在球場工作 為了球隊經營工作經年的Crichton，代表了許多只要球季一開始，就跟 球員工作一樣長時間的在地年輕人們。「很多人告訴我，我的工作是多 麼地令人嚮往。我真的很愛這個工作，但他們沒想到的事實是，在有比 賽的日子裡，我們可能得在這裡待上20個小時才能回家，然後第二天我 們起床，再來一次。」他說，「我們願意從事這個工作，是因為我們愛 它，而且我們想要做個好工作，但如果提到這個工作跟我們的生活、其 他興趣之間的關係，那也真的是很難熬的。」 另一個也是固定在DBAP球場的工作人員是首席球場管理員 Kevin Robinson， Robinson在北卡羅萊納州立大學時攻讀的是農業科系，而且專修草皮管 理維護，對棒球迷來說，他或許並非眾所周知，但他的工作不說自明， 也使他在球員間廣受歡迎。「球場的狀況對比賽有很大的影響。我的工 作的主要目標，是要創造一個讓球員不會因為場地而受傷的安全球場， 還有一個好的球場。跟球員溝通是非常重要的－他們讓我知道他們喜歡 什麼樣的場地，而我盡我所能地讓他們滿意。」，他說。 （照片：為了鋪設防雨的塑膠布，得動用一打以上的工作人員） Robinson整年都在球場上工作，顯然地，在每年春天球季開打後工作量 會倍增。在球季間，他每天早上大約六點就要到球場，做一些場地維護 的工作，在練習後到比賽開始前的時間裡，做一些最後的改善工作，然 後通常－在好日子裡－在午夜左右收拾回家。 DBAP在美國小聯盟球場中可排入前五名，是什麼造就了這個好球場？ Robinson說，是「比賽能力」。為達成最佳「比賽能力」（指球擊出後 會呈現一個「好的滾動」，而不會有「壞的彈跳」）的過程，就跟要創 造一個賞心悅目的球場一樣，是複雜且耗時的。 舉例來說，因應區域選擇適合的草種是非常重要的。DBAP球場使用的是 百慕達 419號草種，Robinson在每年秋天與黑麥草一起灑種，以維持一 個綠意盎然、修剪整齊的球場一整年。他說，黑麥草大約在每年初夏左 右枯死，而百慕達草則差不多在同時間開始甦醒，所以技巧就是透過這 二種草種恰好能夠銜接的生長期做一個巧妙的轉換，使球場能夠常年綠 草如茵。 （照片：有一萬個座位的DBAP球場，由巴爾地摩Camden Yards同一個設 計團隊所設計） 說到草：你曾經注意過球場草地上的明暗條紋嗎？Robinson解釋說那是 用割草機從不同的方向割草，然後陽光反射在草葉上就顯示出這樣的效 果。亮綠色的部份，陽光所反射的是草葉的表面」，他說，「暗綠色的 部份反射的則只有草葉的尖端」。 在草皮底下是一個稱之為 Prescription Athletic Turf（PAT）的特製 系統，這個系統（因應各球場的土壤、球場規劃、現有物質等等因素而 量身訂做）以100%的沙做為底土，提供了球場最大的排水量；這對減少 因雨延賽的場數有很大的幫助。「這個系統排除了一些問題，卻也製造 了另一些問題，它使得球場的草皮變得更脆弱也更難維護」，Robinson 說，「沙子無法留住植物生長所需要的養分及水分－他們會被過濾掉。 但如果你挽救了一場可能被取消的球賽，那就值得了。」 維護球場最困難的工作之一就是跟雨打交道。一旦雨勢確定將會影響到 球賽的完成時，Robinson，他的工作夥伴，以及另外大約15個前線辦公 室的工作人員就得拉出 ”tarp”（防水帆布），這個170呎x170呎的沈 重帆布捲，在它捲起來的時候本身就很壯觀。要把這個沈重的帆布捲平 順地展開而不把自己捲到底下去，或者被你的工作夥伴給埋起來，是有 技巧的，他笑著說。 如果你想多了解一些小聯盟球賽，或者找到離你最近的小聯盟棒球隊， 上小聯盟官方網站吧！而如果你夠幸運，在你所居住的城市裡有一支小 聯盟球隊，走出去，浸淫在那個氣氛裡，支持那支球隊吧－也許未來他 們將會成為大聯盟的明星！ --

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