［聯合報］還以為地球上最堅硬的物質是鑽石嗎? 你的答案應該要修正了。 根據2013年1月出刊的「自然(NATURE)」期刊，研究人員以奈米技術，合成出結構更緊密 的立方氮化硼(cubic boron nitride,cBN)，這種透明的晶體，硬度比鑽石還高。 根據研究人員所發表的論文，超硬立方氮化硼是將細至奈米級的氮化硼微粒，以"類似洋 蔥"的樣子，一層層加上去，當它在攝氏1800度高溫下，會出現壓縮、晶體重組，形成奈 米結構。 研究人員表示，這次合成的新材料硬度可達維式硬度108，而人工鑽石的硬度也僅有維式 硬度100。 研究人員指出，從實驗中發現原料的粒子越小，合成物的硬度會增加。而且在奈米結構下 ，相鄰的原子會共享同一個邊界，所以原料越小會靠得越近，原子會形成強力鍵結，從而 產生驚人硬度。 氮化硼(BN)是由相同數量氮、硼原子組成的雙化合物。氮化硼的結構組成和碳類似，會出 現多種型態:其中立方氮化硼像鑽石，硬度極高，但稍低於鑽石，最常被用在工業用鑽磨 工具。另一種則類似石墨，卻是柔軟的潤滑劑。 由於氮化硼和鐵、鎳和其他形成的高溫合金不可熔，所以cBN適合加工鐵鎳等金屬；鑽石 會和這些金屬發生化學反應，造成刀具磨損。 立方氮化硼有高傳熱性，在高溫中與氧接觸，氮化硼會形成鈍化層，讓物體不再繼續氧 化。燒結的立方氮化硼則是不導電的散熱片材料，可應用在微電子學領域。 製造出超硬奈米立方氮化硼的研究團隊，是由美國芝加哥大學，中國秦皇島燕山大學和吉 林大學的研究人員共同組成，這顯示中國大陸在材料科學研究，也開始在國際上展露頭角 。 全文網址: http://mag.udn.com/mag/campus/storypage.jsp?f_ART_ID=442619#ixzz2Lu10u5e6 --

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