本小說時點略晚於星戰啟示錄（Star Trek：Nemesis），與Keith R.A, DeC andido所著「是時而戰」（A Time to War）、「是時為和」（A Time to Peace ），Michael Jan Friedman所著「逝於嚴冬」（Death in Winter），Michael A . Martin與Andy Mangel合著的「泰坦出航」（Titan：Taking Wings）同一時期 。 第一章 2380年一月 「見鬼了才會來當總統。」 －哈利‧Ｓ‧杜魯門 愛蕾兒很不耐煩地坐在學習室的凳子上。 當然，母親又遲到了。上課時，她總是遲到，換句話說，今天又要晚點下課 。同時也表示，愛蕾兒去唱詩班也會遲到。她很討厭去唱詩班遲到，因為這就表 示她無法預習，當她無法預習時，她會唱的很爛，領詩就不會給她好臉色看。愛 蕾兒當然會以母親的遲到作為解釋，不過領詩根本不在乎這一點。 母親終於在一陣搖曳的光中來到學習室，愛蕾兒知道她因為遲到的關係，必 須使用光波傳送器。 「我為我慢到而道歉。」 母親說話的同時，從她的披風裡面拿出一張PADD，並且做到能夠面對愛蕾兒 的高凳子上面。 當她們兩個都坐著的時候，母親總是坐在她那張比較高的凳子上，這同時強 調了為師及為母的身份。愛蕾兒雖然試著告訴母親唱詩班遲到的問題，不過並不 成功。 「今天，我們的課程將說到聯邦政治。」 愛蕾兒覺得更緊繃了，她「痛恨」關於政治的課程。 「來看看聯邦新聞社（Federation News Service），他們今天有個關於『 光明城市』的片段。」 「好蠢的名字。」 母親聽到了愛蕾兒的抱怨，她問道：「什麼？」 愛蕾兒嘆口氣後，重新說了一次。 「愛蕾兒，這名字並不蠢。」母親抿著嘴唇，這是她要開始給女兒隨堂測驗 的訊號。「聯邦政府座落於何處？」 愛蕾兒又嘆了口氣「地球。」 「請更精確點。」 「倫敦。」 「錯了，愛蕾兒。」 母親在PADD上寫了些句子，愛蕾兒猜測那不是好事情。 「是巴黎，別名『花都』。」 愛蕾兒很想質疑她的母親，她根本沒有必要去知道一個來回布瑞爾四號星（ Bre’el IV）至少需要各六年時間的行星（即使那是聯邦政府座落地點）上面那 麼多城市的相關知識。不過，她猜，這又會是另外一些會記錄在PADD上面的壞事 。 「地球原住民的名稱為何？」 這答案很簡單。「人類。」 「這些人給巴黎什麼暱稱呢？」 愛蕾兒覺得自己再度緊繃了。「我不知道。」 「『光之城』。」 「地球上的其他城市是沒有光嗎？」 母親在PADD上面又記了點事情，愛蕾兒懷疑那是另外一個壞話。 「別笨了，愛蕾兒，它們當然有光。現在──」 愛蕾兒覺得母親又準備要提出問題了。「聯邦新聞社上有關於位在巴黎的聯 邦政府發生何事的報導。」 「正確。」 「這是在報導那作被稱為『光之城』的城市，所以它才因此得名。」 母親將雙手放在胸口，兩腕交叉。這表示尊重與感恩。 「非常好，愛蕾兒。」她記了些筆記。「現在，我們來看看。」 母親放下了披風，按下了一個按鍵。位在牆上的發訊器被啟動，將五個影像 投射於出現在學習是中央的桌子上。其中一個是個布雷艾拉人（Bre’ella）， 就跟他一樣。雖然他很眼熟、披風則顯示他來自高等辦公室，不過愛蕾兒沒辦法 認出他究竟是誰。 當影像停住時，母親問道：「妳能否認出與尼崔姆議員坐在一起的人們種族 與性別？」 當然啦，尼崔姆議員。 愛蕾兒責罵著自己，她很感激母親假設她記得布雷爾在聯邦總會的代表為前 提所給的暗示，免除她認不得他而丟臉。她注視著照片，這些鑑別通常是來自於 生物學的範圍，而不是政治。不過她母親的特徵就在於把這些問題混在一起，作 為訓練。 坐在最右邊的人有著黑色皮膚，看起來是地球的原住民。愛蕾兒指著她說道 ：「人類女性。」 母親在PADD記上評語。「正解。」 人類旁邊的是尼崔姆，再來是位女性，在她的臉龐兩旁有著班點，就從髮線 下延伸出來。愛蕾兒知道有兩個種族有著類似的特徵，不過她猜不出來，於是她 作了大膽的假設：「貝塔茲女性。」 「錯了，那是克理歐斯（Kriosioan）女性。既然妳沒有讀，事先又沒注意 到這場會議的主辦者是克里歐斯，我本來猜妳會說是楚爾。下一個。」 這個人有著藍皮膚，而且沒頭髮。愛蕾兒記得安多利人是藍皮膚。「安多利 的彰（Chan）。」 自從來此後，母親的嘴首次抽動，這表示她很不高興，或許更糟。她在PADD 上面寫了一連串句子，讓愛蕾兒懷疑這就是這段課程的評語。「不是，是波利安 男性，安多利人有著觸角。」 而我對自己記得安多利人的性別感到自豪──愛蕾兒試著不要嘆氣出聲。 「最後一個呢？」 這她記得。「艾夫洛斯（Efrosian）男性。」 「很好，現在我會播放這段節目的紀錄，妳要仔細觀看，當節目結束，我會 問妳一些其中觀點的問題。如果妳有疑問想問，我可以隨時暫停。」 愛蕾兒專心地看著全象程式。 --

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