http://mag.udn.com/mag/newsstand/storypage.jsp?f_ART_ID=6455 曾經孕育惠普、Intel、蘋果電腦、Yahoo!、eBay、Google的美國矽谷，下一個科技明星 會是什麼？ 《數位時代雙週》特約的科技特約撰述作者，將由美國矽谷、波士頓與台灣三地為您共同 狩獵。 本期介紹的，正是黃金創投Sequoia繼投資Yahoo!和Google後的另一家新銳－－Plaxo！ 有人說，網際網路是二十世紀的發明，而彈指之間就可以傳送的「電子郵件」，則是網路 對人類活動影響最深遠的「殺手應用」。百分之九十以上的人，上網最常做的事，不是玩 Messenger，不是看網路新聞、瀏覽新知，也不是尋找商業機會，甚至不是買書、拍賣、 看股票、上Google查東西。他們上網最常做的，是「收電子郵件」，而且往往一天收好幾 次！ 網路信箱成為社會連結點 從九○年代中問世以來，電子郵件改變了人類的生活，商業活動，溝通方式有了電子郵件 之後，實體郵件的件數年年下滑，電子卡片、傳單、型錄等數位化文件的數目，卻年年上 升，成為更具效率的溝通媒介與行銷工具。每張名片上都有「email address」，每個入 口網站都提供免費信箱，每個人都有一個以上的網路信箱，轉寄各式笑話、文件、垃圾文 章，變成一種新的社會現象與社交活動，更是我們跟社會連結的重要形式。 唯一的麻煩是，當你因為轉換工作，更換ISP（連線服務商）或各式各樣理由必須更換網 址時，發一封信去通知所有的親朋好友，就是件痛苦的麻煩事了，對交遊廣闊的人來說， 更常難免有在發布更新通知時有漏網之魚，遺漏了重要的對象。很多時候，你並不確定收 到這封通知信的人， 會乖乖的去更新你的通訊資料這就是Plaxo，一家位於矽谷、定位為「聯繫管理服務」供 應商（contact management service provider）的新創公司，打算為你解決的問題：自 動更新你的通訊錄，免費！ 二○○一年八月，以「點對點」（P2P,peer to peer）傳輸軟體Napster引起軒然大波的 年輕創辦人派克（Sean Parker），在公司受各大唱片業圍剿由美國最高法院下令關閉服 務之后，找上兩個來自史丹佛大學的二十一歲工科學生馬索尼斯（Todd Masonis）跟霖（ Cameron Ring），另起爐灶合創Plaxo，這一次的目標是，把通訊錄「從石器時代帶入數 位時代」，以軟體更新、維護、管理微軟Outlook和Outlook Express中的聯絡人資料庫。 推出短短兩年成長驚人 二○○三年初首次推出的免費 Plaxo二‧○軟體，可將微軟通訊錄裡的資料備份在Plaxo 的伺服器裡，每當通訊錄裡的任何一個人更新他/她的聯絡方式時，資料庫裡的資料會自 動被更新，並且在你下一次打開outlook時，自動更新你電腦上的資料。這項服務還提供 web版的介面，所以就算你沒有帶你的電腦，只要可以上網，就可以隨時掌握最及時的聯 絡資訊。對於商務人士而言，這樣的服務 大大節省了他們需要定時整理名片的時間，卻仍舊可以隨時與客戶、同事、供應商，保持 緊密的聯繫，簡直就是一大福音。因此從推出以來，使用人數呈指數成長，從該年初的幾 百人，在短短兩年內，成長到資料庫裡已有四百五十萬份以上的通訊錄，超過十億人的聯 絡資料，完全的獨占了「聯繫管理服務」市場。最近幾個月，這項服務更開始與各項異業 （卡片業者Artamata、禮品業者RedEnvelope、著名連鎖書店Barnes and Nobel、連鎖花 店GrowerFlowers）結合，讓您可以在朋友、家人、或客戶生日時或特殊節日，貼心的送 上一份禮物。 更值得注意的是，Plaxo於去年十一月公布一項跟矽谷無線加值軟體廠商Vazu合作，利用 其跨PC網路與無線網路的技術，可以將手機、智慧型手機或PDA的通訊錄，跟用家電腦上 的通訊錄同步更新，還可以通訊資料用簡訊送到彼此的手機上，從此之后，便不需擔心每 買一台新手機時，所有朋友的電話，需要重新輸入一遍。 隨著行動通訊的普及和Plaxo使用人口的增加，這項收費的服務，為這家只有兩年的新創 公司，創造了不少的想像空間。 創投的下一個熱門投資標的 看看Plaxo董監事及創投金主名單，會發現一串赫赫有名的矽谷名人，來自一流創投紅杉 資本（Sequoia Capital）的莫瑞茲（Michael Moritz），是挖掘並投資雅虎，Google， Paypal等三家成功企業的老練投資家。在Google上市獲利了結後，Plaxo是他下一家深耕 的公司，除了提供資金，莫瑞茲還出席Plaxo的策略會議，分享他於Google草創期教導他 們的心法:先把一件看似簡單的小事，做到全世界最好、提升使用者滿意度，專注在基本 面，等到公司成氣候，再去想其他事情。莫瑞茲也利用他綿密的人脈，為Plaxo延攬高階 人才及董事會成員，包括雅虎前任執行長庫格（Tim Koogle）和亞馬遜前業務副總裁石瑞 安（Ram Shriram），為兩位比Google的創辦人們還年輕五歲的年輕創業家，提供管理經 驗的傳承，同時更間接促成了雅虎跟Plaxo的合作，讓聯繫管理軟體的使用者們可以在 outlook介面上使用雅虎的搜尋服務。 因為經營有關以軟體管理個人職業、電話號碼、姓名、電子郵件等高度私人化資訊之業務 ，顧客難免有隱私權受侵害或聯絡資訊被不當運用的疑慮，因此Plaxo也是一家少數有「 隱私長」(CPO, Chief Privacy Officer)這種頭銜主管的公司，負責處理跟隱私有關的業 務，解答使用者、律師對於隱私被侵犯的疑慮。對於這些敏感資訊的使用，Plaxo的官方 說法是，使用者的聯絡資料屬於使用者個人，該公司不會從事販賣、交換及與其他分享聯 絡資訊的行為，即使有一天，Plaxo被大公司併購，使用者仍然擁有這些資訊的所有權。 他們知道，搞砸了「隱私權」這個議題，Plaxo的成長會受到限制，更不會有上市的一天 。 一如雅虎、Google這兩家由史丹佛大學的前輩所創的公司，這家現在還只有三四十人的公 司的裡，洋溢著濃濃的校園氣息，不羈的怪才在色彩繽紛的裝潢、家具，穿著短褲涼鞋， 開發下一個他們心中會改變世界的殺手級軟體。剛獲得網路設備大廠思科（Cisco）加碼 投資的Plaxo，認為他們在為這一個網路的世界建造軟體層的基礎建設，一如思科建造了 硬體層的基礎建設一樣。 -- 官方網頁 http://www.plaxo.com/ 我一個外國朋友藉由plaxo寄給我的他聯絡資訊... 用起來還不錯說...:p 可惜沒中文版..T___________T --

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