更令人害怕的是，那棵黑 色的樹，正在吸食他的體液。 山姆將她的頭按了下來，兩人縮在岩石的縫隙中，身體緊靠著，她聽到岩石的背後有種刷 刷聲，大概是食人樹正用它的觸鬚和枝幹在搜尋獵物，她屏住呼吸，盡可能不發出一點聲 響，但她的心跳卻越來越快。 「不要過來，不要過來。」她在心中默念著。 像是老天聽到了她的請求一樣，食人樹緩步離去，不久就沒了蹤影。她這才大大喘了口氣 。 一棵會走路的食人樹，這算是個大新聞，但只怕說出去，誰也不會相信。會走路的樹還算 是植物嗎？還是它根本就是一種動物了呢？ 凱特想起她看過的科幻小說，裡面就有提到一種會攻擊人的樹，結果最後發現那根本就不 是一棵樹，只是一種外星人遺留下，某種會生長的武器。 不過小說畢竟只是小說，何況想這些對現況沒有幫助，現在該做的就是盡快離開這裡。 凱特說到這裡，振弦忍不住追問：「那山姆現在人在哪裡？他不是跟你在一起嗎？我就不 相信你能從雨林中逃出來，憑他的身手卻無法出來，到底這中間又發生什麼事了？」 凱特有點激動地說：「他又回去了，回遺跡去了，我不想讓他回去的，但他還是回去了。 」 「那是為了什麼?」 「為了再一次封住出口。」 「什麼出口？」 「冥界的出口。」 冥界只是一個虛幻的名詞，無法想像那是一個什麼樣的地方，大都認為那是一個死者 靈魂會歸去的地方。振弦其實無法接受有這樣的一個地方，死後靈魂的俱樂部？那管理者 是誰？怎麼收費？實在太荒謬了。 「到底山姆為什麼認為冥界在那下面？」水秀提問了。 「這就要從遺跡上的文字說起了。」 ※※※ ※※※ ※※※ 那遺跡並不是考古隊發現的，而是在當地旅行的遊客發現的。 那幾乎已經是雨林的邊緣地帶，步行約三四小時就能到達，但更快的方法是坐船再步行一 小段距離，大約兩個鐘頭就能抵達。 當嚮導帶著那幾個觀光客來到此地時，意外發現奇怪的痕跡，那是幾個被鑿開的深洞，顯 然是人工開鑿出來的，但若有這樣大型開挖的工程，有大型的機器進出，不可能不被注意 到的，那究竟是什麼人挖出這樣的洞呢？ 有幾個調皮的孩子率先跑過去，從洞口朝內探看，不看還好，一看就被洞內的情形下得哇 哇大哭了起來。孩子的父親聽到他們的哭聲，趕忙跑了過去，當他見到洞裡的景象，他受 到驚嚇的程度不亞於那幾個十幾歲的孩子。 「屍體……是屍體……」他發顛似的只能吐出這幾個字。 洞裡的並不是一具完整的屍體，是被扯裂，殘缺不全的屍塊，那邊一隻手，這邊半隻腳的 ，讓人想到一種古代的刑罰—「五馬分屍」。 若是摔死或是被野獸吃掉還能理解，但好端端的一個人，卻這樣被扯成幾半，實在太匪夷 所思了。這原該是轟動一時的地方新聞，但當地政府為了避免這樣的事件影響該國的聲譽 ，於是花了錢把整件事壓下來。 警方想把屍體挖出來，草草埋葬。卻發現了更為驚人的東西，洞的側邊有部分的泥土剝落 ，露出一小塊石牆，牆上滿滿的都是文字，任誰來看，那都是一座建築，一座被埋在土裡 的建築。 警方驚訝之餘，也馬上請了一位專家過來，那專家一看到，興奮得幾乎要暈了過去，這是 大發現啊。上面的文字有點像是當地土著的使用的文字，但卻又複雜許多，寫得像文言文 一樣，看得出是有一定學問的人才能寫得出來的，要完整翻譯出來可不是一天兩天的事。 政府立刻調了人手，前來幫忙，當然因為才發生件詭異的命案，為了安全起見，也有全副 武裝的警衛駐守。 他們挖了一個星期，才挖到出了一個進入遺跡的入口，立刻派了一組人進去探勘。山姆· 吉布斯也是其中之一。遺跡內意外的寒冷，像是開了最強的冷氣，而且越往中心越為寒冷 ，完全不像身處熱帶，最裡面的部分，牆面還結了一層寒冰。 內部的牆面上，刻了許多圖騰，也寫了滿滿的文字。 「山姆，這上面寫了是寫了什麼鬼玩意兒？」一個矮胖的男人問。 「我哪看得懂啊？反正到時候請外面那些專家進來，不就知道寫了什麼嗎？」 因為怕發生什麼意外，這領頭進去的都是身強體壯的男人，那些比較纖弱的專家全都待在 外面，沒有人看得懂牆上刻著什麼？山姆雖也算小有名氣的考古研究者，但畢竟這些文字 相當冷僻，沒有鑽研過也看不懂。 他們找到了向下的樓梯，打著燈往下搜索，當通過一到石板門時，所有人都忍不住驚呼。 「等等，你看，那是什麼？」 「這做得也太嚇人了吧？」 「你看……這……」 「不要碰，小心毀了千年的古物。」 他們先拍了幾張內部的照片，盡可能不破壞地底原有的樣貌，所有人先退了出去，請外面 的專家進來研究。山姆也趁機推薦了楊振弦參與這個研究，誰知振弦一看到寒冰的照片， 就打死也不肯來。 那些專家一身老骨頭，費了好一番功夫才進到遺跡底層。地面是黑色的，摸起來像是金屬 。雖說使用的文字來判斷，這應該不是非常古老的文明，但也不應該有技術能打造那麼大 片的金屬了啊，這點讓專家嘖嘖稱奇。 「這金屬，我有看過。」那矮胖的男人說。 「那，這是什麼金屬？是合金？」山姆問。 「我只是說我看過，並沒有說我知道那是什麼？」 「那你是在哪裡看過？」 「你忘記了嗎？遺跡附近也有很多深坑，坑底也有這樣的金屬啊！」 山姆這才想起來，自己在外面看過這樣的金屬，實在是遺跡太引人注目了，那小小的金屬 很快就被遺忘了。 這地底最令人注目的也不是那黑色的金屬，而是那駭人的雕刻，最中間有一棵人工雕出來 的大樹，那棵大樹的樣貌也相當嚇人，雖說是靜態的雕刻，但它的姿態，像是隨時枝枒會 隨時橫掃過來，那是一棵「凶猛」的大樹。 樹頂立著一個詭異的雕像，說它是人也不像人，像鳥也不是鳥，真要形容的話，那是一個 青面獠牙的怪物，身上長滿了羽毛。 地底有著許多可怕的怪物雕像，但沒有一個比它更為嚇人。 「我的天啊，這是祭拜邪神的神殿。」一個專家喃喃自語。 山姆想再詢問那名專家的意見，但那老頭子卻直嚷著說還需要額外的工具，山姆只得耐著 性子，陪他走出遺跡取工具，殊不知因此撿回了一條命。 一出遺跡，山姆立即感覺到情況不對，原本駐守在洞口的警衛全都跑到哪去了，他才走了 幾步，立即發現斑斑血跡…… 再往前走了幾步，他看到了一個他一輩子也忘不掉的血腥畫面。 --------------------------------------------------------------------------- 大家午安，如果有看過原本的故事，大概就知道內容有很大的更動，主要改掉的部分是 和其他故事的連結，因為我希望可以把這個故事當個獨立故事看。 如果真的想知道，可以做一點補充。在「荒島歷險」的故事中，傑瑞艾利克森有了狼 人體質。結果在「亞瑟王之墓」又沿用了這個設定，然後又好死不死，清文在這個故事 中有了吸血鬼體質，然後懷特布萊克又莫名收服了隻石像鬼。「南弦變奏曲」中，陳天 南和楊振弦兩個失散多年的兄弟相認了，這也是為什麼他們姓不一樣的原因。 原本的撒旦之口是更為混亂的故事，包括前世今生、記憶的河流、時光旅行、惡魔，真的 是混亂到不行，為了讓故事更明確，就把石像鬼和吸血鬼的設定刪掉了，以上在此說明。 -- 假面－新星文創 https://www.facebook.com/kerorostar5 個人部落格 http://ysmallwind.pixnet.net/blog --

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